Le compost est le produit issu de la fermentation aérobie naturelle de déchets biodégradables, principalement d’origine végétale, issus du jardin ou de la maison. Il s'agit d'un amendement organique naturel à utiliser directement dans son jardin, un fertilisant d'excellente qualité et 100 % naturel. ‘Compost’ signifie ‘Engrais composé’. C’est un fertilisant à base de déchets d’origine végétale ou animale. Le compost est composé de déchets d’origine végétale et/ou animale qui vont fermenter de manière naturelle. Une fois décomposée par des micro-organismes, mélangée et mise en tas, cette matière organique produit un engrais de qualité totalement naturel qui nourrit vos plantes, les rend plus saines et plus résistantes aux maladies. C’est l’engrais le plus équilibré : plus vous compostez d’éléments différents plus votre compost sera complet.
Les principes fondamentaux du compostage
Le compostage est un processus de transformation des déchets organiques par des micro-organismes et petits animaux en un produit comparable au terreau. Ces réactions nécessitent de l'oxygène et dégagent de la chaleur. Deux phénomènes se succèdent dans un processus de compostage : le processus de dégradation, amenant les résidus à l'état de compost frais, est une dégradation aérobie intense ; le processus de maturation est caractérisé par une dégradation moins soutenue.
Faire son propre compost est simple, mais il convient de respecter quelques règles pour obtenir une matière organique de qualité. Pour que le processus de décomposition s’opère bien, il faut alterner matières sèches et matières humides.
L'équilibre entre matières brunes et vertes
Dans tous les cas, la règle d'or est de maintenir l'équilibre entre les déchets verts (tonte de gazon, fruits et légumes gâtées, épluchure…), les déchets bruns (broyats de bois sec, de taille…), les matières sèches et les déchets humides. Les matières brunes, comme les feuilles sèches, le bois, le papier, le carton ou encore les coquilles d’œufs, sont riches en carbone et se décomposent lentement. Les matières vertes, comme les restes de fruits et de légumes, le gazon tondu ou encore les fleurs fanées, sont humides, riches en azote et se décomposent aisément. Idéalement, le compost doit être composé d’un mélange de 60 % de matières vertes et 40 % de matières brunes environ pour qu’il ne soit ni trop sec, ni trop humide.
Les différentes techniques de compostage
Le compostage est une imitation du procédé de dégradation de la matière organique qui se déroule seul dans la nature. Plusieurs méthodes existent, adaptées à chaque configuration.
Le compostage en tas
C’est la technique la plus simple pour les jardins. Les matières à composter sont placées directement sur le sol afin de former un tas d’une hauteur allant de 0,5 m à 1,5 m. Ce tas doit être placé dans un endroit plutôt ombragé, bien à l’abri des vents desséchants et du détrempage dû à la pluie.
Le compostage en bac ou silo
Vous pouvez le fabriquer avec quelques planches ou rondins, ou en acheter un. Privilégiez un composteur qui s’ouvre totalement sur une face pour retourner les déchets et vider le compost facilement. Pour un logement de 4 personnes avec un terrain de 500 m2, on recommande l’achat d’un bac à compost de 400 litres.
Le lombricompostage (compostage en appartement)
Le compostage en appartement fait appel à des vers. Il est connu sous le nom de lombricompostage. Cette pratique se fait grâce à la superposition de plateaux munis de trous : le lombricomposteur. Il fonctionne aussi dans une cave ou sur un balcon. Il doit être dans un environnement avec une température ambiante comprise entre 15°C et 25°C. Les jus de compost ou thé de compost sont le liquide qu’on récupère lors du lombricompostage.
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L'entretien et le suivi du processus
Un bon emplacement pour un tas de compost est à l’ombre car une situation trop chaude le dessèche. L’aération est un facteur essentiel puisque le compostage est un processus aérobie. La mauvaise aération du tas de compost est la principale raison d’un compostage lent, partiel, hétérogène ou mal odorant. On estime que l'air devrait occuper au moins 50% du volume du tas. Mélangez le tas le plus souvent possible (toutes les 4 à 6 semaines) pour bien aérer le tout.
La gestion de l'humidité
Il est important que vous contrôliez l’humidité de votre compost. Pour vérifier qu’il est satisfaisant, comprimez une poignée de compost dans votre main. Le compost doit être aussi humide qu’une éponge pressée. Si le compost est trop sec, les bactéries meurent et seuls les champignons continuent à travailler ; dans ce cas, arrosez. À l’inverse, un excès d'eau diminue la quantité d'air disponible. Dans ce cas, pensez à bien le mélanger pour éviter que certaines zones à l’intérieur ne soient trop humides.
Ce qui peut et ne peut pas être composté
Ceci dit, la liste des matières organiques compostables est vraiment conséquente ! Pour un compost 100% naturel, utilisez les déchets verts de la maison et du jardin. Utilisez des matériaux variés et broyés.
- À mettre au compost : Épluchures de fruits et légumes, marc de café, sachets de thé, feuilles mortes, tailles de haies, petites branches broyées, herbes sèches, coquilles de noix, papiers, carton, coquilles d’œufs broyées.
- À éviter ou limiter : Viande, poisson, produits laitiers, graisses, huiles de cuisine, plantes malades, mauvaises herbes en graines, excréments d’animaux carnivores, matériaux non biodégradables (plastique, verre, métal).
Utilisation du compost au jardin
Quand utiliser le compost ? À l’automne ou en fin d’hiver, en surface avec un léger griffage ; au printemps, entre les rangs de légumes avant de pailler par-dessus ; toute l’année, dans les trous de plantation. Le compost est prêt lorsqu’il sent la terre forestière, l’humus et s’effrite facilement. Le compost est le produit issu de la fermentation aérobie naturelle de déchets biodégradables.
Dosages recommandés
- Plantes à forts besoins (artichauts, tomates, courges) : 3 à 5 kg/m2/an.
- Plantes à besoins moyens (carottes, épinards, haricots) : 1 à 3 kg/m2/an.
- Pelouse : Lors de l’installation, incorporez 8 à 10 kg/m2 sur les dix premiers centimètres.
- Massifs floraux : 5 à 8 kg/m2 sur les quinze premiers centimètres.
Le compost allège la terre et permet des économies d'engrais, de terreau et d'eau. Il est utilisé pour améliorer la structure et les qualités microbiologiques du sol. Ne jardinez plus au hasard, un potager productif, ça se conçoit. Composter permet de réduire nos déchets et d’éviter les transports jusqu'à la déchetterie pour s'en débarrasser. Certains composteurs permettent même la réalisation d’un compost de qualité en 4 à 6 semaines seulement. Lorsque votre compost est prêt, il reste toujours quelques fragments non décomposés. Vous pouvez les récupérer en tamisant votre compost. Réincorporez-les ainsi dans le prochain tas que vous ferez. Pour un compost bien décomposé, pensez à alterner entre deux couches avec un activateur à compost.