L'Abricotier Duo à Moitié Sec : Un Guide Complet pour une Culture Réussie

L'abricotier (Prunus armeniaca) est un arbre fruitier très convoité pour ses beaux fruits d’une jolie couleur orange, sa texture de chair fondante et sucrée qui donne envie. Originaire d’Asie où il se développe spontanément depuis des milliers d’années, ce sont les Grecs et les Romains qui l’ont ramené autour du bassin méditerranéen. Bien qu’on l’imagine plus facilement dans les régions les plus méridionales, l’abricot peut être cultivé dans toute la France. Il est même possible de planter un abricotier en climat frais, à condition de bien choisir sa variété et de lui offrir suffisamment de soleil et une situation protégée dès le nord de la Loire. Cet arbre est également très ornemental grâce à son feuillage vert brillant, ses fleurs blanches rosées et ses fruits jaune orangé veloutés d’une saveur incomparable.

Choisir la Bonne Variété d'Abricotier

Le choix de la variété est crucial pour la réussite de la culture de l'abricotier, surtout si l'on souhaite des fruits adaptés à des usages spécifiques, comme le séchage. Il est toujours très difficile de choisir une variété d’arbre fruitier, et l’abricotier n’échappe pas à la règle car ses variétés sont toutes aussi attirantes les unes que les autres. Heureusement, même si ce fruitier se cultive du nord au sud, toutes les régions ne sont pas adaptées à toutes les variétés d’abricotiers. Certains sont très rustiques et fleurissent tard, d’autres aiment un peu de chaleur mais quand même tempérée, tandis que les derniers ne se plairont que dans les zones les plus méridionales. En fait, il y en a pour tout le monde !

Pour faire des abricots secs, il est préférable de choisir des variétés d'abricotiers qui produisent des fruits sucrés, fermes, et avec une faible teneur en eau. Parmi les variétés les plus recommandées pour le séchage, on trouve l'Abricot Bergeron et l'Abricot Bulida. L'abricot Bergeron est très apprécié pour sa chair ferme et son goût sucré, ce qui le rend idéal pour le séchage. L'abricot Bulida, quant à lui, est également excellent pour le séchage grâce à sa chair ferme et juteuse qui se prête bien au processus. En Anatolie, pour les abricots secs, on utilise les variétés Hachaliloglu et Kabaasi. La variété Malatya est également considérée comme la meilleure pour les abricots secs.

Pour les régions plus fraîches ou continentales, comme le Nord de la Loire, la sélection de variétés est essentielle pour contrer les gels tardifs et l'humidité estivale. Deux variétés, Mia et Manera, ont été sélectionnées pour un usage professionnel et sont très fertiles, offrant les clés de la réussite de la culture de l’abricotier dans nos régions. Mia est tolérante à la bactériose, tandis que Manera est tolérante à la moniliose et à la bactériose. Ces deux variétés fleurissent tard et ont besoin l’une de l’autre pour se polliniser car elles sont autostériles. Leur résistance aux maladies et leur floraison tardive les rendent plus résistantes au gel, assurant ainsi de meilleures récoltes, plus souvent qu’avec d’autres variétés.

D'autres variétés notables incluent :

• Abricotier ‘Polonais’ (Orangé de Provence) : Ancienne espèce courante dans la vallée du Rhône. Vigueur moyenne, gros calibre si absence de sécheresse, floraison assez tardive (mars-avril), autofertile. Fruits mûrs fin juillet, chair orange ferme, parfumée et fondante, idéale pour les confitures. Sensible à la bactériose et au monilia.
• Abricotier ‘Luizet’ : Obtenu dans les années 1850 dans le Rhône, précoce, moyennement productif et de vigueur assez faible. Cultivé dans des régions plus continentales, récolté vers la mi-juillet. Peu sensible au monilia des fleurs.
• Abricotier ‘Muscat’ : Rustique, floraison précoce (février-mars), mature mi-juillet. Chair au parfum musqué, fondante, sucrée et juteuse. Résistant à la moniliose.
• Abricotier ‘Farlis’ Carmingo® : Port érigé, vigueur moyenne, autofertile, très bonne productivité et floraison tardive. Rustique, s'adapte à toutes les régions.
• Abricotier ‘Vertige’ : Production régulière et abondante de fruits de très bonne qualité. Bonne pollinisatrice pour l’abricotier ‘Bergarouge’.
• Abricotier ‘Saumur’ (Précoce de Saumur ou d’Anjou) : Autofertile, très productif à floraison précoce. Très bon pollinisateur, sa rusticité le prête à être cultivé au Nord de la Loire, ses fleurs étant résistantes au froid.
• Abricotier ‘Bergeron’ : Vigueur assez bonne, tardif (récolte fin juillet-début août). Autofertile, floraison ne craint pas les gels du printemps. Relativement sensible à monilia et à la bactériose.
• Abricotier ‘Goldrich’ : Floraison en février, récolté dès juin. Bonne résistance aux maladies, se plaît en climat méridional.
• Abricotier ‘Précoce de Boulbon’ : Grande vigueur et floraison précoce. Autofertile mais avantagé par l'association avec un ‘Rouge du Roussillon’.
• Abricotier ‘Pêche de Nancy’ : Gros calibre, bonne vigueur, productif et autofertile. Résistant aux maladies.
• Abricotier ‘Ampuis’ (Noyau doux ou abricot de Hollande) : Très ancienne variété, petits fruits à chair jaune pâle assez molle, bonne pour les confitures. Fleurie tardivement.
• Abricotier ‘Canino’ : Grande vigueur et bonne productivité. Cultivé dans le sud de la France en raison de ses fleurs précoces.
• Abricotier ‘Aprigold’ : Variété naine, autofertile et rustique, adaptée à la culture en pot ou petit jardin.

Conditions de Culture Idéales

L’abricotier se plaît généralement au soleil, à l’abri du vent, dans un sol très bien drainé et léger. Dans les régions les plus froides, il est préférable de l'installer contre un mur exposé au sud pour une protection accrue. Un bon espacement est nécessaire pour placer plusieurs sujets côte à côte, comptez environ 6 m pour permettre son étalement. Les abricotiers n’aiment définitivement pas l’humidité. L'humidité estivale, bien qu'elle soit plus rare, favorise des maladies telles que la moniliose ou la bactériose.

La plantation des abricotiers s’effectue en période hivernale, lorsque la plante est en repos végétatif, entre novembre et mars, pour favoriser un bon enracinement avant le printemps. La plupart des abricotiers sont autofertiles, mais la présence d’un autre Prunus à proximité, qui fleurit en même temps (autre variété, amandier, pêcher), sera gage d’une bonne pollinisation. Les variétés américaines (ou hybrides de celles-ci) sont par contre auto-stériles.

Les abricotiers greffés sur Prunus cerasifera Myrobolan donnent des arbres vigoureux et se plaisent en tout sol, calcaire, humide ou sec. Si votre sol est lourd et argileux, le porte-greffe St Julien donnera des arbres qui resteront plus compacts. Nos abricotiers sont souvent greffés sur porte-greffe myrobolan, qui convient à presque tous les sols, même les plus ingrats et les plus calcaires. Cela ne dispense toutefois pas de faire un trou bien décompacté et amendé pour la plantation.

Arrosage et Fertilisation

L’abricotier n’a pas besoin d’être arrosé, hormis durant les 2 premières années après la plantation, d’autant moins qu’il n’apprécie pas les excès d’humidité. Arrosez peu mais régulièrement, surtout les premières années de plantation afin de favoriser un parfait enracinement. Ensuite, arrosez régulièrement la première année de plantation, puis par période de forte chaleur les années suivantes. Des apports de fumier bien décomposé ou de compost peuvent être réalisés à l’automne. La nutrition sous forme de sels aide les fleurs à lutter contre le gel.

Taille de l'Abricotier

La taille de l’abricotier ne se pratique que tous les 2 ou 3 ans sur les sujets de plein vent. Par contre, sur un arbre palissé, elle sera annuelle. Elle vise simplement à équilibrer sa silhouette et à la maintenir aérée, ainsi qu’à nettoyer sa ramure. Pour favoriser que le vent puisse aérer votre arbre rapidement après la pluie, laissez de l’espace entre vos arbres fruitiers (4x5m) et faites une taille pendant l’hiver pour garder le cœur de l’arbre ouvert. La taille de l’abricotier est un geste important pour assurer une bonne fructification. Contrairement à d’autres fruitiers, l’abricotier préfère les tailles légères.

Maladies et Parasites

L'abricotier est assez sensible à diverses maladies qui peuvent affecter sa santé et sa production.

Moniliose

Les champignons provoquant la moniliose se trouvent partout. La maladie commence par les bouts de branches qui sèchent. En cas de grave infestation, c’est tout l’arbre qui dépérisse. La moniliose peut aussi s’attaquer aux fruits, provoquant une pourriture brune et molle. Là aussi, le champignon entre dans le fruit par des blessures. Pour la prévention, les traitements à base de cuivre sont recommandés au moment où les feuilles sortent au printemps et à la chute des feuilles en automne.

Coryneum (Maladie Criblée)

Cette maladie se voit d’abord par de petites taches rouges sur les feuilles. En cas de forte attaque, les spores se propagent sur tout l’arbre, créant des fissures dans les branches. Les conseils sont les mêmes que pour la moniliose : si vous traitez au cuivre dès l’apparition des taches rouges, le Coryneum s’arrête vite.

Bactériose (Chancre Bactérien)

Les bactéries provoquant les chancres sont présentes sur les feuilles durant la belle saison, sans causer de problèmes majeurs. Cependant, l’humidité estivale favorise des maladies telles que la bactériose. Il en résulte une pourriture marron avec pustule blanche des fruits, ainsi qu’un dépérissement de l’arbre. La variété Mia est tolérante à la bactériose, et Manera est tolérante à la moniliose et à la bactériose.

Gommose

En cas de gommose, c’est un excès de sève qui sort de l’arbre au niveau des bourgeons ou à l’aisselle des rameaux. La gommose est souvent le résultat d’un stress (par exemple sur les jeunes sujets replantés), d’un problème de fertilisation déséquilibrée (excès ou carence), ou d’un vieillissement des arbres.

Fructification et Récolte

Les abricotiers fleurissent fin mars / début avril. S’il gèle durant ou après la floraison, les fleurs « coulent ». Une absence de fructification peut être expliquée par plusieurs causes : gel tardif, mauvaise pollinisation, excès de vigueur ou taille inadaptée. Certaines variétés sont aussi plus sensibles que d’autres. Notre collection met l’accent sur des variétés anciennes, rustiques ou issues de programmes de sélection plus modernes, privilégiant les abricotiers autofertiles, productifs, résistants aux maladies et aux gels de printemps.

Les fruits sont à récolter par temps sec. Leur maturité n'évoluant plus une fois cueillis, il est important de choisir des abricots un peu souples au toucher et parfumés, car certaines variétés sont colorées avant d'être mûres. La productivité peut varier de moyenne à faible selon les variétés et les conditions de culture.

Utilisation des Abricots Secs

Les abricots, avec leur forte teneur en sucre et leur faible acidité pour certaines variétés, sont parfaits pour le séchage. Les abricotiers Hunza, originaires d’Afghanistan, sont robustes et résistants à la sécheresse, produisant des fruits idéaux pour cet usage. Les abricots secs sont polyvalents et peuvent être consommés tels quels, ajoutés à des céréales, des yaourts, ou utilisés en cuisine et en pâtisserie. Ils sont aussi excellents en fruits au sirop ou pour faire des confitures. Des variétés comme l'Abricot Bergeron et l'Abricot Bulida sont particulièrement adaptées au séchage grâce à leur chair ferme et leur goût sucré.

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