Chaque année, les accidents de la vie courante (AcVC) sont à l’origine de 11 millions d’accidents, qui provoquent près de 20 000 décès et 4,5 millions de blessés, selon Santé Publique France. Les principaux risques d’accidents domestiques lors des travaux de bricolage ou de jardinage se situent dans la maison ou dans ses abords immédiats, comme le jardin, la cour, le garage ou une dépendance. Avec 12 % d’accidents, le jardin peut aussi se révéler une source de danger. Les accidents de jardinage sont nombreux, notamment avec des outils électriques comme la tondeuse à gazon, le taille-haie ou la tronçonneuse. Les tondeuses à gazon rendent les terrains du voisinage magnifiques et permettent même à certaines personnes de gagner un revenu supplémentaire en tondant des pelouses. Toutefois, lorsqu’elles ne sont pas utilisées correctement, les tondeuses à gazon peuvent causer des blessures et des accidents.
Comprendre les risques : La réalité des chiffres
Pour plusieurs Canadiens, la tonte du gazon est une tâche routinière pendant trois saisons. Malgré l’existence de recommandations de sécurité et de vêtements et d’équipement de protection, les blessures attribuables aux tondeuses à gazon surviennent encore chez les personnes de tout âge. D’avril 2011 à juin 2018, 512 cas de blessures non intentionnelles attribuables à une tondeuse à gazon ont été relevés via le Système canadien hospitalier d’information et de recherche en prévention des traumatismes (SCHIRPT).
Les blessures attribuables aux tondeuses à gazon étaient plus courantes chez les adultes que chez les enfants et les jeunes et plus courantes chez les personnes âgées de 50 à 64 ans. Dans l’ensemble, 75,7 % des personnes ayant subi des blessures étaient des hommes. Dans la plupart des cas de blessures survenues chez les personnes de tout âge, l’utilisateur s’était coupé aux mains ou aux pieds (ce qui comprend les amputations traumatiques) sous la tondeuse alors que celle-ci était en marche. Un article de presse d’ABC de 2015 relate que chaque année 80 000 Américains se rendent aux urgences en raison de blessures en lien avec les tondeuses à gazon. La réalité médicale des accidents liés aux tondeuses à gazon est effrayante. Selon l’Académie américaine des chirurgiens orthopédiques (AAOS), rien qu’en 2017, plus de 253 000 personnes ont été soignées pour des blessures liées à l’utilisation d’une tondeuse à gazon, dont plus de 10 000 étaient des enfants de moins de 19 ans.
Types de blessures courantes
Les accidents causés par des tondeuses à gazon ne sont pas à prendre à la légère ! Et le plus inquiétant est que près de la moitié de ces accidents concernent des jeunes de moins de 15 ans.
Blessures par éclaboussure (Projections)
Lors du fonctionnement d'une tondeuse à gazon, les lames tournent à grande vitesse, projetant au loin petits cailloux, branches, fragments de métal et autres débris présents au sol. Ces projections peuvent atteindre une vitesse supérieure à 100 km/h et leur impact est extrêmement violent. Par exemple, un petit caillou projeté peut atteindre le visage, les yeux ou d'autres parties du corps de l'utilisateur et causer des blessures graves. Selon les statistiques, les blessures dues aux projections représentent une part importante des accidents de tondeuse à gazon, notamment les lésions oculaires, particulièrement fréquentes, pouvant entraîner une déficience visuelle, voire la cécité.
Accidents de coupure
Les lames d'une tondeuse à gazon sont tranchantes et tournent rapidement. Une mauvaise utilisation peut entraîner des coupures. Ces accidents surviennent généralement lors du nettoyage des résidus de tonte, du réglage de la hauteur de coupe ou lorsque la machine n'est pas complètement arrêtée. D'après les études menées, les mains et les pieds sont les parties du corps les plus exposées. Les coupures aux mains surviennent souvent lors du nettoyage des débris près des lames, tandis que les coupures aux pieds peuvent être dues à un mauvais port de chaussures de protection ou au contact accidentel des pieds avec les lames pendant le fonctionnement de la machine.
Lésions mécaniques et brûlures
La structure mécanique d'une tondeuse à gazon est complexe. Outre les lames, de nombreux autres composants peuvent blesser l'utilisateur pendant son utilisation. Par exemple, lorsque la courroie, la chaîne, les engrenages et autres pièces de la tondeuse tournent à grande vitesse, si les vêtements ou certaines parties du corps de l'utilisateur sont accidentellement pris dans les lames, cela peut entraîner de graves blessures mécaniques. De plus, le moteur et le système d'échappement de la tondeuse atteignent des températures très élevées pendant son fonctionnement. Le contact avec ces pièces peut provoquer des brûlures. Dans près du tiers des cas survenus chez les enfants âgés de 14 et moins, des brûlures étaient survenues après avoir touché un moteur ou un tuyau d’échappement chaud.
Risques liés au bruit et électrocution
Les tondeuses à gazon génèrent un bruit considérable lorsqu'elles sont en marche. Une exposition prolongée à un environnement bruyant peut endommager l'ouïe. Selon les études, le niveau sonore des tondeuses à gazon dépasse généralement 85 décibels. Une exposition prolongée à un niveau sonore supérieur à 85 décibels peut entraîner une perte auditive, voire une déficience auditive permanente. Par ailleurs, l'utilisation d'une tondeuse à gazon électrique présente un risque d'électrocution. Si le câble d'alimentation est endommagé, si le dispositif de protection contre les fuites de courant est défectueux ou si la tondeuse est utilisée dans un environnement humide, un accident d'électrocution peut survenir.
Règles de sécurité, vérifications et mise en route d'une tondeuse auto tractée
Mesures préventives et préparation du terrain
La sécurité commence bien avant de tirer sur le cordon de démarrage ou d’enclencher le contact. Avant toute utilisation, il est impératif de procéder à une inspection minutieuse des lames. Assurez-vous qu'elles soient solidement fixées et ne présentent aucun signe de jeu ou de dommage.
Nettoyage de la zone d'opération
Avant de tondre, nettoyer la zone de travail est essentiel pour éviter les éclaboussures. Enlever les petits cailloux, les branches, les fragments de métal et autres débris au sol réduit considérablement les risques d’éclaboussures. Selon une étude sur les accidents de tondeuse, la probabilité de blessures par éclaboussure est 60 % plus faible dans une zone propre que dans une zone non nettoyée. Lors du nettoyage, il faut porter une attention particulière aux recoins souvent négligés, comme les bordures de pelouse et les abords des racines. Si ces derniers sont soulevés par les lames de la tondeuse, ils peuvent provoquer de graves éclaboussures.
Équipement de protection individuelle (EPI)
Afin d’éviter de vous blesser, vous devez toujours porter les vêtements appropriés pour tondre la pelouse. Portez un pantalon long, des manches longues et des chaussures fermées à bouts durs. Ne tondez pas la pelouse en sandales ou pieds nus. Le port de gants épais est également indispensable. Les lunettes de protection protègent efficacement les yeux du visage contre les projections à grande vitesse. Selon les statistiques, dans plus de 70 % des accidents de tondeuse impliquant des projections, les victimes ne portaient aucune protection oculaire.
Bonnes pratiques lors de la tonte
La tondeuse à gazon n'est pas un jouet. Toute personne qui n’est pas familière avec le fonctionnement d’une tondeuse à gazon (y compris les enfants) ne devrait pas l’utiliser à moins d’avoir reçu les instructions d’utilisation et d’être sous la supervision d’une personne responsable de sa sécurité.
Gestion de la machine
La « Règle du Bâton » est fondamentale : si le conduit d’éjection se bouche, coupez le moteur et débranchez la bougie. N’utilisez jamais vos mains pour dégager l’obstruction. Même lorsque le moteur est à l’arrêt, la lame peut être sous tension et tourner brusquement lorsque le bouchon est dégagé. Ne faites pas basculer la tondeuse lorsque vous la démarrez ou l’allumez à moins que votre tondeuse doive être basculée afin de pouvoir être démarrée sur l’herbe longue. L'entretien régulier d'une tondeuse à gazon est essentiel pour éviter les pannes. Un contrôle et un entretien réguliers permettent de détecter et de réparer rapidement les défauts potentiels et les dangers cachés.
Précautions environnementales et comportementales
Tondez la pelouse seulement lorsque les conditions sont idéales. Tondez la pelouse le jour (ou lorsqu’il fait assez clair) pour vous assurer de bien voir et éviter de passer la tondeuse sur des objets étrangers se trouvant sur la pelouse. Ne tondez jamais l’herbe humide. Soyez extrêmement prudent lorsque vous changez de direction, plus particulièrement lorsque vous tondez en inclinaison. Avec une tondeuse à pousser, déplacez-vous en zigzag sur la pente. Gardez un œil constamment sur les enfants, les animaux à proximité, en particulier si les enfants jouent avec un ballon ou un objet volant. Les enfants doivent rester à l’intérieur pendant la tonte.
L'évolution technologique vers la sécurité
Le principal problème de sécurité lié à une tondeuse traditionnelle est simple : vous vous trouvez à proximité d’une machine qui se déplace rapidement et dont les éléments de coupe sont exposés. Une tondeuse robot réduit clairement ce risque. La machine fonctionne de manière autonome et vous restez à l’écart des lames. Cependant, la mesure de sécurité la plus efficace consiste souvent à éliminer complètement le risque. En adoptant une technologie autonome de pointe, vous pouvez entretenir une pelouse de qualité professionnelle sans aucun risque physique pour vous-même ou votre famille.
Conséquences et garanties
Dans 95 % des cas d’accidents domestiques, en l’absence de tiers responsable, la personne qui se blesse toute seule ne pourra pas être indemnisée des préjudices subis. Pour indemniser les préjudices résultant de ces accidents, les assureurs ont créé en 2000, via leur Fédération, le label Garantie des accidents de la vie (GAV). Elle permet d'être assisté et indemnisé rapidement à la suite d'un accident de la vie privée ayant entraîné des séquelles importantes, quelle que soit la cause de l'accident. Elle complète les remboursements versés par la Sécurité sociale et la mutuelle complémentaire en cas de frais médicaux. Elle permet aussi de financer le recours à une aide-ménagère, la garde d’enfant ou l’école à domicile. Ce sont ainsi près de 6 millions de personnes qui sont assurées au titre de cette garantie.
L’indemnisation porte sur la réparation du préjudice subi, les conséquences sur la vie professionnelle, personnelle, matérielle et familiale de la victime. Cette indemnisation peut donner lieu au versement d’une rente qui sera proportionnelle au taux d’incapacité reconnu après l’accident. En cas de décès consécutif à un accident de la vie, les préjudices moraux et économiques des bénéficiaires du contrat GAV sont pris en compte. La GAV protège souvent non seulement le souscripteur mais aussi sa famille, en étant adaptée à toutes les situations familiales, via des formules individuelles, monoparentales ou familiales.