L'aménagement d'un espace dédié aux arbres fruitiers est une entreprise gratifiante qui demande une réflexion préalable sur la configuration de votre jardin. Un fruitier a besoin d'un endroit ensoleillé, abrité du vent et assez grand pour qu'il vous assure un rendement tant qualitatif que quantitatif des fruits. Le type d'arbre fruitier que vous allez choisir dépend donc principalement de la configuration de votre jardin. Les arbres fruitiers se présentent sous une multitude de formes, chacune ayant ses propres implications pour la croissance et la productivité de l’arbre. Ces formes peuvent être influencées par une variété de facteurs, y compris les techniques de taille et les conditions environnementales.
Comprendre les formes fruitières et leur développement
Les arbres fruitiers produisent des fruits à pépins et à noyaux : pommier, poirier, prunier, cerisier, abricotier, pêcher, nectarinier, kaki, nashi… Il est important de toujours choisir la forme de l'arbre en fonction de l'espace dont on dispose, en essayant d'imaginer le végétal à son complet développement.
Arbres en forme libre et gobelet
Les arbres fruitiers à forme libre demandent peu de taille, contrairement à leurs homologues palissés. Les arbres fruitiers en forme fuseau, en quenouille ou gobelet, deviennent de petits arbres (1,50 à 5 m selon les fruitiers), dont le tronc fera 50 à 60 cm. Vous pourrez alors cueillir vos fruits avec facilité. Les branches en forme de gobelet sont ouvertes vers l’extérieur, ce qui favorise une exposition optimale au soleil. Cela améliore la photosynthèse et la qualité des fruits. Un arbre fruitier en forme de gobelet est une option populaire pour les vergers domestiques en raison de sa facilité d’entretien et de sa productivité.
Arbres sur tige et demi-tige
Les arbres fruitiers sur tige sont vendus sur tronc (1,50 m) ou demi-tige (1,30 à 1,50 m), et peuvent atteindre 5 à 8 m de hauteur. Leur tronc dégagé vous permet de circuler en dessous, et la taille du houppier vous permet d’obtenir des récoltes plus importantes. Les arbres fruitiers haute-tige, souvent appelée tige, sont les formes les plus grandes : un tronc, dépourvu de branches, de 1,80 à 2 mètres de haut et une couronne arrondie de largeur conséquente, pouvant atteindre 10 à 15 mètres. L’arbre vit longtemps, produit beaucoup, et la ramure ne gêne pas le passage ou la tonte mécanique ou écologique.
Comment bien tailler votre jeune arbre fruitier (pêcher, prunier, pommier) ? 🌳🍑🍏
Les techniques de palissage pour les petits espaces
Les arbres fruitiers dits « palissés » sont des arbres fruitiers dont les branches sont attachées à un support (fils tendus, murs, clôtures…). De ce fait, ces arbres fruitiers prennent peu de place et sont particulièrement adaptés aux petits jardins, ils sont également très productifs.
- L'espalier : Un arbre conduit en espalier est palissé contre un mur ou une surface verticale. La taille en espalier des arbres fruitiers permet un gain de place, une meilleure circulation de l’air et de la lumière.
- Le contre-espalier : C'est un arbre fruitier qui est palissé sur des fils de fer tendus entre des poteaux, et non appuyé contre un mur. Vous pouvez donc accéder aux deux côtés de l’arbre pour la taille, la récolte et les soins.
- Les formes en U : Le U simple consiste à faire pousser, à partir d’un même tronc, deux branches parallèles. Les arbres fruitiers palissés en U double se séparent une fois de plus par rapport à la forme précédente. On obtient alors deux U côte à côte.
- La palmette Verrier : À la fois originale et élégante, cette forme convient à bon nombre de fruitiers dont les nashis, les kakis, les abricotiers.
Conseils d'achat et sélection des plants
Le choix d'un arbre fruitier n’est pas à prendre à la légère. Le mieux, c’est d’aller directement chez le pépiniériste de votre région, qui les produit lui-même, pour avoir des fruitiers de qualité. Évitez de prendre des arbres en promotion au printemps dans votre grande surface.
Les pépinières spécialisées proposent une gamme étendue de variétés adaptées aux différents climats français, avec des conseils personnalisés pour créer un verger productif. La vente en ligne s’est développée et permet d’accéder à un choix plus large, notamment pour la vente d’arbres fruitiers de variétés anciennes ou régionales. Les arbres fruitiers bio connaissent un développement remarquable. Ces arbres, certifiés agriculture biologique, sont produits sans pesticides ni engrais chimiques de synthèse. L’arbre fruitier bio coûte généralement 10 à 20 % plus cher qu’un arbre conventionnel, mais cette différence se justifie par les méthodes de production plus contraignantes.
Le processus de plantation : étapes clés
La majorité de ces plants d’arbres fruitiers vous sont fournis en racines nues. Cela signifie que vous pouvez les planter entre le 15 novembre et la fin mars, au cours de leur période de dormance.
Préparation du sol et du plant
Le trou destiné à recevoir votre arbre fruitier devra préférentiellement être ouvert 2 à 3 semaines avant la plantation. Au fond de ce trou, vous pouvez déposer une couche de drainage (gros graviers, tessons de pots, tuiles cassées) pour optimiser l’implantation de votre arbre. Avant la plantation, vous devez préparer votre arbre fruitier en coupant les racines ayant pu sécher. Praliner les racines consiste à enduire ses racines d’un mélange de boue argileuse (le pralin) que vous pouvez fabriquer vous-même ou acheter dans le commerce.
Mise en terre
Placez l’arbre au centre du trou et assurez-vous que le point de greffe arrive juste au niveau ou légèrement au-dessus du sol. Les racines doivent être étalées sur la butte de terre servant au drainage. Une fois l’arbre correctement positionné, vous pouvez refermer le trou avec la terre extraite mélangée à du bon fumier. Tassez ensuite la terre avec le pied, soit de manière horizontale soit en faisant une petite cuvette au niveau du tronc pour faciliter l’arrosage. Dans le cas des arbres sur tige, les plants d’arbres fruitiers ont besoin d’un tuteur pour pousser bien droit. Le tuteur devra être enterré de 50 cm dans le sol et remonter jusqu’au niveau de la tête.
Facteurs influençant la croissance : porte-greffe et pollinisation
La plupart des arbres fruitiers sont issus d’une greffe, combinant les caractéristiques du porte-greffe et de la variété greffée. Le porte-greffe détermine la quantité de feuillage, la résistance à la maladie ainsi que la précocité de la mise à fruit. Ainsi, un porte-greffe réputé de faible végétation produira plus rapidement des fruits, convenant bien à un petit jardin.
Certains arbres fruitiers sont dits autofertiles, c’est-à-dire qu’ils n’ont pas besoin de la proximité d’autres arbres de leur espèce pour fructifier. Par contre, pommiers et poiriers ne peuvent se passer d’un pollinisateur pour fructifier. Dans un verger ou un jardin plus grand où la place ne manque pas, pensez à bien choisir vos variétés en fonction de leur relation pollinisateur-pollinisé.
Spécificités par espèces fruitières
- Pommiers et Poiriers : Ils acceptent pratiquement toutes les formes : palmette, cordon, fuseau, colonnaire. Exigez un porte-greffe nanifiant (M9 ou M26 pour les pommiers, cognassier pour les poiriers).
- Pêchers et Abricotiers : Formés en palmette contre un mur sud, ils produisent abondamment. Le mur les protège du froid et accumule la chaleur pour faire mûrir les fruits.
- Cerisiers : Attention au porte-greffe ! Un cerisier sur franc fera 10 m et engloutira votre jardin. Exigez un porte-greffe nanifiant comme le Gisela 5 ou le Colt.
- Figuiers : Le figuier reste naturellement compact (3-4 m) même sans taille, produit deux fois par an dans le Midi, et peut même se palisser contre un mur.
- Kakis et Noisetiers : Le kaki se révèle très rustique mais a besoin d’un été long et chaud. Le noisetier résiste très bien aux froids rigoureux et trouve ainsi sa place sous tous les climats de France.
En suivant ces principes de sélection, de forme et de plantation, vous vous assurez d’avoir de beaux fruits et ce, pour longtemps, puisqu'un fruitier peut vivre au moins 100 ans. Jouez sur les silhouettes et les formes pour donner, à vos fruitiers, l’allure qui correspond à votre style et à vos envies tout en respectant les besoins physiologiques de chaque espèce.