Les plantes grimpantes de la famille des Apocynacées offrent une diversité remarquable, alliant esthétique et robustesse. Parmi elles, le Wattakaka sinensis, également connu sous le nom de Dregea sinensis ou Drégée de Chine, se distingue par ses qualités ornementales et sa facilité de culture. Cette liane volubile, encore relativement méconnue, gagne à être découverte pour sa floraison parfumée et son feuillage luxuriant.
Le Wattakaka sinensis : Une Liane Discrète aux Atouts Multiples
Le Wattakaka sinensis (syn. Dregea sinensis) est une plante grimpante originaire des régions montagneuses du centre et du sud-ouest de la Chine, découverte vers 1839 par le botaniste français Joseph Decaisne. Appartenant à la famille des Apocynacées, cette liane vigoureuse peut atteindre une hauteur de 5 à 7 mètres, voire 6 à 10 mètres une fois bien installée. Ses tiges très volubiles s’enroulent aisément autour de leurs supports qu’elles recouvrent rapidement. Elle peut même être considérée comme une liane avec sa capacité à grimper aux arbres.
Le feuillage caduc, vert clair à revers gris duveteux, du Wattakaka sinensis se compose de grandes feuilles opposées, ovales cordiformes à marge ondulée, mesurant près de 10 cm. Ce feuillage luxuriant est beau en toute saison.
Le Wattakaka
Une Floraison Précoce et Singulière
La floraison du Wattakaka sinensis est un véritable spectacle qui se déroule de mai à juillet. Elle produit de gros bouquets de fleurettes, petites fleurs étoilées de 1,5 à 2 cm à corolle en coupelles de 5 lobes, réunies en ombelles de 8 à 10 cm. Ces fleurs sont de couleur vieux rose marquées de rouge à l’intérieur et laissent apparaître les étamines. Elles sont très parfumées, rappelant le parfum des fleurs de troène, et mellifères, attirant irrésistiblement les papillons et les abeilles. En fin d’été, on retrouve des petits fruits verts très décoratifs de forme insolite « en croissant de lune », qui ne sont pas comestibles. Le Wattakaka sinensis a reçu en 2009 le Mérite de Courson lors des journées des plantes, soulignant son intérêt horticole.
Conditions de Culture et Rusticité
Le Wattakaka sinensis est une plante de climat plutôt océanique mais convient largement aux climats tempérés. Une fois bien installée, elle résiste à -15 °C dans des sols bien drainés. Les premières années, il est recommandé de mettre un épais paillage au pied des plants contre les gelées. Elle s’installe dans une exposition ensoleillée non brûlante ou à mi-ombre à l’abri des vents froids. Cette plante grimpante se contente de tous types de sols, même calcaires, pourvu qu’ils soient riches, frais et bien drainés. Son système racinaire est peu profond, ce qui permet sa plantation en tous lieux. La Drégée de Chine appréciera un sol bien drainé, frais et fertile en situation ensoleillée.
La plantation se fait idéalement au printemps ou en automne, en évitant les périodes de gel, de mi-août à novembre et de mars à juin. Il est conseillé d'acclimater progressivement les plantes aux conditions extérieures pendant 7 à 10 jours avant la mise en place. Creusez un trou deux fois plus large que la motte, placez la plante en prenant soin de ne pas enterrer la couronne, comblez le trou avec du terreau riche et tassez-le doucement, puis arrosez abondamment.
Entretien et Multiplication
Le Wattakaka sinensis nécessite peu d’entretien. Celui-ci consiste essentiellement à contrôler son développement pour éviter qu’il ne prenne trop d’ampleur et qu’il ne se dégarnisse à la base. On peut le rabattre, de préférence juste après la floraison. Une légère taille d’équilibrage après la floraison suffit généralement. L'été qui suit la plantation doit être ponctué de nombreux arrosages le temps que la plante s’installe. Il est important de l'aider à s’accrocher au départ, sur son support. En automne, il sera judicieux de faire des apports de compost au sol. Pour les régions froides, paillez le pied de la plante pour protéger les racines du gel.
La multiplication se fait par bouturages de tiges semi-ligneuses en été, par marcottage aérien au printemps ou en été.
Utilisations Paysagères
Le Wattakaka sinensis est parfait pour orner des structures de jardin comme des pergolas, des treillis ou des arches. Il peut également être utilisé pour masquer des murs peu esthétiques ou des clôtures. Cette plante grimpante fera merveille pour courir sur une pergola, un treillage, une clôture et même garnir un mur. Elle permet de créer un rideau végétal dense et fleuri, apportant une touche de verticalité et de fraîcheur au jardin.
Dénomination Botanique
Il est important de noter que le nom "Wattakaka" n'est plus utilisé officiellement pour cette plante. En effet, la classification botanique a évolué et elle est aujourd'hui classée dans le genre Dregea, sous le nom scientifique Dregea sinensis. C'est le botaniste allemand Otto Stapf qui avait initialement placé la plante dans le genre Wattakaka en 1923. L'association de ces deux mots donne "Wattakaka", qui pourrait se traduire par "feuille ronde de corbeau".
Problèmes et Solutions pour le Dregea sinensis
Bien que le Wattakaka sinensis soit généralement une plante robuste, il peut être sujet à certains problèmes.
Maladies et Ravageurs
En général, le Wattakaka est une plante robuste qui ne pose que peu de problèmes de santé. Cependant, certaines nuisibles peuvent l'affecter :
- Cochenilles : Ces insectes rampants s'installent sur les tiges et les feuilles et sucent sa sève. Elles peuvent également excréter une substance collante appelée miellat, qui attire les moisissures.
- Aleurodes : Ces petits insectes volants ressemblent aux moucherons blancs.
- Thrips : Ces minuscules insectes sont difficiles à voir à l'œil nu.
- Araignées rouges : Ces petits acariens peuvent causer des dommages au Wattakaka.
- Limaces et escargots : Ces nuisibles peuvent grignoter les jeunes feuilles et tiges, surtout au printemps.
- Maladies fongiques : Dans des conditions d'humidité élevée et de mauvaise ventilation, le Wattakaka peut être sensible à certaines maladies fongiques, comme le mildiou ou l'oïdium.
Pour prévenir et gérer ces problèmes, plusieurs mesures peuvent être prises :
- Maintenez vos plantes en bonne santé : Les plantes saines sont plus résistantes aux insectes nuisibles.
- Éliminez les mauvaises herbes et les débris : Les mauvaises herbes et les débris peuvent fournir un abri aux insectes nuisibles.
- Encouragez les insectes bénéfiques : Les insectes bénéfiques, tels que les coccinelles et les chrysopes, mangent les insectes nuisibles.
Sensibilité au Froid et à l'Humidité
Le Wattakaka ne supporte pas l'humidité stagnante au niveau de ses racines. Cela peut entraîner la pourriture des racines, des taches foliaires et une chute des feuilles. Originaire de climats tempérés, le Wattakaka peut souffrir des gelées hivernales, surtout si les températures descendent en dessous de -5 °C. En climat doux, le feuillage est plutôt persistant. Mais en conditions fraîches, la plante peut perdre une partie de ses feuilles en hiver, ce qui n’a rien d’inquiétant si les tiges restent saines. La culture du Dregea sinensis exige une vraie vigilance sur les températures hivernales, car elle ne supporte pas les hivers longs et rigoureux au-delà d'environ -5 °C en sol bien drainé et emplacement abrité.
L'Akebia quinata : Une Autre Grimpante à Considéler
Au-delà du Wattakaka sinensis, d'autres apocynacées grimpantes méritent l'attention des jardiniers. L'Akebia quinata, par exemple, est une liane volubile qui peut atteindre des hauteurs de 6 à 10 m. Ses tiges forment un entrelacs de branches fines et minces portant des feuilles alternes à 5 folioles obovales-elliptiques, vert tendre au printemps, puis devenant foncées et coriaces, bleuâtres en dessous, virant au pourpre en hiver. En région tempérée, son feuillage est semi-persistant.
Une Floraison Délicate et des Fruits Décoratifs
Dès avril-mai, cette plante monoïque porte des grappes de fleurs violettes pendantes, délicatement parfumées et nectarifères. Elle comprend de minuscules fleurs mâles rose-rouge tirant sur le mauve à l’extrémité des branches, aux étamines dressées couleur chocolat et, plus à l’intérieur, à l’aisselle des feuilles, des fleurs plus grandes et charnues composées de 3 pétales recourbés couleur lie de vin, dégageant un exotique parfum de vanille. En septembre-octobre, apparaissent des fruits charnus et pruineux, comestibles, en forme de concombre et de couleur violet-pourpre foncé mais à la pulpe insipide. Il est vivement conseillé de détruire les fruits avant leur maturité pour éviter la dissémination.
Le Wattakaka
Conditions de Culture et Résistance
L'Akebia quinata est une plante de climat tempéré se développant en tous types d’habitats y compris en zones urbaines. Pas frileuse, elle tolère aisément -15 à -20 °C dans des sols drainants. En dessous de 10 °C, on constate assez souvent la chute des feuilles. En cas de grands froids, les parties aériennes peuvent être atteintes mais la plante repart du pied. Les premières années, on prend soin de mettre un épais paillage au pied des plants contre les gelées. L'Akebia quinata accepte tous types d’exposition à l’abri des vents : soleil, mi-ombre et même des situations ombragées. Cette grimpante, quoique très tolérante sur les types de sols, préfère, du fait de son enracinement étalé et peu profond dans les couches supérieures, un milieu léger, fertile, frais et drainant. Bien installée, elle peut supporter des sécheresses passagères.
Entretien et Multiplication de l'Akebia quinata
L'Akebia quinata nécessite peu de soins. Les branches s’enroulent facilement autour des supports. Comme chez de nombreuses grimpantes, au démarrage, on aidera ses tiges à grimper. La taille après la floraison consiste à contrôler son développement (ne jamais effectuer de tailles sévères). Il convient aussi de supprimer les tiges rampantes autour du pied de l’arbuste. La multiplication se fait par division, marcottage ou encore par bouturage de tiges semi-ligneuses en été.
Grandes Roses Grimpantes : Des Spectacles Floraux Époustouflants
En explorant le monde des plantes grimpantes, il est impossible d'ignorer les grandes roses grimpantes, bien que n'appartenant pas à la famille des Apocynacées, elles offrent des spectacles floraux d'une ampleur considérable. Ces végétaux hors du commun portent des roses, ou plutôt, ils croulent sous une masse considérable de plusieurs milliers de fleurs au printemps. De plus, ils escaladent des oliviers pluri-centenaires, avalent des cyprès adultes, sautent les murailles dans les vieilles pierres des vieux villages et recouvrent des structures métalliques dans de prestigieuses roseraies.
Les maladies des rosiers ne les préoccupent pas, les conseils de taille estivale ou hivernale ne les concernent pas non plus, vive la liberté ! En revanche, lors de la plantation le jardinier doit faire preuve d’une grande patience. Il ne faut pas compter avoir de résultats spectaculaires avant le troisième ou le quatrième printemps suivant. Il sera nécessaire de guider et de palisser sur le support choisi jusqu’à ce que de puissantes réitérations ou gourmands, semblables à des pousses de bambous, ne se développent au travers des frondaisons du support pour y trouver un appui.
Dans le Midi de la France, les deux variétés les plus répandues sont ‘Lafolette’ qui transforme en février-mars les oliviers en champignons de roses et Rosa banksiae ‘Lutea’ qui illumine en mai les vieilles cours intérieures. Plus au nord, on pourrait citer les grands classiques Rosa ‘Filipes’, ‘Kiftsgate’, ‘Kew Rambler’, ‘Toby Tristan’. Les créations récentes sont peu nombreuses, parmi elles, ‘Suzon’ d’André Eve et ‘Looping®’ (‘Meibeljenb’) de Meilland.
tags: #apocynacees #grimpantes #wattakaka