La Sardaigne, île méditerranéenne aux paysages variés, abrite une richesse botanique exceptionnelle, notamment à travers ses arbres fruitiers et les espèces qui composent la "Macchia Mediterranea". Cette flore, résiliente et adaptée aux conditions arides et aux vents salés, est non seulement un spectacle pour les yeux lors d'une promenade, mais aussi une source de traditions, d'usages et de saveurs uniques. Les pépinières, comme celle d'Olbia, jouent un rôle essentiel dans la création de jardins et la vente d'oliviers, de plantes et de fleurs coupées, contribuant ainsi à préserver et à diffuser ce patrimoine végétal.
La Macchia Mediterranea : Écrin de Biodiversité
Le maquis méditerranéen est le principal type de végétation qui peuple les côtes et l'arrière-pays de la Sardaigne. Il s'agit d'une formation végétale à caractère arbustif prédominant, distribuée dans les régions chaudes et arides à faible pluviométrie. Ces espèces végétales peuvent supporter et tolérer généralement les environnements proches de la mer et les vents salés. Les espèces végétales qui composent le maquis poussent principalement sur sols peu profonds, même très près de la mer. Grâce à leurs racines, ces arbustes jouent un rôle fondamental de protection contre l'érosion des sols, contribuant à la préservation du paysage et de l'environnement côtier. Comme beaucoup de plantes, d'arbustes et de buissons, la végétation qui compose le maquis méditerranéen a de nombreuses utilisations et propriétés curatives. La différence entre un arbre et un arbuste est que les arbres ont un tronc généralement bien défini à partir duquel se ramifient les branches qui forment la couronne de l'arbre. Au cours d'une promenade ou d'une excursion, vous pourrez admirer les plantes typiques de la Sardaigne et le maquis méditerranéen.
Arbres Emblématiques de Sardaigne
Plusieurs espèces d'arbres se distinguent par leur importance écologique, économique ou culturelle en Sardaigne.
1. Quercus Suber (Le Chêne-Liège)
Le chêne-liège est une plante qui suscite la curiosité et l'étonnement chez des personnes qui n'ont pas l'habitude de le voir et de le connaître. Le liège est l'une des plantes typiques de la Sardaigne. La production de bouchons est un art qui nécessite de la patience. Pour que l'écorce de la plante soit coupée de manière à donner un bon liège, il faut attendre 15 à 20 ans. La Sardaigne, en collaboration avec le Portugal, a une longue tradition dans l'extraction du liège. Il est bien connu que les meilleurs bouchons sont fabriqués en Sardaigne.
Aspect et floraison : L'arbre à liège est une plante imposante qui, à l'âge adulte, peut atteindre une hauteur de 15 à 20 mètres. Il vit longtemps et est à feuilles persistantes. Sa floraison a lieu vers avril-mai et il fructifie vers octobre-novembre. Le fruit est un gland de forme ovale, vert lorsqu'il n'est pas mûr, il devient brun à maturité.
Propriétés et avantages : Dans l'Antiquité, le chêne-liège était utilisé pour réduire la fièvre et comme anti-hémorragique.
2. Quercus Ilex (Le Chêne Vert)
Le chêne vert est une plante typiquement méditerranéenne, très répandue en Sardaigne, facile à voir lors d'une promenade dans la nature. C'est une plante à feuillage persistant et à croissance lente, considérée comme le plus grand des chênes verts. C'est un géant méditerranéen à longue durée de vie, car il peut apparemment atteindre un âge de plus de 1000 ans. En raison de sa longévité, dans certaines régions, il est planté en tant que bon présage, par exemple pour un mariage, et pour des vœux de longue vie pour les nouveau-nés. Sur les armoiries de la République italienne, un rameau d'olivier (la paix) et un rameau de chêne vert (la force) sont insérés. Le bois de chêne vert est utilisé comme combustible pour le bois de chauffage et le charbon de bois. Les glands sont utilisés comme aliments pour animaux.
Aspect et floraison : Le chêne vert est une plante majestueuse. Il peut atteindre jusqu'à 30 mètres de hauteur. Il fleurit à la fin du printemps, de mai à août, et porte des fruits jusqu'en septembre-octobre. Les fruits sont des glands de forme ovale.
Propriétés et avantages : Dans l'Antiquité, le chêne était utilisé pour faire baisser la fièvre (antipyrétique) et comme antihémorragique.
3. Olea Oleaster (L'Olivier Sauvage)
L'olivier sauvage est littéralement un olive sauvage, une plante en croissance spontanéité dans le maquis. L'olivier sauvage est également une plante typique de la Sardaigne, très commune et toujours étonnante. Le tronc de l'olivier sauvage est tordu et trapu. En Sardaigne, les fruits de l'Olivastro sont utilisés pour produire une quantité limitée d'huile spéciale. L'huile d'olive est un produit encore peu utilisé, mais aux propriétés très intéressantes. Sur les armoiries de la République italienne, un rameau d'olivier (la paix) et un rameau de chêne vert (la force) sont insérés. L'olivier sauvage est un arbre fascinant et extrêmement durable, comme en témoignent les "Ulivi Millenari Di Luras", des arbres vieux de 4000 ans.
Aspect et floraison : L'olivier sauvage peut ressembler à un arbre ou à un arbuste. Il fleurit au printemps et porte des fruits en hiver. Les fruits de l'olive sauvage sont une drupe, un fruit charnu contenant une graine. Les fruits de l'olive sauvage sont plus fins et plus pauvres en huile que ceux de l'olive domestique.
Propriétés et avantages : Les propriétés curatives de l'huile d'olive sont bien connues.
Italie : les oliviers millénaires des Pouilles
4. Pyrus Pyraster (Le Poirier Sauvage)
Le poirier sauvage est un arbuste pouvant atteindre la taille d'un arbre dans des conditions favorables et atteindre une hauteur de 6 à 8 mètres. Le bois du "Perastro" est particulièrement compact et dur. En raison de ces caractéristiques, il est souvent utilisé pour la marqueterie, la sculpture et le tournage. Dans certaines cultures, le poirier est considéré comme l'arbre qui attire les dragons, les sorcières et les démons. Le poirier était également sacré pour Isis, Héra et Athéna. Le "Peraster" pousse à l'état sauvage du niveau de la mer jusqu'à plus de 1 000 mètres d'altitude, et on en trouve de nombreux dans toute la Sardaigne, y compris sur la route menant aux Séquoias sur le mont Limbara.
Aspect et floraison : La floraison a lieu au printemps, selon la zone d'implantation, elle commence entre mars et avril, et la fructification a lieu en octobre. Ses branches sont épineuses et ses fleurs sont blanches. Le fruit, qui arrive à maturité à la fin de l'été, est dur, petit et arrondi, très différent des poires que nous connaissons, avec un goût acidulé et astringent. Au printemps, ses fleurs sont vraiment spectaculaires.
Propriétés et avantages : Dans l'Antiquité, il était utilisé pour ses propriétés laxatives et diurétiques. Une scène littéraire pertinente, issue de "Tentations La voie du mal" de Grazia Deledda, décrit un "péri avec des feuilles jaunes, chargées de fruits mûrs qui ressemblaient à de la cire au soleil prête à fondre", où l'on promet : "après-demain, nous cueillerons des poires".
5. Juniperus sp. (Le Genévrier)
Le Genévrier, roi charmante et séduisante, engage des formes sinueuses et séduisantes. Son bois a un parfum particulièrement intense, presque poivré. En entrant dans les vieilles maisons, il est encore possible de sentir le parfum des troncs de genévrier en guise de linteaux. Il existe de nombreuses variétés de genévrier : le genévrier commun et le genévrier nain, le genévrier de Phénicie, le genévrier rouge et le genévrier épineux. Le genévrier pousse sous forme d'arbustes et d'arbrisseaux et de petits arbres qui atteignent jusqu'à 10 mètres de haut. Le genévrier commun est une plante pionnière à croissance lente. Le genévrier a toujours eu de nombreuses utilisations : la production de GIN et de schnaps, utilisé comme linteau et comme élément décoratif dans les "stazzu" et les maisons en Sardaigne, incrustés pour la production de manches de couteaux, est utilisé pour le travail de sculpture. Les baies "câlins" sont utilisées dans les sauces, les ragoûts et dans les plats de gibier. En Sardaigne, il est très répandu grâce à son adaptabilité. Vous pouvez observer des genévriers spectaculaires avec des formes incroyables sur le chemin menant au village Nuragic de Tiscali et dans tout le supramonte.
Aspect et floraison : Ses feuilles sont généralement en forme d'aiguille et épineuses. La floraison a lieu principalement au printemps et varie en fonction de l'espèce et de la latitude.
Propriétés et avantages : On attribue au genévrier des propriétés balsamiques et antiseptiques. Il est utilisé pour soulager les douleurs rhumatismales. Le poème "La pluie dans la pinède" de Gabriele D'Annunzio évoque la nature et ses sons, pouvant inclure les parfums du genévrier.
6. Arbutus Unedo (L'Arbousier)
L'arbousier est un arbuste qui peut également avoir un port arborescent et qui produit des fruits. C'est une plante patriotique tricolore : feuilles vertes, fleurs blanches, fruits rouges. Lorsque les fleurs et les fruits coexistent sur la plante, c'est le prélude au drapeau italien.
Utilisation de l'arbouse : Les fruits peuvent être dégustés directement ou en conserves, confitures et alcools. Les abeilles produisent le précieux miel d'arbousier amer. On en tire aussi la grappa, la liqueur et du vin.
Aspect et floraison : C'est un arbuste à feuilles persistantes avec des fleurs blanches et pendantes. Les fruits de l'arbousier, à maturité, sont souples et de couleur rouge foncé. Les fruits mûrissent de septembre à décembre, selon la latitude. La particularité du fraisier est que les fleurs et les fruits peuvent être simultanés.
Propriétés et avantages : Les propriétés reconnues du fraisier sont les suivantes : émollients utiles pour régulariser les fonctions intestinales, antioxydant, astringent et antiseptique, anti-inflammatoire. Dans son poème "À l'arbousier", Giovanni Pascoli décrit ses fleurs blanches apparaissant alors que les baies sont déjà rouges, un cycle éternel, "presque pour d'autres, mais pas pour vous l'oisiveté de l'hiver ; ô arbre vert italique votre mois de mai est dans le brouillard : si tout meurt, vous, le jeune gonfalon sauvage, expliquez à la bora", car "alors vous avez appelé comme vous appelez encore, à vos rouges et blancs à la fraise vos fleurs les corbeaux, en même temps, et les abeilles : les essaims, à l'albatros et des troupeaux. […] Le tricolore !…"
7. Le Genêt (Genista, Spartium, Calicotome et Sarothamnus)
L'appellation générique "balai" désigne communément le macro-ensemble qui englobe certaines Légumineuses présentes en Sardaigne appartenant au genre Genista, Spartium, Calicotome et Sarothamnus. Les "Ginestra dei Carbonai" font partie de ce groupe, ainsi que la "Ginestra della Nurra", l'"Etna" ou genêt d'Etna, la "Ginestra Spinosa" et bien d'autres. Le genêt est une plante légumineuse arbustive qui peut atteindre une taille considérable. Il s'agit d'une légumineuse, ses fruits sont donc de véritables gousses poilues. Certains balais sont particulièrement riches en épines et sont souvent utilisés pour créer des haies difficiles à franchir. La "Ginestra della Nurra" ou "Ginestra Sarda" et la "Ginestra di Moris" sont endémiques en Sardaigne. Vous pouvez admirer les fleurs dans la région d'Alghero, Capo Caccia et dans la région de Sant'Antioco. Le genêt est également utilisé en parfumerie et comme colorant.
Aspect et floraison : Le genêt fleurit généralement au printemps. Ses fleurs jaunes sont très parfumées et très agréables pour les abeilles. Une lecture très agréable est celle du célèbre livre de Salvatore Niffoi, "La légende de Redenta Tiria".
8. Myrtus Communis (Le Myrte)
Le myrte est une plante arbustive typique du maquis méditerranéen, l'une des espèces les plus répandues dans le monde. À la rencontre d'un buisson de myrte, en frottant doucement leurs doigts sur les feuilles, son parfum typique, intense, floral et fruité se dégage. Le myrte est le digestif par excellence en Sardaigne. Il faut absolument goûter l'épais et parfumé liqueur de myrte maison.
Aspect et floraison : Les fleurs abondantes de Myrte sont généralement typiques de la fin du printemps - début de l'été. Une deuxième floraison spectaculaire a lieu à la fin de l'été et en automne. Les fruits du myrte sont des baies de couleur rouge foncé/violet/noir qui mûrissent en automne-hiver.
Propriétés et avantages : On attribue au myrte des propriétés antiseptiques, balsamiques et anti-inflammatoires.
9. Cistus sp. (Le Ciste)
Le ciste est un arbuste qui domine les panoramas de la Sardaigne et le maquis méditerranéen avec ses fleurs enchanteuses. Au printemps, avec les fleurs de genêt, celles du ciste animent et colorent la campagne et les coteaux d'un vert profond. En Sardaigne, il existe de nombreuses espèces de cistes. Pour simplifier, les buissons que vous voyez sont principalement des Cistes blancs, Cistes roses et Cistes jaunes. Parmi les espèces de cistes que l'on trouve en Sardaigne, on peut citer le Ciste de Montpellier, le Ciste de Crète et le Ciste de Corse. Le ciste est une plante pionnière à feuilles persistantes qui colonise les sols secs et sujets aux incendies. Les buissons de ciste aident ainsi d'autres espèces végétales à s'établir et préviennent l'érosion du sol. La résine de ciste de Montpellier est utilisée dans la préparation de parfums. Le miel de ciste est un excellent miel typique de la Sardaigne, riche en sels minéraux. L'Hypocystis est une petite plante que l'on peut parfois voir sous les cistes.
Aspect et floraison : Le ciste est un arbuste vivace typique du sous-bois, qui se présente généralement avec des feuilles collantes et gluantes et de petites gouttes blanches. La floraison a lieu principalement au printemps, en fonction de l'espèce et de la latitude.
Propriétés et avantages : On attribue au ciste des propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires.
10. Pistacia Lentiscus (Le Lentisque)
En Sardaigne, l'huile de mastic a une très grande valeur traditionnelle ; elle était utilisée pour nourrir les lampes à huile et pour la friture de gâteaux et de crêpes de carnaval. Le lentisque est également connu sous le nom d'"arbre à mastic" parce que, dans le passé, sa résine a été utilisée comme chewing-gum.
Aspect et floraison : La floraison du lentisque a lieu généralement au printemps, ses inflorescences ressemblent à de petits épis. Les fruits du lentisque sont de petites baies rouges sphériques qui deviennent noires à maturité.
Propriétés et avantages : L'arbre à mastic possède des propriétés très utiles pour désinfecter la peau, le tractus gastrique et la cavité buccale.
11. Erica Arborea (La Bruyère Arborescente)
La bruyère (en anglais "Heather") est un arbuste, un buisson qui peut atteindre plus de 5 mètres de haut. La bruyère a été utilisée pour la production de balais et de pipes. Les pipes de bruyère de Sardaigne ont été considérées comme incroyablement précieuses. En particulier, la partie du bois de bruyère prélevée pour la production de fourneaux à pipes était la partie racinaire à la base.
Aspect et floraison : Le bois de bruyère est très dur et de couleur rougeâtre. Les feuilles sont vert foncé et en forme d'aiguille. La floraison a généralement lieu au début du printemps. Les fleurs sont blanc rosé en forme de fleur de clocher, très parfumées.
Propriétés et avantages : La bruyère est une plante du maquis méditerranéen à laquelle on attribue des propriétés diurétiques et des désinfectants. Un extrait du film "Les Hauts de Hurlevent" d'Emily Brontë évoque la résilience de la bruyère : "[Avez-vous déjà observé la lande, Isabella ? Elle est tourmentée par les vents, les tempêtes, les glaces de l'hiver… Pourtant la bruyère elle résiste, elle reste attachée à la terre, toujours et dans tous les cas. Elle ne la trahit jamais, elle ne l'a…".
Un Agrume Rare : La Pompia
Vous n'en avez peut-être jamais entendu parler, mais vous pourrez trouver au Parco San Marco cette variété de citron très particulière dont les Sardes sont si friands, la pompia. La « sa pompia » (en langue sarde) est un agrume endémique de la Sardaigne, surtout répandu dans les communes de Siniscola, Posada, Torpè et Orosei de la province de Nuoro - qui peut peser jusqu’à un kilo. Jusqu’au mois de juillet 2015, ce fruit s’appelait « Citrus × monstruosa », sans que cette appellation soit reconnue scientifiquement.
Ses origines ne sont pas encore entièrement connues. La théorie la plus admise est qu’il s’agirait d’un hybride de cédrat et de citron, bien que certains chercheurs parlent d’un hybride de cédrat et de pamplemousse. Une chose est sûre, la pompia est l’un des agrumes les plus rares et les moins jolis du monde : jusqu’à il y a une vingtaine d’années, il n’existait que quelques centaines d’arbres. Le renouveau et la redécouverte de ce fruit ont eu lieu à la fin des années 1990, lorsqu’il a été décidé à Siniscola de faire une plantation extensive de pompia pour un projet d’agriculture sociale. En 2004, un Presidium Slow Food de la « sa pompia » a vu le jour à Siniscola pour sauvegarder cet exemple rare de la biodiversité de Siniscola. Depuis lors, la pompia participe à tous les événements de Slow Food, tels que le Salone del Gusto ; elle a participé à deux éditions d’Eurogusto à Tours (en 2009 et en 2011) et aux grandes foires italiennes consacrées à la nourriture, à la gastronomie et au vin de qualité.
La pompia, au goût aigre-doux, est utilisée comme confiture pour les tartes maison que nous faisons pour le buffet du petit déjeuner, ou comme accompagnement du fromage Fiore Sardo AOP. D’une fraîcheur exquise, la pompia est l’ingrédient idéal pour faire une délicieuse glace à la saveur méditerranéenne de mon pays. On l’utilise également pour préparer des liqueurs et des crèmes de fruits. Un produit toujours très apprécié est la liqueur de pompia, servie froide en digestif.
Le Rôle des Pépinières en Sardaigne
Les pépinières, comme celle d'Olbia, jouent un rôle crucial dans le maintien et le développement de la flore sarde. Elles proposent la création de jardins, la vente d'oliviers, de plantes, de fleurs coupées et de mobilier d'extérieur, permettant aux particuliers et aux professionnels d'embellir leurs espaces avec des espèces locales adaptées. Elles contribuent ainsi à la diffusion des connaissances sur la flore locale et à la mise en valeur des trésors végétaux de l'île.