La survie sur l'île dans ARK: Survival Evolved ne dépend pas uniquement de la chasse ou de la domestication de créatures puissantes. La maîtrise de l'environnement végétal constitue un pilier fondamental pour tout survivant souhaitant s'établir durablement. Interagir avec la végétation permet de récolter des fibres, des baies et des graines. Dès lors, il est possible de planter ces graines dans de petits carrés de culture pour les faire germer afin d'obtenir des baies ou des fruits en abondance. Cette pratique, bien que technique, repose sur des principes logiques qui, une fois assimilés, permettent de sécuriser ses sources de nourriture et ses composants de fabrication.
Les fondements de la culture en environnement hostile
L'agriculture dans ARK: Survival Evolved repose sur quatre éléments clés : un carré de culture, des graines, une bonne irrigation et enfin des minéraux sous forme d'engrais ou d'excréments. Contrairement à ce que l'on pourrait imaginer, l'ensoleillement ou les variations de température n'ont ironiquement aucun impact sur la vitesse de croissance ou la qualité des récoltes. Le système est déterministe et repose sur une gestion rigoureuse des besoins de la plante.
Avant toute chose, il est impératif d'avoir un carré de culture. Sa taille importe peu pour les baies de base, mais les fruits ne se cultivent que dans des carrés de taille moyenne et grande. Les graines peuvent être récoltées soit manuellement, soit avec une créature. Le tricératops, le mammouth, le brontosaure, le morellatops et le stégosaure sont particulièrement doués pour cueillir baies et graines. Pour ceux qui cherchent une optimisation poussée, l'iguanodon possède aussi le pouvoir de transformer des stocks entiers de baies en graines (les graines ont une durée de péremption sauf les graines de plantes X, Y et Z).
Pour planter une graine dans un carré de culture vierge, il suffit d'ouvrir l'inventaire du carré (touches E ou F par défaut) et de glisser-déposer la graine à planter de l'inventaire du survivant à celui du carré. Il est crucial de noter qu'une seule graine peut être plantée par carré.
La gestion de l'hydratation : au-delà de la simple pluie
Irriguer un carré à la main nécessite un contenant rempli d'eau, par exemple une gourde en peau, un bocal d'eau ou une gourde en polymère. Pour déverser l'eau dans le carré de culture, il faut transférer (glisser-déposer) le contenant dans l'inventaire du carré de culture puis « utiliser » celui-ci (touche E par défaut). La quantité d'eau rajoutée au carré dépend du contenant (100, 200 ou 300 points max) et de la quantité d'eau dedans à cet instant.
Irriguer un carré en comptant sur la seule météo est déconseillé et risqué, mais faisable. La pluie seule