Les bambous sont des végétaux très attractifs, autant par leur esthétique que par leur originalité. Cultivables autant à l’extérieur qu’à l’intérieur, en terre comme en pot selon les espèces et les variétés, ils sont résistants et relativement faciles à vivre. Originaires de contrées au climat très différent du nôtre, on peut cependant se demander comment bien soigner les bambous, notamment en ce qui concerne leur arrosage. Quelle quantité d'eau pour un bambou ? Quelles sont les périodes durant lesquelles leurs besoins sont les plus importants ? L’arrosage est l'un des points les plus importants pour réussir la culture du bambou. Même si certains sont réputés résistants à la sécheresse, tous les bambous ont besoin d'un sol frais et humide pour bien s'installer, surtout les premières années. Un manque d'eau ralentit la croissance… tandis qu'un excès peut entraîner le jaunissement des feuilles ou des racines asphyxiées.
Principes fondamentaux de l'arrosage du bambou
En moyenne et dans ses endroits d’origine, un bambou reçoit 1000 à 2000 mm d’eau par an. Un bambou a besoin de 900 à 1000 mm d’eau par an pour bien se développer. Des apports réguliers ne feront donc que bénéficier à vos bambous, cependant, des bambous d’ornement adultes, bien implantés, résisteront sans problème à des périodes de sécheresse. Il est cependant certain que la nature du sol dans lequel ils sont plantés a une grande influence sur la fréquence et la quantité d’eau à apporter, tout comme leur exposition, le climat… En ce qui concerne le sol, le bambou se plaît idéalement dans un terrain légèrement acide à neutre, drainant et limoneux. Les sols argileux, qui retiennent énormément d’eau en période de pluies, ne lui sont pas favorables. Ils n’aiment pas non plus les sols sableux, trop drainants.
La règle d'or : Copieux et espacé
Bien que le bambou ait besoin d’un sol bien frais, ses arrosages ne doivent cependant pas être excessifs. Il a beau être issu de climats plus ou moins tropicaux, il n’est pas une plante aquatique !! Évitez les arrosages superficiels et trop fréquents. Le bambou développe des racines profondes : mieux vaut des arrosages espacés mais généreux. Il est préférable d'arroser copieusement afin que l'eau descende bien aux racines.
Rythme et besoins selon le cycle saisonnier
La période durant laquelle les bambous ont le plus besoin d’eau est entre le début du printemps et la fin de l’été, et plus particulièrement à des moments précis qui correspondent à des périodes importantes de développement.
Le réveil printanier
Au début du printemps : les jeunes tiges, que l’on appelle les turions, sortent alors de terre et leur développement est très rapide, les besoins en eau sont alors très importants ; ces turions peuvent en effet prendre plusieurs mètres en peu de temps (selon l’espèce). S’il ne pleut pas, vérifiez que le sol est humide sur au moins 5 cm, si ce n’est pas le cas vous devez arroser. Généralement, un bambou doit être arrosé une fois par semaine au printemps. L’arrosage du bambou au printemps est essentiel. Le printemps est le moment pendant lequel les bambous développent leurs nouvelles pousses.
La gestion estivale
L’été, bien que normalement plus sec, n’est pas une période à laquelle le bambou a besoin de beaucoup d’eau, excepté s’il s’agit d’un jeune plant dont les racines ne descendent pas encore profondément. Cela étant, l'évapotranspiration du feuillage étant importante et la terre séchant assez rapidement, les arrosages devront être très copieux et peu fréquents pour les sujets adultes, copieux et fréquents pour les plus jeunes. Il est conseillé pour ces derniers de 2 à 4 litres d’eau par jour. Dans des conditions sèches (soleil, pas de pluie, vent), une bonne estimation d’arrosage du bambou serait un apport d’eau de 2 à 6 litres par jour par plant de bambou.
La préparation automnale
En fin d’été/début d’automne : les rhizomes (les tiges souterraines) émettent alors leurs bourgeons, c’est-à-dire les futures tiges (les chaumes) qui pousseront l’année suivante. Peu d’eau à cette période sera synonyme de peu de nouveaux chaumes l’année suivante. Donc en cas d’un automne sec, pensez à arroser régulièrement vos bambous. C’est à cette période qu’il va s’étendre et produire les bourgeons qui seront à l’origine des nouvelles pousses l’année suivante.
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Spécificités de la culture en pot
Le volume limité de terre dans un pot demande un suivi plus attentif des besoins de vos bambous. De plus, durant l’été, la terre sèche d’autant plus vite. La majorité des bambous nécessite des arrosages copieux pour un bon développement. Durant l’été (en période chaude et sèche), vous arroserez copieusement vos bambous en pot de fleurs 1 à 2 fois par semaine, au minimum. La motte de terre doit être trempée, saturée d’eau, par contre ne laissez pas la soucoupe dessous, laissez l’eau se drainer naturellement. Pour savoir à quel moment arroser à nouveau, enfoncez votre doigt dans le terreau, à environ 1 cm. Si la terre y est encore humide, vous patienterez encore un peu. Si elle est sèche, il est temps d’apporter de l’eau.
Plantation et drainage
Pour que les arrosages de vos bambous en pot se fassent dans de bonnes conditions, respectez quelques principes simples lors de leur plantation :
- Veillez à ce que le fond du pot dans lequel est planté chaque bambou soit percé à plusieurs endroits.
- Mettez au fond du pot une épaisse couche de drainage composée par exemple de billes d’argile, sur au moins 4 cm.
- Sélectionnez un substrat bien drainant, par exemple un mélange de 50 % de terreau, 35 % de terre de jardin et 15 % de sable.
Diagnostic : Signes de détresse hydrique
Ce sont les feuilles du bambou qui vous montreront leur manque, elles s’enroulent le long de leur nervure centrale dès qu’elles sont assoiffées. Et elles finissent par sécher, assez rapidement, si elles ne reçoivent toujours pas leur dose. Au contraire, si elles deviennent pâles et molles avant de sécher, sans s’enrouler, c’est que vos apports sont trop abondants et que les racines sont en train de s’asphyxier.
Traiter le manque d'eau
Dans le cas où vos bambous perdraient leurs feuilles suite à un manque d’eau, continuez à les arroser et quelques semaines plus tard, un nouveau feuillage apparaîtra. Arrosez votre bambou tous les jours, par petites quantités, et douchez son feuillage. Continuez de la même façon jusqu’au printemps, si de nouvelles pousses se développent, c’est le signe que votre bambou est sauvé. Évitez par contre de l’arroser excessivement, cela défavoriserait sa reprise.
Gérer l'excès d'eau
Dans le cas d’un bambou en pot, attendez que la terre ait totalement séché avant d’arroser à nouveau. Continuez de la même façon, en arrosant en petites quantités lorsque le substrat n’est plus humide sous la surface. Le bambou n’est pas un roseau et pourra mourir asphyxié s’il a trop d’eau. Sauf quelques exceptions, la plupart des bambous ne supportent pas l’excès d’eau.
Optimisation par l'arrosage automatique
Vos bambous en pleine terre seront d’autant plus vigoureux si vous leur installez un arrosage automatique en goutte-à-goutte, qui sera particulièrement appréciable si vous avez beaucoup de pieds. En ce qui concerne le matériel d'arrosage, vous installerez un réseau avec un goutteur d’un débit d’1,6 l par heure tous les 30 cm, dont vous programmerez en été la durée de 2 à 4 heures par jour, selon la terre et le climat. Le réseau peut aussi bien être branché sur un récupérateur d'eau que sur le réseau. Le goutte-à-goutte est idéal pour les haies de bambous, permettant un arrosage régulier, économique, limitant le stress hydrique.
Le rôle protecteur du paillage
Le paillis est une très bonne protection pour les bambous. Vous pouvez utiliser du broyat d’arbres feuillus ou du BRF à toutes les saisons, des écorces de pin (uniquement sur un sol calcaire), du paillis de chanvre ou de lin, des feuilles mortes, du compost, des déchets de tonte ou de la paille de miscanthus. Comme pour un bambou planté en pleine terre, vous pouvez pailler un bambou en pot pour protéger le substrat d’une évaporation trop rapide de son humidité au cours des périodes de chaleur. Et en hiver, ce paillage protégera les rhizomes du bambou du froid. Apportez-leur un arrosoir d'eau par pied à chaque fois. Et n'oubliez pas de pailler les pieds des bambous pour éviter l'évaporation et ainsi conserver une certaine humidité au niveau des racines.
Variétés spécifiques : Fargesia et Phyllostachys
Le bambou Fargesia est une espèce non traçante, donc non invasive. Le bambou Fargesia s'épanouit mieux dans un endroit allant de partiellement ombragé à en plein soleil. En ce qui concerne le sol, le bambou Fargesia pousse bien dans un sol bien drainé avec une humidité moyenne. Le bambou Fargesia a besoin d'un arrosage régulier, surtout pendant les périodes sèches. Il est important de maintenir le sol uniformément humide, mais pas détrempé.
Le Phyllostachys fait partie des genres de bambous les plus utilisés au jardin. Installez-le de préférence au soleil ou à mi-ombre. Le Phyllostachys demande un arrosage régulier durant toute la belle saison, de mai à octobre. Le sol doit rester frais, mais jamais détrempé. En hiver, réduisez les apports d’eau. Le Phyllostachys peut très bien se cultiver en pot, à condition d’assurer des arrosages fréquents. Dès que la terre sèche en surface, arrosez copieusement, de préférence le soir. Il n'y a pas de différence entre les bambous traçants et les bambous non traçant. Il se comporte de la même façon.
Tableau récapitulatif des fréquences d'arrosage
| Situation du bambou | Fréquence d’arrosage recommandée |
|---|---|
| Bambou fraîchement planté (moins de 1 an) | 2 à 3 arrosages copieux par semaine |
| Bambou installé en pleine terre (2 ans et +) | 1 arrosage par semaine en été / quasi inutile en hiver |
| Bambou en pot ou bac | 2 à 4 arrosages par semaine en été / 1 par semaine en mi-saison |
| En période de canicule | Tous les 2 jours, voire quotidiennement si les feuilles se replient |
L'année de sa plantation, un bambou ne doit pas manquer d’eau. L’eau de pluie ne sera pas suffisante pour couvrir ses besoins. L’arrosage d’un bambou en hiver peut être nécessaire, surtout s’il est en pot. En effet, les conditions en hiver peuvent être asséchantes, en particulier si vos bambous sont exposés au vent. La fréquence d’arrosage du bambou en hiver est évidemment moins importante qu’en été. Évitez par contre, pour des bambous en pot à l’extérieur, d’arroser en cas de gel annoncé.