L'installation d'un système d'arrosage automatique ne s'improvise pas au petit bonheur la chance, sous peine de mauvaises surprises ! L'installation des tuyères, et plus généralement des asperseurs, obéit à des règles précises, fondées sur des principes d'ordre physique… et mathématiques. Contrairement aux idées reçues, arroser à la main est souvent la méthode la moins efficace : on arrose trop vite, l’eau reste en surface et s’évapore aussitôt sans atteindre les racines. Automatiser, ce n’est pas un luxe, c’est adopter une gestion raisonnée de l’eau.
Comprendre les fondamentaux : Pression et débit
C'est la première étape, essentielle : elle vous permet de savoir de quelle ressource en eau vous disposez, et donc d'élaborer votre projet en conséquence. La pression se mesure à l’aide d’un manomètre sur le robinet le plus proche du compteur d’eau. Elle doit être au minimum de 2 bars et au maximum de 5 bars. Au-dessus, il faudra insérer un réducteur.
Le débit doit être suffisant pour alimenter tous les dispositifs d’arrosage prévus à fonctionner en même temps. Une vérification est conseillée, tout simplement à l’aide d’un seau de 10 litres dont vous mesurez le temps de remplissage. « Deux notions ne sont pas à négliger dans la conception d’un réseau : le débit, mesuré en m3/h, qui dépend du diamètre de la canalisation, et la pression mesurée en bars », indique Vincent Trottet, expert Rain Bird en irrigation parcs et jardins.
Dimensionnement et conception du réseau
Avant de se piquer au réseau primaire, vous devez réfléchir au dimensionnement du réseau secondaire, qui est fonction du nombre de tuyères à installer, et donc, de la configuration du jardin à irriguer. Si l’on considère qu’en moyenne une tuyère classique nécessite 500 L/h, un réseau fournissant 3 m3/h sera capable d’alimenter 6 tuyères. Si l’on doit alimenter 10 tuyères, il faudra donc créer 2 réseaux de 5.
Cependant, dans les faits, tout n’est pas si simple. Le nombre de tuyères est difficile à déterminer car le débit nécessaire à leur fonctionnement est proportionnel aux angles d’arrosage. Afin de déterminer le nombre d’arroseurs, il faut connaître l’angle et le débit de chaque tuyère. La règle du recoupement détermine l’efficacité de l’arrosage et la maîtrise des consommations d’eau. Une seule loi est à appliquer : portée = distance entre deux tuyères. Certains installateurs ont tendance à diminuer le nombre de tuyères pour réaliser des économies sur les chantiers. Mais au final, l’arrosage n’est pas efficient.
Choisir le bon matériel : Turbines vs Tuyères
Pour les grands espaces verts, le système d’arrosage automatique enterré est la norme absolue. Les tuyaux passent sous la terre, et la pression de l’eau fait sortir les têtes d’arrosage (les tuyères ou les turbines) hors du sol uniquement pendant l’arrosage.
- La tuyère : Escamotable, elle est idéale pour les plates-bandes, petites pelouses et arbustes.
- La turbine : Ou arroseur à jet rotatif, également escamotable, elle convient pour les espaces verts plus grands.
Il n’y a pas un « meilleur » système unique, mais une combinaison d’outils adaptés à chaque recoin de votre propriété. À noter que les turbines et tuyères ne doivent pas être installées sur une même ligne d’arrosage. Dans la pratique c'est bien différent. Si vous cherchez un arroseur pour couvrir 10 à 15 mètres, les modèles phares comme la série 5000 de Rain Bird ou la Turbine PRO 03 font très bien l’affaire. Une simple vis sur l’arroseur (la « vis brise-jet ») vous permet de réduire la portée jusqu’à 25% sans rien changer d’autre.
Installation technique et raccordements
Pour un réseau d’arrosage enterré, il faut creuser des tranchées d’environ 30 centimètres de profondeur. Dans ces tranchées, on installe des purges. C’est un petit système qui permet de vider l’eau des tuyaux à la fin de l’automne. C’est indispensable pour ne pas que l’eau gèle pendant l’hiver, ce qui ferait éclater toute votre installation souterraine.
Concernant les raccordements électriques, tout dépend du type de programmateur. En utilisant un programmateur sur secteur (branché au réseau électrique de 230 V), on installera l’appareil dans un local technique ou contre un bâtiment en s’assurant de l’étanchéité. Le nombre de fils à installer est égal au nombre d’électrovannes + 1. Si l’installateur fait le choix d’un programmateur à pile, celui-ci sera installé directement dans le regard car il s’agit d’appareils étanches classés IP68.
le système d'arrosage automatique
Optimisation et maintenance
La plupart des bons systèmes modernes sont équipés d’une petite sonde de pluie. Si un orage éclate pendant la nuit, la sonde le détecte et coupe l’arrosage prévu le lendemain matin. Le système s’adapte à la météo en temps réel pour ne jamais gaspiller une seule goutte.
Si votre arroseur fonctionne mal :
- Vérifiez la pression : elle est peut-être trop faible.
- Nettoyez la turbine : coupez l’eau, dévissez le capot supérieur et enlevez les petits débris (sable, calcaire) qui bloquent la rotation. Un rinçage à l’eau vinaigrée peut dissoudre le tartre.
- Vérifiez le ressort de rappel : il peut être fatigué.
Pour aller plus loin dans la démarche écologique, il est tout à fait possible de privilégier un arrosage automatique à l’eau de pluie. Au lieu de vous brancher sur l’eau potable de la ville, on installe une pompe dans une grande cuve de récupération d’eau enterrée dans votre jardin. Votre programmateur va alors puiser cette eau gratuite pour arroser vos plantes. C’est un investissement vite rentabilisé.
Le choix et le réglage des programmateurs dépendent des besoins en eau. D'où l'intérêt de les calculer en connaissant les fondamentaux en arrosage. En optant pour un système d’arrosage automatique, vous ciblez la plante et lui apportez une juste quantité d’eau, de manière lente et régulière. Pour les projets complexes, n'hésitez pas à solliciter plusieurs devis comparatifs pour obtenir l'expertise nécessaire à votre configuration de terrain spécifique.