L'arrosage enterré : Guide complet pour une installation efficace et discrète

L'arrosage automatique est une spécialité à part entière, mais cet article vise à fournir les bases essentielles pour installer correctement un système d'arrosage enterré. Ce type de système représente une excellente solution pour apporter l'eau au plus près des besoins des plantes, qu'il s'agisse de gazon, d'arbustes ou d'arbres. Il permet non seulement de connaître précisément sa consommation d'eau au jardin, de l'optimiser, mais aussi de conserver des plantes en bonne santé.

Si la conception d'un système d'arrosage pour un petit jardin de forme simple (par exemple, un rectangle engazonné entouré de massifs) peut être réalisée par un entrepreneur non spécialisé, elle est fortement déconseillée dans le cas d'un jardin aux formes complexes ou présentant des contraintes particulières (pression et/ou débit faibles, cheminements, arbre isolé, pentes…). Dans tous les cas, une planification minutieuse est indispensable pour une installation réussie, permettant d’éviter les erreurs coûteuses et d’assurer une distribution d’eau uniforme.

1. Comprendre les avantages de l'arrosage enterré

L'arrosage enterré est une méthode plus discrète que l'arrosage de surface. Le réseau de canalisation est souterrain afin d’être totalement invisible dans votre jardin. L’eau est transportée dans le sol pour arriver jusqu’aux arroseurs et délivrer l’eau à vos plantes ou dans votre potager. Ce système est particulièrement plébiscité pour les vastes surfaces (minimum 50 m²) comme les grands jardins, les espaces verts ou les terrains de sport, qui nécessitent un arrosage de précision, sans gaspillage d’eau.

Les avantages de l'arrosage enterré sont nombreux :

• Économies d'eau grâce à un arrosage de précision, utilisant beaucoup moins d’eau qu’un arrosage manuel.
• Gain de temps dans l'entretien de votre jardin, vous libérant des contraintes de l’arrosage manuel.
• Système discret, esthétique et efficace, s'intégrant parfaitement au paysage.
• Possibilité d'ajouter un programmateur pour un arrosage automatique, permettant de gérer la durée et la fréquence de l'arrosage.
• Idéal pour irriguer de grandes surfaces et assurer une distribution uniforme de l’eau sur toute la surface du jardin.

2. Les étapes clés de la planification de votre système d'arrosage

La planification est la pierre angulaire d'une installation d'arrosage enterré réussie. Elle permet d’éviter les erreurs coûteuses et d’assurer une distribution d’eau uniforme.

2.1. Évaluation des besoins et contraintes du terrain

Plusieurs critères influencent le choix du système. Il faut prendre en compte la surface à irriguer, les besoins des plantes et la topographie du terrain.

• Mesure du débit et de la pression de l'eau : Pour fonctionner correctement, les turbines et les tuyères ont besoin d’une pression comprise entre 2 et 3,5 bars. Il est généralement conseillé d’avoir une pression statique dans le système d’au moins 3,5 à 4 bars. La pression statique se mesure à l’aide d’un manomètre vissé sur le robinet d’eau le plus proche du compteur d’eau. Le débit d’eau disponible peut être calculé en remplissant un seau à débit maximum tout en chronométrant l’opération. Pour obtenir le débit d’eau en m³, la formule est : contenance du seau (en litre) x 3.6 / le temps de remplissage (en seconde). Un débit de 1800 litres/heure est conseillé.

  • Pression trop faible : Si la pression est trop faible, il faudra prévoir un surpresseur.
  • Pression trop forte : Si elle est trop forte, un réducteur de pression devra être ajouté pour éviter les « coups de bélier » qui peuvent endommager le système. Les turbines, arroseurs escamotables et conduites d'eau sont adaptés pour résister à des pressions d'eau élevées allant jusqu'à 6 bars. Si votre pression d'eau est supérieure à 6 bars, un réducteur de pression devra être installé.

• Source d'eau alternative : Pour des raisons écologiques, économiques et même sanitaires, il est encouragé de se tourner vers des alimentations en eau alternatives comme le puits ou, mieux encore, le récupérateur d’eau de pluie. Pour permettre l’utilisation d’un tel système dans le cadre d’un arrosage automatique enterré, il suffira de s’équiper d’une pompe.

2.2. Réalisation d'un plan d'arrosage précis

Un plan d’arrosage précis de votre jardin est indispensable. Il doit être réalisé à l’échelle 1/100 ou 1/200 et inclure les zones à irriguer, les points d’eau, les obstacles (bâti, aménagements divers, etc.), les zones construites et les réseaux d’arrosage.

• Délimitation des zones d'arrosage : Dessinez les zones à arroser et disposez vos circuits d’arrosage. Regroupez les plantes par besoins en eau. Par exemple, une pelouse nécessite 40-50 mm d’eau par semaine, un potager 2-10 mm. Le type de sol influence aussi la répartition.
• Positionnement des arroseurs : À l’aide d’un compas, matérialisez chaque surface couverte par les arroseurs. Les zones à arroser doivent se chevaucher pour assurer une couverture uniforme. L'espacement en triangle équilatéral optimise la couverture. Répartissez ensuite les arroseurs sur les circuits en fonction du débit disponible.
• Cheminement des tuyaux : Esquissez un cheminement des tuyaux, en tenant compte du positionnement de l’arrivée d’eau et des obstacles présents sur le terrain. Matérialisez le départ des circuits, généralement à proximité du robinet.
• Piquetage : Le piquetage consiste à matérialiser avec des piquets la position des regards d’électrovannes et de purges et celle des arroseurs. Marquez les futures tranchées avec du plâtre, puis retirez la ficelle et les piquets.

3. Choisir les bons équipements pour votre système d'arrosage enterré

Le choix des équipements est fonction des facteurs cités précédemment ainsi que de votre budget. Le principe est le même pour tous les dispositifs - arroser automatiquement une surface unique ou morcelée selon un planning et un rythme déterminés via un programmateur d’arrosage - mais les équipements peuvent grandement différer.

3.1. Les composants principaux

• Pompe : La pompe permet de puiser l’eau pour votre système d’irrigation enterré si vous utilisez un point d’eau souterrain (puits, bassin, citerne). On trouve deux types de pompes : la pompe de surface (située au-dessus du niveau de l’eau) et la pompe immergée (directement installée dans l’eau).
• Réservoir à vessie : Le réservoir à pression est un ballon tampon qui évite à la pompe d'être sollicitée au moindre besoin d'eau, prolongeant ainsi sa durée de vie. Dans le cas d'un réservoir à vessie, l'eau est injectée dans une poche, ce qui évite le contact direct avec le réservoir et offre une plus grande capacité de stockage.
• Programmateur : Le programmateur d’arrosage automatique permet de contrôler votre système d’irrigation enterré et vos arroseurs. Il est directement raccordé à votre réseau.
  • Programmateur nez-de-robinet : S'installe sur le robinet, commande généralement 1 ou 2 voies, adapté aux systèmes d’arrosage de surface. Fonctionne sur pile ou à énergie solaire.
  • Programmateurs multivoies : Adaptés pour un dispositif plus complexe comportant plusieurs circuits d’arrosage. Il permet, à partir d’une même arrivée d’eau, de gérer en différentiel la durée et la fréquence de l’arrosage pour chaque voie. Certains programmateurs peuvent recevoir une sonde d’humidité.
• Coffret de gestion et protection manque d'eau : Pour sécuriser votre installation, pensez à installer un coffret de gestion et de protection en cas de manque d’eau, pour assurer le bon fonctionnement de votre pompe.
• Nourrice : La nourrice assure la distribution des différents circuits d’arrosage. On trouve des nourrices à 2, 3 ou 4 voies pouvant se raccorder entre elles. Elle est directement reliée au programmateur et aux électrovannes.
• Électrovannes : Les électrovannes agissent comme une vanne commandée par électricité, en réagissant aux instructions du programmateur. Elles commandent l’ouverture et la fermeture des voies d’arrosage pour laisser passer l’eau. Généralement, le système comporte une électrovanne principale et une électrovanne secondaire pour chacune des zones préalablement définies. L’ensemble de la robinetterie et des électrovannes doivent être placées dans des regards. On privilégiera les modèles rectangulaires, bien plus pratiques.

3.2. Le réseau d'arrosage : Tuyaux et arroseurs

Le réseau d’arrosage est constitué des tuyaux et des arroseurs.

• Choix des tuyaux : En matière d’irrigation, il est possible d’utiliser des conduites en polyéthylène (PE) ou en PVC.
  • Tuyaux en PVC : Légers et faciles à poser (tubes rigides de 4 à 6 m de long, qui s’emboîtent par des joints automatiques ou à coller), ils sont en revanche sensibles aux chocs et à l’écrasement.
  • Tuyaux en PE (polyéthylène) : Plus lourds mais semi-souples, ils supportent mieux le gel, les chocs et l’écrasement. Des tuyaux robustes et de grande qualité sont recommandés, supportant une pression d’au moins 6 bars. Des tuyaux de 32 mm seront parfaits si vous avez un gros débit et un long réseau, sinon des tuyaux de 25 mm seront suffisants. Plus le diamètre est important, moins il y aura de chutes de pression.
• Types d'arroseurs : Vous avez le choix entre deux types d’arroseurs pour un système d’arrosage enterré :
  • Tuyères : Arroseurs à jet fixe d’une portée maximum de 5 m, adaptés aux petites surfaces. La pluviométrie des tuyères est 3 à 6 fois supérieure à celle des turbines.
  • Turbines : Arroseurs à buse rotative qui arrosent par jet de grande portée (jusqu’à 14 m environ), couvrant des grandes surfaces, supérieures à 150 m².
  • Important : Les tuyères et les turbines ne doivent pas être installées sur une même ligne d’arrosage.

3.3. Raccords et accessoires

• Raccords : L’assemblage des tubes PE se fait habituellement par serrage mécanique pour les diamètres inférieurs à 63 mm, à l’aide de raccords à compression (en plastique ou en laiton) ou de raccords encliquetables droits, coudés ou en té. L’autre technique d’assemblage possible est l’électrosoudage, plus sûre mais nécessitant un équipement spécifique. Les raccords doivent être du même diamètre que votre tuyau.
• Colliers de Prise en Charge (CPC) : Les turbines et les tuyères se connectent sur le tube PE au moyen de Colliers de Prise en Charge (CPC) en PE.
• Sondes de pluie : Permettent de couper l’arrosage en cas de pluie. Elles doivent être installées dans un endroit bien exposé à la pluie (pas sous une gouttière).
• Débitmètre : Installé entre le compteur et l’électrovanne principale, il permet d’informer d’une éventuelle rupture de canalisation ou d’une simple fuite.

4. L'installation pas à pas de votre système d'arrosage enterré

Une fois la planification et le choix des équipements effectués, l'installation peut commencer, en respectant les étapes clés pour garantir la pérennité et l'efficacité du système.

4.1. Préparation du terrain et des tranchées

• Localisation des réseaux existants : Avant de commencer à creuser, assurez-vous de savoir où se trouvent toutes les lignes de gaz, les lignes électriques et les lignes de télévision par câble. Consulter les plans DT/DICT pour localiser les réseaux existants est obligatoire. Identifiez également les regards et tampons visibles.
• Creusement des tranchées : Creusez vos tranchées en suivant la ficelle matérialisant le circuit d’arrosage souterrain. Les tranchées doivent avoir une profondeur d’environ 60 cm pour le réseau primaire (liaison entre la source d’eau et les électrovannes) et 40 cm pour le réseau secondaire (liaisons entre les électrovannes et les arroseurs). Une largeur minimale de 12 cm est requise (et inférieure à 2 fois le diamètre de la canalisation). Ameublissez vos tranchées à la serfouette puis dégagez la terre. Au niveau des arroseurs, des vannes et des prises d’eau, comptez 5 cm supplémentaires. Déposez ensuite un lit de gravier d’environ 5 cm qui facilitera l’évacuation de l’eau. Pour faciliter le creusement de tranchées, une « trancheuse électrique » peut être utile. Si vous utilisez un tuyau en polyéthylène, une machine à tirer les tuyaux permet d'enterrer les tuyaux sans creuser votre pelouse.

4.2. Pose des canalisations et raccordements

• Déroulement des tuyaux : La couronne PE doit être dévidée en la faisant rouler, en commençant toujours par le tube situé à l’extérieur afin d’éviter toute torsion. On aura pris soin au préalable d’obstruer l’extrémité du tuyau afin d’éviter l’entrée d’impuretés. Le tuyau doit être déroulé de façon antagoniste à son enroulement. Les lignes doivent être posées « en tension » pour éviter l’effet zigzag lors de la dilatation des tuyaux l’été.
• Coupe et chanfreinage : La coupe du tuyau se fait à la scie à métaux. Pour les gros diamètres, il faut penser à chanfreiner l’extrémité à la serpette et à la poncer avec une lime ou du papier de verre avant la mise en place d’un raccord.
• Assemblage des raccords : Connectez les longueurs de tuyau les unes aux autres en utilisant les raccords appropriés. Du ciment PVC est appliqué à l'intérieur du raccord et à l'extérieur du tuyau. Un apprêt est disponible pour préparer les tuyaux et les raccords au collage. Placez des longueurs de tuyau le long de la ficelle après avoir posé les arroseurs et connecteurs appropriés au pied de chaque piquet.
• Branchement au réseau d'eau : Le branchement au réseau d’eau potable doit être réalisé en aval du compteur et toujours rester accessible. Reliez ensuite le circuit d’arrosage à votre robinet ou à votre cuve enterrée.

4.3. Installation des composants clés

• Électrovannes : Les électrovannes s’installent dans un regard à 40 cm de profondeur.
• Programmateur : Installer votre programmateur d’arrosage et/ou votre nourrice si vous avez plusieurs réseaux à faire fonctionner. Un programmateur plus gros fonctionnant sur secteur devra être placé de préférence en intérieur (même si certains modèles comportant un transformateur intégré peuvent être posés sur un mur extérieur).
• Câblage électrique : Le câblage électrique entre le programmateur et les électrovannes 24 V se fait à l’aide d’un câble U1000 R2V multibrins, équipé d’une gaine caoutchouc. Ce câble peut être enterré tel quel mais il est recommandé de le faire passer dans une goulotte. Au niveau des regards, brancher les fils aux électrovannes à l’aide de connecteurs étanches à graisse. Un fil relie chaque électrovanne au fil neutre (COM) du programmateur.
• Arroseurs : Fixez les arroseurs en suivant le plan d’arrosage. Les arroseurs escamotables, prises d'eau, turbines escamotables et tuyères escamotables doivent être placés au ras du sol.
• Purges automatiques : Les purges automatiques doivent être installées aux points les plus bas de votre installation d’arrosage enterré. Pour les terrains en pente, la différence de hauteur entre les purges automatiques ne doit pas excéder 2 m. Pour améliorer l'évacuation de l'eau et protéger la purge automatique, recouvrez-la de graviers grossiers et lavés d'environ 20 x 20 x 20 cm. Il faut penser à prévoir des vannes de vidange manuelles sur chaque réseau secondaire, en point bas, pour pouvoir purger les différents réseaux l’hiver.

5. Tests, réglages et finalisation de l'installation

Une fois l'assemblage terminé, une série de vérifications et de réglages est essentielle avant de remblayer les tranchées.

5.1. Purge et test d'étanchéité

• Purge du réseau primaire : Une fois le raccordement terminé, il est indispensable de mettre en eau le système pour purger le réseau primaire de toutes les impuretés qui ont pénétrées dans les tuyaux et pourraient gêner le fonctionnement des électrovannes.
• Purge du réseau secondaire : Avant la pose des arroseurs, il est indispensable de remettre en eau le système pour purger cette fois les réseaux secondaires de toutes les impuretés qui pourraient gêner le fonctionnement des systèmes d’arrosage.
• Test d'étanchéité : Ce premier essai permet également d’identifier la présence éventuelle de fuites au niveau des différents raccords. Le test d’étanchéité se réalise en remplissant le système d’eau ou en utilisant un fumigène. Une perte de pression ou de la fumée visible indique une fuite. Testez ensuite votre système d’arrosage enterré en le mettant en service. Vérifiez l’étanchéité de chaque raccord et le fonctionnement des arroseurs.

5.2. Réglage des arroseurs

• Vérification des buses : Pour les turbines, vérifiez que les buses correspondent aux préconisations du concepteur. Chaque turbine est fournie avec un jeu complet de buses, ce qui vous laisse la possibilité d’adapter en fonction des observations. Pour les tuyères, le choix des buses est conditionné par la portée souhaitée et doit se faire à la commande. Un code couleur permet de les identifier rapidement.
• Ajustement de la portée et de l'angle : Réglez la portée avec la vis brise-jet et l’angle avec une clé Hunter. Tournez la vis centrale avec une clé Hunter pour ajuster la portée. Un arc de 90° pour un angle de pelouse, 360° pour un massif circulaire.

5.3. Programmation du système

• Débitmètre : Vérifiez au niveau du débitmètre que le débit est nul quand le système est fermé.
• Durées d'arrosage : Une fois ces réglages effectués, il ne reste plus qu’à programmer les durées d’arrosage de chaque secteur et les heures de lancement du programme. Adaptez la durée des cycles en fonction de la nature des arroseurs : la pluviométrie des tuyères est 3 à 6 fois supérieure à celle des turbines.
• Ajustement saisonnier : La plupart des programmateurs disposent d’une fonction « Water budget », qui permet de modifier rapidement la durée de fonctionnement des électrovannes sans toucher aux réglages de base, en appliquant seulement un pourcentage (100 % étant la valeur standard). En été, arrosez 10 min/jour pour un goutte-à-goutte, 15 min pour une pelouse. En hiver, réduisez la fréquence.
• Sondes : Installez les sondes de pluie dans un endroit bien exposé.

5.4. Remblayage des tranchées

• Matériau de remblayage : Les 15 premiers cm doivent être remblayés avec un matériau dépourvu de cailloux qui pourraient endommager les tuyaux. Déposez d’abord 10 cm de sable propre.
• Filets avertisseurs : Positionnez ensuite les filets avertisseurs bleus (si uniquement canalisation d’eau) et rouges (si présence d’électricité).
• Tassement : Une fois que tout est terminé, remblayez les tranchées en commençant par les arroseurs en veillant à ce qu’ils restent bien verticaux. Tassez manuellement les premiers 20 cm pour éviter d’endommager les tuyaux. Tassez pour bien niveler le sol. Si le gazon avait été arrosé au préalable, il repoussera plus vite. Les traces des tranchées disparaîtront au fur et à mesure des arrosages.

6. L'entretien de votre système d'arrosage enterré

L’entretien d’un tel dispositif consiste à vérifier régulièrement les têtes de pulvérisation pour s’assurer qu’elles fonctionnent correctement, de nettoyer les filtres, les pompes, de remplacer les buses quand cela est nécessaire et de remplacer les tuyaux s’ils sont endommagés.

• Hivernage : Débranchez vos accessoires d'arrosage (turbines escamotables, arroseurs escamotables, tuyères etc…) des conduites d'eau avant l'arrivée des premières gelées. Les purges automatiques aident à drainer l'eau des tuyaux pour éviter les dégâts du gel.

7. Documentation de l'installation

Lors de la réception d’une installation, le plan de récolement à l’échelle doit être remis. Doivent également être fournis les notices techniques des fournitures, le manuel d’utilisateur du programmateur et le tableau de conduite de l’arrosage.

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