L'arrosage des plantes, qu'elles soient en pleine terre ou en pot, est une tâche fondamentale pour tout jardinier, garantissant leur bon développement et leur épanouissement. Cependant, cette pratique simple en apparence se complexifie en fonction de divers facteurs, notamment le type de plante, la saison, les conditions climatiques et, particulièrement en Creuse, les éventuelles restrictions d'eau liées à la sécheresse. Comprendre les besoins spécifiques des végétaux et adopter les bonnes méthodes d'arrosage est crucial pour la santé du jardin et pour une gestion responsable de l'eau.
Les Fondamentaux de l'Arrosage : Adapter la Fréquence et la Quantité
L'humidité du sol est un indicateur clé pour déterminer quand arroser. La plupart des plantes préfèrent une terre constamment humide, mais pas détrempée. Il est essentiel de surveiller le taux d'humidité, en touchant la terre. Si elle est sèche sur 2 à 3 cm de profondeur, c’est le moment d’arroser. Un arrosage copieux est généralement préférable à de petits arrosages dont l'essentiel s'évaporerait rapidement. Un arrosage copieux doit permettre à l'ensemble des couches de votre sol d'être imbibées.
La fréquence d’arrosage dépend des plantes, mais surtout de la température ambiante. Par exemple, une fois par semaine entre 15 et 20 °C, deux fois par semaine entre 20 et 25°C et tous les deux jours entre 25 et 30 °C. En hiver lorsque le temps est sec, offrir de l’eau une fois tous les dix jours aux balconnières et aux potées peut être suffisant.
Pour distribuer l’eau avec précision, il est conseillé d'utiliser un arrosoir muni d’un long bec fin pour apporter de l’eau dans les jardinières et les suspensions. Lorsque l’eau coule du fond du pot ou du panier suspendu, c’est une bonne indication que les plantes ont suffisamment d’eau. N’oubliez pas d’arroser vos plantes abondamment.
Spécificités de l'Arrosage selon le Type de Culture
Les besoins en eau varient considérablement selon que les plantes sont en pleine terre ou en contenant.
Arrosage des Plantes en Pot et Jardinière
Les plantes en pot ont besoin d'être arrosées souvent plus que les plantes cultivées en pleine terre. En raison du volume restreint du contenant, le terreau se dessèche plus rapidement, surtout s'ils sont exposés au plein soleil ou au vent. Les plantes en pot n'ont pas accès aux réserves d'eau du sol. Les sujets en pot sont plus sensibles à la sécheresse qu’en pleine terre à cause du faible volume de terreau à disposition.
Pour les paniers suspendus, un panier suspendu complète joliment tout décor de fenêtre ou de balcon. Disposez une coque en tourbe compressée à l'intérieur d'un panier à suspendre. Cet accessoire très pratique présente sur les côtés des zones prédécoupées. Étalez une couche de terreau souple et riche (par exemple, du terreau ‘Géraniums’ Fertiligène) et installez dessus les plantes en faisant ressortir les tiges à travers les orifices de la coque. Couvrez les racines d’une bonne couche de terreau. Posez ensuite au centre du panier des plantes buissonnantes comme le fuchsia, la calcéolaire, le géranium zonale ou la sauge, en espaçant chaque sujet de 15 cm environ. Terminez par un arrosage, de préférence par trempage de la suspension dans un grand seau d’eau. Il est important de choisir un panier à suspendre et une potence dont les systèmes d’accrochage et les dimensions sont compatibles dans leurs formes et leurs diamètres.
Une jardinière de 20 cm de profondeur peut accueillir salade, céleri branche ou poirée (bette à cardes). Un pot de 25 à 30 cm permet l'épanouissement de radis, chou pommé et cornichons. Toutes les plantes condimentaires réussissent sans problème en pot ou en jardinière. Il est judicieux d'associer des espèces qui réclament les mêmes conditions de culture, comme le persil, la ciboulette, la menthe, l'estragon et le basilic pour un sol humide.
Arrosage des Plantes en Pleine Terre
En pleine terre, l'arrosage dépend de la météo et du type de sol. En été, le soleil et le vent assèchent la terre rapidement, il est donc préférable d'arroser ses plantes tôt le matin pour éviter l'évaporation. En fonction de sa maturité, de la saison et des besoins en eau du sol, il ne faudra pas arroser votre plante de la même manière. Arrosez copieusement après la plantation, puis veillez à ce que la motte reste toujours fraîche mais sans excès (1 à 2 fois par semaine) et ceci jusqu’à ce que les racines aient migré dans leur nouvelle terre. En période chaude (température comprise entre 12°C et 25°C), cela se passe vite. Pour un arbuste classique, la reprise est faite en 10 à 20 jours. En cas de chaleur caniculaire ou de plante à acclimater, il est conseillé d'ombrer vos jeunes plantations le temps de la reprise. Pour cela, vous pouvez utiliser un ombrage léger à partir de feuillage divers ou d'une toile suspendue au-dessus de vos plantations. Cette consigne est valable quelle que soit la provenance de votre plante, car en la déplaçant, c'est tout son environnement que vous allez modifier autour d'elle : exposition, vent, hygrométrie…
La fréquence des arrosages se fait en fonction du type de sol mais également selon les besoins spécifiques de la plante, des précipitations, de l'ensoleillement, de l'exposition et de la présence ou non de paillage sur le sol. Une terre tassée classique et sèche demande 20 % de son volume en eau. Une terre travaillée classique et sèche demande 15 % de son volume en eau. Une terre de bruyère classique sèche et drainante demande 10 % de son volume en eau. Les temps d'arrosage sont calculés pour une terre ayant des besoins évidents (terre sèche). Dans le cas de terre n'étant pas totalement desséchée, on peut réduire de 30% la durée d'arrosage.
Gestion de l'Eau : Stratégies et Innovations
Face aux enjeux climatiques et aux restrictions d'eau, des solutions astucieuses permettent d'optimiser l'arrosage et de réduire la consommation.
Le Paillage : Une Barrière Naturelle Contre l'Évaporation
Pailler les pieds des plantes est un principe de base pour les jardiniers qui connaissent bien cet adage : « Un paillage vaut 10 arrosages ». Le paillage retient l'humidité de la terre et garde donc le sol frais. C'est économique et naturel. Cependant, il demande des précautions à l'arrosage pour que l'eau s'écoule bien vers les racines. L'autonomie du paillage est d'au moins une saison. Le prix peut être de 0€ si vous récupérez de la paille, des feuilles mortes ou du carton. Des produits comme l'écorce de pin maritime (Copodecor, Terre&Nature chez Truffaut) sont disponibles à partir de 13,50€ pour 20L.
Systèmes d'Arrosage Autonomes et Économes
Plusieurs innovations facilitent l'arrosage, notamment en cas d'absence.
La Soucoupe avec Billes d'Argiles : Placée sous chaque pot, la soucoupe remplie d'eau et de billes d'argiles permet de maintenir un bon taux hydrique autour des plantes et d'assurer une réserve d'eau pour les racines.
La Bouteille en Plastique Renversée : Une simple bouteille en plastique renversée permet de créer un réservoir d'eau en l'absence du jardinier. Il existe deux façons de procéder : placer la bouteille remplie sans bouchon - c'est alors la terre qui crée un bouchon naturel, laissant couler l'eau seulement quand elle est sèche ; ou placer la bouteille avec un bouchon percé, l'eau s'écoule alors encore plus lentement. C'est réalisable avec une bouteille d'eau minérale, mais peu esthétique. L'autonomie peut aller jusqu'à 15 jours.
Le Cône en Céramique Microporeuse (Hozelock) : À partir de l'idée de la bouteille renversée, la marque Hozelock a mis au point un accessoire pour favoriser la diffusion de l'eau homogène et maîtrisée : un cône en céramique microporeuse. Équipé d'une bague plastique (l'entretoise) qui se fixe sur le goulot, il s'adapte à la contenance de la bouteille. Son débit peut être réglé de 7 à 70 cl par jour. Cet accessoire permet d'assurer un apport d'eau aux plantes pendant votre absence, mais peut même être installé au quotidien et en réseau, alors relié à une réserve d'eau.
L'Oya : L'Alternative Ancestrale et Écologique : L'alternative chic et écologique à la bouteille renversée, c'est l'oya. Exit le plastique, il s'agit là d'un diffuseur d'eau autonome en argile ou en terre cuite - des matériaux naturels et biodégradables. Ce système vieux de 4000 ans permet d'économiser jusqu'à 70% de l'eau d'arrosage ! Au potager, au jardin d'ornement comme en jardinière, c'est à la fois un objet décoratif et un accessoire pratique. Il existe des oyas de différents diamètres, s'adaptant à tous types de cultures hors-sol ou pleine terre. Plantés près des plantes et remplis d'eau, ils permettent aux végétaux d'absorber uniquement l'eau dont ils ont besoin. C'est un système ancestral, 100% naturel, offrant une excellente micro-irrigation favorisant un bon développement racinaire des plantes. Son inconvénient est sa fragilité. L'autonomie peut aller jusqu'à 1 mois. Les prix démarrent à partir de 14,95€. Réalisés à la main par des artisans potiers, ils sont distribués chez Botanic, Truffaut ou Jardins Animés.
Pots à Réserve d'Eau : Généralement en plastique, ce type de pot bénéficie d'un double-fond avec compartiment inférieur pour stocker l'eau. La plante est posée sur un plateau de séparation et nourrie par capillarité, reproduisant le modèle de la nature. Il s'agit plutôt d'hydratation, et non d'arrosage à proprement parler. Réservez-le à des plantes qui craignent peu l'humidité ou qui n'ont pas de racines trop longues. C'est pratique, le réservoir se remplit par le haut, avec une jauge de niveau. Il faut penser à le vider au retour, car cela ne doit pas être un système d'arrosage permanent. L'autonomie peut aller jusqu'à 12 semaines.
Pots Connectés et Intelligents : Cette nouvelle génération de pots comprend 4 capteurs intégrés, permettant d'analyser les besoins de la plante quotidiennement. Ensoleillement, taux d'engrais, température, humidité du sol : toutes ces données spécifiques à chaque type de plante sont enregistrées sur votre smartphone. Vous recevez ainsi des conseils et des alertes pour apporter les meilleurs soins à la plante, et vous pouvez programmer l'arrosage parfait en cas d'absence. D'ailleurs, le mode d'arrosage baptisé 'Perfect drop' adapte automatiquement, au bout de plusieurs cycles, sa consommation d'eau pour un arrosage précis et personnalisé.
Le Goutte à Goutte : Le goutte à goutte est un système de micro-irrigation en réseau qui délivre la quantité d'eau nécessaire au pied de chaque plante. Souvent utilisé au potager, il est aussi parfait pour les arrosages citadins. On trouve en jardinerie des kits prêts-à-poser pour 10 voire 15 pots ; ils sont composés de micro-goutteurs alimentés par un réseau de tuyaux de 4mm, à raccorder à un robinet. Le débit est variable de 0 à 20L/heure et s'adapte donc à tous les besoins en eau. Il est recommandé, et en particulier dans les régions à été sec, de privilégier un arrosage par goutte à goutte pour les massifs et les haies. Ce système d'irrigation permet d'apporter de l'eau à des plantes isolées par rapport au reste du réseau d'arrosage, telles que des plantes en pots sur terrasse par exemple. Cet arrosage est surtout important les deux premières saisons, les plantes sont ensuite suffisamment enracinées pour puiser l'eau en profondeur (sauf en région sèche).
Installer un système goutte-à-goutte pour potager - Truffaut
- Feutrine à Régulation Hydrique : Placée sous un pot, une plaquette de feutrine à régulation hydrique permet de « corriger les erreurs d'apport d'eau en créant une réserve d'eau et en maintenant le taux d'humidité de façon continue », comme l'explique Truffaut. Avant un départ en vacances, installez un plateau recouvert de cette feutrine et réunissez dessus toutes vos plantes, qui bénéficieront toutes d'une situation humide favorable. Il est aussi possible d'installer la feutrine directement au fond d'une jardinière, avant de planter les végétaux. C'est simple et rapide à installer, et amovible.
Arrosage en Vacances : Assurer la Survie de Vos Plantes
Pour partir tranquille en vacances, en plus des systèmes autonomes, vous pouvez installer un programmateur automatique. Si vous vous absentez souvent ou que la tournée d'arrosage est pour vous une corvée, il sera essentiel de bien choisir vos plantes en amont : les dipladenias et la lavande apprécient par exemple les arrosages légers et espacés. Mieux encore, les crassulas, echeverias et cactus sont des plantes grasses qui ne demandent un arrosage que quand leur sol est bien sec, et se contentent en hiver d'un arrosage par mois.
L'Arrosage en Hiver : Une Période de Repos à Ne Pas Négliger
Contrairement à une idée reçue, l'arrosage en hiver n'est pas toujours superflu.
Arrosage des Plantes du Jardin en Hiver
L’hiver est la période creuse de l’arrosage au jardin. Les précipitations fréquentes en cette saison suffisent en général aux végétaux d’extérieur, surtout si vous avez pris soin de pailler le pied des plantes pour limiter l’évaporation et l’entrée du gel dans la terre. Un surcroît d’humidité peut relancer la végétation endormie et favoriser les maladies cryptogamiques.
Si les pluies sont faibles, soyez toutefois attentif à arroser les plantations récentes d’arbres, d’arbustes et de vivaces réalisées en automne et même au printemps dernier si l’été a été sec et peu propice à l’enracinement. Abreuvez également les légumes d’hiver que vous continuez de récolter (choux, épinards, salades).
Évitez surtout d’arroser les plantes en repos végétatif ou craignant le gel comme les végétaux d’origine méditerranéenne ou exotique, les bulbes. En effet, le froid combiné à l’humidité peut leur être fatal contrairement à un froid sec.
Les bons gestes pour arroser le jardin en hiver sont d'arroser hors période de gel, plutôt dans la matinée pour que l’eau en excès ait le temps de s’évacuer avant la nuit. Ne noyez pas les plantes, mais arrosez longtemps chaque sujet en pluie fine pour une bonne infiltration de l’eau en profondeur. Comme il est difficile de se rendre compte de la quantité de pluie réellement tombée, installez dans votre jardin un pluviomètre, qui vous indiquera le nombre de litres d’eau de pluie qu’il est tombé au m².
Arrosage des Plantes en Pot sur la Terrasse et le Balcon en Hiver
Les sujets en pot sont plus sensibles à la sécheresse qu’en pleine terre à cause du faible volume de terreau à disposition. Arrosez régulièrement vos plantes en pot en hiver surtout si elles ne bénéficient pas de l’eau du ciel à cause d’un rebord de toit par exemple. Comme en pleine terre, ne noyez pas les plantes et attendez que le terreau sèche sur 2 à 3 cm en surface entre deux arrosages.
Les bons gestes pour l’arrosage des plantes en pot en hiver incluent l'enlèvement des soucoupes et la pose des pots sur des cales pour améliorer le drainage de l’eau et éviter qu’ils ne soient en contact avec le sol. Vous pouvez également pailler la surface du terreau avec un paillage organique ou minéral pour protéger le système racinaire en évitant que le terreau gèle en surface, mais aussi, pour les plantes les plus fragiles, protéger les pots avec du voile d’hivernage, du film à bulles, etc.
Adaptez l’arrosage aux besoins de chaque plante. Les arbustes et vivaces à feuillage persistant continuent à perdre de l’eau par les feuilles quand il fait doux. Un bémol toutefois pour les feuillages étroits, velus ou cireux qui perdent moins d’eau que ceux à limbes lisses. Cette perte doit être compensée par des apports d’eau plus fréquents que pour les plantes à feuillage caduc. Il arrive que des plantes en pot meurent en hiver, non pas de froid, mais de soif, certains substrats se réhydratant difficilement quand ils sont secs. Vérifiez en arrosant que l’eau ne file pas rapidement sur le pourtour d’une motte trop sèche.
Arrosage des Plantes d’Intérieur en Hiver
La majorité des plantes d’appartement connaît une période de repos végétatif pendant la saison hivernale. Il est d’usage alors de modérer la fréquence des arrosages des plantes d’intérieur à partir de l’automne jusqu’en fin d’hiver. Les apports d’eau sont toutefois nuancés en fonction de la plante (les plantes fleuries en hiver ou à feuillage luxuriant ont des besoins supérieurs aux cactées !), du volume de la potée, du type de terreau et surtout du chauffage de la pièce. En effet, celui-ci a tendance à dessécher l’air. Cette perte d’humidité atmosphérique varie en fonction des pièces d’une même maison. Vous pouvez la contrôler avec un hygromètre et l’augmenter par des brumisations régulières et en posant les pots sur des soucoupes ou des plateaux de billes d’argile mouillées.
Les bons gestes pour l’arrosage des plantes d’intérieur en hiver sont d'attendre que le terreau soit sec en surface (testez avec le doigt en grattant un peu le substrat), d'arroser alors lentement et en profondeur de manière à hydrater complètement la motte, de jeter au bout d’une vingtaine de minutes le surplus écoulé dans la soucoupe, et de veiller à apporter une eau à température ambiante pour éviter un stress thermique aux racines.
Les Différentes Méthodes d'Arrosage
Il existe plusieurs méthodes pour arroser, chacune adaptée à des situations spécifiques.
L'Arrosoir : L’arrosoir convient à la grande majorité des plantes, qu’elles soient d’intérieur ou d’extérieur. À éviter si le substrat est complètement sec, car l’eau va ruisseler sans pénétrer ; dans ce cas, il vaut mieux réhydrater par trempage avant de reprendre un arrosage classique. Utilisez un arrosoir à bec fin pour cibler la base de la plante et éviter d’enlever la terre à la surface. Pour l'arrosage de paniers suspendus hors de portée, vous pouvez utiliser une lance pour vous faciliter la tâche et ne pas avoir à tendre le bras.
Le Trempage : Le trempage consiste à plonger le fond du pot dans quelques centimètres d’eau pendant 10 à 20 minutes, jusqu’à ce que la terre soit bien humide. L’eau remonte alors par capillarité et hydrate uniformément le substrat, sans noyer les racines. Il est idéal pour les plantes d’intérieur cultivées en pot (surtout les petites et moyennes), les plantes grasses ou orchidées qui détestent l’eau stagnante, et les plantes dont la motte s’est totalement asséchée (le terreau se rétracte et l’eau d’arrosoir glisse sur les bords). À éviter si le pot est trop lourd ou trop grand à manipuler, ou si la plante n’aime pas l’humidité prolongée (certaines aromatiques, par exemple). Après trempage, laissez toujours bien égoutter le pot avant de le remettre dans sa coupelle, pour éviter que l’eau ne stagne.
La Situation de la Sécheresse en Creuse et les Restrictions d'Eau
La Creuse a été confrontée à des épisodes de sécheresse significatifs, impactant directement les pratiques d'arrosage. Le manque d'eau continue de se faire cruellement ressentir, avec des débits des cours d'eau de plus en plus faibles surtout dans le nord, le nord-ouest et l'est du département. C'est la conséquence des fortes chaleurs et du manque de précipitations. Les récents orages n'ont pas permis d'inverser la tendance et Météo France ne prévoit pas de pluies conséquentes.
En réponse à cette situation, la préfecture a mis en place des mesures de restriction d'eau. Il a été interdit d'arroser les fleurs du jardin ou du balcon. En revanche, on peut toujours mettre de l'eau aux pieds de tomates ou de courgettes à condition de le faire avant 8h ou après 20h.
D'autres interdictions ont été imposées :
- L'irrigation ou l'arrosage entre 8h et 20h des terrains de sport et des golfs.
- L'alimentation des fontaines en circuit ouvert.
- Le lavage ou nettoyage à l'eau des voiries, terrasses, façades, balcons, hors impératif sanitaire, sécuritaire ou travaux en cours.
- Le remplissage et la vidange des piscines, sauf renouvellement d'eau partiel pour des impératifs sanitaires et techniques.
- Le remplissage des plans d'eau.
- Le lavage des véhicules hors stations de lavage spécialisées équipées d'un système de recyclage ou de matériel haute pression et sauf nécessité sanitaire ou de sécurité.
Des contrôles renforcés sont mis en place pour veiller à la bonne application de ces mesures, qui peuvent être modifiées si la situation évolue. Ces restrictions soulignent l'importance d'adopter des pratiques d'arrosage économes et intelligentes, même en dehors des périodes de crise, pour préserver cette ressource précieuse.
L'Utilisation de l'Engrais et l'Entretien des Plantes
En plus de l'arrosage, l'apport d'engrais est essentiel pour la vitalité des plantes. Apportez l'engrais de début avril au 15 juillet, puis de début septembre à mi-octobre. Il est crucial de ne pas donner d’engrais à des plantes assoiffées sous peine de brûler les racines. Arrosez d’abord à l’eau claire jusqu’à ce que le substrat soit bien imbibé.
Sur un balcon ou une terrasse, il faut limiter le développement des plantes en raison du faible espace disponible. Taillez court à la fin de l’été les arbustes qui fleurissent sur des pousses de l’année : rosiers, arbre à papillons, hibiscus, barbe-bleue, fuchsia et géranium.
En observant attentivement vos plantes et en adaptant vos gestes à la saison et aux conditions locales, vous leur offrez les meilleures conditions pour s’épanouir sans faner, tout en respectant les contraintes environnementales.