Malgré leur petite taille, les pucerons représentent un véritable fléau pour les jardiniers et les agriculteurs. En effet, ceux-ci se nourrissent grâce aux plantes. En faisant cela, les pucerons déforment les feuilles des plantes, ils bloquent leur croissance et peuvent, de surcroît, transmettre des maladies. Qui sont ces indésirables et comment se débarrasser des pucerons sur les arbres fruitiers ? Il existe différents types de pucerons. Chaque type possède un arbre fruitier favori sur lequel il puisera sa nourriture. Verts, blancs, roses, noirs, cendrés ou encore lanigères, il est utile de reconnaître les différents types de pucerons pour éviter le moment où ceux-ci attaquent les racines.
Comprendre la menace : Pourquoi agir contre les pucerons ?
Les pucerons, véritables parasites des vergers, représentent une menace sérieuse pour les arbres fruitiers. Ces insectes nuisibles ralentissent la croissance des arbres, déforment les feuilles et réduisent considérablement les récoltes. Chaque année, ces attaques compromettent la productivité et la santé des vergers, et beaucoup s’interrogent sur les méthodes les plus efficaces, mais aussi respectueuses de l’environnement, pour agir.
Les pucerons se distinguent par leur capacité à former de grandes colonies en un temps record. Attirés par les jeunes pousses tendres, ils se nourrissent de la sève des arbres et sécrètent un miellat qui favorise l’apparition de la fumagine, un champignon noir qui entrave la photosynthèse. Un arbre en bonne santé est un arbre résistant. La prévention est donc une arme essentielle contre les pucerons.
Les alliés du jardinier : La lutte biologique
Certainement la technique la plus écologique, il vous suffira de faire venir les prédateurs des pucerons dans votre jardin.
- Le perce-oreille : On n’y pense pas souvent et pourtant il raffole des pucerons. Pour l’attirer, il faudra, au début du printemps, construire un pot qui lui servira d’habitat. Prenez un pot en terre cuite troué au fond. Ensuite, faites passer une corde dans ce trou et faites un nœud à l’intérieur pour pouvoir ensuite pendre le pot à l’envers. Remplissez-le de paille en plaçant une grille sur le dessous et les perce-oreilles arriveront. En juin, déplacez ce pot rempli de perce-oreilles dans la zone où se trouvent les pucerons.
- La coccinelle : Il faudra placer des branchages ou bien des feuilles sèches dans votre jardin. Vous pouvez également laisser pousser les pissenlits et pâquerettes sur lesquels les coccinelles aiment se nourrir. Si vous souhaitez attirer les coccinelles dans le jardin, la technique consiste à supprimer l’utilisation des pesticides.
La biodiversité est un atout clé pour maintenir un équilibre dans votre verger. Attirer les coccinelles : ces auxiliaires peuvent consommer jusqu’à 50 pucerons par jour.
Le badigeon : Une technique ancestrale remise au goût du jour
Enduire le tronc des arbres fruitiers est une vieille technique qui lutte contre un tas de maladies et de ravageurs, tout en respectant l’environnement. Appliquer un onguent sur les arbres était déjà en usage au XVIème siècle, comme en atteste un manuel de 1543. On avait jadis la coutume de badigeonner le tronc des arbres avec une bouillie argileuse, surnommée "onguent de Saint-Fiacre". À l’origine, cette technique servait à aider les plaies de coupe à cicatriser.
Tombé un peu dans l'oubli, le badigeon revient au goût du jour, car nos hivers sont de moins en moins froids, avec des températures trop douces pour que soient détruits les ravageurs hivernants. Appliquer un badigeon sur le tronc des arbres et des arbustes est une pratique ancienne dont le but est de détruire les larves des insectes ravageurs, ainsi que les champignons responsables de maladies, comme la zeuzère, les pucerons, les chenilles, les cochenilles, la tavelure, la moniliose, le chancre… De plus, ils forment une barrière infranchissable pour les nuisibles non installés.
Rajeunir un vieux pommier
Préparations et recettes de badigeons
Il existe plusieurs façons de composer un badigeon, selon que vous cherchez une action préventive ou curative.
Le lait de chaux ou blanc horticole
Il s'agit d'une préparation liquide à base de chaux vive et d'eau. La recette traditionnelle fait appel à un lait de chaux, c'est-à-dire à de la chaux vive que l'on délaye dans de l'eau. Cette opération n'était pas sans danger et la chaux vive est devenue difficile à trouver. Le lait de chaux est un traitement efficace, mais agressif. C'est pour cela que l'on conseille de limiter son utilisation à une application tous les 3 ou 4 ans.
L'argile : La solution douce et polyvalente
On s'est aperçu qu'une bouillie à l'argile faisait aussi bien. Qu'elle soit verte, brune ou blanche, l'argile peut être utilisée en badigeon. Mais la plupart du temps, on a recours à la kaolinite (argile blanche) qui, en plus d'être fine et facile à mélanger avec l'eau, est la plus résistante aux pluies. Il suffit de mélanger activement l'argile à de l'eau de pluie jusqu'à l'obtention d'un lait épais. La meilleure argile pour les badigeons semble être la montmorillonite : très gonflante, riche en silice et bien équilibrée en autres minéraux.
Le badigeon de cendres
Autre alternative au lait de chaux, le badigeon de cendres de bois (non traité) est également efficace pour se débarrasser des larves hivernantes (notamment de celles du carpocapse) et des champignons pathogènes. Tamisez votre cendre afin d’éliminer les éléments grossiers, puis diluez-la dans de l’eau de pluie afin d’obtenir une texture suffisamment épaisse pour qu’elle puisse être étalée au pinceau. Riche en potasse, la cendre est bénéfique à la floraison et à la fructification.
Le badigeon biodynamique
En agriculture biodynamique, le badigeon est utilisé comme un insecticide, un insectifuge, un soin préventif contre les maladies, mais aussi comme soin nutritif. La recette classique comprend 1 volume de bouse de vache, 1 volume d'argile kaolin, et de la décoction de prêle (100 g de feuille à faire bouillir dans 3 L d'eau de pluie durant 20 minutes). La bouse de vache a pour rôle de stimuler la croissance de l'arbre et la décoction de prêle réduit les risques d'attaques cryptogamiques.
Méthodologie d'application : Les bons gestes
Appliquez cette couche au pinceau, en noyant généreusement les anfractuosités de l'écorce. Passez-en jusqu'à la base des branches charpentières, c'est-à-dire les branches principales de l'arbre. Le badigeon peut s'appliquer sur les plus jeunes comme sur les plus vieux mais il est plus utile à partir du moment où les arbres ont commencé à produire des fruits.
Le meilleur moment pour intervenir se situe pendant une période où la météo est sèche, même s'il gèle la nuit, idéalement durant l'hiver avant le débourrement. Jean-Yves Meignen souligne l'importance d'une préparation à base d'argile blanche et d'huiles essentielles, appliquée au pinceau sur le tronc et les grosses branches. "On va appliquer sur l’écorce des troncs, mais on va aussi d’ailleurs aller sur le début des grosses branches", explique-t-il. L'objectif est clair : assainir les anfractuosités de l’écorce, surtout sur les vieux arbres fruitiers.
Conseils pour l'optimisation des soins
Pour plus d'efficacité, il est possible de faire des recettes mixtes ou de rajouter d'autres ingrédients pour des actions ciblées, comme :
- Des huiles essentielles (ex : la sarriette, pour son action fongicide).
- Du lithotamne, pour appuyer l'action reminéralisante (calcium, magnésium, oligo-éléments).
- Quelques gouttes d'extrait de propolis, pour ses propriétés antibactériennes et stimulantes.
Il est important d’agir vite et de privilégier les méthodes naturelles. En effet, les engrais chimiques ont tendance à agir immédiatement, mais à favoriser l’apparition de pucerons. Une inspection régulière des arbres fruitiers est cruciale. Détectez les premiers foyers en examinant la face inférieure des feuilles et les jeunes pousses.
Protéger ses arbres fruitiers des pucerons exige une attention constante et une compréhension des dynamiques naturelles. Mais cette approche, où nature et culture s’harmonisent, ouvre la voie à des jardins plus résilients et écologiques. Le badigeon s'inscrit précisément dans cette logique, permettant aux arbres de traverser les saisons avec une protection renforcée et une vigueur accrue, garantissant ainsi de meilleures récoltes pour les années à venir.
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