La question de la préparation de son sol avant le semis du gazon est souvent la plus anxiogène : comment va-t-on enlever les herbes existantes et ameublir son sol pour lui permettre une germination rapide et optimale des nouvelles semences. Que vous ayez déjà une pelouse installée ou qu'elle soit seulement recouverte d’herbes sauvages, vous allez devoir préparer votre sol. Préparer son terrain signifie mettre à nu la terre, enlever les herbes et les grosses pierres existantes afin d’y semer des graines de gazon. Ce travail peut être fait manuellement à l’aide d’une fourche-bêche ou mécaniquement à l’aide d’un motoculteur ou d'un préparateur de sol. Cette dernière solution est la plus efficace et la moins fatigante.
Les enjeux techniques de la préparation mécanique du sol
Concernant les engins, on pense tout de suite au motoculteur. C’est une solution qui peut convenir mais elle a plusieurs inconvénients : la profondeur de travail sera superficielle, cela va créer une « semelle » dure au fond qui va rendre la pénétration des racines difficile et les pierres vont rester présentes sur le sol. Aujourd’hui, il existe un porte-outil enfouisseur de pierres qui est idéal pour préparer son terrain sec parfaitement, à moindre effort, avec un coût inférieur à l’intervention d’un professionnel. Vous pouvez louer cet appareil à la journée, auprès d’une entreprise de location. Avec cet outil, vous pouvez préparer très rapidement une grande surface de jardin pour que votre futur gazon pousse dans les meilleures conditions possibles.
La préparation minutieuse de votre terrain est la première étape essentielle avant de semer du gazon. Il est crucial de savoir quand et comment procéder à la plantation du gazon pour obtenir les meilleurs résultats. Le printemps et l’automne sont des périodes idéales pour semer du gazon. Commencez par tondre, débroussailler ou faucher le terrain. Une fois que les végétaux sont coupés à ras, il va falloir déraciner. Pour déraciner des végétaux à la main, vous pouvez utiliser une houe (binette). Plusieurs passages seront nécessaires pour venir à bout des racines persistantes. Une motobineuse électrique vous permet de gagner beaucoup de temps et d’économiser votre dos. Ses lames rotatives retournent mécaniquement les premiers centimètres de terre (un labour plus en profondeur suivra plus tard). Il ne vous reste plus qu’à tirer les racines à la main et à les jeter au compost.
Analyse, amendement et structuration du substrat
Après la fastidieuse mise à nu du terrain en friche, une analyse de sol peut s’avérer utile pour être sûr que le gazon s’y plaise sur le long terme. En fonction de la nature de votre sol, il est peut-être nécessaire d’y incorporer de la matière. En plus de ces amendements, vous pouvez ajouter à la terre de l’engrais spécial gazon afin de booster la germination des graines. L'étape de scarification et préparation avant engazonnement est capitale. Vous pouvez labourer le terrain à engazonner grâce à un motoculteur ou une bêche. Cassez les dernières mottes, retirez les derniers cailloux et surtout les dernières racines s’il y en a. Labourer permet de mélanger l’engrais et les amendements en profondeur, mais aussi d’ameublir la terre.
Une fois la terre labourée, il va falloir l’aplanir avant de semer le gazon. Passez le râteau jusqu’à ce que la terre soit uniforme. Ensuite, vous pourrez attaquer avec un rouleau à gazon. C’est un outil qui vous sera utile pour la création de votre pelouse, mais aussi dans le cadre de son entretien (pour remettre les racines bien en place). Le passage du rouleau à gazon est la dernière étape avant de semer du gazon. Et voilà, votre terrain est prêt pour y semer du gazon !
Comment bien poser votre gazon en rouleau ?
Le débat sur le roulage : faut-il rouler avant ou après le semis ?
Il est fréquent de lire tout et son contraire sur le fait de rouler une première fois avant de semer. Certains jardiniers s'interrogent : « Je lis tout et son contraire sur le fait de rouler une première fois avant de semer ? ». La réponse réside dans la compréhension de la physique du sol. Rouler n’est pas un acte anodin : il s’agit de raffermir le sol sans le compacter. L'objectif est d'obtenir un beau gazon, exempt de défauts planimétriques.
Le roulage avant le semis permet de créer une surface parfaitement plane et ferme, ce qui facilite le travail ultérieur à la main ou au semoir. Cependant, il faut veiller à ne pas créer un sol trop dur, ce qui empêcherait la pénétration des racines. Après le semis, le roulage est une étape indispensable pour assurer le contact sol-graine. Sans ce contact, les graines risquent de rester en surface, de sécher ou d'être dévorées par les oiseaux. En recouvrant les graines avec du sable ou du terreau fin, puis en passant le rouleau, vous garantissez une germination homogène.
Gestion des adventices et méthodes écologiques
Parce que désherber à la main est parfois très compliqué et que les désherbants chimiques sont nocifs, il reste des solutions plus écologiques. Par exemple l'eau bouillante qui va brûler les racines des adventices mais aussi éliminer nombre de micro-organismes vivant dans le sol. Autre solution, les herbicides à base d'actifs naturels existant déjà dans la nature. Une fois débarrassé de la mauvaise herbe, il est nécessaire de décompacter votre terrain. Procédez à un ajout de terre, terreau, compost, tourbe voire sable de rivière selon la nature de votre sol. Ne mettez pas d’engrais gazon "chimique" afin de ne pas brûler les racines qui pourraient se retrouver en contact direct avec ces dernières.
Le faux-semis est une méthode alternative mais qui peut être intéressante pour la préparation de votre nouvelle pelouse si vous la semez au printemps. Il s’agit plus d’un désherbage secondaire, qui va vous permettre de ne pas avoir à désherber une fois le gazon semé. En effet, le travail de retournement du sol met à jour de nombreuses graines d’adventices qui trouveront les meilleures conditions pour croître. Vous allez préparer le sol en le retournant, cela vous permettra de faire le gros du travail de désherbage. Il ne vous reste plus qu’à attendre 2 à 3 semaines pour voir apparaître un grand nombre de jeunes pousses que vous supprimerez facilement avec le râteau.
La pose du gazon en rouleau : une alternative exigeante
La pose de gazon naturel en rouleau rend facile et rapide la mise en place d’une nouvelle pelouse. La préparation du sol n’en reste pas moins obligatoire ! Vous suivrez les mêmes étapes que pour le semis : commencez par délimiter les surfaces puis travaillez le sol pour le nettoyer, l’ameublir et l’amender. Avant de poser vos rouleaux de gazon, pensez à arroser le terrain, la reprise sera facilitée.
Posez ensuite le premier rouleau contre un bord du terrain, l’extrémité plaquée contre votre délimitation et déroulez-le. Placez les rouleaux suivants de la même façon, en plaquant chaque extrémité contre la précédente, sans faire se chevaucher les plaques. Vous pourrez utiliser un cutter pour ôter les surplus. Lorsque vous installez des plaques de gazon, des poches d’air peuvent se former entre la nouvelle pelouse et le sol sous-jacent. Le roulage permet de chasser ces poches, assurant une meilleure adhérence et un enracinement plus rapide et efficace.
Optimisation de la planimétrie et entretien sur le long terme
Grosse erreur d’après les experts, car bien souvent, ceux qui multiplient les opérations de roulage obtiennent tout l’inverse du but recherché : ils compactent le sol, ce qui va à l'encontre de l'aération nécessaire. À l’opposé, des gestionnaires de surfaces sportives roulent trop peu, voire pas du tout, ce qui n’est guère plus avantageux pour le gazon. Aux dires des experts, pas plus de deux interventions annuelles ! Bien exécuté, le roulage n’engendre que des bénéfices pour le sol et le gazon.
Tout d’abord, cette opération élimine les poches d’air au niveau de la rhizosphère et améliore le contact sol-racines, plaquant ainsi contre le substrat en place les moindres radicelles des ray-grass et des fétuques. Réalisé après la première tonte en sortie d’hiver ou, le cas échéant, pendant la période hivernale suivant les conditions climatiques locales, le roulage permet d’aplanir le terrain et de rétablir le contact sol-racines, surtout s’il s’agit d’un sol sableux. Durant l’hiver, les cycles de gel et de dégel gonflent le sol, créent en conséquence des mouvements de terre et engendrent par la suite la formation de petites poches d’air, responsables de ‘vides’ dans le substrat où évolue le gazon.
Sous l’action d’un rouleau indépendant, suffisamment lourd et d’une largeur maximale (veillez à bien utiliser un rouleau dont les bords sont arrondis pour éviter de marquer la surface !), le sol sera raffermi, sans être pour autant compacté. Il ne faut pas chercher à éradiquer à tout prix les vers de terre qui peuplent les sols, car, comme les intendants le savent, ce sont de précieux alliés, qualifiés souvent de jardiniers à temps plein ! En somme, une machine tout en un, qui évite aussi à l’intendant de cumuler des outils spécifiques. Techniquement, le Rapido, qui s’avère également efficace pour entretenir des surfaces stabilisées, intègre un rouleau de ré-appui d’1,8 m de large.
Les étapes clés pour un résultat professionnel
Pour obtenir une surface aux bords bien nets et pour ne pas se donner du travail supplémentaire, il est judicieux de bien définir les limites de la future pelouse et de tracer ces limites au sol. Pour ce faire, plantez des piquets tout le long de la “frontière”. Une fois le tour fait, vous pourrez relier ces piquets avec de la ficelle. Vous pouvez ensuite choisir entre divers types de bordure : la bordure naturelle, la bordure végétale ou la bordure artificielle.
Une fois le terrain préparé, fertilisé et nivelé, vient le moment du semis. Les graines peuvent être réparties à l’aide d’un semoir ou à la main pour des petites surfaces. Le semoir permet cependant d’obtenir de meilleurs résultats, plus homogènes. Respectez la dose conseillée sur l’emballage, elle est parfaitement adaptée à la sélection des graminées qui composent le mélange choisi. Recouvrez ensuite toute la surface avec du sable ou du terreau fin puis repassez le rouleau. Les graines, ainsi bien en contact avec le sol, germeront plus facilement.
Tant que les graines n’ont pas levé et même tant que le gazon n’est pas bien enraciné, l’arrosage doit être délicat, pour ne pas perturber les graines. Arrosez copieusement juste après avoir semé puis veillez à ce que le sol reste frais (mais pas détrempé) pendant les 2 premiers mois pour favoriser l’enracinement. C’est aussi pour cela que vous éviterez de marcher sur le gazon tant que celui-ci n’aura pas atteint une dizaine de centimètres. Le roulage, s'il est pratiqué avec parcimonie et au bon moment, transforme une simple terre de jardin en une véritable surface de sport ou de détente, capable de résister aux aléas climatiques et à l'usage intensif.