L'activité de production de semences, profondément ancrée dans l'histoire d'Axéréal, s'affirme aujourd'hui comme un axe stratégique et une filière d'avenir au sein de la coopérative. Ce positionnement est d'autant plus pertinent qu'Axéréal est un leader reconnu sur le marché des céréales à paille, un secteur clé de l'agriculture. Avec 11 000 hectares sous contrat dédiés à la production de semences conventionnelles, la coopérative s'appuie sur des infrastructures solides et une expertise éprouvée.
Le Leadership d'Axéréal dans les Semences Biologiques
Au-delà des semences conventionnelles, Axéréal excelle également dans la production de semences biologiques. La coopérative est le premier producteur hexagonal de semences de céréales à paille et de protéagineux bio, couvrant 30 % des surfaces de multiplication françaises, soit 2 500 hectares. Chaque année, 80 000 quintaux de semences de ces espèces biologiques sont commercialisés, témoignant de la réussite significative d'Axéréal dans ce segment en croissance.
Plusieurs facteurs expliquent cette performance remarquable dans les semences biologiques. Jérôme Plé, directeur industriel et supply chain agro-fournitures du groupe, affirme avec certitude que les semences constituent un vecteur de compétitivité essentiel pour Axéréal. Il souligne l'apport de valeur ajoutée pour les agriculteurs de la coopérative : « Nos semences certifiées leur apportent de la valeur ajoutée et leur permettent d’augmenter leur potentiel agronomique et leurs rendements ». Cette approche met en lumière la force de la coopérative, qui capitalise sur les relations étroites qu'elle entretient avec ses exploitants. Cette proximité permet de cerner précisément leurs attentes et de proposer des solutions adaptées.
Fabien May, administrateur Axéréal et céréalier dans l'Orne, corrobore cette vision : « C’est très important d’avoir une coopérative qui sécurise notre approvisionnement en semences, assure Fabien May, administrateur Axéréal et céréalier dans l’Orne. Des semences qui sont adaptées à notre territoire et à ses spécificités. » Cette adéquation des semences aux territoires est cruciale pour l'optimisation des cultures et la résilience agricole.
Jean-Daniel Arnaud - L’importance de la maîtrise de la pollinisation pour la production de semences.
Des Semences Répondant aux Exigences des Transformateurs et Consommateurs
L'impact positif des semences d'Axéréal s'étend au-delà des agriculteurs, répondant également aux besoins exprimés par les transformateurs et les consommateurs. Fabien May l'illustre : « Nous avons par exemple des variétés de blé qui correspondent aux demandes des meuniers, leur assurant un meilleur travail du grain et une production de farine selon leurs volontés ». Cette capacité à intégrer les exigences de l'ensemble de la chaîne de valeur, de la production à la transformation, confère un avantage concurrentiel significatif à Axéréal.
Si les semences représentent un véritable vecteur de compétitivité pour les agriculteurs, elles le sont simultanément pour la coopérative elle-même. Elles permettent à Axéréal de réaliser un travail d'anticipation stratégique, en menant une réflexion approfondie sur les semences qui devront être proposées aux agriculteurs à l'avenir, en tenant compte des évolutions climatiques. Ce marché en croissance constante ces dernières années, comme le confirme Jérôme Plé, est un levier de développement important pour Axéréal, tant au niveau local qu'hexagonal et international.
Expansion Internationale et Innovation en Europe Centrale
Axéréal œuvre activement à l'intensification de sa dynamique de développement, notamment en Europe centrale. Fabien May souligne cet engagement : « Nous travaillons notamment à la progression de nos activités en Europe centrale concernant les semences de soja ». Pour soutenir cette croissance, les investissements sur le périmètre des quatre usines de production de semences françaises du groupe ont doublé entre 2021 et 2025. Cette initiative stratégique vise à renforcer la capacité de production et à consolider la position d'Axéréal sur les marchés clés.
En Europe centrale, Axéréal est un acteur majeur de la production de semences, en particulier de céréales. Cette présence se manifeste dans l'ensemble des pays de la zone, avec une approche stratégique fondée sur une chaîne d'approvisionnement performante. La culture du soja connaît également une forte croissance dans ces régions depuis plusieurs années. Janos Nemes, représentant régional du comitat de Baranya, illustre cette tendance : « En 2009, la superficie de soja était de 29 000 ha en Hongrie, elle a été de 64 000 ha en 2021 ». Il anticipe une poursuite de cette croissance, expliquant que « la hausse des prix des engrais au cours de 2021 a renforcé l’intérêt pour le soja, qui nécessite moins d’apports que d’autres cultures. Ses superficies devraient donc continuer de croître ».
Axéréal a saisi cette opportunité économique en œuvrant activement au développement du marché des semences dans cette zone géographique. Des travaux ont été menés pour proposer des variétés plus performantes sur le marché hongrois. Ces efforts ont porté leurs fruits, puisque la coopérative a vu ses parts de marché progresser, passant de 3,4 % du marché des semences de soja en 2021 à des prévisions de 5,5 à 5,8 % pour 2022.
Des ambitions similaires animent la coopérative en Croatie. Danko Vincetić, Responsable opérationnel Axéréal à Nova Gradiška, affirme : « Nous souhaitons proposer au marché du pays la meilleure qualité de semences de soja ». Pour atteindre cet objectif, des investissements récents ont été réalisés dans un trieur optique de dernière génération, équipé de caméras à la pointe de la modernité. Cet équipement technologique permet d'obtenir des semences d'une grande pureté et d'une qualité irréprochable, répondant aux standards les plus exigeants.
De plus, des tests sont menés depuis plusieurs années sur la culture du soja en dérobée, une pratique agricole qui consiste à semer une culture juste après la récolte d'une précédente culture précoce. Cette approche représente une opportunité économique significative pour les producteurs. Danko Vincetić indique : « Nous sommes désormais en mesure d’accompagner les agriculteurs pour faire une culture de soja après de l’orge, avec la perspective de bons résultats, ne nécessitant que très peu d’intrants ». Ces perspectives porteuses pour la filière soja croate encouragent le groupe coopératif à explorer d'autres cultures. « Notre trieur optique devrait être un levier de croissance pour d’autres marchés de semences », confirme Danko Vincetić, soulignant le potentiel d'innovation et de diversification d'Axéréal.
Fertiberry : Spécialiste des Légumineuses Fourragères et Plantes de Service
Au sein du groupe Axéréal, Fertiberry se distingue en tant que producteur de semences spécialisé dans les légumineuses fourragères et les plantes de service. Ces productions correspondent aux attentes actuelles du marché, notamment en France, qui représente 50 % du marché de Fertiberry. Pascal Gaucher, responsable opérationnel de Fertiberry, explique l'importance de ces cultures : « La luzerne est une source essentielle de protéines pour l’élevage et les agriculteurs sont justement de plus en plus en recherche d’autonomie à ce sujet ».
Dans cette optique, Fertiberry nourrit des objectifs ambitieux pour les années à venir, notamment en projetant d'augmenter de 50 % son plan de production de luzerne. L'entreprise aspire également à élargir géographiquement les territoires où ses semences sont multipliées, consolidant ainsi sa présence sur le marché.
Les Semences : Un Moteur de la Transition Agricole
Les semences produites par Axéréal et ses filiales comme Fertiberry présentent un atout majeur : elles sont un levier essentiel pour engager pleinement la transition agricole portée par le groupe. Les trèfles d'Alexandrie ou la phacélie, par exemple, sont utilisés par les agriculteurs en intercultures. Ces productions françaises ont un impact positif sur le bilan carbone, comme le note Pascal Gaucher.
Le recours aux légumineuses représente un intérêt stratégique sur le plan de la durabilité. Pascal Gaucher le souligne : « Ces plantes captent l’azote du sol et de l’air et n’ont donc pas besoin d’azote minéral. C’est positif tout à la fois aux niveaux économique et environnemental. » Plus important encore, elles enrichissent le sol. « La luzerne, par exemple, est très intéressante en termes agronomiques, poursuit Pascal Gaucher. Son introduction dans la rotation des cultures est à l’origine de nombreux apports ». Le responsable opérationnel de Fertiberry rappelle également qu'« un hectare de luzerne stocke autant de carbone qu’un hectare de forêt », illustrant l'impact environnemental significatif de ces cultures.
Les intercultures jouent par ailleurs un rôle crucial en garantissant une couverture des sols et une protection efficace contre l'érosion. Enfin, la production de légumineuses constitue un atout précieux pour les agriculteurs dans le cadre de la prochaine PAC 2023. La nouvelle programmation modifie les règles de la conditionnalité et introduit une nouvelle aide appelée « écorégime », valorisant ces pratiques agroécologiques.
L'Établissement Axéréal de Blois : Un Centre d'Opérations Clé
L'établissement SOCIETE COOPERATIVE AGRICOLE AXEREAL à BLOIS, identifié par le siret 503 681 801 00083, est en activité et constitue un pilier important de la stratégie d'Axéréal. Créé le 2 juin 2009, il y a 17 ans, cet établissement secondaire s'inscrit dans un réseau plus large de 256 autres établissements appartenant à la SOCIETE COOPERATIVE AGRICOLE AXEREAL. Son domaine d'activité principal est le commerce de gros (commerce interentreprises) de céréales, de tabac non manufacturé, de semences et d'aliments pour bétail (code 46.21z), démontrant la polyvalence et l'intégration de ses activités au sein de la coopérative. L'emplacement de Blois, au cœur d'une région agricole dynamique, renforce son rôle stratégique dans la logistique et la distribution des semences et autres produits agricoles.
L'activité semences représente un vecteur de développement économique majeur pour la coopérative, comme en témoigne la dynamique enclenchée par le groupe en Europe centrale. La vision d'Axéréal pour l'avenir des semences est holistique, intégrant les dimensions économiques, environnementales et sociales, et positionnant la coopérative comme un acteur essentiel de l'agriculture durable.