Ces arbres ou arbustes nanifiés fascinent les jardiniers depuis des millénaires. Cet art de cultiver les plantes nous vient du Japon où il est pratiqué depuis près de 200 ans avant Jésus Christ. Notez qu'une conception chinoise du bonsaï existe et est dénommée Penjing. L'arbre traité en bonsaï est donc la quintessence de l'arbre comme on peut l'imaginer, l'admirer dans la nature. Les bonsaïs, ces petits arbres miniatures qu’on croirait sculptés à la main, sont les partenaires idéaux de tous les décors zen ou d’inspiration asiatique. Contrairement à ce qu’on pourrait penser, le bonsaï n’est pas une essence en soi, mais bien un arbre qu’on cultive dans un très petit pot et dont on taille les branches et les racines à l’extrême pour qu’il reste tout petit et qu’il ait cet air tortueux. Bien que cela nécessite certaines connaissances et un bon niveau de soins, la culture des bonsaïs s’adresse à tous les types de jardiniers, des débutants aux plus expérimentés.
Les Fondements de l’Art du Bonsaï
Maintenir en vie un tel petit arbre requiert de nombreux soins périodiques et assidus. Il est donc prudent d'éviter d'offrir un tel sujet à une personne qui ne saura pas ou ne pourra pas s'en occuper, vouant rapidement la plante à un sort funeste. En théorie, toute plante ligneuse - arbre ou arbuste - peut être traitée en bonsaï. Cependant, il faut savoir que les fleurs, les feuilles et les fruits ne sont jamais miniaturisés, ou si peu ! On ne peut donc interférer que sur la silhouette de la plante.
Deux méthodes s'offrent à vous. Soit acheter un bonsaï déjà formé ou préformé dont vous allez poursuivre le développement, soit partir d'une plante, jeune ou non, issue de pépinière ou de serre, que vous transformerez vous-même en bonsaï. Les plus patients partent même d'une bouture, d'un jeune semis, d'une greffe ou d'une marcotte ce qui offre une solution des plus économiques. Ils sont nombreux et applicables aussi bien à des essences feuillues ou des conifères. Les silhouettes sont très codifiées, avec des canons de beauté qui leurs sont associés. Elles concernent des plantes seules, à port penché, dressé, ou retombant, plus ou moins contournées ou bien des sujets regroupés pour simuler un bosquet ou une miniforêt.
Techniques de Mise en Forme et Entretien
Nanifier un arbre fait appel à plusieurs techniques et tours de main. A commencer par la taille et la sélection précises des branches à garder en fonction de l'effet final désiré. Des outils spécifiques sont souvent employés. Cette taille est différente s'il s'agit de la phase de formation ou quand on pratique l'entretien ou le maintient et s'avère spécifique à chaque espèce cultivée. La mise en forme fait également appel au ligaturage des branches encore souples, le plus souvent à l'aide de fil de cuivre. Une bonne connaissance permet en particulier de vriller doucement les tissus à maîtriser. Il convient ensuite de déterminer lorsqu'il devient judicieux de supprimer ces liens avant qu'ils ne nuisent à l'effet recherché et à plante elle-même.
Vous l'aurez compris, entretenir un bonsaï implique des soins nombreux et, surtout, un contrôle quasi quotidien au vu du peu de volume de terre mis à disposition des plantes. Des arrosages soignés comptent donc parmi les opérations incontournables, car on ne peut guère compter sur un système automatique de goutte-à-goutte pour remplacer l'évaluation humaine. Dès les beaux jours, prévoyez un emplacement protégé du soleil, en hiver des gels les plus forts.
COMMENT ENLEVER la LIGATURE D'UN BONSAÏ ? 🌱 NEJIKAN BONSAI 🌱
Le Buis (Buxus) : Un Candidat Idéal pour le Mame
Traditionnellement les persistants sont utilisés pour les haies et topiaires. Dans la nature le buis pousse souvent avec des branches un tronc tordus. La fleur du buis est vert-jaune et attire les abeilles. Toutes les parties de la plante sont toxiques. Les buis sont très résistants et peuvent pousser même dans des sols arides, qu'ils soient en plein soleil ou à l'ombre. Comme le buis tolère une taille fréquente, il bourgeonne même sur le vieux bois, ils sont parfaits pour le Bonsaï.
Le buis commun (Buxus sempervirens) supporte le gel mais ceux plantés en pot doivent être protégés des basses températures en hiver. Le buis de Chine (Buxus harlandii) a des feuilles plus petites et plus étroites et une écorce sillonnée. Les feuilles du buis sont opposées, à courts pétioles et unies. Le B. microphylla a des feuilles ovoïdes qui le distinguent du buis commun (B. sempervirens) aux feuilles elliptiques. Les feuilles ont la texture du cuir et sont généralement d’un vert lustré foncé. La couleur du feuillage est très sensible au froid. De plus, le feuillage devient de couleur bronze lorsque le sol est pauvre et mal drainé.
Culture, Arrosage et Fertilisation du Buxus
D’une manière générale, l’arrosage est le facteur clé de la longévité de votre Buxus. Le buis n’est pas très exigeant en eau à l’état naturel mais en pot il est nécessaire de conserver la motte humide. Et cela dépend de la nature du substrat. S’il est très drainant et ne contient pas beaucoup de matière végétale, arroser plus souvent, surtout l’été. Par contre, si le pot est plus profond et contient une plus grande proportion de terre de jardin, on peut arroser moins souvent. Vous pouvez laisser légèrement sécher la terre entre deux arrosages sans jamais la laisser se déshydrater. Ne laissez pas votre pot « tremper » dans une bassine même pour quelques jours, c’est un arbre sensible à la pourriture des racines.
En raison de leur croissance lente, les buis nécessitent peu de fertilisation. Un usage élevé de fertilisants stimule trop les racines et provoque des nouvelles pousses qui retournent à l’espèce originale. Une fertilisation une fois par mois en période de croissance devrait suffire. Utilisez un engrais organique solide tous les mois ou un engrais liquide toutes les semaines pendant la période de croissance. Ne mettez pas d'engrais pendant le repos hivernal du buis commun.
Taille, Ligature et Rempotage
Le buis supporte bien l’émondage et la taille. Le meilleur moment est au printemps juste avant la croissance. Émondez ou enlevez complètement les branches qui sont trop grosses. Les nouvelles pousses doivent être émondées lorsqu’elles ont durci à la fin du printemps. Lorsque le nouveau feuillage aura grandi, couper et ne laisser qu’une ou deux feuilles. Pour les gros sujets, le pinçage peut être fastidieux et l’on peut tailler à la cisaille. C’est efficace mais on risque d'abîmer l'arbre.
La ligature est très simple sur les jeunes pousses qui sont ligneuses. Quand le buis est ligaturé vous devez faire attention à ne pas abîmer l'écorce beige délicate. Le rempotage peut être effectué en tout temps, bien que la période idéale soit le milieu du printemps. Mélange de terre, de sable et d’akadama à parts égales. Taillez peu les racines, juste les excédentaires. Si possible, conserver son milieu d’origine. Le substrat doit avoir un pH d’environ 7 à 8.
Variétés et Adaptation au Mame
Il existe au-delà de 60 variétés et cultivars de buis miniatures. Ces variétés naines ont plutôt tendance à pousser latéralement qu’en hauteur. Le B. microphylla ‘Kingsville Dwarf’ : découvert en 1912 et nommé ainsi par Henry Hohman pour sa pépinière à Kingsville. Il possède la croissance la plus compacte. Le B. harlandii, une sous-variété du B. microphylla var. est également très prisé pour ses caractéristiques esthétiques.
Gestion des Parasites et Maladies
Les buis résistent assez bien aux infestations. Les insectes qui s’y attaquent le plus souvent sont les acariens, la mineuse des feuilles, cinq espèces de kermès et la cochenille farineuse. Récemment le buis a été dévasté par la pyrale en Europe. C’est une longue chenille verte qui peut défolier le buis très rapidement. Sur les Bonsaïs les chenilles peuvent être enlevées à la main. On trouve dans le commerce un bacille qui détruit ces chenilles. Traitement tous les 15 jours au vaporisateur dès le printemps et vérifier l’absence de pyrales dans les feuilles. Certains champignons s’attaquent aux feuilles et font des points rouges. La meilleure méthode de multiplication est le bouturage de pousses aoûtées, prélevées tard l’été ou au début de l’automne.
Choix de l'Emplacement
Le buis commun doit être placé à l’extérieur, dans un endroit ensoleillé ou à mi-ombre. En hiver, il doit être mis à l’abri dans une serre froide. Le buis de Chine, lui, peut rester à l’intérieur, même s’il est recommandé de le laisser dehors pendant l’été. En pot, un emplacement en plein soleil pose la question du dessèchement rapide de la motte. En cas de vent et de fortes chaleurs, les racines peuvent se dessécher rapidement. Donc le choix de l’emplacement est crucial et il faut plus surveiller l’été et ne pas hésiter à arroser même deux fois par jour si nécessaire. En plein soleil, les feuilles deviennent jaunes et rouges. A la mi-ombre, elles restent vertes et plus foncées. Protéger du gel et des vents froids. Il est conseillé de ne pas garder des arbres en pot à une température inférieure à -10°C. Plusieurs variétés de buis peuvent être gardées à l’intérieur si on évite l’air chaud et sec. Les températures ne devront pas excéder 15°C à 21°C. Il faudra augmenter le taux d’humidité et placer le plant devant une fenêtre bien éclairée ou sous fluorescents.