Entretien du bonsaï Orme de Chine : Guide complet pour une culture réussie

L’orme de Chine (Ulmus parvifolia) est une espèce répandue et courante en bonsaï. Originaire d’Asie, notamment du nord et du centre de la Chine, ainsi que de Taiwan, de Corée et d’Indonésie, cet arbre appartient à la famille des Ulmacées (Ulmaceae). C’est un arbre très gracieux, à la cime arrondie et dont l’écorce grisâtre s’exfolie en plaques irrégulières. Particulièrement prisé pour sa robustesse et sa croissance rapide, il est souvent considéré comme l’arbre idéal pour débuter dans l’art du bonsaï, car il accepte certaines petites erreurs d’entretien.

Caractéristiques botaniques et morphologie

Les feuilles de l’Orme de Chine sont simples, alternes, pétiolées, ovales à elliptiques, pointues et dissymétriques. Elles arborent un beau vert foncé brillant. Dans la nature, ces feuilles peuvent mesurer jusqu'à 5 cm de long, mais sur un bonsaï à forte ramification, elles ne mesurent souvent qu'un centimètre, parfois même plus petites. Les fleurs de l’Orme de Chine, discrètes, sont réunies en grappes et portent des sépales brun-rougeâtre. Elles apparaissent généralement à partir de l’âge de 15 ans.

Les jeunes ramilles sont très minces et délicates. Chez les arbres plus vieux, des plaques d’écorce plates se forment, offrant un aspect vieilli très recherché. L'orme de Chine est un arbre semi-persistant : selon les conditions de culture, il peut conserver ses feuilles ou les perdre, se comportant alors comme une espèce caduque.

Emplacement et acclimatation

Bien que l’orme de Chine soit souvent vendu comme un bonsaï d’intérieur en raison de son origine subtropicale, il convient de le cultiver en extérieur dès que les températures le permettent. Il s'adapte très bien à nos climats tempérés si le bonsaï a été acclimaté.

Culture en extérieur

En culture d’extérieur, optez pour un emplacement qui protège votre bonsaï des grosses chaleurs et du soleil brûlant au zénith qui pourrait créer des brûlures sur le feuillage. C’est un bonsaï qui apprécie le soleil du matin et de fin d’après-midi. En cas d’acclimatation ou lors de canicule, préférez un emplacement à mi-ombre sans soleil direct.

Hivernage

L’orme de Chine peut supporter des gels brefs, mais il est conseillé de le protéger en hiver avec un paillage ou de le mettre dans une pièce fraîche et lumineuse. Une véranda non chauffée ou une tente en aluminium sont idéales. Si vous le conservez en intérieur, placez-le le plus proche possible d’une fenêtre offrant la plus grande amplitude d’ensoleillement de votre logement. Un emplacement sombre et chaud ne convient absolument pas.

L’art de l’arrosage

La fréquence d’arrosage et le besoin en eau de l’orme deL'Orme de Chine, ou Ulmus parvifolia, est une espèce répandue et courante en bonsaï, connue également sous son nom scientifique, Ulmus Parvifolia. C'est un arbre très gracieux, à la cime arrondie et dont l’écorce grisâtre s’exfolie en plaques irrégulières. Particulièrement apprécié pour ses petites feuilles, l'Orme de Chine est idéal pour débuter dans l'art du bonsaï. Facile de culture et de croissance rapide, il est une variété robuste et vigoureuse qui accepte certaines petites erreurs d'entretien. Cette tolérance et sa grande capacité à la taille en font un bonsaï de premier choix pour les novices.

Identité et Caractéristiques Botaniques de l'Ulmus Parvifolia

Originaire d'Asie, plus précisément du nord et du centre de la Chine, on le retrouve également à Taiwan, en Corée et en Indonésie. Cet arbre fait partie de la famille des Ulmacées (Ulmaceae). Dans son milieu naturel, l'Orme de Chine peut devenir un arbre puissant pouvant atteindre 25 m de hauteur, avec un diamètre de tronc de 1 m. Ses jeunes ramilles délicates retombent légèrement vers le bas, contribuant à son port gracieux.

Les feuilles de l’Orme de Chine sont simples, alternes, pétiolées, ovales à elliptiques, pointues et dissymétriques. Elles arborent un beau vert foncé brillant. Le fait que l'Orme de Chine réduise très bien la dimension de ses feuilles est un atout majeur pour le bonsaï; lorsqu'il est cultivé en pot, elles font moins de 1 centimètre. En nature, elles mesurent jusqu'à 5 cm de long, mais sur un bonsaï à forte ramification, elles ne mesurent souvent qu'un centimètre, parfois même plus petites. La face supérieure des feuilles est vert foncé et luisante, la face inférieure est plus pâle et pubescente chez le jeune arbre. Ses fleurs, discrètes, sont réunies en grappes et portent des sépales brun-rougeâtre, mais elles n'ont pas grand intérêt pour l'allure du bonsaï et apparaissent généralement à partir de l'âge de 15 ans environ.

L'écorce à prédominance grise de l'Orme de Chine est lisse chez les jeunes arbres. Chez les arbres plus vieux, des plaques d'écorce plates se forment. On le distingue des variétés de Zelkova faisant également partie de la famille des Ulmaceae, avec lesquelles il est souvent confondu.

Plusieurs cultivars et variétés d'orme de Chine sont particulièrement adaptés à la culture en bonsaï :

• Ulmus parvifolia 'Sempervirens' ou 'Pendens' : Ces variétés d’orme de Chine sont les plus appropriées pour un bonsaï. Elles sont originaires des climats doux tel que le sud de la Chine ou le sud de la Californie, et montrent une tendance assez marquée à conserver leurs feuilles vertes toute l’année.
• Ulmus parvifolia 'Catlin' : Cette sélection naturelle d’orme de Chine découverte à Los Angeles vers 1950 se trouve également dans la catégorie des plantes à feuilles persistantes. Les ormes de Chine ‘Catlin’ retiennent leurs petites feuilles vertes lustrées pendant l’hiver et ne sont pas rustiques. Le tronc est généralement peu effilé et il est rare de trouver un spécimen ayant un beau système racinaire.
• Ulmus parvifolia 'Suberosa' : Cette variété à croissance très rapide forme dès l’âge de cinq ou six ans une écorce rugueuse ou liégeuse. Originaire du Japon, elle s’avère très rustique sous notre climat.
• Ulmus parvifolia 'Hokkaido' : Ce cultivar du Japon possède les feuilles les plus minuscules (3 à 4 mm) de tous les cultivars et variétés d’orme de Chine. En été, ses branches ressemblent à des frondes de fougères et sont très susceptibles au dessèchement.
• Ulmus parvifolia 'Seiju' : Ce cultivar découvert en 1975 est issu de la mutation d’une branche de Ulmus parvifolia 'Hokkaido'. Les feuilles mesurent de 5 à 8 mm de long, elles sont plus grosses que celles de la plante-mère, mais demeurent très petites. Cette variété croît rapidement et l’arbre possède une écorce très rugueuse dès un très jeune âge. Cependant, elle perd de sa popularité chez les amateurs de bonsaï en raison des grosses bosses qui se forment autour des blessures ou aux endroits vigoureux.
• Ulmus parvifolia 'Pumila' : Ce cultivar possède des petites feuilles et un port en coussin.

L'Emplacement Idéal : Intérieur ou Extérieur ?

L'orme de Chine est une espèce subtropicale qui s'adapte très bien à nos climats tempérés et à la culture en bonsaï. Acceptant des températures allant de -5 °C à + 30 °C, il est vendu à tort comme un bonsaï d'intérieur. Bien qu'il puisse vivre toute l'année en intérieur à condition d'avoir une bonne luminosité, il doit être cultivé en extérieur lors des périodes chaudes. Les ormes de Chine tolèrent une large gamme de conditions d'emplacement différentes (température, lumière, humidité) et sont adaptés en tant que bonsaï d'intérieur ou semi-extérieur.

En extérieur :Il est conseillé, lorsque c’est possible, de placer l’orme de Chine à l’extérieur durant la belle saison, au soleil ou à la mi-ombre selon les régions. C'est un bonsaï qui apprécie le soleil du matin et de fin d'après-midi. Cependant, optez pour un emplacement qui protège votre bonsaï des grosses chaleurs et du soleil brûlant au zénith qui pourrait créer des brûlures sur le feuillage. En cas d’acclimatation ou lors de canicule, préférez un emplacement à mi-ombre sans soleil direct. Il est important d'avoir une circulation d'air suffisante, car en cas de forte humidité (comme dans une serre en été), les moisissures peuvent attaquer les feuilles à l'intérieur de la couronne. Bien que cela ne soit pas menaçant, il convient de l'éviter.

En intérieur :Si votre Orme de Chine est cultivé en intérieur, placez-le le plus proche possible d’une fenêtre, car c'est une espèce qui a besoin de beaucoup de lumière. Choisissez donc une pièce ou une fenêtre qui offre la plus grande amplitude d’ensoleillement de votre logement. Les ormes de Chine ont des feuilles épaisses qui tolèrent la sécheresse ou la faible humidité ambiante de nos intérieurs. Si un orme de Chine a des feuilles jaunes, c'est presque toujours à cause du manque de lumière. Ce manque de lumière survient principalement après l'achat (il provient d'une serre lumineuse puis est placé dans un appartement beaucoup plus sombre) et en hiver, lorsque les jours sont courts et sombres.

Hivernage :L’emplacement hivernal dépend de la variété et du lieu de culture. L’orme de Chine est un arbre semi-persistant, c'est-à-dire qu'en fonction des conditions de culture que vous lui offrez, il conservera ses feuilles, ou pas. S'il est placé dehors toute l'année, les feuilles vont devenir jaunes et tomber à l'automne, comme un arbre à feuilles caduques. L'Orme peut supporter des gels brefs, mais il est conseillé de le protéger en hiver avec un paillage ou le mettre dans une pièce fraîche lumineuse. D'après notre expérience, des températures de -5°C dans une tente en aluminium non chauffée ne posent aucun problème. Les ormes de Chine tolèrent très bien le gel. Il peut être placé dans une pièce fraîche ou sous une véranda non chauffée. En hiver, un bonsaï Orme chinois (si cultivé en appartement) doit être placé dans un endroit aussi lumineux que possible, à la fenêtre. L'emplacement doit également être frais. Endroit lumineux = Taux de photosynthèse élevé, fraîcheur = Métabolisme faible. L'hivernage en appartement est possible, mais l'emplacement de l'arbre doit être dans un endroit aussi frais et aussi lumineux que possible. Un emplacement sombre et chaud ne convient pas.

Maîtriser l'Arrosage de l'Orme de Chine

D’une manière générale, l’arrosage est le facteur clé de la longévité de votre Orme de Chine. C'est une espèce cultivée en bonsaï qui apprécie les sols légèrement humides, mais comme la plupart des bonsaïs, il craint l’excès d’eau. Le sol ne doit pas être détrempé et son substrat doit être drainant afin d’évacuer l’excès d’arrosage.

Fréquence et méthode :Il faut savoir que la fréquence d’arrosage et le besoin en eau de l’orme de Chine diffèrent selon plusieurs facteurs : le substrat, la saison, son emplacement et la taille de son pot. Pour arroser, vous devez faire preuve d'observation et toucher votre substrat afin de vérifier si le sol est sec et surtout évitez les arrosages programmés. Il est important de laisser sécher le substrat entre deux arrosages. Pour vous accoutumer à l’arrosage d’un bonsaï, vous pouvez introduire votre doigt sur quelques centimètres dans le substrat. Si le sol est sec, c’est qu’il est temps de l’arroser. Un bonsaï Orme de Chine n'aime ni les sols trop humides ni les sols trop secs.

Conseils spécifiques :

• En été : Cultivé en extérieur et selon son emplacement, un orme de Chine demande un arrosage presque quotidien en été. En période de forte chaleur, arrosez copieusement, car l'arbre va beaucoup transpirer et le pot sécher rapidement. À l’extérieur, vous devez éviter l’arrosage d’un bonsaï lors des grosses chaleurs de l’après-midi. Il est préférable de l’arroser tôt le matin ou en fin d’après-midi.
• En hiver : En hiver, l’Orme de Chine a un besoin en eau moindre, surtout s’il est cultivé dans une pièce fraîche.
• Eau : Si l’eau de votre robinet est calcaire, laissez reposer l’eau quelques jours ou préférez l’eau de pluie.
• Soucoupe : Si votre bonsaï est posé sur une soucoupe, il est impératif de vider l’excédent d’arrosage pour éviter que l’eau stagne. L'orme de Chine peut être cultivé comme bonsaï d'intérieur ou semi-extérieur. Dans les deux cas, si l'orme de Chine est entretenu comme bonsaï d'intérieur, l'eau coule par les trous de drainage et risque de salir vos meubles. Avec une soucoupe (fournie dans de nombreux cas avec les bonsaïs d'intérieur), cela peut être facilement évité.
• Brumisation : Si votre Orme de Chine est cultivé en intérieur, vous pouvez également brumiser votre bonsaï à l’aide d’un vaporisateur afin de conserver ou d’augmenter le taux d’humidité. Cependant, sachez que la vaporisation d’un bonsaï ne remplace pas un arrosage.
• Erreurs d'arrosage : Si vous avez manqué un arrosage et que votre orme de Chine a pris un coup de chaud, vous allez voir les feuilles qui se replient un peu sur elles-mêmes. Elles peuvent parfois même tomber. Placez alors le pot dans un récipient d'eau et laissez-le quelques minutes le temps que la motte s'hydrate à nouveau. Dès que vous ne voyez plus de bulles d'air remonter à la surface, vous pouvez le retirer. À l'opposé, un excès d'arrosage se traduit souvent par des feuilles qui jaunissent en bout des branches (à ne pas confondre avec des feuilles jaunes à l'intérieur de l'arbre). Dans ce cas n'arrosez plus et attendez que la motte soit bien drainée avant d'arroser à nouveau.

Taille et Formation : Sculpter votre Orme de Chine

L’Orme de Chine est une espèce qui pousse relativement bien lors de sa période de croissance (mars à septembre). Il pousse très vite dans de bonnes conditions; 10-15cm par mois ne sont pas inhabituels, parfois plus. Afin de conserver le bonsaï avec une croissance aussi intense, il faut le tailler environ trois fois par an.

Taille d'entretien :La taille d’entretien, réalisée tout au long de l’année, permet de maintenir la forme harmonieuse du bonsaï. Elle consiste à tailler les branches qui comptent 5 ou 6 feuilles à 2 ou 3 feuilles. D’une manière générale, dès la formation d’une branche à cinq ou six feuilles, taillez après la seconde ou la troisième, en particulier après celle qui est orientée vers le bas afin de conserver les feuilles les plus petites. Cette taille permettra d’obtenir un bonsaï plus touffu.

Taille de structure :La taille de structure se fait en février ou mars de chaque année avant le débourrement, taillez au bois pour obliger votre Orme à rebourgeonner plus court le long des branches, vous augmenterez la densité de votre feuillage. Après la taille de structure pratiquée en début d’année, il est possible de ligaturer les branches principales de l’orme de Chine pour lui donner la forme souhaitée.

Techniques de formation :

• Lignification et bourgeonnement arrière : L'orme de Chine pousse vite et de mars à septembre vous verrez de longues tiges se développer. Attendez un peu et vous verrez que ces pousses vont progressivement passer du vert au marron, elles se lignifient et se transforment en bois. Taillez alors sur la partie lignifiée afin de provoquer un bourgeonnement arrière. Profitez également pour couper les pousses mal placées, celles qui montent directement à la verticale ou bien pointent vers le bas.
• Gestion des départs : Lorsque vous laissez pousser, vous allez certainement voir des feuilles jaunes à l'intérieur de l'arbre. C'est normal, en formant de nouvelles feuilles en bout de branches, l'orme se déleste des feuilles les plus anciennes. Lorsqu'il y a plusieurs départs à une intersection, n'en conservez que 2, car l'orme de Chine a une fâcheuse tendance à former des boules peu esthétiques là où il y a de nombreux départs.
• Défoliation (effeuillage) : L’Orme de Chine produit des feuilles relativement petites, la défoliation est donc inutile sur cette espèce. Cependant, le processus de ramification peut être accéléré au moyen d’une ou de deux défoliations par été sur des spécimens plus âgés. Les feuilles devront être coupées, jamais arrachées, en laissant le pétiole et la partie inférieure de chaque feuille. Sept à neuf jours plus tard, l’arbre produira de nouvelles feuilles. Ce pinçage et cette défoliation continus produiront une ramification entremêlée et touffue.
• Ligature : Si vous souhaitez ligaturer cet arbre, il est préférable de le garder au frais en automne afin que les feuilles tombent. Cela rend la pose de la ligature beaucoup plus simple. Seules les pousses déjà ligneuses doivent être câblées. Une pousse se lignifie déjà après 1-2 mois. Les pousses et les branches d’un an et deux ans sont toujours faciles à ligaturer et à plier. Le fil pour bonsaï est enroulé autour de la branche avec un angle de 45°, puis la pousse est pliée dans la position souhaitée. Si le fil s'enfonce dans l'écorce, le fil à bonsaï doit être retiré. Si nécessaire, il est préférable de recâbler immédiatement après (si la branche ne maintient pas encore sa position solidement). La ligature sert surtout à former le tronc et les branches principales des jeunes spécimens d’ormes de Chine. Lorsque la forme de base est terminée, les branches sont habituellement formées uniquement par la taille. Toutefois, les extrémités des branches devront être ligaturées chaque année vers le bas.
• "Laisser tiger" : Avec la technique "laisser tiger" (laisser croître), vous obtiendrez une bonne augmentation de l'épaisseur.

Outils et cicatrisation :Lorsque vous taillez un orme de Chine, vous avez besoin de ciseaux pour bonsaï très tranchants. Le bois de cet arbre est très souple. Si les ciseaux ne sont pas assez tranchants, ils coupent les pousses lors de la taille. Pour les racines faisant jusqu'à 1 cm de diamètre, des ciseaux à bonsaï sont très utiles. Les outils pour bonsaï émoussés provoquent des plaies chez toutes les espèces d'ormes lors de la taille des racines. Si les grosses branches sont enlevées, il est bon de couvrir les plaies avec du mastic cicatrisant pour bonsaï. Bien que la cicatrisation soit plutôt bonne, les plaies plus larges restent visibles pendant un certain temps sur l'écorce. Si une branche épaisse doit être enlevée, un mastic cicatrisant pour bonsaï doit être appliqué sur la coupe.

Styles :Aucun des styles connus n'est impossible. La forme droit informel et la forme inclinée sont très faciles à concevoir. La forme en balai est possible. En raison de la forte croissance des racines de l'orme de Chine, une forme "planté sur roche" est également possible.

Rempotage et Substrat : Les Fondations de la Santé

Le rempotage d'un bonsaï Orme de Chine s'effectue au début du printemps entre mars et mai, de préférence avant l’apparition des feuilles, lorsque vous voyez les bourgeons qui prennent une couleur vert tendre, soit juste avant le débourrement. Les ormes réagissent bien aux rempotages.

Fréquence :Le rempotage s’opère tous les ans pour les jeunes sujets et tous les 2 à 3 ans pour les bonsaïs plus avancés. Les jeunes ormes de Chine doivent être rempotés tous les ans. Les spécimens plus jeunes à croissance rapide sont rempotés tous les 2 ans et les plus vieux tous les trois à cinq ans. Si les bonsaïs les plus jeunes se rempotent tous les 3 ans environ, les plus âgés peuvent facilement rester 5 ou 7 ans dans leur pot. Si vous venez d’acquérir votre bonsaï, il est conseillé de le rempoter rapidement.

Taille des racines :Lors du rempotage, taillez environ un tiers de la motte racinaire afin de développer des radicelles pour améliorer la croissance de votre arbre. Les racines de l’orme de Chine supportent les tailles sévères. À chaque fois, une taille des racines est nécessaire. Coupez les racines les plus longues qui se trouvent sur le pourtour de la motte mais ne réduisez jamais la motte de plus d'un tiers car vous pourriez mettre en danger votre bonsaï. Enlever les racines trop grosses ou épaisses ainsi que les racines longues et minces comme des ficelles qui tournent en spirales à l’intérieur du pot. Comme les bonsaïs Orme ont des racines fragiles, une pince concave pour bonsaï très tranchante est nécessaire pour couper les racines. La taille des racines doit être faite avec précision et comme l'orme chinois a tendance à produire des racines tordues et entrelacées, vous devez les travailler très soigneusement afin de créer un nebari (base des racines) régulier aussi beau que possible.

Substrat :L'orme de Chine apprécie un substrat aéré, humide et riche, dont le pH est compris entre 6 et 6,5. Il doit être rempoté avec un substrat drainant : 100% akadama ou un mix akadama et pouzzolane, ou pierre ponce par exemple. Le type de sol importe peu pour cet arbre. Par contre, il lui faut un sol bien aéré, riche et humide. D'après notre expérience, il est particulièrement important que le sol bonsaï soit bien perméable à l'eau et surtout à l'air. Les cellules des racines, comme toutes les cellules, ont besoin d'oxygène. Si le substrat a une granulométrie trop fine, les racines manquent rapidement d'oxygène. Assurez-vous de planter votre bonsaï dans un sol bien drainé. L'Akadama, importée du Japon, remplit très bien ces conditions.

Choix du pot :Étant donné que cette espèce d'orme n'appartient pas au bonsaï d'extérieur absolument robuste, il vous suffit de prendre un pot à bonsaï fait à la main et résistant au gel lorsque vous placez les bonsaïs en hiver dans une tente en aluminium ou une serre non chauffée. Les pots à bonsaï bon marché pour le bonsaï d'intérieur sont suffisants pour l'hivernage du bonsaï d'orme chinois en intérieur. Le bonsaï en orme de Chine avec sa couronne arrondie s'intègre très bien dans un pot à bonsaï ovale. Les pots à bonsaï rectangulaires sont particulièrement adaptés si ces pots ont des coins légèrement arrondis. Les pots à bonsaï ronds plus hauts (ou carrés) conviennent particulièrement aux bonsaïs en semi-cascade ou en cascade. Les pots plats et ronds conviennent parfaitement au style bonsaï littéraire. Les pots à bonsaï en plastique sont des pots appropriés pour les pré-bonsaïs en phase de croissance. La couleur marron foncé des pots se marie bien avec le tronc sombre de l'orme de Chine. Les pots à bonsaï en plastique sont résistants aux chocs, aux UV et très bon marché. Pour les boutures de 2-3 ans à cultiver, il est préférable d'utiliser des pots de plantes en plastique.

Fertilisation : Un Apport Essentiel

Planté dans un petit pot et dans une faible quantité de substrat, un bonsaï épuise rapidement les nutriments présents dans le sol. La bonne santé d’un bonsaï dépend des soins qui lui sont apportés, la fertilisation en fait partie. L’apport en engrais permet de lui donner de la tonicité et les oligo-éléments nécessaires à son bon développement. L'orme de Chine est assez gourmand en engrais.

Période et type d'engrais :Il est conseillé de le fertiliser deux fois par mois durant toute la période de croissance, avec un engrais liquide ajouté à l’eau d’arrosage. Fertilisez votre orme de Chine au printemps et en automne avec un engrais organique à décomposition lente (type Biogold ou autres). Pour les jeunes pré-bonsaïs (où une forte croissance est souhaitée), vous pouvez en donner deux fois plus. Pour les engrais organiques solides (comme Biogold ou Hanagokoro), un apport tous les 1-2 mois est suffisant. Il faut noter que ces engrais bonsaï mettent un certain temps à être efficaces. Vous pouvez donc donner les premiers granulés un mois avant le début de la croissance. Dans notre pépinière de bonsaïs, nous fertilisons abondamment les bonsaïs d'orme avec de l'azote du printemps à la fin août. Pour les bonsaïs terminés, vous pouvez utiliser un engrais bonsaï liquide dans la quantité recommandée sur l'emballage.

Composition :Au printemps, préférez un engrais équilibré en Azote, Phosphore et Potassium. En automne, un engrais plus faible en azote. Évitez tout apport en été et hiver.Le rôle des éléments d’un engrais pour bonsaï :

• Azote (N) : Stimule la croissance et l’abondance des feuilles et des tiges.
• Phosphore (P) : Joue un rôle énergétique en améliorant le développement du système racinaire.
• Potassium (K) : Renforce les défenses de l’arbre contre les maladies en augmentant les réserves nutritives des racines et la concentration de sève.

Précautions :

• Ne pas fertiliser un arbre en mauvaise santé.
• Évitez de donner de l’engrais après un rempotage ou une défoliation. Si une taille des racines est faite, il convient d’attendre au moins 2 semaines avant de le fertiliser.
• En cas d’utilisation d’un engrais liquide, veillez à bien suivre les recommandations et espacer les apports tous les 2 à 3 arrosages.
• Si avec de nombreuses essences en bonsaï il faut faire attention à ne pas trop fertiliser pour ne pas produire de grosses feuilles ou des entre-nœuds trop longs, le problème ne se pose pas vraiment avec l'orme de Chine.

Protéger l'Orme de Chine : Maladies et Ravageurs

Même si l’orme de Chine est une espèce très résistante, il n’est pas increvable. Il connaît peu de maladies et de parasites, mais il peut être attaqué par les araignées rouges, les pucerons, les kermès et les cochenilles.

Chute des feuilles :Le fait que votre bonsaï perde ses feuilles n’est pas forcément signe d’une maladie, mais souvent d’un défaut d’entretien (excès d’arrosage, manque de lumière…). L’orme de Chine est un arbre semi-persistant, il se peut donc qu’il perde quelques feuilles naturellement. Si les feuilles jaunissent et tombent en quantité raisonnable, il n’y a pas de souci à faire, c’est son cycle de vie normal. Il se peut également que l’Orme de Chine perde quelques feuilles lorsqu’il a été récemment acquis. Le bonsaï doit s’adapter à son nouvel emplacement. Ce symptôme passager se remarque lorsque le bonsaï perd des feuilles, mais qu’il bourgeonne. Si les feuilles jaunissent et tombent en grande quantité, il y a quelques points à vérifier, notamment son emplacement et son arrosage. S'il est cultivé en intérieur, placez-le dans une pièce exposée au plein sud et le plus proche de la fenêtre. La chute des feuilles d’un bonsaï est également souvent due à un excès ou un manque d’arrosage.

Ravageurs :

• Araignées rouges (tétranyques) : L'orme de Chine peut être attaqué par les araignées rouges. En prévention, il est préférable de maintenir une hygrométrie suffisante. Les ormes sont très sujets aux déprédations des acariens (araignées rouges), surtout lorsqu’ils sont cultivés à l’intérieur. Les vieilles feuilles exhibent une couleur jaune ou tachetée et de nouvelles feuilles tombent soudainement. Il est nécessaire de traiter un minimum de trois fois à un intervalle de quatre à cinq jours, avec un acaricide (pesticide spécifique aux acariens) tels que Kelthane (Dicofol), Malathion ou Diazinon. Lorsque l'engrais est trop riche en azote, les tétranyques peuvent parfois infester l'arbre.
• Pucerons noirs : Les ormes sont également sujets aux attaques des pucerons noirs au printemps et en été. Si un bonsaï orme de Chine reste dans un emplacement trop sombre en appartement, il peut parfois être infesté par des pucerons. Des traitements préventifs peuvent s’avérer nécessaires. L'importance de la lumière est capitale : un orme de Chine qui avait de longues pousses minces, presque sans feuilles, avec beaucoup de pucerons, a vu disparaître ces derniers après avoir été simplement placé à l'extérieur, plein de larves de coccinelle étant apparues pour réguler l'infestation.
• Kermès ou cochenilles à carapace : Vérifier les infestations de kermès ou de cochenilles à carapace.
• Tordeuses : Les vieux spécimens d’ormes ayant une écorce rugueuse ou ligneuse sont occasionnellement sujets aux attaques des tordeuses (à l’extérieur de Montréal). Ces insectes pondent leurs œufs sous l’écorce et les larves se nourrissent du cambium. Lorsque les effets se manifestent, des branches ou des parties entières de l’arbre auront dépéri et il est souvent trop tard pour traiter. La solution consiste à vaporiser ou à arroser l’arbre avec un insecticide systémique tel que le Cygon 2E ou l’Orthène.

Maladies :

• Moisissures : Si les ormes de Chine sont maintenus dans un environnement trop humide et trop sombre (avec peu de circulation d'air), les feuilles peuvent être infectées par des moisissures. Cela arrive parfois lors du déchargement d'un conteneur après importation (les arbres passent 6 semaines dans un conteneur sombre et humide, de la Chine à nous). Les moisissures ne sont pas un problème; si les feuilles des arbres importés ont des moisissures, elles sont nettoyées avec un nettoyeur haute pression, puis les arbres sont placés dans un endroit approprié.
• Maladie hollandaise de l'orme : La maladie de l'orme - Orme en train de mourir : le bonsaï Orme de Chine n'est généralement jamais infesté. Les ormes de Chine résistent à la maladie hollandaise de l’orme, mais n’y sont pas immunisés.
• Tache de l'orme (Gnomia ulmea) : La maladie la plus répandue chez les ormes de Chine cultivés au Québec est la tache de l’orme (Gnomia ulmea). De petites taches noires apparaissent sur la surface des feuilles. Ces taches s’élargissent, les feuilles jaunissent et tombent. Dans les cas sévères, les extrémités des pousses noircissent et meurent. Plus rarement, des branches majeures peuvent être atteintes et l’arbre entier peut mourir. Le seul remède efficace pour traiter cette maladie est la vaporisation d’un fongicide à base de cuivre, tel que Ferban WDG, Zineb 80WP ou Cuivre Fixe. Les ormes atteints devront être traités chaque semaine ou aux deux semaines au printemps et à l’automne. Puisque cette maladie peut persister dans les bourgeons durant l’hiver, les traitements doivent être répétés tôt au printemps, lors de l’éclosion des bourgeons. Cette maladie se propage durant les périodes humides et pluvieuses ainsi que pendant les périodes de fortes rosées.

Multiplication de l'Orme de Chine : Perpétuer l'Espèce

Les ormes de Chine sont facilement propagés à partir de semis, par bouturage ou par marcottage.

Semis :L'orme de Chine peut s'obtenir par semis. La graine doit être stratifiée en hiver et semée au printemps. Les graines sont habituellement très nombreuses et ressemblent à des petits disques.

Bouturage :La propagation par boutures est simple. Il est préférable de couper une fine pousse déjà ligneuse à la fin du printemps, de la laisser sécher légèrement pendant 1 à 2 heures, puis de la planter dans le sol. Des boutures de bois semi-aoûté prélevées durant les mois de juin ou juillet s’enracinent en un mois. Si des racines plus épaisses doivent être enlevées lors du rempotage, l'orme de Chine peut être multiplié via des boutures de racines. C'est encore mieux qu'avec des boutures normales. Le bouturage de racines de la grosseur d’un crayon a un taux de succès de près de 100 %, à condition qu’on laisse quelques radicelles à leur base.

Marcottage :Les ormes de Chine en bonsaï peuvent être multipliés par marcottage sans problème en général. Nous n'avons pas encore essayé la pose d'un marcottage aérien sur un orme chinois pour améliorer la base des racines (nebari) dans notre pépinière de bonsaïs.

Si vous ne voulez pas former votre bonsaï Orme de Chine à partir du début, nous vous recommandons d'acheter un bonsaï déjà formé dans un magasin. Les ormes de Chine sont disponibles dans de nombreux endroits et ont un prix peu élevé.

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