Le haricot, légumineuse emblématique de nos potagers, est une plante herbacée originaire d'Amérique du Sud, introduite en Europe au XVIe siècle. Appartenant à la famille des Fabacées, cette plante annuelle est appréciée pour sa facilité de culture, sa texture croquante et sa saveur douce. Bien que le terme "bouturage" soit parfois employé par abus de langage pour désigner la multiplication, il est crucial de préciser qu’en matière de haricots, la multiplication se fait exclusivement par le semis de ses grains. Contrairement aux arbustes, on ne bouture pas un haricot ; on sème ses graines pour assurer la pérennité de la culture.
La diversité variétale : choisir ses haricots
Dans la famille des haricots, ce n’est pas le choix qui manque. Outre les variétés populaires telles que les haricots verts, les haricots plats et les fèves des marais, il existe une multitude d’options savoureuses. Pensez aux haricots Amethyst violets, aux haricots Flambo avec leurs gros grains tachetés de rouge ou aux haricots mungo. Les haricots verts sont également appelés haricots princesses.
Les haricots communs produisent de gros grains ronds et charnus. Les haricots plats sont généralement cultivés sur des rames. En Italie et en Grèce, le haricot Borlotti et le haricot blanc géant sont très populaires en cuisine. Les fèves des marais plus anciennes ont une saveur légèrement amère ; le goût de cette fève s’affirme avec le temps.
Il existe deux ports de croissance principaux :
- Les haricots nains : Variétés compactes (40-50 cm) ne nécessitant pas de tuteurs, idéales pour les petits espaces.
- Les haricots à rames : Appelés aussi haricots grimpants, ils peuvent atteindre 3 mètres de haut et offrent un rendement supérieur par surface au sol.
Au sein des haricots verts, on distingue les variétés "à filets" (fines, à récolter tous les 2-3 jours) et les "mangetouts" (sans fils ni parchemin, consommables plus longtemps).
Préparation du sol et conditions de culture
Les haricots sont des légumes très faciles à cultiver, à tel point qu’ils poussent presque partout, mais ils exigent certaines conditions pour prospérer. Ils n’aiment pas les terres acides ; testez le pH de votre sol avant de les planter. S’il est inférieur à 5,5, le sol est trop acide. Ramenez le taux d’acidité à un niveau correct en incorporant de la chaux granulée ou du maërl dans le sol.
Les haricots n’aiment pas non plus les terres trop mouillées. Un substrat riche en humus convient parfaitement, car l’humus contribue à une libération progressive de l’eau. Ne jamais semer dans un sol froid ou détrempé : c’est l’erreur n°1. Les haricots aiment les sols chauds ; aidez le sol à se réchauffer en tendant un voile de protection quelques semaines avant de planter.
Techniques de semis et prégermination
En faisant prégermer vos haricots à l’intérieur, vous raccourcissez le temps de croissance lors de la plantation à l’extérieur. Mettez les graines de haricot dans un endroit chaud. Après quelques jours, les graines commenceront à germer. Si les premières feuilles apparaissent, c’est le moment de planter les graines germées dans des petits pots distincts, remplis de terreau pour semis.
Pour le semis direct en terre :
- Choisissez un endroit ensoleillé.
- Semez après le 15 mai, une fois les Saints de glace passés, lorsque le sol atteint au moins 10°C.
- Semez les graines à 2 cm de profondeur, avec une distance de 10 cm entre les graines.
- Pour les haricots grimpants, formez des tipis avec deux rames qui se font face et se rejoignent tous les 50 cm.
Entretien et associations bénéfiques
Les haricots sont de véritables alliés du jardinier. Ils stockent l’azote de l’air dans des nodosités situées dans leurs racines, enrichissant ainsi le sol pour les cultures suivantes. Le haricot fait partie de la "milpa", la célèbre association aztèque mêlant courge, haricot et maïs. Le haricot offre de l’azote à la courge et au maïs, lequel sert de tuteur au haricot.
- Bonnes voisines : maïs, concombre, pommes de terre, aubergine, courgette.
- Mauvaises voisines : oignons, betteraves, chou-rave.
Arrosez régulièrement, surtout si le temps est sec, en évitant de mouiller le feuillage pour limiter les maladies cryptogamiques. Binage et buttage sont essentiels après la levée pour préserver l’humidité.
Gestion des ravageurs et maladies
Les pucerons noirs sont fréquents sur les fèves. Semez tôt pour protéger vos plantes. Si les nuisibles sont présents, faites appel aux coccinelles, leurs ennemis naturels. Pour les maladies, la bouillie bordelaise reste une solution préventive efficace. Si vous observez des feuilles qui s’enroulent ou des pucerons sur le revers des feuilles, intervenez rapidement. Pour éviter la bruche du haricot qui dévore les grains, placez les récoltes au congélateur avant de les stocker.
LES HARICOTS au potager d'Olivier (semis-plantation-tuteurage-récolte...)
Récolte et conservation
Échelonnez votre récolte en semant des haricots à différents moments, entre mi-mai et mi-juillet. Cueillez les haricots à maturité à la main, en tenant fermement la tige pour ne pas endommager la plante. L’utilisation de ciseaux désinfectés est recommandée.
- Haricots filets : Récolte tous les 2 ou 3 jours.
- Mangetouts : Récolte tous les 3 jours environ.
- Haricots grains : Attendez que la gousse soit jaune pour les grains frais, ou noire pour les grains secs.
Consommez-les rapidement après la récolte. Pour la conservation longue durée, blanchissez les haricots verts 3 minutes dans l'eau bouillante avant de les congeler. Les grains, quant à eux, peuvent être congelés sans préparation ou séchés tête en bas pendant plusieurs mois. Le haricot sec se conserve idéalement à l’ombre et au sec, dans un sachet bien fermé.