L'iris, avec son allure élégante, est une fleur qui séduit de nombreux jardiniers. Parmi ses nombreuses déclinaisons, l'iris d’eau (comme l'iris laevigata) apporte une touche de couleur et de raffinement aux bassins et à leurs abords. Sa culture est souvent décrite comme facile, permettant une floraison de toute beauté. Ce guide exhaustif vous expliquera comment planter, entretenir et multiplier ces joyaux aquatiques.
Comprendre l'Iris : Rhizomes, Croissance et Division
L'iris se développe et s'étale grâce à un rhizome d’origine qui génère d'autres rhizomes. Il a été observé que lorsque le rhizome d’origine meurt, la production de fleurs ralentit. Cette observation souligne la nécessité de diviser la plante pour maintenir sa vigueur et sa floraison. Le moment idéal pour la multiplication (ou division) est l'été, environ quatre semaines après la fin de la floraison et avant les premières gelées, afin que les rhizomes puissent émettre de nouvelles racines.
Préparation des Rhizomes pour la Division
Avant de procéder à la division des rhizomes d'iris, une préparation minutieuse est essentielle. La première étape consiste à déterrer les bulbes de la terre à l'aide d'un outil de jardinage adapté, tel qu'une bêche ou une fourche-bêche. Ensuite, il est crucial de soulever et de secouer la motte pour dégager toute la terre autour des racines.
Une fois dégagés, repérez les anciens rhizomes, généralement situés au centre de la touffe, et les plus jeunes à la périphérie. Ces derniers sont souvent plus charnus et portent les futurs bourgeons, ce qui en fait les candidats idéaux pour la division. Il est préférable de séparer les rhizomes les uns des autres en conservant ceux de la périphérie, car ce sont les plus forts ; ceux du centre sans feuillage n'ont pas d'intérêt. Pour une surface nette au bout des rhizomes et pour limiter les risques de maladies, utilisez un sécateur bien affûté ou un couteau. Il est d'ailleurs possible de multiplier les iris avant la troisième année, mais cela priverait le jardinier de la plus belle floraison. En effet, un rhizome est capable, au bout de trois années, de produire 15 à 16 rhizomes et donc 15 à 16 hampes florales.
Après avoir séparé les rhizomes, raccourcissez les racines et le feuillage à environ 15 centimètres pour limiter l’évaporation. Taillez le feuillage en forme de pointe pour éviter la pourriture et de blesser la feuille centrale. Pour la conservation, les rhizomes peuvent être installés dans un coin sec et pas trop chaud pendant près de deux semaines sans que cela n'affecte leur reprise. Des expériences ont même montré que des rhizomes sont restés deux mois hors sol en survivant parfaitement.
Les Différents Types d'Iris d'Eau et Leur Spécificité
Lorsque l'on envisage d'installer un bassin dans son jardin et d'y planter des iris d'eau, une grande variété de choix s'offre à nous en termes de variétés et de coloris.
L'Iris des Marais (Iris pseudacorus)
L'iris pseudacorus, également connu sous le nom de flambe d'eau, est une plante décorative qui se distingue par ses magnifiques fleurs jaunes. Cette plante aquatique ou de berge se trouve fréquemment à l'état sauvage au bord des marais et dans les fossés, d'où son nom. Elle forme une touffe dense qui dévoile ses jolies fleurs jaunes au printemps. Il est préférable de placer cette plante aquatique dans un panier spécial avec un mélange très argileux pour un bassin. Si vous décidez de la placer dans une mare, préférez la planter dans une terre humide au bord de celle-ci. Présent naturellement en Europe, l'iris des marais est très commun et à habitat variable, mais toujours en relation avec un milieu aquatique. Certains plants exceptionnels atteignent parfois jusqu'à 2 mètres de large.
L'Iris de Berge ou de Rive
Cet iris se plante uniquement sur les bords du bassin et ne supporte qu'une faible immersion, ce qui en fait une plante semi-aquatique. Sa belle floraison, dont la couleur varie selon la variété choisie, est généralement découverte en été.
Quelques Variétés Remarquables d'Iris d'Eau
Pour votre bassin, il existe une grande variété d'iris d'eau qui sauront magnifier votre jardin en lui apportant de la couleur. Parmi eux :
- Iris versicolor - Iris d’Amérique
- Iris versicolor Gerald Darby
- Iris ensata Dinner Plate Jell’O
- Iris laevigata Snowdrift
- Iris laevigata Rose Queen
- Iris pseudacorus Flore Pleno
- Iris ensata Dinner Plate Cheese Cake
- Iris laevigata Mottled Beauty
- Iris robusta Dark Aura
- Iris ensata Variegata
- Iris pseudacorus variegata - Iris des marais panaché
- Iris versicolor Kermesina
- Iris ensata Mandarin
- Iris ensata Dinner Plate Blueberry Pie
Ces iris, dans des teintes mauves, jaunes et blanches, permettent de créer un beau panachage de couleurs dans votre bassin ou sur ses bords.
La Plantation des Iris d'Eau
La plantation de l'iris d'eau dépend naturellement de la variété choisie. Idéalement, l’iris sera planté dans un panier à immerger. Cependant, selon la profondeur appréciée par la plante, on peut aussi opter pour une plantation en berge. En termes d’immersion, selon l’iris choisi, la profondeur peut varier de 5 à 50 cm d’eau. La plantation peut aussi dépendre de la nature du bassin.
Choix de l'Emplacement et du Sol
Les iris d'eau préfèrent un endroit ensoleillé à mi-ombre. Concernant le sol, il doit être bien drainé et de préférence neutre à calcaire. Si le terrain est lourd et argileux, un apport de chaux agricole (environ 100 grammes par mètre carré), suivi d'un apport de matière organique trois semaines après, permettra d'améliorer la structure du sol, de le rendre plus drainant et d'éviter la pourriture des rhizomes. Ainsi, si le sol est perméable, les rhizomes pourront être plantés sur un terrain plat. En revanche, dans le cas d’une terre lourde, il est fortement conseillé de planter en butte afin que l’eau ne stagne pas au niveau des rhizomes. Il est crucial de ne jamais planter les iris barbus dans une cuvette.
Techniques de Plantation
Pour la plantation des iris rhizomateux (les plus variés et intéressants pour le jardin), il est important de ne pas enfoncer les rhizomes : le dessus doit être au niveau du sol. Sur des touffes âgées, il est d'ailleurs courant de constater qu'ils sont tous apparents. Espacez les plants entre 40 et 50 cm de distance. Plantez-les de préférence de manière à ce que le côté du rhizome opposé aux feuilles soit dirigé vers le sud.
Arrosage Initial et Suivi
Après la plantation, un arrosage est nécessaire pour que le sol adhère aux racines. Ensuite, durant le premier mois, un arrosage tous les huit jours suffira. Passée cette période, les iris pourront se passer d’arrosage. Issus pour la plupart d’espèces méditerranéennes, ils sont économes en eau et résistent bien à la sécheresse, un atout face au changement climatique. Toutefois, en période caniculaire, il peut être judicieux d'arroser une fois par semaine, en particulier de mai à juillet, période où les iris produisent leurs nouveaux rhizomes.
L'Entretien des Iris d'Eau
L'avantage de l'iris d'eau réside dans son entretien très réduit. Cette plante aquatique est particulièrement rustique et résiste, selon les variétés, à des températures pouvant atteindre -25°.
Soins Courants
L'entretien est assez commun pour tous les iris d'eau et passe par quelques étapes clés :
- Couper les tiges florales en fin de floraison. Cela peut éviter le développement de fruits si des bourdons ont pollinisé les fleurs, puis l’apparition de "variétés" non désirées suite à la germination des graines tombées au sol.
- Éliminer les feuilles sèches au printemps.
- Diviser les plantes tous les 3 ou 4 ans, ou dès que la floraison est moins forte, pour rajeunir les pieds et favoriser la propagation.
- Vérifier que le niveau d’eau est toujours en adéquation avec les besoins spécifiques de l'iris d’eau. L'iris n'a pas besoin de beaucoup d'eau, et surtout, il ne faut pas que le rhizome soit maintenu dans l'humidité.
Le feuillage n’a pas besoin d’être rabattu s’il reste sain et vert. On peut couper les parties les plus atteintes par l'hétérosporiose en cas de forte attaque de cette maladie fréquente chez les iris de jardin. Réduire le feuillage des iris en été ou au début de l'automne n'est pas du tout indispensable et n'apporte rien à la plante. Les iris n’apprécient que modérément la concurrence, il est donc nécessaire de biner régulièrement pour supprimer les adventices, mais pas trop profondément, pour ne pas abîmer les racines ou les rhizomes.
Fertilisation
Les iris apprécient des engrais faibles en azote et riches en potasse et phosphate. Les engrais organiques ou organo-minéraux sont à privilégier car leur action est longue. Autrement, une adjonction de vieux fumier ou de compost parfaitement décomposé est vivement conseillée, la matière organique aidant les plantes à lutter contre les maladies. Une « fumure de fond » est un préalable indispensable à toute plantation. À la plantation, il est recommandé d'apporter 100 g/m² d'engrais et en mars suivant 75 g/m² (ce deuxième apport peut aussi se faire en deux fois : une moitié en mars, l'autre après floraison).
Comment et quand planter des iris au jardin ?- Truffaut
Problèmes Courants et Solutions
Les feuilles qui jaunissent sur les iris proviennent souvent d’un excès d’humidité dans le sol. Il faut donc améliorer le drainage du terrain ou planter les iris sur une légère butte. Certaines variétés, plus fortes, peuvent, par leur développement plus rapide, étouffer les plus faibles si les plants sont trop serrés. C'est pourquoi il est essentiel de respecter une distance de 25 à 40 cm entre chaque rhizome, même si cela semble beaucoup au début, pour éviter d'avoir à diviser les touffes plus précocement.
La Multiplication des Iris d'Eau
Outre la division des rhizomes, d'autres techniques peuvent être utilisées pour multiplier les iris d'eau, bien que certaines soient plus spécifiques à d'autres variétés d'iris.
Multiplication par Semis
Le semis est une autre technique de propagation. Pour cela, il faut collecter les graines des fleurs fanées. Attendez que les fleurs fanent et forment des capsules de graines. Lorsque les capsules sont prêtes, elles seront brun foncé et sèches. Avant de semer les graines, préparez le sol en le débarrassant des mauvaises herbes et en le nivelant. Une fois le sol prêt, semez les graines à la surface du sol en les espaçant légèrement. Appuyez légèrement sur les graines pour les fixer au sol, sans les enterrer trop profondément. Les graines d'iris des marais peuvent se propager par hydrochorie, c'est-à-dire par l'eau.
Bouturage des Rhizomes
Le bouturage est une méthode que l'on peut utiliser pour les iris. Il s'agit de couper les rhizomes en sections d'environ 5 centimètres de longueur, en veillant à ce que chaque section ait au moins un bourgeon. Ces boutures de rhizomes peuvent ensuite être plantées dans un substrat de bouturage composé d'un mélange de terreau léger et de sable pour assurer un bon drainage.
Le Greffage : une Technique Avancée
Le greffage est une technique plus avancée de propagation. Elle implique de préparer un greffon en prélevant une tige saine et vigoureuse de la plante mère. Ensuite, faites une incision en forme de T sur le porte-greffe, insérez délicatement le greffon dans l'incision et fixez-le avec du ruban de greffage, en vous assurant que le greffon est bien en contact avec le porte-greffe.
Utilité et Précautions Liées à l'Iris d'Eau
La plantation d’iris d’eau répond à deux besoins principaux selon sa variété : décorer un bassin ou une mare dans votre jardin grâce à sa floraison colorée, et favoriser la phytoépuration des stations d’épuration des maisons individuelles.
Toxicité et Précautions
Il est important de noter que toutes les parties de l'iris sont toxiques et ne présentent pas d’intérêt pour la consommation. Elles peuvent être dangereuses pour les animaux domestiques et, par contact, peuvent provoquer des irritations cutanées. Il est donc conseillé de porter des gants lors de la manipulation des iris.
Gestion de la Prolifération
L'iris des marais est connu pour sa capacité à coloniser de vastes zones. Pour contrôler sa propagation, il est recommandé de diviser régulièrement les plantes et de retirer les gousses de graines après la floraison pour éviter tout auto-ensemencement indésirable. En cas d'invasion, l'iris des marais peut être contrôlé efficacement par des herbicides aquatiques à base de glyphosates.
Culture en Pots
Pour cultiver des bulbes d'iris en pots, choisissez des pots de taille appropriée avec des trous de drainage pour éviter l'accumulation d'eau stagnante. Les rhizomes peuvent être placés dans le pot avec un substrat adapté, en veillant à ne pas les enterrer trop profondément.
