La Crassula ovata 'Gollum', surnommée affectueusement "Oreille de Shrek" en raison de la forme de ses feuilles rondes et épaissies qui rappellent les oreilles de l'ogre du célèbre film, est une plante succulente fascinante. Originaire d'Afrique du Sud, cette espèce du genre Crassula est prisée pour son feuillage persistant, sa facilité de culture et son esthétisme unique. Les jardiniers, qu'ils soient amateurs ou confirmés, sont de plus en plus séduits par cette plante grasse qui offre une couleur verte avec une texture lisse et douce, souvent agrémentée d'une légère couleur rougeâtre à l'extrémité de ses feuilles.
Comprendre les Besoins Fondamentaux de la Crassula 'Gollum'
Réussir la culture de vos succulentes, et avec la succulente oreille de Shrek, ce n’est pas différent, repose sur quelques facteurs clés : l'éclairage, l'arrosage et le sol.
L'Éclairage : Un Soleil Indispensable
La Crassula ovata 'Gollum', comme l'arbre de Jade dans la nature, se développe en plein soleil. Il est donc important de lui donner une situation identique. Pour une culture en intérieur, la plante doit être dans une fenêtre ou dans une grande entrée de lumière. Si vous remarquez que votre plante ne se développe pas correctement, il est peut-être temps de la laisser dans un environnement plus ensoleillé. Une exposition en plein soleil ou un endroit lumineux est essentielle pour sa bonne croissance et pour accentuer la coloration rougeâtre à l'extrémité de ses feuilles.
L'Arrosage : La Modération est de Mise
L'arrosage doit être très modéré. Les crassulas sont des plantes qui poussent dans des milieux arides en Afrique du Sud et n'ont pas besoin d'eau trop souvent. Arrosez uniquement lorsque le substrat est complètement sec. Si vous sentez avec vos doigts que le substrat est encore humide, n’arrosez pas du tout la succulente. Lorsque le substrat est complètement sec, arrosez à nouveau avec beaucoup d’eau, mais claire, en tombant lentement.
Si vous les cultivez dehors, les averses suffisent généralement à leur prodiguer l'eau dont ils ont besoin, avec un arrosage toutes les trois semaines. L'idéal est de laisser tremper le pot dans lequel vous les cultiver dans un grand bac d'eau pendant une heure ou deux. Lorsqu'un crassula manque d'eau, les petites feuilles commencent à flétrir, c'est un signe qui ne trahit pas. Il suffit alors de laisser le pot pendant une ou deux heures dans un grand bac rempli d'eau. Vous renouvellerez l’opération deux fois de suite à 24 heures d'intervalle, puis vous les arroserez tous les deux jours pendant une semaine.
Le Substrat et le Pot : Un Drainage Optimal
Le substrat de cette succulente et de toute autre succulente doit être très bien drainé. Elles demandent un substrat pauvre, enrichi en graviers. Un mélange de terreau et de sable est idéal. Le meilleur pot pour cultiver des succulentes Shrek’s Ear est un pot en argile. Ces pots sont parfaits car ils ont des micro-trous qui permettent à l’eau de s’écouler plus facilement et font sécher le sol plus rapidement, évitant ainsi l'excès d'humidité qui est fatal aux succulentes.
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La Fertilisation : Un Coup de Pouce Occasionnel
Dans l'absolu, les crassulas n'ont pas besoin d'engrais trop souvent. Cependant, si vous êtes un peu pressé de voir votre plante prendre de l'ampleur, vous pouvez bien évidemment faire un apport d'engrais plantes grasses. Pour utiliser de l’engrais, vous pouvez choisir un engrais synthétique 10-10-10, tel que le NPK, spécialement formulé pour les plantes grasses. Cet apport sera bénéfique pendant la période de croissance active.
La Rusticité et l'Hivernage : Protéger du Froid
Les crassulas ne résistent pas à des températures inférieures à 2°C. Il est donc crucial de les hiverner à l'abri du gel. Dès que les températures commencent à baisser et à flirter autour de 0°C, il faut envisager de les rentrer dans un endroit frais et hors gel. Une température de 4 à 5°C est idéale pour l'hivernage.
Si vous habitez dans le sud de la France ou dans des régions chaudes où il ne gèle pas, vous pourrez planter vos crassulas en pleine terre. Ailleurs, il est préférable de les planter en pots afin de pouvoir les rentrer à l'abri durant l’hiver. Ces plantes peuvent se développer assez vite et pourront décorer votre intérieur pendant le repos hivernal, vous les ressortirez ainsi à la belle saison.
La Floraison : Un Spectacle Hivernal
La floraison des crassulas est en général induite par des températures plus basses en décembre et janvier. Il est donc important de les hiverner dans des endroits où la température ne dépasse pas 5 à 6°C. Cette floraison, très spectaculaire, va durer plusieurs semaines. Une fois en fleurs, vous pourrez les installer dans une pièce de la maison pour profiter de leurs fleurs d'un beau blanc crème, très délicates. L'hivernage à une température fraîche est donc essentiel pour encourager cette magnifique floraison.
La Taille et la Croissance : Un Développement Naturel
Dans l'absolu, les crassulas n'ont pas besoin de taille pour se développer. Au fil des ans, ils vont se développer et former une plante magnifique. Après plusieurs années de culture, la Crassula ovata 'Gollum' peut former une plante imposante ayant l'aspect d'un bonsaï. Dans la nature, l'arbre de Jade peut atteindre 2 à 3 mètres de haut. Globalement, les crassulas ont une croissance assez rapide même s'il faut faire preuve de patience. Un sujet acheté d'une hauteur de 20 cm mettra environ 10 à 12 ans avant de former une grosse boule et une plante particulièrement imposante. Ce sont des plantes qui ont une grande longévité pour peu qu'on leur prodigue les soins dont ils ont besoin. Il n'est pas rare qu'une branche ne casse en la bougeant, mais rien de bien dramatique. Vous pourrez la bouturer pour faire un autre plant.
La Propagation : La Facilité des Boutures
Les crassulas se multiplient le plus souvent par bouture, et il faut l'avouer, il n'y a rien de plus facile. Les boutures de crassula peuvent se faire un peu n'importe quand et la reprise est généralement très facile.
Bouturage de Tige
Il suffit de prélever une tige latérale et de la poser sur la terre. Si vous préférez la technique traditionnelle, placez votre bouture (il suffit parfois de ramasser une branche qui tombe) et mettez-la dans un pot en terre cuite avec du terreau et du sable. Arrosez très modérément. Laissez sécher la bouture quelques jours à l'air libre avant de la planter pour éviter la pourriture.
Bouturage de Feuille
Les crassulas se multiplient également par bouture de feuilles. Il suffit alors de prélever des feuilles bien saines et de les mettre dans un substrat composé de sable et de terreau. Encore une fois, laissez les feuilles sécher un ou deux jours avant de les déposer sur le substrat. Les racines et de minuscules plantules apparaîtront avec le temps.
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En résumé : Une Plante Robuste et Décorative
La Crassula ovata 'Gollum', ou "Oreille de Shrek", est une plante grasse des plus gratifiantes. Facile à cultiver, elle demande peu d'attention une fois ses besoins fondamentaux en lumière, arrosage et sol bien drainé satisfaits. Sa capacité à se développer en une plante imposante au fil des ans et la facilité de sa propagation en font un excellent choix pour les jardiniers de tous niveaux. Ses feuilles tubulaires distinctives et sa légère coloration rougeâtre en font un ajout décoratif unique à tout intérieur ou jardin sans gel. Le genre Crassula, avec des espèces comme l'arbre de Jade (Crassula ovata), la Crassula perfoliata var. minor avec son beau feuillage gris bordé de pourpre, ou encore le beau buisson que forme la Crassula div., est riche en variétés fascinantes.