Le cerisier du Japon, ou Prunus serrulata en latin, est un arbre à feuillage caduc de la famille des Rosacées. Avec son explosion de fleurs en avril-mai, le cerisier du Japon est un bel annonciateur du printemps, en particulier au pays du Soleil levant où une coutume séculaire lui est consacrée : le Hanami. Ce rituel immuable date de l’époque Heian (794-1185), période phare en ce qui concerne la culture et les arts. Le cerisier en fleur prend alors au Japon une signification sacrée : il annonce le temps de la plantation du riz et donc le moment des offrandes aux kami. Il est aussi le symbole du caractère éphémère de la vie, de la beauté de l’impermanence.
Le Prunus incisa ‘Kojô no Mai’ : L'Art du Bonsaï en Pot
Mettez du charme en pot comme au jardin avec le cerisier bonsaï, Prunus incisa ‘Kojô no Mai’. Ce cerisier bonsaï, est aussi appelé cerisier du mont Fuji. Cette forme du cerisier à fleur est une belle trouvaille d’un arbuste déjà populaire au Japon. ‘Kojo no Mai’ a un port naturellement compact, à cause de ses rameaux formant comme des zig-zag. Le cerisier bonsaï n’est pas si petit : il peut atteindre 1,50 m de haut et même plus sur des sujets vénérables. Impossible de trouver une époque de l’année où le cerisier bonsaï n’est pas intéressant. Au printemps, il offre bien sûr cette légère floraison rose. En été, il se pare de petites feuilles dentées. D’ailleurs, Prunus incisa tire son nom des toutes petites dents qui bordent ses feuilles. En automne, ‘Kojo-no-Mai’ prend des couleurs sublimes, orangées. Et lorsqu’il a perdu ses feuilles, on admire l’entrelacs de ses rameaux.
Le cerisier bonsaï est fait pour la pleine terre comme la culture en pot. Il faut veiller à l’arroser les premières années, en pleine terre. En pot, s’il subit un oubli d’arrosage un peu prolongé, il perd ses feuilles pour se protéger, mais en forme d’autres aussitôt. La plante résiste parfaitement au froid, même en pot. Aucune taille n’est nécessaire, sauf si vous voulez limiter au maximum son développement. Déteste… le taille-haie. Dès que vous passez cet engin sur le cerisier nain, alors quelque part, quelqu’un torture un chaton. S’il vous plaît, ne torturez pas les chatons, ne taillez donc pas Prunus incisa ‘Kojo no mai’ au taille-haie ou à la cisaille !
Comprendre le Rituel du Hanami et la Symbolique du Sakura
Le temps de la floraison du cerisier au Japon, sakura, est sacré et donne lieu à un rituel, le hanami, qui signifie littéralement “regarder les fleurs”. Le sakura est au Japon un événement national, une vraie fête. C’est au cours du printemps qu’elle se produit, enchantant les parcs et jardins durant deux semaines. Heureusement, entre le sud du Japon et le nord cet événement affiche un gros décalage. La période pour voir les cerisiers du Japon en fleur peut débuter au début du mois de janvier dans les régions les plus méridionales, dans l’île de Kyushu, alors que cette floraison ne se produira qu’en mai dans les régions les plus froides, c’est-à-dire l’île d’Hokkaido.
Le débourrement, période au cours de laquelle les bourgeons floraux s’ouvrent, dure environ 7 jours et se nomme kaika. Les fleurs elles-mêmes sont assez fugaces, s’épanouissant pendant une petite semaine. Ce moment est nommé mankai. Bien évidemment les conditions météorologiques peuvent accélérer ou au contraire retarder la floraison, et elle peut aussi être raccourcie si elle tombe au cours d’une période pluvieuse, venteuse ou trop froide. Le service météorologique du pays est fort attentif au front de floraison des cerisiers, sakura zensen, et annonce tous les jours sa progression à la population.
Hanami au Japon : les cerisiers menacés par la floraison précoce • FRANCE 24
Diversité des Variétés : Du Cerisier d'Hiver au ‘Kanzan’
Généralement de petite taille lorsqu’il est cultivé en Europe, il s’épanouit mieux dans son climat d’origine de nature tropicale humide et tempérée, pouvant y atteindre les 12 m de hauteur. Les plus grandes variétés forment de grands arbres, les plus petites sont très compactes et peuvent même être cultivées en pot. L’espèce la plus fréquente est le Prunus serrulata aux feuilles dentelées, mais on trouve également des Prunus incisa, des P. glandulosa, P. subhirtella…
Le cerisier ‘Somei yoshino’ est le plus répandu, qui affiche des fleurs très simples aux pétales d’un tendre rose très pâle. ‘Shidare sakura’ est une variété de cerisier du Japon pleureur, à fleurs blanches, roses ou rouges. ‘Yama sakura’ est un cerisier robuste et très haut, pouvant atteindre 30 m de hauteur. Le cerisier d’hiver fleurit en effet 2 fois dans l’année, au cours de l’hiver puis au printemps. Parmi les Prunus serrulata, on peut remarquer la variété ‘Kanzan’ dont les fleurs forment de délicats pompons d’un rose soutenu. Très résistant au froid, il supporte aussi la chaleur.
Guide de Plantation et Entretien Optimal
La période de plantation idéale pour le cerisier du Japon est le début de l’automne. Les températures y sont encore clémentes et l’humidité de la terre suffisante. De plus, cela laisse le temps à l’arbre de s’installer avant d’affronter son premier été. À l’aide d’une griffe ou d’une fourche-bêche, ameublir le fond du trou et y déposer un mélange de terreau et sable. Pour les sujets en motte ou en conteneur, mouiller la souche quelques minutes dans l’eau avant la plantation. Installer le cerisier du Japon dans sa fosse de plantation, accompagné d’un tuteur pour soutenir sa croissance.
Les cerisiers du Japon sont le plus souvent des arbres rustiques, résistant à des températures de -15 à -20° sans problème, certaines variétés supportant -30°. Ils apprécient des sols drainants, frais, riches et profonds mais se révèlent peu exigeants, tolérant facilement des sols légèrement calcaires ou acides. Le drainage est très important, préférez installer votre sujet sur une butte ou placez une couche de drainage au fond du trou de plantation. Ils se plaisent plutôt au soleil et à l’abri du vent, mais une exposition moins brûlante sera préférable dans les régions du sud de la France.
Gestion des Maladies et Soins Préventifs
La moniliose : si vous voyez le feuillage et les fleurs de votre cerisier du Japon se flétrir et ses rameaux se dessécher, il s’agit sans doute de cette maladie due à un champignon. Coupez les rameaux atteints et détruisez-les. Le coryneum : cette maladie cryptogamique également appelée criblure touche principalement le feuillage, lui occasionnant des petites perforations cernées de brun. Le chancre bactérien : grave maladie due à une bactérie qui provoque des déformations et crevasses dans l’écorce ainsi que des écoulements de gomme. La partie atteinte doit être supprimée jusqu’à 1 m sous le chancre, et détruite. L’armillaire : ce champignon s’attaque à l’arbre par les racines et les fait pourrir. Il n’y a pas de traitement, l‘arbre doit être abattu et aucune plantation ne peut être faite au même endroit car le champignon reste dans le sol. Pour éviter les maladies et les ravageurs, vous pouvez utiliser des traitements préventifs spécifiques à votre cerisier du Japon. Consultez un professionnel de jardinage pour obtenir des recommandations.
Conseils d'Expert pour la Culture en Pot et en Jardin
Pour ceux qui préfèrent un rose plus soutenu, le choix est vaste, du rose pâle au rose vif, très intense. Si vous avez un petit jardin où l’espace est réduit, ou bien un balcon ou une terrasse, optez pour un cerisier du Japon nain, comme ‘Mikinori’, ‘Kojo No Mai’, ou ‘Brillant’. Les variétés naines, quant à elles, orneront en pot n’importe quelle terrasse bien exposée. Le cerisier du Japon est parfait pour une installation en isolé, pour profiter au mieux de sa floraison et de son charme tout au long de l’année. Cet usage convient particulièrement aux variétés de haute taille qui seront ainsi idéalement mises en valeur. Le cerisier à fleurs sera cependant tout aussi charmant en fond de massif. Ici vous installerez plutôt des variétés plus compactes à port arbustif que vous pourrez marier avec des bulbes de printemps comme les narcisses ou les tulipes, associées à des plantes à feuillage décoratif et des vivaces qui prolongeront l’attrait du massif.
Pour maintenir une forme harmonieuse, vous pouvez réduire la taille de votre cerisier du Japon. La taille est déconseillée, contentez-vous d’un léger entretien au cours de l’automne : supprimez les rameaux morts ou abîmés, rabattez légèrement les branches si besoin. Néanmoins, si elle doit être réalisée pour des raisons esthétiques ou de sécurité, il est préférable de la pratiquer en fin d’été, début d’automne pour éviter les problèmes de maladies. De plus, afin de limiter les risques d’infections, il est important d’utiliser des outils désinfectés et bien aiguisés, pour des tranches nettes. Utilisez un engrais organique riche en azote au printemps pour favoriser la croissance et la floraison de votre cerisier du Japon. Évitez de sur-fertiliser votre cerisier du Japon, car cela peut entraîner une croissance excessive des feuilles au détriment des fleurs. Surveillez régulièrement l'état de votre cerisier du Japon et adaptez vos pratiques d'entretien en fonction des besoins spécifiques de votre cerisier du Japon.