L'escalade, une discipline en pleine effervescence, captive un public croissant et voit émerger des talents exceptionnels. Des salles d'escalade aux compétitions internationales, elle combine "technique, physique, dépassement de soi", comme l'exprime Manuel Cornu, quadruple champion de France. Cet article explore les facettes de l'escalade de haut niveau à travers les parcours de figures emblématiques, les performances marquantes en compétition et l'évolution constante de ce sport exigeant.
Manuel Cornu : Un Parcours Exemplaire dans le Bloc
Manuel Cornu, plus souvent appelé Manu Cornu dans les salles d'escalade, est une figure incontournable de l'escalade française. Ce Parisien de 31 ans, bientôt 32 ans, possède un palmarès long comme ses bras musclés : il est quadruple champion de France de bloc, vainqueur de la coupe du monde de bloc et vice-champion du monde du combiné. Son histoire avec l'escalade a débuté très tôt, "dès l'âge de cinq ans", et il n'a "jamais arrêté depuis".
Manu Cornu raconte avec passion ses débuts : "J'ai ça en moi", dit-il, "J'ai commencé à grimper à la base un peu n'importe où, sur ce que je trouvais, des arbres, des portails, des trucs comme ça." À cette époque, la grimpe n'était pas encore aussi démocratisée qu'aujourd'hui. "Il n'y a pas encore le boom de beaucoup de salles qui émergent dans la région", se souvient-il. Son engagement et sa détermination l'ont poussé à prendre son destin en main. "Je suis allé voir le coach national, qui est toujours mon coach aujourd'hui en disant que moi maintenant, je voulais m'entraîner, que je pensais pouvoir faire des choses." Ce discours cohérent a été bien reçu, et "on a mis un projet en place et on a créé toute ma carrière à partir de ça." Entre le moment de cette rencontre et l'apparition des premiers résultats significatifs, il y a eu "quasi trois ans de travail". Une réalité pour les grimpeurs de haut niveau, qui, loin des projecteurs de sports comme le football, doivent aussi "travailler, réussir à avoir un salaire pour s'entraîner, et réussir à vivre".
L'engagement de Manuel Cornu dépasse le cadre des compétitions civiles. Il fait partie de l'armée de champions, une initiative qui lui permet de concilier sport de haut niveau et service. "Je suis moi avec l'armée de terre, je fais partie de l'armée de champion, donc ça nous permet vraiment de nous entraîner avec le but de défendre le drapeau français sur le terrain des compétitions, qu'elles soient civiles ou militaires." Cet engagement exige un investissement colossal : "C'est beaucoup de boulot. Il n'y a jamais vraiment de pause quand tu comptes les sportifs de haut niveau."
#FLDDB SEYAR MENDOZA x MANU CORNU
Les Compétitions Internationales : Vitesse, Difficulté et Bloc
Le monde de l'escalade compétitive est structuré autour de trois disciplines principales : la vitesse, la difficulté sur corde et le bloc. Chaque discipline met en lumière des qualités athlétiques et techniques distinctes, offrant un spectacle de très haut niveau aux spectateurs.
L'Explosion de la Vitesse : Des Records à Chaque Étape
L'escalade de vitesse est sans doute la discipline la plus impressionnante par son dynamisme et la rapidité des athlètes. Deux grimpeurs s’adonnent à un duel de vitesse sur deux voies identiques, côte à côte. Au signal sonore, les athlètes démarrent leur ascension, et elle se finit lorsqu’ils appuient sur le buzzer qui se trouve tout en haut. Le premier arrivé en haut de la voie remporte le duel.
La première étape vitesse de la World Climbing Series à Wujiang a encore offert un nouveau record du monde, témoignant d'un niveau déjà complètement fou. Yicheng Zhao, à seulement 16 ans et pour sa toute première compétition sur le circuit senior, le Chinois a réussi un incroyable 4,54 secondes en demi-finale face à Sam Watson. Cette performance a amélioré de quatre centièmes son propre record du monde établi quelques semaines plus tôt lors des Asian Beach Games. Chez les femmes, Aleksandra Kałucka a remporté la médaille d'or. Côté français, trois tricolores étaient engagés dans la compétition : Guillaume Moro, Jérôme Morel et Capucine Viglione. Capucine a été la seule à atteindre les phases de finale, terminant à la huitième place. Les grimpeurs de vitesse sont fidèles à leurs habitudes, répétant leur gamme, concentrés, main gauche, main droite, saut. La chorégraphie est parfaitement réglée, ils sont agiles, rapides et presque félins.
La Difficulté : Stratégie et Résistance
La difficulté exige des grimpeurs une combinaison de force, d'endurance, de technique et une capacité à résoudre des problèmes complexes sur des voies longues et exigeantes. La première étape difficulté de la World Climbing Series à Wujiang a offert un spectacle de très haut niveau. Chez les femmes, le duel attendu entre Janja Garnbret et Annie Sanders a tenu toutes ses promesses dans une voie particulièrement déversante. Derrière elles, Chaehyun Seo a pris le bronze devant Erin McNeice.
Chez les hommes, la sensation est venue de Neo Suzuki. Huitième des demi-finales, le Japonais s’est élancé en premier et a réalisé une montée exceptionnelle jusqu’à la 44+, très proche du top. Alberto Ginés López a pris l’argent, tandis que Dohyun Lee a complété le podium avec le bronze. Côté français, la finale a été plus compliquée. Sam Avezou a chuté dans la dernière partie du dévers et a terminé 6e, tandis que Victor Guillermin, pour sa première finale en Coupe du monde, a pris une solide 8e place.
Lors des demi-finales de cette Coupe du monde, Sam Avezou et Victor Guillermin n’ont pas démérité dans une voie de demi-finale ultra physique et exigeante. Victor a ainsi décroché sa première finale en Coupe du monde. Devant, on retrouvait Satone Yoshida et Alberto Ginés López. Chez les femmes, Zélia Avezou était la seule Française engagée. Une semaine après sa victoire exceptionnelle à Keqiao, elle espérait poursuivre sur sa lancée en difficulté. Mais cette fois, la compétition a pris une autre tournure : une chute à 34+ l'a laissée à la 11e place. Le peloton de tête de ces demi-finales était composé de Annie Sanders, Chaehyun Seo et Laura Rogora.
Adam Ondra : Le Pionnier de l'Extrême
Adam Ondra, né en 1993 à Brno, en République tchèque, se démarque en tant qu'escaladeur professionnel qui a étendu les frontières de l'escalade sportive et du bloc. Initié à ce sport à l'âge de six ans par ses parents, tous deux passionnés d'escalade, Ondra a rapidement révélé un don exceptionnel et une passion dévorante pour cette discipline. En grimpant des voies de difficulté croissante, il a affirmé sa réputation en tant que l'un des meilleurs grimpeurs mondiaux, accumulant un palmarès impressionnant et exerçant une influence majeure sur la scène de l'escalade contemporaine.
Les Ascensions Historiques d'Adam Ondra en Escalade
Adam Ondra a redéfini les frontières de l'escalade grâce à des ascensions inoubliables, dont la première réalisation de voies parmi les plus difficiles au monde. Sa renommée de maître de l'escalade s'est solidifiée grâce à ses victoires dans des compétitions de prestige et à son approche novatrice des défis techniques. Ses exploits ont marqué l'histoire de ce sport.
En 2012, Adam Ondra a réussi la première ascension de Change, une voie d'escalade située dans les grottes de Flatanger en Norvège, qu'il a cotée 9b+, le niveau le plus élevé jamais atteint à l'époque. En 2016, Adam Ondra a répété l'exploit de grimper la Dawn Wall, considérée comme la voie de libre escalade la plus difficile au monde, sur le célèbre El Capitan, dans le parc national de Yosemite aux États-Unis. Il a bouclé les 32 longueurs en seulement huit jours, une performance remarquable comparée aux 19 jours nécessaires aux premiers ascensionnistes, Tommy Caldwell et Kevin Jorgeson.
En 2017, il a établi un nouveau record en réalisant la première ascension de Silence, une voie encore plus difficile que Change, cotée 9c, devenant ainsi le seul grimpeur au monde à conquérir un 9c à ce jour. En 2019, il a remporté le titre de champion du monde d'escalade en combinant les trois disciplines olympiques : difficulté, vitesse et bloc. Il a également décroché la médaille d'or en difficulté et la médaille d'argent en bloc. En 2020, il a participé aux Jeux olympiques de Tokyo, décrochant la médaille d'argent en combiné, se classant juste derrière le Japonais Tomoa Narasaki.
L'Influence et la Contribution d'Adam Ondra au Sport
La contribution d'Adam Ondra transcende ses exploits individuels. Son héritage demeure une source d'inspiration pour les générations futures, les incitant à repousser les frontières de ce sport passionnant. Adam Ondra est renommé pour son style d'escalade dynamique, expressif et créatif, utilisant fréquemment des mouvements originaux tels que sauts, jetés, coincements et crochets pour surmonter les passages les plus difficiles. Sa polyvalence exceptionnelle et sa maîtrise technique lui permettent de s'adapter à divers types de roches, prises et dévers.
Il se distingue également en tant qu'innovateur dans l'entraînement à l'escalade, développant des méthodes spécifiques pour améliorer force, résistance, coordination et concentration. À travers l'utilisation d'outils tels que le campus board, le moon board, le beastmaker, et le tension board, ainsi que des exercices de suspension, traction et gainage, il partage régulièrement ses conseils sur sa chaîne YouTube qui compte plus de 600 000 abonnés.
#FLDDB SEYAR MENDOZA x MANU CORNU
Adam Ondra se positionne également en tant qu'ambassadeur de l'escalade, jouant un rôle crucial dans la popularisation et la valorisation de ce sport auprès du grand public. Il s'engage activement dans la promotion de l'escalade par le biais de conférences, d'événements, de soutien à des projets, et de collaborations avec les médias. Par ailleurs, son implication dans la protection de l'environnement et la préservation des sites naturels d'escalade atteste de son engagement holistique. En 2020, il a participé à l'ISPO, le salon international du sport, où il a donné une conférence sur l'escalade, partageant sa vision et son expérience avec les passionnés et les professionnels du secteur.
En 2021, il a réalisé la première ascension du Premier Bloc, un bloc de 8C+ situé à Fontainebleau, près de Paris, en France. Il s'agit du bloc le plus difficile jamais ouvert dans cette forêt mythique, qui attire des grimpeurs du monde entier. Adam Ondra a également affronté quelques-uns des meilleurs grimpeurs de sa génération, tels que Tommy Caldwell, Alex Megos, Martin Krpan et Jakob Schubert, qui ont tenté de répéter ses voies ou de le battre en compétition. Il a noué des relations d'amitié et de rivalité avec eux, les poussant à se surpasser et à progresser ensemble.
La Nouvelle Génération et le Para-Escalade
L'escalade continue d'attirer de jeunes talents et de développer de nouvelles catégories de compétition, comme le para-escalade, qui met en lumière la détermination et l'adaptabilité des athlètes.
Antoine Girard : Un Avenir Prometteur
Antoine Girard, qui a découvert l’escalade à seulement 7 ans, se distingue déjà. Dès 2015, il obtient une 8e place au Championnat de France minime. Étudiant à Grenoble INP - Ense3, il parvient à allier études d'ingénieur et carrière sportive. Il a remporté plusieurs compétitions, dont une coupe de France en 2021 et la troisième place en coupe d’Europe en 2023. Le champion français d'escalade ambitionne aujourd’hui de participer aux Jeux olympiques de 2028 tout en poursuivant un double cursus universitaire. Son parcours illustre la possibilité de concilier une carrière sportive de haut niveau avec des études exigeantes, grâce à une discipline de fer et une passion inébranlable.
Les Championnats de France de Para-Escalade 2026
Les Championnats de France 2026 de para escalade à Quimper ont été marqués par une journée dense, un record de participants (54 athlètes engagés) et 11 titres décernés. Comme l’année passée sur les France, Thierry Delarue (Val De Grimpe) et Julien Gasc (ES Massy) et Renaud Candelier (CAF Avenir De Paron) se sont retrouvés en finale de la catégorie AL2. C’est Thierry Delarue qui s’est imposé !
En AU2, le champion de France en titre Anthony Guillen n’aura laissé aucune chance à ses adversaires du jour. Le grimpeur du 8 assure est pour la 3ème année consécutive accompagné sur la deuxième marche du podium par Camille Brassier (Groupe Alpinistes Gaulois). Chez les hommes, en catégorie AU3, c’est Ewen Clodic (Vertige Montfermeil) qui s’impose en patron devant Erwan Lievin (Usby Escalade). En catégorie RP1, c’est le jeune Samuel Lambert (CT Paris) qui s’impose devant Mathieu Machefert (Noyaltitude).
Si elle est habituée à tout gagner dans sa catégorie AU2, Solenne Piret (Le 8 assure) devait cette année concourir en RP3 suite à un regroupement de catégorie. Chez les hommes, Bastien Thomas (SMUC escalade) cède cette année son titre à Antoine Keodara (ES Massy) et décroche l’argent. En catégorie B3, Elsa Boutel Menard (ASPTT Nantes) a remporté un 3ème titre consécutif en atteignant le TOP de sa voie. Ces résultats soulignent la croissance et la diversité du para-escalade, offrant une plateforme pour des athlètes aux parcours inspirants de démontrer leur force et leur résilience.
