Le chapeau melon, également connu sous le nom de Derby, demeure l’un des couvre-chefs les plus emblématiques de l'histoire de la mode. À la fois historique et contemporain, ce chapeau se distingue par sa couronne rigide et son élégance intemporelle. Pour les amateurs possédant une morphologie nécessitant une taille 64, la quête du modèle parfait exige une compréhension approfondie de sa structure, de son entretien et de son ajustement.
Origines et Évolution Historique
Au milieu du XIXe siècle, en 1849 précisément, le chapeau melon voit le jour sous un jour très pragmatique. On doit cette création à la demande du 2e Earl de Leicester, Sir Thomas William Coke. Sur son vaste domaine de Holkham Hall en Angleterre, les gardes-chasse se débattaient avec leurs hauts-de-forme souvent inadaptés aux activités en nature. Souhaitant offrir une solution plus pratique et résistante, le frère de l’Earl, Edward Coke, sollicita la maison Lock & Co Hatters, la chapellerie britannique emblématique fondée au XVIIe siècle.
C’est dans cet atelier que Thomas et William Bowler conçurent une solution entièrement nouvelle : un chapeau compact, doté d’une calotte ronde rigide en feutre de qualité, assez basse pour rester en place, et dont les bords sont recourbés vers le haut avec un subtil roulé appelé « d’Orsay curl ». La robustesse du modèle fut rapidement reconnue : les gardes-chasses entamèrent une révolution vestimentaire, adoptant ce couvre-chef pensé pour résister aux intempéries et aux chocs. Pionnier des chapeaux de l'ère industrielle, le chapeau melon a été conçu en 1850 par la famille Bowler (d'où le nom anglais bowler) de Southwark à Londres. Pour la petite anecdote, William Coke a testé la résistance du prototype en se tenant debout dessus dans sa boutique, et ce à deux reprises ! Test réussi !
La Structure et la Fabrication d'un Modèle de Qualité
Le chapeau melon doit sa rigueur à une construction soignée et à l’utilisation de matériaux spécifiques. Traditionnellement, il est composé de feutre, une matière obtenue par pressage et matage de fibres souvent de laine ou, pour les modèles haut de gamme, de poils fins, comme le lapin ou le castor. Un véritable Derby est fait en poil de lapin ou avec de la laine de mouton la plus fine qui soit.
La forme caractéristique est obtenue en « bloquant » le feutre sur un moule, puis en fixant la bordure roulée visible sur le pourtour du chapeau. Un chapeau melon de qualité possédera également un bandeau intérieur en cuir ou tissu, pour le confort, ainsi qu’une doublure satinée assurant l’esthétisme et la protection des fibres. Chez certains artisans, comme au sein du Studio Grimel, on travaille sur des formes en bois, dans la pure tradition chapelière, en utilisant du feutre de laine mérinos chaud et déperlant.
Tuto Fimo : Chapeau melon.
Trouver la Taille 64 : Conseils et Disponibilité
Pour les personnes recherchant une taille 64, le choix doit être rigoureux. Hatshop a généralement toutes les tailles en stock et vous livrera vos articles rapidement. Dans les rares hypothèses où la taille d’un article n’est plus disponible, vous en serez informé grâce à une indication faite à côté du délai de livraison.
Pour bien choisir la taille de son melon, mesurez le tour de tête à l’aide d’un mètre-ruban, puis prenez une taille en fonction des indications du fabricant. L’essayage reste primordial. Ne portez jamais un chapeau mal ajusté : un melon trop grand bougera sur la tête, un trop petit serrera et provoquera un inconfort constant. Pour les plus exigeants, certaines maisons proposent des options sur-mesure pour garantir un maintien parfait, particulièrement pour les tailles hors standards.
Le Chapeau Melon dans la Culture et le Style Urbain
Lorsque l’on parle du chapeau melon, l’image de Charlie Chaplin avec son personnage de Charlot surgit instantanément. Son rôle mêle comédie, critique sociale et costume distinctif. Les comédiens Laurel et Hardy, tout comme le duo Abbott & Costello, insufflèrent également une dose d’humour et d’humanité à ce couvre-chef. Plus tard, dans les années 1960, la série britannique The Avengers le remet en lumière grâce au personnage de John Steed joué par Patrick Macnee, raffiné, élégant, et à la poigne sous la douceur d’un chapeau melon soigneusement posé.
La portée symbolique du chapeau melon dépasse largement la sphère limitée des élégants britanniques. En Bolivie, par exemple, il a été adopté dans les années 1920 comme couvre-chef féminin emblématique, à tel point qu’on le surnomme localement le « bombin ». Symbole national britannique, attaché au raffinement du gentleman, il a su s'adapter à diverses sous-cultures.
Conseils de Style et Morphologie
Le chapeau melon convient particulièrement aux visages carrés ou anguleux, car il adoucit les lignes, et aux visages ovales, qu'il structure sans alourdir. Si vous avez un visage rond, portez-le légèrement incliné pour créer du contraste. Pour un look intemporel, la combinaison avec un trench, un manteau en laine épaisse ou un blazer structuré est un classique. Évitez cependant les mélanges de style trop décalés : le chapeau melon, ancré dans un style classique ou vintage, ne s’accorde pas aisément avec des tenues trop sportives ou négligées - oubliez donc les survêtements et baskets.
Entretien et Préservation
Le chapeau melon, pour rester au meilleur de sa forme, nécessite un entretien régulier précis. Manipulez-le par le bord, pas par la calotte. Un petit coup de brosse douce à chaque sortie enlèvera poussière et impuretés et évitera les taches. En cas de pluie, laissez-le sécher naturellement, loin d’une source de chaleur. Rangez-le à l’envers (calotte vers le bas) sur son tour de chapeau ou dans une boîte à chapeau. Si nécessaire, faites appel à un service de remise en forme en atelier pour redonner à votre chapeau sa structure initiale. Les modèles vintage restent une excellente option, à condition de contrôler leur état et de préférer un modèle redressé par un professionnel.