La Chaux de Wasselonne et son Usage au Jardin : Un Amendement Naturel aux Multiples Facettes

L'utilisation de la chaux, souvent désignée sous le terme de chaulage, est une pratique ancestrale dont les bienfaits sur la structure physique et la chimie du sol sont scientifiquement prouvés. Ce traitement vise principalement à corriger l’acidification naturelle des sols, un processus inévitable dû au lessivage par les pluies et à l’activité biologique. Au jardin, la chaux a été utilisée depuis très longtemps pour plusieurs objectifs, bien qu'elle ait été temporairement abandonnée en raison d'effets indésirables liés à une utilisation excessive. Toutefois, les jardiniers redécouvrent aujourd'hui cette matière, avec une approche plus précautionneuse, en raison de son caractère écologique.

Qu'est-ce que la Chaux de Wasselonne NHL 2 ?

La chaux de Wasselonne NHL 2 est un liant obtenu grâce à la cuisson de roches calcaires, sans ajout de produits toxiques. Ce matériau est une chaux hydraulique naturelle (NHL), ce qui signifie qu'elle fait prise en présence d'eau, un peu à la manière du ciment. Les chaux NHL sont classées selon un indice de résistance, où 3,5 correspond par exemple à 3,5 MPa/cm² après 28 jours. Un indice plus élevé indique une plus grande dureté.

Cette chaux est un produit du Groupe Gobert, disponible en sac de 25 kg. Sa densité est de 550g/l et elle offre une résistance à la compression de 2,4 MPa. Elle se conserve longtemps dans son emballage d'origine. La couleur de la chaux de Wasselonne préserve idéalement l’authenticité des constructions anciennes, la rendant extrêmement adaptée aux anciens bâtiments.

Avantages et Caractéristiques de la Chaux de Wasselonne NHL 2

La chaux de Wasselonne NHL 2 présente plusieurs avantages notables :

• Adaptation aux bâtiments anciens : Sa composition et sa couleur en font un choix idéal pour restaurer ou construire en respectant l'authenticité des structures anciennes.
• Polyvalence d'usage : Elle convient parfaitement comme liant pour les enduits, mortiers et badigeons.
• Longue conservation : Le produit se conserve durablement dans son emballage d'origine.
• Facilité d'application : Plusieurs méthodes de mise en œuvre sont possibles, que ce soit par projection mécanique avec une machine destinée à la projection des mortiers, ou par application manuelle avec des outils d’enduisage ou à la truelle.

Pour l'application, il est recommandé de gâcher le mélange pendant au moins 3 minutes pour obtenir une pâte homogène et onctueuse. Les dosages spécifiques sont indiqués sur la fiche technique du produit.

Précautions d'Emploi de la Chaux de Wasselonne NHL 2

Il est impératif de respecter les précautions d'emploi, car la chaux peut être dangereuse. Conformément à l'Article R.1342-3 du code de la santé publique, la chaux peut provoquer une irritation cutanée (H315), des lésions oculaires graves (H318) et irriter les voies respiratoires (H335).

Pour une utilisation en toute sécurité :

• Tenir hors de portée des enfants (P102).
• Porter des gants de protection, des vêtements de protection, un équipement de protection des yeux/du visage (P280).
• Éviter de respirer les poussières/fumées/gaz/brouillards/vapeurs/aérosols (P261).
• En cas de contact avec les yeux (P305 + P351+ P338) : Rincer avec précaution à l'eau pendant plusieurs minutes. Enlever les lentilles de contact si la victime en porte et si elles peuvent être facilement enlevées. Continuer à rincer. Appeler immédiatement un CENTRE ANTIPOISON ou un médecin (P310).
• En cas d'inhalation (P304 + P340) : Transporter la victime à l'extérieur et la maintenir au repos dans une position où elle peut confortablement respirer. Appeler un CENTRE ANTIPOISON ou un médecin en cas de malaise (P312).
• En cas de contact avec la peau (P302 + P352) : Laver abondamment à l'eau et au savon. En cas d'irritation cutanée : consulter un médecin (P332 + P313).

La Chaux au Jardin : Une Pratique Ancienne et Écologique

Bien que la réglementation des cultures biologiques interdise l’utilisation de la chaux vive en raison de son action sur la structure du sol, la chaux reste une matière écologique et naturelle très prisée des jardiniers. L'utilisation de la chaux au jardin est une pratique qui a évolué avec le temps, passant par des périodes d'engouement, d'abandon, puis de réhabilitation avec une meilleure compréhension de ses effets et des précautions nécessaires.

Comprendre les Différents Types de Chaux

Il existe plusieurs types de chaux, chacun ayant ses propres caractéristiques et utilisations spécifiques au jardin :

• Chaux vive (oxyde de calcium - CaO) : C'est un produit de la calcination des pierres calcaires à 900 °C. Extrêmement réactive et corrosive, elle est alcaline et dégage de la chaleur au contact de l'eau. Connue pour ses propriétés désinfectantes, antifongiques et antibactériennes grâce à ses caractéristiques hydrophiles. Elle est sous forme de poudre blanche, utilisée en préventif et curatif. La chaux vive est généralement réservée à un usage agricole professionnel pour une correction choc et doit être manipulée avec de grandes précautions (gants, lunettes, manches longues, bottes obligatoires).

• Chaux éteinte (hydroxyde de calcium - Ca(OH)2) : C'est le produit de la réaction de la chaux vive avec de l'eau, obtenue par l'ajout d'eau à la chaux vive jusqu'à l'obtention d'une poudre sèche. Peu soluble dans l'eau, elle est moins corrosive et ne dégage pas de chaleur au mélange. Elle est également appelée "fleur de chaux" ou "chaux arboricole" sous forme de pâte. C'est un peu moins efficace mais moins caustique que la chaux vive.

• Chaux grasse : C'est de la chaux éteinte à laquelle on a ajouté encore de l'eau, contenant plus de 90 % de CaO, issue de calcaire pur (> 95 % de CaCO3). Elle donne de l'onctuosité aux mortiers.

• Chaux magnésienne et Chaux dolomitique : Ce sont des variantes enrichies en magnésium lors de la préparation. Elles pallient les carences en magnésium qui peuvent survenir suite à l'application de chaux. La dolomie est particulièrement prisée car elle nourrit la plante tout en stabilisant le sol. L'usage de la chaux magnésienne est particulièrement recommandé pour les sols carencés en magnésium et en calcium suite à des cultures successives ou un lessivage important.

Les Fonctions Essentielles de la Chaux au Jardin

La chaux est multifonctionnelle au jardin, ce qui explique son adoption par de nombreux jardiniers. Ses actions peuvent être regroupées en plusieurs catégories.

1. Amendement et Amélioration des Sols

L’apport de calcium par la chaux modifie le pH du sol et ses qualités physiques. Le potentiel hydrogène (pH) est le curseur de la santé de votre jardin. Un sol trop acide (pH < 6,0) verrouille littéralement les nutriments comme le phosphore ou le magnésium, les rendant inaccessibles aux racines. La chaux permet de remonter le pH des sols acides, ce qui est apprécié par la plupart des végétaux, hormis les acidophiles qui se plaisent dans ce type de milieu. Cette modification du pH favorise le développement de la vie microbienne, la formation de l'humus, et l'alimentation et le développement des plantes.

Au-delà de la chimie, la chaux agit comme un véritable architecte pour les sols argileux. Dans un sol argileux, collant en hiver et dur comme de la pierre en été, elle favorise la floculation, un processus qui rend la terre plus grumeleuse, mieux aérée et plus facile à travailler. Le chaulage améliore notamment les sols argileux qui sont particulièrement compacts et lourds, en déliant les particules d’argile et en évitant que le sol ne devienne trop collant en période de pluie et trop dur et sec en période sèche. La terre devient plus légère, et donc plus perméable à l’air et à l’eau, facilitant ainsi le développement des racines et l'absorption des nutriments.

Le calcium est nécessaire aux végétaux, même si un excès peut leur être préjudiciable. Il les aide à assimiler les nutriments présents dans le sol, est favorable à leur équilibre hydrique, et indispensable à la maturation des graines et des fruits. En cas de carence en calcium, une sécheresse est dramatique pour la plante, et l'apport de calcium (Ca) renforce les parois cellulaires de vos végétaux, prévenant des maladies physiologiques courantes comme la nécrose apicale des tomates.

Ces changements ne sont cependant pas définitifs, donc le chaulage doit être renouvelé tous les 2 à 3 ans. Il est judicieux d'alterner les applications de chaux avec des apports de matières organiques riches en azote, car l'ajout de chaux peut entraîner une perte d'azote et des carences en magnésium. Une application de chaux vive pourra suivre une fumure organique, mais à au moins 1 mois d'intervalle.

2. Lutte Contre la Mousse sur les Pelouses

Le recours à la chaux pour supprimer la mousse indésirable présente au milieu du gazon est courant. En réalité, la chaux ne détruit pas la mousse mais modifie le pH du sol, en le rendant moins favorable à son développement. L'application de la chaux sur la pelouse rend le milieu non propice à l'installation de la mousse et arrête le processus de son installation. On l'emploie en octobre ou février/mars, à raison d'environ 100 g/m². Il s'agit cependant d'une amélioration à court terme ; il est important d'agir en complément sur les causes de la présence de mousses, telles qu'une acidification du sol, une humidité importante et stagnante (zones ombragées, pluies importantes) qui entraînent un défaut de nutrition des racines.

3. Action Antiparasitaire et Protection des Végétaux

La chaux vive a plusieurs modes d'action pour répondre aux différents objectifs de son utilisation :

• Hydrophiles : La chaux vive est un produit hydrophile qui cause la sécheresse de n'importe quel corps en contact.
• Antiparasites (antifongique et antibactérien) : L'application de la chaux sur les troncs des arbres et arbustes par badigeonnage agit sur les parasites qui hébergent dans l'écorce du tronc par asphyxie et déshydratation, entraînant la mort de chaque individu en contact. Le lait de chaux éradique les champignons pathogènes et les larves d'insectes nichant sous les écorces des arbres, aidant à prévenir des maladies comme la tavelure, le coryneum ou la moniliose, ainsi que les dégâts dus aux cochenilles.
• Anti-taupins : Les taupins détestent les sols basiques (calcaires). L'application de la chaux rend le pH du milieu basique et les fait fuir.
• Protection mécanique : La couleur blanche et l'épaisseur de la couche de chaux permettent de renvoyer la lumière du soleil et de protéger les troncs sensibles de l'effet du gel (ex. jeunes arbres). Dans les régions du sud-est, elle limite le risque de brûlure des troncs des très jeunes arbres. Elle forme une couche peu épaisse mais suffisamment protectrice pour limiter les effets destructeurs d’une alternance rapide entre le gel et le dégel sur les jeunes arbres.

Quand et Comment Utiliser la Chaux au Jardin ?

Le chaulage ne doit jamais être fait au hasard. Avant toute intervention, il est essentiel de réaliser un test de pH. Si votre indicateur affiche déjà un score supérieur à 6,5, il est inutile d'appliquer de la chaux.

Moment d'Application de la Chaux

L'application de la chaux est possible toute l'année pour une application au sol. Cependant, l'application sur les végétaux est recommandée à l'automne et au début du printemps. Il faut faire attention aux gels, à la chaleur ainsi qu'à la pluie, surtout dans les 24h qui suivent l'application de la chaux. Les périodes de sécheresse et l'hiver sont à éviter pour le chaulage du gazon.

La cadence de l’application de la chaux doit tenir compte de l’effet de son utilisation sur l’écosystème. Normalement, il est recommandé de l'appliquer tous les deux à trois ans. Cependant, il existe des cas où une utilisation annuelle n'a pas d'effets secondaires sur l'écosystème (ex. application au sol pour correction des défauts de sol). Pour les arbres, le chaulage en prévention des maladies et parasites se réalise entre l’automne et la fin de l’hiver, une fois que les feuilles commencent à tomber et avant la formation des bourgeons. Pour éviter les périodes très pluvieuses, il est conseillé d’agir plutôt en fin d’hiver.

Méthodes et Dosages pour les Différentes Applications

• Pour amender le sol : La chaux vive s'emploie directement sur le sol, à raison de 80 à 400 g par m², en fonction de l'acidité de votre sol et de son usage, une fois tous les 2 à 3 ans. Pour un rétablissement du pH du sol, l'application pourra être annuelle jusqu’à l’obtention du résultat voulu.

  • Sols humifères : jusqu’à 400 g par m² et par an.
  • Sols argileux : 350 g par m² et par an. La chaux vive y est appliquée en couverture du sol, il ne faut pas l’enfouir car elle ne se dégraderait pas.
  • Sols sableux : 150 g par m² et par an. La chaux vive y est intégrée par griffage.
  • Entretien : 15 à 20 g par m² une fois par an.Pour un traitement plus doux, utilisez de la chaux dolomitique, à raison de 100 g/m². Il est conseillé de réaliser des tests de pH à plusieurs endroits de votre jardin.

• Pour le gazon : Le chaulage du gazon sera réalisé de préférence au début du printemps, au départ de la végétation, ou bien en fin d’automne. Il est conseillé de scarifier votre pelouse avant de chauler pour une meilleure intégration. Épandez la chaux uniformément, avec un épandeur, car un excès pourrait brûler l’herbe. Environ 100 g/m² sont recommandés.

• Pour les arbres : Le lait de chaux est la préparation privilégiée. Nettoyez le tronc de l’arbre avec une brosse dure pour enlever les débris d'écorce et permettre au lait de chaux de pénétrer partout. Passez le lait de chaux au pinceau sur le tronc, de l’embranchement des branches charpentières jusqu’à la base du tronc. Insistez bien dans les creux et fissures. Généralement, une seule couche homogène suffit, mais il est possible de repasser dans les zones en relief. Chaulez de préférence tous les 2 à 3 ans seulement, ou annuellement en cas d'attaques répétées jusqu’à résolution du problème.

Préparation du Lait de Chaux

Le lait de chaux, préparation liquide à base de chaux et d'eau, est obtenu en mélangeant de la chaux vive avec de l'eau. Ce mélange doit être réalisé avec toutes les précautions requises, car la chaux vive est extrêmement corrosive. Équipez-vous de gants épais, de lunettes, portez des manches et jambes longues ainsi que des chaussures fermées. Le lait de chaux se prépare la veille de son utilisation. Prévoyez un récipient haut en inox ou en zinc (évitez le plastique) et un couvercle. Versez 2 volumes d’eau sur 1 volume de chaux (quantités indicatives, respectez les prescriptions du fabricant). Il est vivement conseillé d’ajouter peu à peu de la chaux dans de l’eau plutôt que l’inverse, pour éviter une réaction violente et des projections de chaux brûlante.

Erreurs à Éviter et Plantes Sensibles

Malgré ses nombreux bienfaits, l'utilisation de la chaux doit être faite avec discernement pour éviter des effets négatifs.

Ne jamais Mélanger Chaux et Engrais Azotés

Un conseil d'expert crucial : Ne mélangez jamais la chaux avec du fumier ou des engrais azotés. La réaction chimique transformerait l’azote en gaz ammoniac, faisant perdre toute valeur fertilisante à vos apports. L'apport de chaux fait perdre de l'azote en grande quantité et provoque également des carences en magnésium.

Plantes Calcifuges : À Éviter Absolument

Surtout pas de chaux sur les plantes de terre de bruyère ! Les plantes calcifuges comme les rhododendrons, les hortensias ou les azalées ont besoin d’acidité pour survivre. La chaux les tuerait. De même, la pomme de terre préfère les sols légèrement acides ; ne pratiquez pas de chaulage moins de 12 mois avant de planter des pommes de terre.

Conséquences d'un Excès de Chaux

Un vieux proverbe dit : "La chaux fait la fortune du père et la ruine du fils." Cela illustre bien les dangers d'une utilisation excessive. Si la chaux peut améliorer un sol en le rendant moins collant ou moins acide et favoriser la nutrition des plantes, un excès de calcaire est nocif. Un épandage sur un terrain équilibré va détruire cet équilibre. Dans le sol, un excès de calcaire empêche l’absorption du fer par les végétaux, ce qui entraîne des chloroses, reconnaissables par un jaunissement caractéristique des feuilles.

De plus, la chaux vive est très agressive et active. Si elle détruit les "mauvais" champignons et les insectes parasites, elle détruit également les auxiliaires de culture, les champignons mycorhiziens, les bactéries et tous les organismes présents dans le sol. Alors qu'il est assez facile d'augmenter le pH d'un sol, il est très difficile de le faire baisser en cas d'utilisation excessive et inappropriée de la chaux.

Historique et Composition de la Chaux

La chaux est incontestablement utilisée depuis la préhistoire. Les Romains, en faisant de la chaux leur matériau de construction principal, ont inventé l’architecture moderne. La pierre était très utilisée pour des édifices, des outils, des armes et des foyers. C'est sans doute ce dernier usage qui a permis de découvrir la calcination du calcaire et donc la chaux. On imagine facilement ensuite qu'une pluie abondante a transformé le calcaire calciné en une sorte de mastic blanc et pâteux.

La chaux, ou oxyde de calcium (CaO), est un produit minéral alcalin (basique) issu de la transformation chimique du calcaire sous l'effet de la chaleur (> 900°C), un processus très énergivore. Elle se présente sous la forme d'une poudre blanche. Son nom de chaux vive vient de sa réaction vive, qui dégage de la chaleur, lorsqu'elle entre en contact avec de l'eau, par opposition à la chaux éteinte (hydroxyde de calcium) qui est le résidu obtenu à la fin de ladite réaction.

De la Carrière au Produit Fini

Les fours à chaux traditionnels, souvent situés près des carrières d'extraction du calcaire, alternaient les couches de calcaire et de charbon. Il fallait maintenir le four en chauffe tout le temps en ajoutant de la chaux et du combustible en suffisance par le haut, d'où la présence de rampes permettant aux chevaux et charrettes d'atteindre la gueule du fourneau.

Le calcaire enfourné (la pierre à chaux) a une granulométrie comprise entre 5-10 et 250 mm. Les "fines", qui risqueraient de boucher les fours, sont vendues comme calcaire. En moyenne, il faut 3,5 tonnes de calcaire extrait pour produire une tonne de chaux. Le coût du combustible représente 40 % du prix de revient de la chaux produite.

En présence d’eau et du dioxyde de carbone de l’air, la chaux vive forme de l’hydroxyde de calcium (Ca(OH)2), appelé aussi chaux aérienne. La chaux éteinte (hydroxyde) est obtenue par addition d’eau à la chaux vive. La quantité d’eau ajoutée est ajustée de façon à obtenir une poudre sèche. Par tonne de CaO, il faut 0,3 m³ d’eau pour l’hydratation.

L’eau de chaux, le surnageant après brassage de la chaux vive et de l’eau et décantation, sert à faire des badigeons, des mélanges pour fresques et permet de tremper les pierres retaillées. En effet, la pierre de calcaire qui sort de sa carrière évapore son eau en formant du calcin en surface ; si on retaille cette pierre, le calcin disparaît et la pierre devient fragile aux intempéries. On la trempe donc quelques temps dans l’eau de chaux avant de la remettre en place. La fleur de chaux, la première couche dense dans le bac de décantation, contient les particules très fines de la chaux, terme spécifique de l’extinction de la chaux en fosse.

Les Chaux Hydrauliques Naturelles (NHL)

Les chaux hydrauliques naturelles sont obtenues à partir de calcaire contenant de 15 à 20 % d’argile qui, lors de la calcination, donne des silicates et aluminates de calcium faisant prise par hydratation, selon les mêmes réactions que la prise d’un ciment. Dans le négoce, ces chaux NHL sont suivies d’un indice 2, 3,5 ou 5, indiquant leur résistance.

Les chaux NHL-Z sont des chaux auxquelles ont été ajoutés des éléments pouzzolaniques, à savoir des cendres volcaniques jusqu’à 20%. Ces éléments rendent la chaux "hydraulique", c’est-à-dire qu’ils lui permettent de mieux prendre en milieu humide ou même dans l’eau. Les Romains avaient inventé la chaux hydraulique en ajoutant des tuiles ou des briques concassées qui remplaçaient la pouzzolane. Ces chaux sont hydrofuges et sont à éviter dans le bâti ancien, car elles rendent les murs imperméables et bloquent la ventilation nécessaire à l’aération d’un vieux mur. Cependant, mélangée à du chanvre, cette chaux s’avère très performante.

Les calcaires purs sont rares. Ils sont le plus souvent mélangés à des marnes et des argiles riches en éléments chimiques comme le fer, l’aluminium et surtout la silice. Par contact avec l’eau, ces corps vont former des hydrates insolubles qui confèrent au liant un caractère hydraulique. Au contact de l’air humide, la chaux et les hydrates ainsi formés vont se carbonater avec le gaz carbonique de l’air, pour redonner le carbonate de calcium et la silice d’origine.

tags: #chaux #wasselonne #et #jardinage