L'olivier (Olea europaea), arbre emblématique des pays méditerranéens, jouit d'une forte et symbolique importance, représentant la paix, la victoire et la longévité depuis l'Antiquité. Adapté à une large gamme de climats et tolérant aux tailles sévères, l'olivier se prête particulièrement bien à l'art du bonsaï, révélant toute sa beauté, sa résistance et son élégance. Transformé en bonsaï, il offre une dimension poétique et intemporelle, rappelant l'héritage des jardins japonais.
Origine et Caractéristiques Uniques de l'Olivier Bonsaï
L'olivier sauvage (Olea europaea sylvestris ou Olea sylvestris) est d'un grand intérêt pour le bonsaï puisqu'il développe de petites feuilles et possède souvent des caractéristiques très appréciées comme la présence de jin et de shari, des éléments de bois mort et blanchi qui témoignent de sa survie face à des conditions hostiles et d'une écorce d'un grand âge. Le bonsaï olivier se distingue par son feuillage abondant et sa structure de branche robuste, à l’image d’un olivier sauvage dans son état naturel. Cette dualité entre l'aspect sauvage et le côté cultivé lui confère une singularité appréciée tant par les amateurs de bonsaïs que par les experts du jardin japonais. Malgré sa réputation de pousser lentement, un olivier bien arrosé et fertilisé peut croître rapidement, surtout les jeunes sujets. En été, le bonsaï olivier est apprécié pour ses fleurs blanches odorantes et ses fruits, comestibles selon l'espèce, qui se transforment en olives vertes puis noir-violet.
Choix de la Variété et Emplacement Idéal
Sélection de la Variété
Pour obtenir un bonsaï olivier, plusieurs options s'offrent à vous : acquérir un olivier sauvage, ou l'acheter directement chez un producteur d'olivier. Les variétés sauvages sont souvent plus esthétiques grâce à leurs feuilles plus petites par rapport aux espèces cultivées, ce qui les rend plus adaptées à être façonnées en bonsaïs. L'olivier sauvage est parfois proposé dans le commerce des bonsaïs.
Il existe des centaines de variétés d'olivier européen, et rien qu'en Espagne, plus de 200 variétés sont cultivées. Parmi celles adaptées au format bonsaï, l'Olea europaea et l'Olea europaea sylvestris se distinguent par leur robustesse et leur capacité à conserver un feuillage dense. L'Olea oleaster, une autre espèce d'olivier sauvage avec de minuscules feuilles, est parfaitement adaptée à être façonnée en bonsaï et est souvent utilisée comme base de greffage pour l’Olea Europaea. Le choix se fait en fonction de vos préférences en termes de structure et de taille de feuille. Pour la récolte des olives, une variété autofertile comme 'Aglandaou' ou 'Frantoio', très résistantes au froid, est conseillée.
Évitez d'acheter votre olivier à prix discount sur internet ou dans de grandes enseignes d'aménagement et de décoration, car vous risquez d'avoir un petit arbuste poussé et forcé en serre qui ne réussira jamais à s'acclimater correctement.
Emplacement et Ensoleillement
L'olivier est un bonsaï dit d'extérieur qui doit être placé toute l'année en plein soleil et dans un endroit ensoleillé, ce qui aide à réduire la taille des feuilles. Un emplacement extérieur dans une région au climat méditerranéen est idéal, offrant une bonne aération et un abri des vents violents. Sur un balcon ou une terrasse, il se sentira chez lui tant qu'il profite d'une exposition plein sud et d'un maximum de lumière. Le balcon ou la terrasse sont un très bon emplacement pendant les mois d'été, l'olivier aime et a besoin d'un emplacement lumineux et ensoleillé avec beaucoup de mouvement d'air.
Bien que l'olivier soit une espèce rustique qui dispose d'une grande résistance aux différentes conditions climatiques, il doit être protégé du gel en hiver. Lorsque la température chute en dessous de 0°C, il est préférable de le placer dans une serre froide, une véranda, un garage lumineux ou une pièce non surchauffée. Les courtes périodes de gelées avec des températures allant jusqu'à -3°C sont bien tolérées par les oliviers sains. Cependant, mieux vaut éviter qu'il ne connaisse des températures descendant en dessous de -5°C lorsqu'il est jeune. Plus il vieillira, plus il sera résistant au froid, pouvant supporter des températures encore plus basses. L’emplacement permanent des bonsaïs d’oliviers à l'intérieur n'est pas recommandé. Si la température baisse encore ou reste en dessous de 0°C pendant plusieurs jours, il est convenable de chauffer la serre pendant cette période froide. Pour un olivier en pot restant dehors, protégez ses racines avec un voile d'hivernage et isolez le pot avec du papier bulle ou du paillage.
Comment Protéger un Bonsaï du Gel en Hiver ? 🌱 NEJIKAN BONSAI 🌱
Substrat et Rempotage : Les Fondations de la Vitalité
Composition du Substrat
Pour garantir une croissance saine et un entretien facile, le choix du substrat est primordial. L'olivier a besoin d'un sol drainant et aéré. L'idéal est un mélange d'akadama, de pouzzolane et de terre mélangée avec du sable grossier. Vous pouvez également remplacer la pouzzolane par de la pumice ou de la pierre ponce. Pour les débutants, un substrat composé de 100% d'akadama facilitera la culture, le temps d'en apprendre un peu plus sur le bonsaï, mais l'akadama seul se désagrège trop rapidement et ne convient que dans un faible pourcentage.
Un bon substrat pour bonsaï est extrêmement important pour la santé d'un bonsaï d'olivier. Il est particulièrement important que ce bonsaï soit planté dans un substrat structurellement stable et, surtout, très bien drainant. Le granulat de pierre ponce est particulièrement adapté. Ce substrat est très stable structurellement et la valeur du pH du granulat de pierre ponce est légèrement alcaline en raison de la teneur en chaux, ce qui est idéal pour les oliviers. Un bon mélange de terre pour les oliviers est composé de pierre ponce ou d'ardoise expansée avec un 20-30% d'Akadama (tamisez la poussière avant l’utilisation). Un mélange de terreau, de sable fin et de terre franche sera également adapté.
Fréquence et Procédure de Rempotage
L'olivier est un arbre à croissance lente et pourra rester dans le même pot plus longtemps que d'autres espèces. Le rempotage de l’olivier s’opère au printemps, généralement tous les 3 à 5 ans, avant que les bourgeons commencent à gonfler. Les jeunes bonsaïs peuvent être rempotés tous les 3-4 ans, tandis que les spécimens plus âgés ne sont souvent rempotés qu'après 5-8 ans. Un bon moment pour rempoter est la fin du printemps (avril). Le rempotage n'est effectué que tous les 3 ou 8 ans, et en raison de la longue période sans rempotage, le substrat du bonsaï doit être très stable structurellement.
Les étapes d'un rempotage :
- Dépotez le bonsaï. S’il est fixé à son pot, coupez les fils d’ancrage à l’aide d’une pince coupante.
- Retirez tout le substrat et démêlez délicatement les racines à l’aide d’une baguette chinoise ou d’une griffe à racines.
- Taillez les grosses racines afin de former de nouvelles radicelles. Elles sont très actives et nourrissent l’arbre. Il convient de tailler un tiers des racines lors du rempotage.
- Prenez un pot d’une dimension supérieure si nécessaire et placez une grille de drainage sur le ou les trous. L'olivier se transplante bien mais n'aime pas les pots trop petits ; la culture en bac lui convient très bien. Il doit être dans un pot qui soit bien drainé : pas question de le mettre dans un pot qui n'a pas de trous au fond. Des pots moyens peu profonds, de forme rectangulaire ou ronde sont à préférer. Les pots à bonsaï ovales et rectangulaires conviennent parfaitement aux bonsaïs d'olivier. Les pots rectangulaires conviennent mieux aux façonnages plus dramatiques avec beaucoup de bois mort, les pots ovales conviennent mieux aux bonsaïs avec un houppier arrondi. Pour les bonsaïs méditerranéens, il faut choisir un pot à bonsaï fait à la main résistant au gel. Les pots à bonsaï en plastique conviennent au pré-bonsaï en phase de construction, ils sont résistants au gel et stables aux UV.
- Déposez au fond du pot une couche de pouzzolane ou d'akadama à gros grains pour favoriser le drainage. Si vous n’en avez pas, vous pouvez utiliser du gravier. Installez au fond du pot une couche de billes d’argile ou de gravier pour faciliter l’évacuation de l’eau.
- Recouvrez avec une fine couche de substrat et mettez votre bonsaï dans le pot.
- Comblez les espaces vides avec le substrat et tassez-le avec vos doigts ou à l’aide d’une baguette chinoise. En cas d’enfoncement, n’hésitez pas à en rajouter.
- Et pour finir, arrosez votre bonsaï copieusement. L'excès d'eau d'irrigation peut facilement s'écouler à travers les macros pores du substrat pour bonsaï, ce qui empêche l'engorgement de l'eau. Ceci est particulièrement important pendant le semestre d'hiver.
Conseil de rempotage : Après un rempotage, il convient d’attendre 15 jours avant de fertiliser son bonsaï, surtout après une taille des racines. De manière générale dans la culture en bonsaï, il convient de rempoter un bonsaï lorsque le substrat n’est plus drainant.
Arrosage et Fertilisation : Maintenir l'Équilibre Hydrique et Nutritif
Gestion de l'Arrosage
Le bonsaï olivier est une espèce qui craint l'excès d'eau et qui tolère une légère sécheresse. Il ne faut pas oublier que dans son milieu naturel, dans le bassin méditerranéen, l'olivier est habitué à des périodes de sécheresse. Mais cultivé en bonsaï, dans un petit pot et dans une faible quantité de terre, le sol doit rester humide, mais sans excès. Pour un arrosage optimal, privilégiez une approche progressive et régulière. Il faudra laisser sécher le sol et le laisser absorber toute l’humidité avant un nouvel arrosage. Les courtes périodes de sécheresse entre les arrosages ne semblent pas nuire à l'arbre. Pendant la période de stase végétative, l'arrosage doit être considérablement réduit. Si le substrat du bonsaï d'olivier est trop sec pendant plusieurs jours, l’arbre peut perdre des feuilles.
Selon le substrat et la saison, l'arrosage diffère. La fréquence d'arrosage et la quantité d'eau dépendent de la saison, de l'emplacement et de la taille du bonsaï. Un jeune bonsaï devra être arrosé plus fréquemment qu'un bonsaï déjà formé. Comptez un arrosage hebdomadaire en été et un petit arrosage tous les 15 jours en hiver. Arrosez modérément : environ une fois par semaine au printemps et en été, et réduisez les apports d’eau en hiver. En été et par grosse chaleur, préférez un arrosage le matin ou en début de soirée et évitez la pulvérisation pour ne pas brûler le feuillage. Le terreau doit être légèrement humide, jamais détrempé.
Conseils d'arrosage :
- Préférez l’eau de pluie à l’eau du robinet qui est souvent calcaire. Si l’eau de votre robinet l’est, laissez-la reposer pendant quelques jours dans un arrosoir ou dans un récipient ou filtrez-la grâce à une carafe Brita.
- Évitez un arrosage de manière automatique et à l’aveuglette. Vérifiez si le bonsaï a vraiment besoin d’eau avant d’arroser. En cas de doute sur l’arrosage, n’hésitez pas à investir dans un testeur de sol.
- Arrosez votre bonsaï avec une eau à température ambiante.
- Évitez de baigner votre bonsaï, cette technique d’arrosage est à utiliser uniquement en cas de sécheresse avancée.
Fertilisation et Amendements
Dans un petit pot et une faible quantité de substrat, le bonsaï ne dispose pas des oligo-éléments nécessaires à son développement. Il faut donc lui apporter des nutriments grâce à un engrais organique afin de stimuler sa croissance et de le garder en bonne santé. Malgré le fait que les oliviers grandissent sur des sols très pauvres en nutriments, lors de la fertilisation d'un bonsaï d'olivier, il est important de fournir un apport constant de nutriments pendant la saison de croissance.
Fertilisez de début mars à fin octobre avec un engrais organique à décomposition lente (type Biogold ou autres). De mars à fin juin, n’hésitez pas à donner de l’engrais organique à décomposition lente. En automne, vous pourrez augmenter la dose pour préparer l’arbuste à l’hiver. Les arbres plus âgés ne doivent pas être fertilisés avec un engrais trop riche en azote. Au printemps, ajoutez un engrais spécial agrumes ou plantes méditerranéennes pour stimuler la croissance. En cas d’utilisation d’un engrais liquide, veillez à bien suivre les recommandations du fournisseur situées sur le flacon, voire à diviser les doses par deux. Pensez à alterner entre engrais liquide et granulés, et à ajuster la fréquence en fonction des conditions climatiques et de l'exposition au soleil.
Conseils de fertilisation :
- Ne fertilisez pas un bonsaï en mauvaise santé.
- Attendez 3 semaines avant de fertiliser un bonsaï fraîchement rempoté, ou 15 jours après un rempotage avec taille des racines.
- Si vous observez un allongement des entre-nœuds ou un agrandissement des feuilles, réduisez ou arrêtez l’apport en engrais.
- Si les feuilles jaunissent, c’est souvent signe d’un excès d’eau ou d’un manque de lumière.
Taille et Ligature : Façonner la Forme de l'Olivier Bonsaï
Taille de Structure
La taille est l’un des gestes essentiels dans l’entretien du bonsaï olivier. La taille importante est recommandée à la fin de l’hiver, juste avant la reprise végétative. L'olivier en bonsaï va réagir avec une croissance vigoureuse au printemps qui suit. Une taille effectuée en hiver risque de stopper la croissance de l'arbre et l'affaiblir jusqu'à sa mort. Les oliviers cultivés en serre nécessitent d'être taillés au printemps, en supprimant les branches rebelles, grêles, gelées ou inesthétiques afin de favoriser une charpente harmonieuse. En cas de grosses coupes, n’hésitez pas à appliquer du mastic, car l’olivier est un arbre qui cicatrise mal.
Taille d'Entretien
La taille d'entretien s'effectue de mars à novembre. Tout comme l’Orme de Chine, la technique du « clip and grow » (tailler et laisser pousser) fonctionne bien. L'olivier est un arbre résistant, les tailles conséquentes ne lui font pas peur. N’hésitez donc pas à supprimer les rameaux trop longuement développés ou les feuilles trop grandes. Pour former une meilleure ramification fine sur notre olivier, il est important, si possible, de couper toutes les nouvelles pousses en même temps. Il suffit de retirer l’extrémité de la branche. Les pousses qui ne sont pas taillées continuent simplement à croître et deviennent plus fortes. Afin d'obtenir une ramification plus fine, cela n'est généralement pas souhaité. Au contraire, si on veut faire épaissir une branche il ne faut pas la tailler. Étant donné que le bonsaï d'olivier pousse très lentement, vous ne devez pas tailler trop souvent pendant la saison de croissance. Cela ralentit à chaque fois le taux de croissance. Il est important que l'arbre ne soit pas affaibli. Si la pousse est laissée reposer pendant un temps relativement long (jusqu'à ce qu'elle soit légèrement ligneuse), cela donne à l'arbre la possibilité d’accumuler des réserves d’énergie.
Ligature
La ligature de l'olivier est possible, mais à utiliser avec parcimonie sur des branches aoûtées, car le bois devient cassant avec l'âge. De préférence, ligaturez le bonsaï au mois de février/mars sur des branches vertes et jeunes, qui sont plus flexibles. Le bois de l’olivier marque vite, c’est pourquoi il est impératif de ne pas laisser les fils de ligature plus de 3 mois. Soyez prudent lorsque vous appliquez le fil de ligature et pliez les branches plus anciennes. Les pousses plus âgées sont dures et fragiles et peuvent se briser facilement. Par conséquent, une fois que le bonsaï est ligaturé, il doit être soigneusement plié. Il est possible de ligaturer le bonsaï et il est convenable de le faire pendant les mois d'été.
Soins Complémentaires et Prévention des Problèmes
Protection en Hiver
L'hiver est souvent la période la plus délicate pour un olivier en pot. Si vous avez une serre ou une pièce fraîche et lumineuse, hivernez-y votre olivier. Sinon, vous devrez le protéger en le couvrant complètement, y compris le pot pour protéger les racines, avec un voile d'hivernage. Pour un olivier d'intérieur, surveillez surtout la luminosité et l'humidité. Aérez régulièrement la pièce et vaporisez un peu d’eau sur le feuillage si l’air est trop sec, notamment à cause du chauffage. À partir du mois d’avril, lorsque les gelées ne sont plus à craindre, ressortez progressivement votre olivier en pot pour qu’il retrouve le soleil et la chaleur.
Lutte Contre les Parasites et Maladies
Si les bonsaïs d’olivier sont correctement entretenus (emplacement ensoleillé, bonne circulation de l'air, substrat approprié), les infestations de parasites sont nulles. Parfois, vous pouvez trouver des cochenilles ou des pucerons, surtout lorsque vous fertilisez beaucoup votre substrat. De temps en temps, de petites taches de champignons peuvent être observées sur les feuilles plus âgées. Les poux et les champignons peuvent être bien traités avec les agents utilisés habituellement.
Multiplication de l'Olivier Bonsaï
De nouvelles plantes d'olivier peuvent être cultivées par graines et boutures d'arbres. Lors de la croissance à partir de boutures, il est important de noter que des températures plutôt élevées sont nécessaires (bien supérieures à 20°C). Le meilleur moment de l'année pour la multiplication des graines est le printemps.
Il est relativement facile de déterrer les oliviers (bonsaï Yamadori) dans la nature. Même après une taille drastique des racines, les arbres forment rapidement de nouvelles racines ainsi que de nouvelles pousses. Les arbres avec des formes extrêmes qu’on trouve dans la nature ont des feuilles plus petites par rapport aux espèces cultivées, ce qui les rend plus adaptées à être façonnés en bonsaïs. Les oliviers récoltés dans la nature (bonsaï Yamadori) récupèrent plutôt facilement et, généralement, repoussent abondamment après avoir été placé dans un pot à bonsaï.
Façonnage et Styles du Bonsaï Olivier
Les oliviers sont magnifiques quand ils sont façonnés en bonsaïs, à la fois de petites dimensions et au format "macro" dépassant 1 mètre. L'écorce fissurée, qui devient rugueuse chez les oliviers plus âgés, est particulièrement adaptée au façonnage des oliviers en bonsaï. En raison de leur forte capacité à germer (avec un entretien approprié), les erreurs de façonnage peuvent être facilement compensées. Les oliviers peuvent être façonnés dans presque tous les styles bonsaï. Le style droit informel (Moyogi) et le style en forme de balai sont particulièrement courants.