Les déchets de tonte, bien que souvent considérés comme des résidus sans grande valeur, représentent en réalité une ressource précieuse pour le jardin. L’herbe coupée est riche en azote et constitue une matière organique idéale pour nourrir le sol et améliorer sa structure. En la recyclant dans votre jardin, vous optimisez l’entretien de vos espaces verts tout en réduisant vos déchets. La France comptabilise 4,5 millions de tonnes de déchets verts ménagers par an alors qu’ils ont l’avantage d’être facilement réutilisables dans nos jardins. Avant de vous diriger vers la déchetterie, découvrez ce que vous pouvez faire de votre herbe de tonte pour ne pas gaspiller cette denrée et faire plaisir à votre potager.
Principes fondamentaux de la tonte raisonnée
La tonte démarre dès les premiers jours de printemps et se poursuit jusqu’en automne. Pour une pelouse en bonne santé, une fréquence de tonte tous les 15 jours est recommandée. Adoptez une hauteur de coupe de 6 cm au printemps, puis de 8 à 10 cm en été. La tonte raisonnée, aussi appelée tonte différenciée, consiste à limiter la tonte à certaines zones du jardin pour favoriser la biodiversité. En laissant des espaces d’herbes hautes, vous créez des habitats pour les insectes, les petits animaux et les oiseaux. À l’instar des cheveux, la période de coupe influe sur la croissance de l’herbe (selon la lune, comme pour les cheveux ! Lune montante, ça pousse, lune descendante, ça pousse moins). Plus on coupe, plus ça pousse. Autant donc espacer au maximum les périodes de tonte.
Maîtriser le mulching pour une pelouse autonome
Le mulching est une technique qui consiste à broyer les brins d’herbe coupés et à les laisser au sol. À l’aide d’une tondeuse mulcheuse ou mulching, on hache l'herbe coupée directement pour la propulser en très petits morceaux sur la pelouse afin de servir d’engrais vert et de paillis. Un système adaptable peut également être ajouté à une tondeuse classique. Cette technique permettra à votre sol de rester hydraté et nourri plus longtemps à l’aide de la fine couche d’herbe. Si votre gazon a plus de 4 ans, pensez à « scarifier » votre terrain avant les premières tontes du printemps afin d’éviter le feutrage du mulching et de reconnecter l’eau et l’air. La scarification de votre terrain permettra de maintenir un gazon vert et dru en entaillant le sol à l’aide d’un appareil manuel ou électrique.
L'art du compostage des déchets verts
Remplissez votre compost avec des déchets verts : tontes de pelouse, feuilles mortes, tiges desséchées… les déchets verts du jardin sont nombreux. Pour éviter d’encombrer la déchetterie et pour en faire bénéficier votre terrain, optez pour le compost ! En plus de pouvoir alimenter votre bac à compost, l’herbe de tonte pourra être stockée par tas en respectant des étapes et en la mélangeant à des matières riches en carbone, comme des brindilles ou des copeaux de bois, afin d’éviter les mauvaises odeurs.
Un tas d’herbe laissé à l’abandon se transformera en matière visqueuse, odorante et chargée en ammoniaque. Dans un compost classique, l’herbe de tonte ne doit pas être utilisée au-delà de 25 % en raison de sa grande concentration d’eau et des risques de fermentation que cela entraîne. Si vous le pouvez, faites sécher l’herbe de tonte avant de l’ajouter au compost ! Le compostage des déchets de tonte demande une bonne organisation. Étant donc très azotés, verts, mous et humides, ils ont besoin, lorsqu'on les met en tas, d'être mélangés à parts égales avec des déchets carbonés, bruns, durs et secs afin de limiter le tassement.
Tout comprendre sur le rapport Carbone/Azote... et sur la FAIM d'Azote ! Compost #3
Techniques de paillage : protéger et nourrir le sol
Valoriser les tontes de gazon en les utilisant comme paillis est un bon moyen de recycler une part importante des déchets produits par la tondeuse. Toutefois, l’herbe fraîche, très humide, doit être utilisée avec méthode et rigueur, car lorsqu'elle est déposée en trop grosse quantité, elle fermente. Elle se transforme alors en pâte visqueuse odorante et ammoniaquée (avec risque de brûlure des plantes fragiles), qui, une fois séchée, forme une croûte imperméable à l’eau.
Au potager
Pour pailler votre potager avec votre herbe de tonte, vérifiez tout d’abord que celle-ci n’ait jamais subi de traitements avec engrais chimiques ou désherbant pour ne pas risquer d’infecter vos plantes. Ensuite, désherbez votre potager car l’herbe de tonte n’aura qu’une action préventive contre les mauvaises herbes. Disposez une fine couche (environ 3 cm) autour des plants pour protéger le sol et éviter la fermentation. Si l’herbe est bien séchée, augmentez l’épaisseur jusqu’à 10-15 cm pour une meilleure rétention d’humidité.
Dans les massifs et au verger
Une couche de 3 à 5 cm d’herbe coupée autour des arbres, des haies et des plantes ornementales conserve la fraîcheur du sol et empêche les mauvaises herbes. En tas épais de 10 à 15 cm, la tonte de pelouse peut être utilisée comme paillis au pied des arbres et plus particulièrement au pied des fruitiers. Comme tous les paillis organiques, non seulement elle évite le développement des mauvaises herbes et l’assèchement du sol, mais elle nourrit et améliore la qualité du sol en se compostant.
La méthode des lasagnes en permaculture
En permaculture, les résidus de tonte sont très utiles pour la création de buttes de culture en lasagnes. Ces buttes, faites de couches successives de matières organiques (bois, feuilles, compost, fumier et tontes), constituent un sol fertile qui retient bien l’eau et soutient la croissance des plantes. Au printemps, la difficulté consiste essentiellement à disposer de matières riches en carbone plutôt que d’herbe fraîche. Chaque couche doit être saturée en eau au moment de sa mise en place pour favoriser la vie microbienne.
Précautions et gestion des alternatives
Bien que les résidus de tonte soient naturels, ils peuvent être toxiques pour certains animaux, notamment les herbivores comme les chevaux et les lapins, surtout s’ils sont en grande quantité ou en fermentation. Attention : il est interdit de brûler ses déchets verts, sauf dérogation individuelle du préfet du département. Si votre pelouse présente des zones clairsemées ou jaunies, envisagez une rénovation au printemps pour retrouver un gazon dense et sain.
De nombreuses déchèteries refusent désormais les déchets de tonte. Si vous ne trouvez plus d’autres possibilités de valorisation de la tonte, vous pouvez la jeter à la poubelle bio, mais évitez de la mélanger aux déchets ménagers classiques. L'élimination en forêt des déchets de jardin est strictement interdite car ils provoquent de mauvaises odeurs et polluent le sol et les nappes avec des nitrates. Enfin, si vous souhaitez déléguer l’entretien de votre pelouse et la gestion des résidus, Brieu Le Vaillant Paysagiste propose des services d’entretien sur mesure.