La création d’un sol sain est l’une des choses les plus élémentaires et les plus gratifiantes que nous puissions faire. En plus de bénéficier à nos plantes et de nous aider à faire pousser des choses pour la nourriture et d’autres usages, nous contribuons à l’écosystème plus large et aidons la terre à se régénérer. Si vous préférez planter vos cultures dans le sol, cela vaut vraiment la peine d’y ajouter du compost pour faciliter leur croissance en enrichissant le sol et en ajoutant des nutriments indispensables. L’une des façons les plus satisfaisantes - et les moins chères - de le faire est de fabriquer le compost vous-même.
Comprendre les fondamentaux : Le compostage à chaud vs froid
Il existe deux techniques principales pour fabriquer du compost fait maison. Le compost froid signifie rassembler les matériaux en tas et les laisser se décomposer naturellement à leur propre rythme. Pour cette technique, vous devez encore obtenir que le rapport du «vert» au «brun» soit à peu près égal, mais il y a moins de travail impliqué car une fois que vous avez mélangé les matériaux, il vous suffit de le laisser à lui-même. Cette technique est utile pour un petit tas de compost de cuisine auquel vous pouvez ajouter des déchets de cuisine quotidiennement, en les équilibrant avec du «brun» riche en carbone pour maintenir le ratio en bonne santé.
Le style de compostage à chaud que je connais le mieux est connu sous le nom de méthode Berkeley car il a apparemment été développé pour la première fois à l’Université de Californie à Berkeley. L’idée du compost chaud est que vous recueillez suffisamment de matières vertes et brunes (dans le bon ratio) ensemble pour que lorsque vous les empilez en tas que vous aérez ensuite en les tournant, cela crée de très bonnes conditions pour une décomposition rapide. Cela est principalement dû à la présence de bactéries aérobies, qui sont les digesteurs les plus rapides de la matière organique. Ils sont la raison de la nécessité de créer le bon équilibre entre le carbone et l’azote, et ils ont également besoin d’une quantité importante d’oxygène pour survivre, c’est pourquoi le compost chaud est utilisé pour l’aérer.
La science des ratios : Verts et Bruns
La chose la plus importante à retenir lorsque vous fabriquez du compost est probablement d’obtenir la bonne proportion de matériaux afin que la décomposition se produise de manière à maintenir les nutriments en vie. Habituellement, on parle de relation entre les matériaux «verts» et «bruns»; le vert étant quelque chose de frais avec un équilibre généralement plus élevé d’azote, comme les plantes et l’herbe fraîchement coupées, et le brun étant des matériaux secs et plus riches en carbone tels que la paille, la sciure de bois et les cendres.
Pour obtenir un compost riche, vous avez besoin d’environ 50:50 de brun: vert. Il s’agit nécessairement d’un guide approximatif car vous ne devez pas mesurer de près les matériaux lorsque vous les ajoutez, mais il est utile de s’en souvenir. Il faut absolument éviter les gros morceaux de bois, car ils mettraient beaucoup trop de temps à se décomposer. En revanche, on peut utiliser du bois très finement coupé, du broyat fin ou de la sciure.
Préparation et mise en place de la méthode Berkeley
Comme pour toute tâche qui implique de créer quelque chose, la première étape consiste à trouver ce que vous allez utiliser et à choisir où vous le placerez. Le tas de compost chaud que vous créez doit être d’au moins 1m x 1m x 1m carré, et vous tournerez le compost si idéalement vous avez besoin de suffisamment d’espace pour 2 tas de compost, plus un espace de manœuvre pour vous donner la chance de tourner il.
Afin de maximiser l’efficacité, il est probablement préférable de commencer votre tas immédiatement après avoir fait une sorte de gros désherbage, coupe d’herbe, élagage, boiserie ou fabrication de feu. Rassemblez tous les matériaux à côté de l’endroit où vous placerez la pile de sorte qu’il soit facile de les empiler les uns sur les autres. À l’aide de la fourche et / ou de la pelle, commencez à superposer vos ingrédients dans l’espace que vous avez choisi. Commencez simplement à les empiler les uns sur les autres, quelques fourches à la fois, en passant du matériau «brun» au «vert», pour assurer un mélange uniforme.
Optimisation du volume et hydratation
Une fois que votre tas est assez grand, vous pouvez commencer à le façonner. La forme la plus optimale est aussi proche d’un cube que vous pouvez gérer; les coins garantissent que la pile peut rester relativement intacte pendant que la décomposition s’installe. Vous pouvez créer les coins en prenant votre fourche, en la collant au milieu de la pile, puis en la déplaçant doucement de haut en bas lorsque vous tirant du centre vers le bord.
Avec vos matières végétales, les ingrédients clés sont l’air et l’eau. À mesure que la pile grossit, vous devez ajouter de l’eau toutes les deux couches, ou tous les 10 cm environ. Lorsque vous ajoutez de l’eau, versez-la généreusement sur le tas, en vous assurant que tout est saturé. Une fois que le tas mesure au moins 1 m de haut, 1 m de large et 1 m de long, il est prêt à partir. Arrosez le tas une fois de plus avec de l’eau et effectuez un certain façonnage final avec la fourche pour vous assurer que la forme est capable de conditions optimales. Prenez ensuite la bâche et couvrez le tas de compost.
Fabrication de compost, à l'échelle locale !
Le cycle de décomposition : Les 18 jours décisifs
C’est maintenant le temps pour la première période de décomposition : quatre jours. C’est probablement une bonne idée de noter la date à laquelle vous devrez la tourner. Après 4 jours, il est temps de retourner le compost. Avant d’entreprendre une action, vous pouvez tester l’efficacité de votre pile en collant votre main au centre. Le trou doit être fumant ou votre main doit être chaude.
Lorsque vous retournez la pile, vous déplacerez tout le matériau central vraiment chaud sur les bords de sorte que la pile entière devienne uniformément pourrie. Pour retourner la pile, séparez-la de haut en bas, couche par couche dans le sens opposé à celui que vous avez construit. Une fourche est probablement l’outil le plus pratique pour le faire. Assurez-vous qu’une grande partie des aliments épais et chauds est déplacée vers l’extérieur et que les choses qui n’ont pas encore complètement commencé à pourrir vont au centre où elles peuvent entrer dans l’action de la chaleur. Toutes les quelques couches, ajoutez de l’eau comme précédemment.
Contrôle de la température et maturation finale
Le sixième jour, 2 jours après le premier retournement, lorsque vous arrivez à votre tas de compost, le centre doit être compris entre 55 et 65 degrés Celsius. S’il fait trop frais, vous ne verrez pas de vapeur monter lorsque vous mettez la main à l’intérieur et s’il fait trop chaud, il peut se développer une sorte de moisissure blanche. Vous pouvez utiliser un thermomètre pour vérifier la température. S’il fait trop chaud, assurez-vous de déplacer tout le matériau central vers les bords et le matériau des bords vers le centre, et aérez toute la pile avec votre fourche.
Après 18 jours, lorsque vous venez retourner le compost, vous voulez idéalement rencontrer une terre riche, brun foncé, avec tous les matériaux complètement décomposés. Ce compost est maintenant prêt à l’emploi. Comme avec tout compost, il peut être un peu fort à placer directement sur les semis et les jeunes plants, mais il est un complément idéal au terreau ou peut être utilisé sur les arbres ou dans les parterres de jardin.
Applications au potager : Méthode "No Dig" et au-delà
Pour la méthode «no dig» (aucun travail du sol), au jardin, on a besoin de bien plus de compost que ce dont on dispose habituellement. Dès que vous plantez, vous pouvez faire un trou dans la paille jusqu'au sol nu, verser du compost sur une hauteur de 10cm et y installer votre plant. Cela permet de ne pas se casser le dos, d'improviser en cours d'année et d'avoir une parcelle directement productive.
L'ajout de carton n'est utile que la première année, pour priver les herbes indésirables de lumière. Pour les plantes gourmandes en compost, comme les cucurbitacées, on peut utiliser du fumier de cheval pailleux. Le compostage à chaud est idéal pour détruire les graines d'adventices si la température monte suffisamment haut. Il est crucial de se rappeler que même si le compostage est une pratique ancienne, les techniques comme celle de Berkeley permettent d'optimiser le recyclage des déchets organiques domestiques et de jardin pour nourrir le sol de manière efficace et durable.