L'aménagement de l'habitat d'une grande perruche est une étape cruciale pour garantir sa santé, son bien-être et sa sécurité. Parmi les éléments fondamentaux, le choix des matériaux pour les perchoirs et le fond de cage occupe une place prépondérante. Il est essentiel de comprendre que le système respiratoire des oiseaux est extrêmement sensible, rendant le choix des matériaux non seulement une question de confort, mais aussi une nécessité médicale.
Le choix des perchoirs : entre nature et sécurité
Si vous souhaitez vous procurer vos bâtons dans la nature, vous devrez éviter ce qui peut être toxique. Il vaut mieux vous limiter aux espèces classiques, surtout parce que les types de bois d'ornementation n'ont pas tous été testés pour les cages à oiseau. D'autres sortes de bois sont sans doute utilisables, mais pourquoi prendre le risque ? Les perchoirs vendus dans le commerce sont généralement faits en bois de pin non traité (le même utilisé pour les chevilles en bois) et qui ne pose pas de problème. Veillez néanmoins à éviter le pin frais, qui possède une résine très collante.
Plutôt que d'énumérer des centaines d'espèces d'arbres et de bois sans danger pour les perruches, il est plus commode d'établir la liste des bois à éviter. Ne prenez pas du bois traité, sauf s'il provient d'un fournisseur animalier de bonne réputation. Il est impératif d'éviter tout ce qui est résineux (en tout cas, il ne faut pas mettre de branches de sapin ou autre dans les cages car c'est dangereux pour les oiseaux).
L'enjeu de la litière : copeaux, sciures et alternatives
Le débat sur le fond de cage est récurrent. La question de la sciure de bois revient souvent, mais il convient d'être extrêmement prudent. La sciure, ce sont de mini particules de bois, et les fines particules sont un danger permanent pour les poumons fragiles des perruches. Pourquoi ceux qui bossent dans le domaine du bois doivent porter (normalement) des masques ? Et bien justement pour éviter de se retrouver avec les poumons piqués de tout plein de ces minuscules particules et donc éviter tous les dégâts que ça peut occasionner.
En revanche, les copeaux de bois (type litière pour rongeurs) peuvent être utilisés, à condition qu'ils soient de bonne qualité et sans poussière. C'est souvent le problème avec cette litière : elle est très poussiéreuse et donc néfaste pour les petits poumons fragiles de nos pioux-pioux. Cependant, dans une volière, je pense que ça peut être utilisé sans problème, bien que ça neutralise la surveillance des fientes.
Quelle cage pour oiseaux choisir ?
Il existe également des solutions alternatives efficaces. On trouve dans les grandes surfaces et dans les magasins de bricolage des granulés pour chaudière qui coûtent très peu d'argent et qui permettent d'avoir vraiment moins de poussières qu'avec le sable ou autre. On trouve également ces copeaux en animalerie à des prix totalement aberrants.
Comparatif des fonds de cage : sable, rafle de maïs et papiers
Le fond de cage ou la litière est l'un des éléments indispensables de l'aménagement d'une cage pour oiseaux. Il facilite le nettoyage : en tirant le tiroir vous récupérez directement la litière que vous pouvez changer, sans avoir à ouvrir la cage. Certains types de cages, comme des modèles de cage pour perroquet, sont équipés d'une grille juste au-dessus de la litière, la séparant du reste de la cage. Elle empêche l'oiseau d'être en contact direct avec le fond de cage et, en particulier, d'avaler des éléments souillés.
Le sable et les feuilles sablées
Le fond de cage se compose souvent de sable, aux grains plus ou moins fins, parfumé à l'anis pour lutter contre les mauvaises odeurs. Cette litière est parfois blanche et très fine : elle porte alors souvent le nom de Cristal. Elles associent l'aspect hygiénique au côté pratique de leur utilisation. Il suffit de déposer une feuille sablée sur le fond de la cage comme un tapis. La matière granuleuse de ces feuilles aide également les oiseaux à user leurs griffes et leur bec.
La rafle de maïs
D'autres types de litières pour les cages à oiseaux sont possibles, en particulier une litière en rafle de maïs. Elle a la particularité d'être très absorbante, entièrement naturelle et biodégradable. La rafle de maïs est la partie centrale de l'épi, qui est broyée puis dépoussiérée et ne représente donc aucun risque respiratoire.
Le papier : une option simple mais réglementée
Le papier journal est une option fréquemment évoquée par les propriétaires, mais le conseil Jardiland est d'éviter de placer du papier journal au fond de la cage. Par précaution, il serait mieux de mettre du papier essuie-tout, ou du papier blanc pour imprimante. Le papier journal est souvent considéré comme toxique en France en raison des encres utilisées.
Entretien et hygiène : les bonnes pratiques
Les déjections et les résidus alimentaires tombés dans la litière sont susceptibles de faire apparaître des bactéries ou des parasites s'ils ne sont pas enlevés fréquemment. Aussi, retirez quotidiennement les parties de litière sales pour garder l'habitat le plus sain possible. Renouvelez l'ensemble de la litière entre une et deux fois par semaine, suivant le degré de salissure et le nombre d'oiseaux vivant dans la cage.
Pour cela, commencez par enlever la litière sale. Nettoyez ensuite avec de l'eau et du savon le tiroir amovible. Si la cage ne possède pas de tiroir, nettoyez le fond de la cage, en veillant à la sécurité de l'oiseau car vous ouvrirez la porte de la cage. Pour une cage propre, optez pour des nettoyants-désinfectants ainsi que des litières et fonds de cages absorbants.
Enfin, placez la cage dans une pièce aérée mais à l'écart des courants d'air, des rayons du soleil et d'autres sources de chaleur. Il est également recommandé de ne pas placer les perchoirs juste au-dessus des mangeoires afin que l'alimentation ne soit pas souillée par les déjections des petits oiseaux. L'ajout de quelques jouets, comme une balançoire ou une corde, complète l'aménagement sans toutefois encombrer l'intérieur de la cage. Il faudra toujours garder à l'esprit que le choix de la litière ne devra pas vous soulager de la tâche ménage : il faudra quand même le faire aussi souvent qu'avant.