La courgette ronde de Nice possède plus d’un visage. Originaire de la France, elle peut être de couleur vert foncé ou vert clair. Vous trouverez également de la courgette ronde de Nice jaune qui est aussi facile à cultiver et à cuisiner que ses consœurs. Cette variété non coureuse à port buissonnant se récolte l’été. Ses nombreuses ramifications offrent une production abondante de jeunes fruits ronds.
Fiche d’identité de la courgette ronde de Nice
La courgette ronde de Nice est une plante potagère à port buissonnant. Ses fortes tiges velues et légèrement piquantes portent de très grandes feuilles très découpées, elles aussi duveteuses. Dans la grande famille des cucurbitacées, Cucurbita pepo fait partie des plus cultivées dans le monde.
- Nom latin : Cucurbita pepo var. ronde de Nice
- Famille : Cucurbitacées
- Terre : Terre meuble et riche en matières organiques, humus
- Exposition : Plein soleil
- Multiplication : Par semis
- Mode de végétation : Annuelle
- Hauteur : De 45 cm à 60 cm
- Étals et distance de plantation : Au moins 1 m d’envergure à maturité. Prévoir une distance de 1 m entre 2 plants de courgettes.
Mise en place et techniques de plantation
Voici une plante potagère qui se plaira autant dans votre jardin que dans un pot. La plantation de la courgette de Nice, ronde ou longue, se réalise à la mi-mai. La courgette est en effet assez frileuse et ses plants pourraient être abîmés par des gelées tardives.
Réalisez vos semis à l’intérieur en avril ou en pleine terre à la mi-mai. Pour faire vos semis de courgette ronde de Nice, remplissez des godets avec du terreau et recouvrez légèrement vos graines. Les graines doivent être placées sur la tranche du godet et le terreau maintenu humide, mais pas détrempé. Maintenez vos semis au chaud (20°C minimum pour la germination).
Une fois cette opération réalisée, le jardin est laissé au repos pendant tout l'hiver. Dès les premiers beaux jours, on va effectuer un passage avec une motobineuse ou un motoculteur pour ameublir le terrain sur les premiers 20 cm. Ensuite, à l'aide d'un tuteur de 50 cm, placer une main à chaque bout et tracer dans la terre les emplacements des futurs plants tout le long du cordeau pour avoir un espacement régulier. Puis à l'aide du plantoir ou d'une petite pelle, creuser un trou de 8 cm de profondeur et y déposer le plant.
Entretien et soins au quotidien
La culture des courgettes de Nice est peu contraignante, excepté en arrosages car il s’agit d’une plante potagère très gourmande en eau. Un arrosage automatique peut d’ailleurs être judicieux, à condition qu’il soit au pied et qu’il n’y ait pas d’eau sur les feuilles pour limiter le risque de développement de maladies.
Notez qu’il ne faut jamais arroser le feuillage pour éviter l’apparition de taches grises qui sont caractéristiques du développement de l’oïdium. Pensez également au paillage, qui est un bon moyen de limiter l’évaporation du sol. Concernant la majorité des courges, aucune taille n'est nécessaire. Cependant, une taille printanière de la courgette ronde de Nice vous garantira une récolte plus abondante : coupez au fur et à mesure les tiges qui ne portent pas de fleurs. De cette manière, la plante mettra à disposition sa sève au profit des fruits des autres tiges.
Gestion des maladies et parasites
La courgette est sensible au mildiou et à l'oïdium. L'oïdium est une maladie des plantes qui se développe sous forme de moisissures microscopiques. À cause de son aspect qui fait penser à de la poussière grisâtre, elle est communément appelée par les jardiniers la « maladie du blanc ». Les principes de rotation des cultures, de protection contre l'humidité, d'aération entre les plants et de pulvérisation préventive et curative de purins (Ortie, Prêle) sont de mise afin d'en limiter les risques.
Il est possible que le plant, même en bonne santé et fleuri, ne produise pas de fruits. Cela peut être dû à une absence de pollinisation ou à l'absence de fleurs femelles en raison de fortes chaleurs qui nuisent à la qualité du pollen. N'hésitez pas à attirer les pollinisateurs au moyen de fleurs mélifères.
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Récolte et conservation
Deux mois après les semis de la courgette ronde de Nice, vous pourrez récolter les premiers fruits. Cueillez les fruits encore jeunes : la peau du fruit est tendre et sa chair est douce. Plus vous les laisserez grandir et plus ils deviendront fermes. Il faut aussi savoir que la graine de la courgette ronde de Nice donne de l’amertume à la chair en grossissant. Il est donc préférable de cueillir les fruits avant qu’ils ne dépassent 15-20 cm de diamètre.
Les courgettes rondes se conservent mieux lorsqu’elles sont récoltées jeunes et en bon état. Elles peuvent être gardées quelques jours dans le bac à légumes du réfrigérateur, de préférence non lavées, afin d’éviter l’excès d’humidité. Pour une conservation plus longue, elles peuvent être coupées, blanchies quelques minutes puis congelées.
Intérêt nutritionnel et associations au potager
La courgette est un légume peu calorique et riche en fibres. Elle est également hydratante grâce à sa teneur élevée en eau. C’est une source précieuse d'antioxydants tels que la vitamine C et la vitamine A. Elle est riche en vitamines et minéraux essentiels tels que la vitamine K, la vitamine B6, le potassium et le magnésium.
Au potager, la courgette de Nice s'associe facilement aux légumineuses et aux alliacées (ail, oignon, échalote). Prévenez les attaques de pucerons en associant la courgette aux bonnes plantes compagnes comme la capucine. La courgette aime aussi la compagnie des radis, des pois et du haricot. Évitez cependant de la faire voisiner avec les pommes de terre.
Utilisation en cuisine
La courgette ronde de Nice jaune est particulièrement appréciée pour sa chair sucrée. Elle se cuisine très bien farcie, en gratin et à la plancha. Ce légume riche en vitamines et en nutriments est également excellent cru. Les variétés de couleurs vertes sont tout aussi savoureuses. Elles sont idéales pour cuisiner de la ratatouille, de la soupe et du velouté à la courgette ainsi que des sautés de légumes.
La courgette ronde de Nice, variété traditionnelle par excellence, produit de jolis fruits verts bien dodus, parfaits pour être farcis. La petite ronde se plaît à être farcie mais sera sans faute préparée en gratins moelleux ou en galettes crousti-fondantes. La chair tendre et savoureuse s’accommode de bien des façons différentes : en tartes, en flans, en soupes, en gratins, etc. Non, les courgettes rondes récoltées jeunes n’ont pas besoin d’être épluchées : leur peau est fine et tendre. Si le fruit est plus gros et plus mûr, la peau peut être retirée selon la recette.