La cueillette de fraises est une activité prisée qui permet de se reconnecter à la nature et de savourer des fruits fraîchement cueillis. Dans la région de Reims et ses environs, plusieurs sites offrent cette expérience, mettant en avant la production locale et le respect de l'environnement. Ces cueillettes représentent une opportunité unique de découvrir le vrai goût des produits, du producteur au consommateur.
La Cueillette de Muizon : Un Écrin de Nature aux Portes de Reims
Située à l'entrée de Muizon, à environ 5 km de Reims, la cueillette fait partie du réseau national « Chapeau de Paille » depuis plus de 25 ans. Ce lieu privilégié donne la possibilité aux citadins de profiter de la campagne et de choisir les produits qu’ils souhaitent consommer dans le respect des saisons et de l’environnement. La Cueillette de Muizon est un exemple éloquent de la façon dont l'agriculture locale peut prospérer tout en offrant une expérience enrichissante aux visiteurs.
Les produits y sont cultivés avec des techniques respectueuses de l’environnement, notamment la limitation des engrais et des pesticides, ainsi que la lutte biologique contre les insectes. Cette approche garantit des produits sains et savoureux, tout en préservant la biodiversité locale. L'accueil y est toujours chaleureux, et la liste des produits du moment est bien visible, permettant aux visiteurs de planifier leur récolte.
Après avoir récupéré un couteau, une brouette et des sachets (réutilisables et consignés), les cueilleurs sont prêts à arpenter les rayons du potager et du verger. La cueillette de Muizon ne se limite pas aux fruits et légumes ; elle propose aussi une multitude de fleurs de saison et de fleurs des champs à venir couper pour de beaux bouquets, idéals pour un mariage champêtre par exemple.
Une Saison Précoce et Abondante pour les Fraises
Cette année, la saison des fraises a démarré plus tôt que prévu à Muizon. Une précocité due à un hiver doux, qui annonce une production particulièrement dynamique dans les semaines à venir. Habituellement, les fraises de pleine terre arrivent plutôt à partir de la fin mai. Cependant, dès le début du mois de mai, les premières récoltes étaient déjà disponibles, ce qui est assez exceptionnel. Sous serre, les récoltes sont même déjà abondantes. Thibault Deville, gérant de la cueillette de Muizon, a souligné ce phénomène, précisant qu'environ 400 barquettes de 500 grammes étaient préparées et presque toutes vendues en une journée. Comme les années précédentes, la cueillette espère écouler près de 10 tonnes de fraises cette saison, soulignant l'importance de cette culture pour l'établissement.
La Cueillette Chapeau de Paille à Aulnay-sur-Marne : Au Cœur de la Région Champenoise
Une autre option majeure pour la cueillette dans la région est la Cueillette Chapeau de Paille à Aulnay-sur-Marne (51). Cette cueillette est idéalement située au centre du triangle Reims-Epernay-Châlons en Champagne, au cœur de la région du champagne, entourée du vignoble, du Parc Naturel Régional de la Montagne de Reims, entre la plaine champenoise et la forêt.
Amaury Barré s’est installé sur la cueillette en 2005, à l'âge de 21 ans. Si la cueillette existait depuis 1997, c’est sous l’impulsion d’Amaury, de son équipe et de sa femme Flora, que la cueillette s’est développée, passant de 6,5 hectares à près de 16 hectares. Ce développement témoigne d'un engagement profond et d'une passion pour l'agriculture locale.
Ici, on cultive des légumes, des fruits et des fleurs de toutes sortes. Les visiteurs ont le plaisir de venir cueillir au fil des saisons des fruits rouges, des tomates, des courgettes, des carottes, des pommes, parmi près de 40 espèces de fruits et de légumes, généralement disponibles de mi-avril à mi-novembre. Ces produits sont sélectionnés pour leurs qualités gustatives et cultivés dans le respect d’une agriculture durable.
À l’entrée de la cueillette, comme dans toutes les cueillettes Chapeau de Paille, des brouettes, des paniers et des sécateurs sont mis à disposition, permettant aux visiteurs de partir à la découverte des champs et des vergers. L’origine locale est une évidence, et il n’y a rien de meilleur qu’une fraise ou une tomate tout juste cueillie à maturité. La volonté est de faire retrouver le vrai goût des produits au prix le plus juste. « Du producteur au consommateur », à la cueillette, ces quelques mots prennent tout leur sens.
L'Expérience de la Cueillette : Plus Qu'une Simple Récolte
La cueillette est bien plus qu'une simple activité de récolte ; c'est une véritable immersion dans le monde agricole. C'est l'occasion pour les parents de transmettre à leurs enfants comment cueillir les fruits et légumes et de les sensibiliser aux bienfaits de la production locale. Par exemple, Lucas, venu avec son fils de cinq ans, lui apprend à reconnaître les fraises mûres en lui demandant si "celle-là est bien rouge". L'enfant répond avec enthousiasme avant de la cueillir, témoignant de l'aspect pédagogique et ludique de l'activité.
Les visiteurs affluent pour profiter d’une saison qui démarre plus tôt que prévu. Entre rhubarbe et premières fraises, les champs sont animés par des amis et des familles. Micheline, 78 ans, et Corine, 66 ans, sont venues toutes les deux pour cueillir de la rhubarbe. Les mains pleines de terre, elles s'activent avec enthousiasme. Micheline s'exclame : "Regardez, elle est magnifique !", confiant sa hâte d'en faire des tartes. Mais à côté de fruits de saison comme la rhubarbe, la véritable vedette du jour est la fraise. Avec un début de saison plus tôt que d'habitude, tous les visiteurs sont à sa recherche, certains interpellant même les vendeurs pour savoir où les trouver.
Une Agriculture Durable et des Circuits Courts
Les cueillettes de la région mettent en avant des pratiques d'agriculture durable. Les produits sont bio, ou du moins cultivés avec une limitation des engrais et pesticides, favorisant la lutte biologique contre les insectes. Cette approche est essentielle pour offrir des produits de qualité tout en respectant l'environnement.
Les circuits courts sont également au cœur du modèle de ces cueillettes. Le principe "du producteur au consommateur" est pleinement appliqué, garantissant la fraîcheur des produits et un prix juste. Cela permet aux consommateurs de soutenir l'économie locale et de bénéficier de produits de saison. C'est une démarche qui va au-delà de la simple transaction commerciale, créant un lien direct entre ceux qui produisent et ceux qui consomment.
Loiret : une application et un guide pour favoriser le circuit court et les producteurs locaux
La Boutique des Cueillettes : Des Produits Locaux Variés
En plus de l'expérience de la cueillette, les sites comme celui de Muizon proposent souvent une boutique avec des produits frais. On peut y trouver des œufs, de la viande, des pâtés en croûte, mais aussi des confitures, de la bière et des jus de pomme ou de poire issus de la cueillette. Ces boutiques sont une extension de l'engagement envers les produits locaux et permettent aux visiteurs de compléter leur panier avec d'autres délices régionaux. C'est l'occasion de découvrir des artisans et des producteurs du terroir, enrichissant ainsi l'expérience globale.
Horaires et Accès
Les horaires des cueillettes varient selon les saisons et les jours de la semaine. Par exemple, à la Cueillette de Muizon, les horaires sont généralement :
- Lundi : 14h à 19h
- Mardi au vendredi : 9h-12h et 14h-19h
- Samedi : 9h à 19h non-stop
- Dimanche : 9h-12h30 (matin uniquement avant l'arrivée des fraises) puis toute la journée.
Il est toujours recommandé de consulter les informations les plus récentes ou de contacter directement les cueillettes avant de se déplacer, car les horaires peuvent évoluer en fonction des récoltes et de la saisonnalité.
Au-delà de la Fraise : Une Diversité de Récoltes Saisonnieres
Bien que la fraise soit souvent la star des cueillettes printanières et estivales, ces fermes offrent une grande diversité de produits au fil des saisons. De la rhubarbe aux premières fraises, en passant par les tomates, les courgettes, les carottes et les pommes, chaque période de l'année apporte son lot de nouvelles récoltes. Cette variété permet aux visiteurs de revenir régulièrement et de découvrir la richesse de la production agricole locale tout au long de l'année. C'est une invitation à suivre le rythme des saisons et à apprécier la fraîcheur et la qualité des produits à leur juste maturité.
La transmission des savoir-faire est également un aspect important. Les cueillettes offrent une plateforme où les générations peuvent se rencontrer et échanger. Les enfants, en particulier, apprennent de manière concrète comment les aliments poussent, ce qui peut les encourager à adorer les légumes et les fruits. Cette éducation pratique est inestimable pour sensibiliser les plus jeunes à l'importance d'une alimentation saine et durable.
L'Impact Économique et Social des Cueillettes
Les cueillettes jouent un rôle significatif dans l'économie locale. Elles soutiennent les agriculteurs, créent des emplois et dynamisent les communautés rurales. En privilégiant les circuits courts, elles contribuent à réduire l'empreinte carbone associée au transport des aliments et favorisent une consommation plus responsable. Au-delà de l'aspect économique, ces lieux de partage et de convivialité renforcent le lien social. Ils offrent un espace où les familles et les amis peuvent passer du temps ensemble, créer des souvenirs et profiter des plaisirs simples de la campagne.
Les cueillettes "Chapeau de Paille" et d'autres initiatives similaires représentent un modèle prometteur pour l'avenir de l'agriculture. Elles combinent production de qualité, respect de l'environnement, éducation et expérience client, offrant ainsi une alternative enrichissante aux modes de consommation traditionnels. La cueillette de fraises à Reims et dans les environs est un exemple parfait de cette approche, invitant chacun à venir découvrir et apprécier les trésors de la terre champenoise.
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