La saison des fraises, synonyme de beaux jours et de douceurs sucrées, est un événement très attendu chaque année. Au-delà des étals des marchés, la libre cueillette offre une expérience unique, permettant de savourer des fruits d'une fraîcheur inégalée tout en soutenant les producteurs locaux. Cette approche, de plus en plus populaire, représente une alternative économique et écologique pour les amateurs de ce fruit rouge emblématique.
Le Plaisir de la Cueillette en Direct Producteur
Le concept de la cueillette à la ferme gagne du terrain, offrant aux consommateurs la possibilité de se connecter directement à la source de leurs aliments. Chez Arnaud de Gérin, maraîcher de la "Cueillette d'à côté" à Marguerittes (Gard), par exemple, les clients viennent cueillir et paient au poids en partant. Ce modèle permet non seulement de réduire les intermédiaires, mais aussi de garantir des produits d'une fraîcheur optimale. Arnaud de Gérin propose ainsi à chacun de venir cueillir directement ses fruits et légumes : en ce moment, fraises sous serre ou artichauts, et dans le fond restent encore des poireaux et des blettes. Plus tard, viendront les fraises de pleine terre, les aubergines, les courgettes, les haricots, les pois, les tomates… toujours sur le même principe : les clients viennent, cueillent, pèsent à la sortie du champ et paient.
Le plaisir de ramasser soi-même ses fraises, directement chez le producteur, à Marguerittes, est une expérience appréciée. C'est souvent trois à quatre fois moins cher que dans le commerce. Le prix d’une barquette peut ralentir radicalement l'envie d’en engloutir des kilos, les 250 grammes de fraises bio avoisinant bien souvent les 5 euros. Cependant, la libre cueillette est une solution toute simple : cueillir soi-même les fruits que l'on désire. Ce qui non seulement permet de les choisir soigneusement mais garantit également une fraîcheur et une saveur unique. La plupart des fermes qui proposent la libre cueillette, font payer le kilo de fraises entre 3,50 et 4 euros. En somme, un kilo de fraises en libre cueillette reviendra moins cher que 250 grammes en magasin bio. Cela vaut le coup de prendre des récipients, seaux ou corbeilles et de venir passer une petite matinée à cueillir au grand air.
Où et Quand Cueillir les Fraises : Une Carte des Exploitations
La saison de la cueillette des fraises est un événement majeur dans de nombreuses régions. Les dates d'ouverture varient en fonction des conditions météorologiques et des variétés cultivées. Il est essentiel de se tenir informé des horaires d'ouverture et des mises à jour des exploitations.
Dans la région nantaise, par exemple, la saison est officiellement lancée. D’ici une semaine environ, les cueilleurs pourront arpenter l’exploitation de Marion Seguin, au lieu-dit Le Moulin-Roty, à Saffré. À La Cueillette de l’Île, à Savenay, le public devrait pouvoir venir cueillir des fraises, en pleine terre, en plein champ, « à partir du 15 mai », au lieu-dit l’Île. À la Cueillette de Pornic, la cueillette en plein champ des fraises bio Charlotte ou Cirafine sera ouverte aux particuliers autour du 8 mai, sous réserve de la météo. À la cueillette des gourmands, rue de la Bergerie-Verte, à Bouaye, c’est la ruée vers l’or rouge, dès l’ouverture des portes. Aux Vergers du Bois-Macé, au Cellier, « la saison de la cueillette des fraises bio 2025 est lancée » officiellement depuis mercredi 30 avril. Le prix affiché, au premier jour, était de 6,80 € le kilo.
Dans d'autres régions, des initiatives similaires fleurissent :
- La Wickenau à Ostwald : Gérée par Frédéric, cette exploitation propose la cueillette en libre-service de délicieuses fraises. Le prix de vente pour la libre cueillette est de 4 euros le kg. Il est également possible d’acheter des barquettes sur place au prix de 4 euros les 500 grammes.
- La Cueillette d’Eckwersheim : Située dans un joli village alsacien dans le secteur de Strasbourg-Nord, cette exploitation propose depuis 2017 la cueillette de fruits, fleurs et légumes de saison.
- La ferme Christen à Stotzheim : Propose des fraises (et des framboises et myrtilles en saison) en libre cueillette, mais également de la vente directe à la ferme avec les asperges ainsi que tous les produits habituels de leur production, additionnés aux marchandises de saison de producteurs locaux.
- Au Pays des Fraises : C’est une histoire de famille depuis 4 générations. Aujourd’hui, c’est une histoire de père en filles, et c’est sur trois sites différents que tu pourras trouver une jolie gamme de fruits rouges déjà cueillis ou à cueillir, entre les fraises, les framboises, les myrtilles, les groseilles rouges, les blanches ou à maquereaux, les cassis, les mûres et les gojis.
- Exploitation entre Balbronn et Oberhaslach : La fraise en libre cueillette est pratiquée depuis 30 ans dans ce cadre verdoyant en lisière de forêt entre Balbronn et Oberhaslach, à 20 km de Schirmeck et 20 km à l’ouest de Strasbourg. Ces champs appartiennent à la famille Hagmeyer qui possède une distillerie artisanale à Balbronn, dans laquelle sont distillés essentiellement les fruits de leur propre récolte.
L'accueil se fait en direct dans les champs aux horaires d'ouverture. Il est conseillé d'apporter ses propres contenants (panier, cageot, sac…).
Les Variétés de Fraises à Découvrir
Les fraises ne se ressemblent pas toutes. Les maraîchers de la Cueillette panachent les variétés pour étaler la production dans le temps, offrant ainsi une diversité de goûts et de textures tout au long de la saison. L'équipe ouvre les parcelles selon la maturité des fraises afin de vous offrir les meilleures qualités gustatives.
On distingue généralement deux grands types de fraises :
Les Fraises de Saison (non remontantes)
Ces variétés fleurissent au printemps et donnent naissance à une seule génération de fruits par an, se produisant entre la mi-mai et la mi-juillet. Les fraises de saison, charnues et parfumées, signalent l'approche imminente de l'été. Elles n'arrivent à maturité qu'une fois par an, de la fin du printemps jusqu'à la mi-juillet, en fonction des variétés.
Parmi les premières à apparaître, on trouve la Gariguette et la Ciflorette, des fraises allongées, aromatiques et légèrement sucrées. Ensuite, des variétés de fraises d'un rouge vif et plus sucrées arrivent successivement.
Les Fraises Remontantes
Ces variétés sont caractérisées par une floraison ininterrompue du printemps à l'automne, assurant une production constante bien que généralement moins abondante que celle des fraises de saison. Les fruits issus de ces plants ont souvent une taille plus modeste.
Parmi les variétés principales, on trouve :
- La Mara des Bois : Qui présente une légère saveur boisée.
- La Charlotte : À cueillir à parfaite maturité, révélant un goût évoquant certains bonbons.
- La Candiss : Une variété gustative très aromatique et sucrée.
- La Sibilla : Fruit assez gros et ferme, sucrée et peu acide, avec une bonne conservation.
- La Dream : De gros fruits très parfumés et sucrés.
Pratiques Agricoles et Engagements Écologiques
Les producteurs de fraises en libre cueillette s'engagent souvent dans des démarches respectueuses de l'environnement, réduisant au maximum leur empreinte écologique. Par exemple, depuis 1998, une production a été développée pas à pas afin de réduire au maximum son empreinte écologique. Les fraises sont cultivées sur des buttes recouvertes d’un film noir permettant d’éliminer les mauvaises herbes et d’éviter le recours aux désherbants sur la culture. Le film et la paille déposée au sol protègent le fruit de la souillure de terre. L’utilisation des fongicides est réduite au strict minimum. En fin de saison, le film est retiré et recyclé. Les fraises sont irriguées avec un système de goutte à goutte localisé au pied du plan. Cela permet d’obtenir une croissance régulière du fruit et de réduire nettement la consommation d’eau.
Méthode de culture des fraisiers en permaculture
Au jardin des Fraises compte également parmi les premiers producteurs régionaux de fraises à avoir développé la culture en jardins suspendus.
La Cueillette d’Eckwersheim, pratiquant une agriculture « éco-responsable », fait la promotion de la diversité naturelle des plantes, entretient l’équilibre naturel entre animaux auxiliaires et ravageurs, optimise l’irrigation pour protéger les ressources naturelles en eau ou encore s’adonne au binage.
Dans les rangs de nos parcelles, les plants bénéficient d'une irrigation au goutte à goutte et d'une solution nutritive pour fournir des fruits de grande qualité gustative, souvent installés dans de la fibre de coco.
Ces initiatives s'inscrivent dans un contexte plus large de souveraineté alimentaire. Un plan de souveraineté alimentaire pour la filière fruits et légumes a été lancé au printemps 2023, avec parmi les pistes envisagées, la mise en culture de nouvelles espèces, dont des agrumes. Assurer la souveraineté alimentaire de la France dans un contexte de changement climatique est un enjeu majeur.
Conseils pour une Cueillette Réussie et une Bonne Conservation
Pour que l'expérience de la cueillette soit agréable et fructueuse, quelques règles simples sont à respecter.
Règles de Conduite dans les Champs
Lors de la cueillette, il est impératif de suivre les consignes des producteurs pour préserver les cultures et garantir une récolte future :
- Emprunter uniquement l'allée prévue à cet effet pour accéder à la cueillette.
- Ne pas marcher ni sauter par-dessus les buttes et les cultures. Ces gestes peuvent endommager les plants et compromettre la récolte.
- Ne pas cueillir d'autres fruits ou légumes sur les parcelles autour, sauf indication contraire des maraîchers.
Il est également important de prendre soin de bien respecter les mesures sanitaires mises en place. Aucune réservation n'est nécessaire pour la plupart des cueillettes.
Astuces pour Cueillir la Fraise Idéale
Sucrées et gorgées de soleil, les fraises sont sans conteste le petit plaisir des beaux jours. Pour les cueillir correctement, tenez délicatement la tige au-dessus du pédoncule entre le pouce et l'index. Cela permet de détacher le fruit sans l'abîmer.
Conservation des Fraises
La fraise est un fruit très délicat au toucher et sensible aux frottements. Pour conserver les fraises pendant 24 à 48 heures tout en préservant leur parfum unique, il suffit de les placer au frais. Mais attention ! Il faudra éviter le réfrigérateur, l'exposition directe au soleil et toute manipulation. La congélation est aussi possible et constitue une excellente option pour profiter des fraises toute l'année.
La Fraise : Une Star Printanière Riche en Bienfaits
Chaque année, on retrouve en même temps que le soleil, les robes légères, les sorbets vitaminés et les cocktails en terrasse, une multitude de fruits et de légumes colorés sur les étals des marchés. Il faut avouer que, parmi les bottes d’asperges et la rhubarbe, la grande star du printemps, celle qui appâte toutes les papilles, c’est bel et bien la fraise. Joliment rouge et piquetée, pimpante, pulpeuse et agréablement sucrée, difficile de ne pas craquer.
Ce délicieux fruit est chargé de vitamines et d’antioxydants tout en étant très peu calorique. En quatre mots : à consommer sans modération !
tags: #cueillette #fraise #cote