Les Vergers du Moulin des Noues, situés à Maisdon-sur-Sèvre (44690), à environ 20 kilomètres au sud-est de Nantes, incarnent une histoire familiale et un engagement profond en faveur de l'agriculture biologique. Ce domaine fruitier, qui a vu le jour bien avant l'adoption de pratiques respectueuses de l'environnement, est devenu un modèle de production locale et durable, offrant des fruits de qualité directement aux consommateurs.
Un héritage familial et une conversion à l'agriculture biologique
L'histoire moderne des Vergers du Moulin des Noues prend un tournant significatif en 1991, lorsque Marie-Paule reprend les rênes de l'exploitation de son père. Cette transmission familiale a posé les bases d'une évolution majeure dans les méthodes de culture. En 2008, Marie-Paule franchit une étape décisive en convertissant l'intégralité des vergers à l'Agriculture Biologique. Cette démarche, attestée par la certification AB délivrée par Ecocert, témoigne d'une volonté de produire des fruits sains, exempts de produits chimiques de synthèse, et de préserver la biodiversité environnante.
L'engagement de la famille ne s'est pas arrêté là. En 2013, Maël, le fils de Marie-Paule, la rejoint dans l'aventure. Cette collaboration intergénérationnelle assure la pérennité des savoir-faire et des valeurs qui animent les Vergers du Moulin des Noues. Ensemble, ils continuent de développer et d'innover, consolidant ainsi la réputation du domaine.
Diversité des produits et valorisation des récoltes
Outre la production de pommes, les Vergers du Moulin des Noues proposent une gamme variée de produits transformés, mettant en valeur la richesse des récoltes. Le jus de pommes est une spécialité appréciée, élaborée à partir des fruits cultivés sur place. Pour diversifier les saveurs, ils produisent également des jus de pommes-poires et de pommes-citrons, offrant ainsi des options rafraîchissantes et originales.
Une initiative notable de l'exploitation est la récupération des bouteilles vides. Cette démarche s'inscrit pleinement dans une logique d'économie circulaire et de réduction des déchets. Les bouteilles collectées sont envoyées chez Boutin services à Clisson pour être lavées et réutilisées, assurant ainsi d'autres utilisations et prolongeant leur cycle de vie. Cette pratique illustre l'engagement des Vergers du Moulin des Noues en faveur du développement durable et de la gestion responsable des ressources.
Engagement environnemental avec le réseau des Paysans de Nature
Depuis plusieurs années, les Vergers du Moulin des Noues sont fiers de faire partie du réseau des Paysans de Nature. Ce réseau, créé par la LPO (Ligue pour la Protection des Oiseaux), regroupe des agriculteurs engagés dans des pratiques agroécologiques, visant à concilier production agricole et préservation de la biodiversité. L'adhésion à ce réseau confirme l'approche holistique des Vergers du Moulin des Noues, qui ne se contentent pas de produire bio, mais s'efforcent également de créer un écosystème agricole favorable à la faune et à la flore locales.
En quoi l'agriculture biologique préserve-t-elle la biodiversité ?
Cette affiliation souligne l'importance accordée à la protection des oiseaux et autres pollinisateurs, essentiels à la bonne santé des vergers. En adoptant des méthodes respectueuses de l'environnement, les Vergers du Moulin des Noues contribuent activement à la sauvegarde des écosystèmes et à la promotion d'une agriculture plus durable.
Un modèle de vente directe et de circuits courts
La stratégie commerciale des Vergers du Moulin des Noues est entièrement orientée vers la vente directe, favorisant ainsi les circuits courts et une relation privilégiée avec les consommateurs. Quatre-vingts pour cent des fruits sont vendus via les AMAP (Associations pour le Maintien d'une Agriculture Paysanne), un système qui permet aux consommateurs de s'engager auprès des producteurs en achetant à l'avance une part de la récolte. Ce modèle assure une rémunération juste pour les agriculteurs et garantit aux consommateurs des produits frais et de saison.
Les vingt pour cent restants de la production sont écoulés directement au magasin de la ferme et dans un autre magasin de producteurs. Cette approche multiple permet de toucher un public plus large tout en maintenant la philosophie de la vente directe.
Le fonctionnement des contrats AMAP et les distributions
La saison 2023-2024 a été marquée par un engagement fort de la part des consommateurs, avec 56 contrats pour le Bourg et 48 contrats pour le Tillay. Ces contrats sont saisonniers et débutent généralement en septembre, s'étalant sur une période donnée. Le rapport couvrant la période de septembre 2023 à janvier 2024 ainsi que la saison débutée en septembre de l'année suivante, illustre la fidélité des adhérents et l'organisation des distributions.
Pour la saison 2023-2024, cinq distributions ont été réalisées, permettant aux adhérents de récupérer leurs parts de pommes, poires et jus. En 2024, la production a connu une légère augmentation. Surtout, l'adoption de filets de protection pour les arbres, destinés à lutter contre le carpocapse (le ver de la pomme), a joué un rôle crucial. Cette innovation a permis de limiter de manière significative la proportion de fruits abîmés, garantissant ainsi une meilleure qualité de récolte. Grâce à ces mesures, il devrait être possible d'assurer les six distributions envisagées pour la saison en cours, satisfaisant ainsi les attentes des adhérents.
Consignes pour les distributions : Praticité et conservation
Lors des distributions de pommes, poires et jus, certaines consignes sont importantes pour assurer le bon déroulement de l'opération et la bonne conservation des produits. Les Vergers du Moulin des Noues encouragent les adhérents à apporter leurs propres plateaux vides, de format adapté aux pommes, similaires à ceux utilisés l'année précédente. Des plateaux de type melon ou raisin, mesurant environ 60 cm par 40 cm avec une hauteur de 10 à 15 cm, sont idéaux. Il est conseillé d'apporter ces plateaux dès la première distribution pour faciliter le conditionnement.
Un point essentiel à retenir concerne la conservation des poires : il est impératif de les conserver obligatoirement dans un réfrigérateur pour préserver leur fraîcheur et éviter un mûrissement trop rapide. Cette recommandation est cruciale pour que les consommateurs puissent profiter pleinement de la qualité des fruits.
Ces directives pratiques visent à optimiser le processus de distribution et à garantir que les produits des Vergers du Moulin des Noues arrivent dans les meilleures conditions possibles jusqu'aux tables des consommateurs.