Les engrais sont des éléments essentiels en jardinage pour assurer le bon développement de vos plantes, qu'il s'agisse de fleurs, d'arbustes, de gazon ou de fruits et légumes. Un engrais est un produit que l'on mélange à la terre afin d'améliorer ou de maintenir la croissance et/ou le rendement de vos plantes. Il peut se présenter sous forme solide (poudre, granulés ou billes) ou liquide. Comprendre les besoins spécifiques de chaque type de végétal et les caractéristiques des différents engrais est crucial pour une fertilisation optimale et respectueuse de l'environnement.
Les Fondamentaux de la Fertilisation
Les plantes ont besoin d’une vingtaine d’éléments nutritifs qu’elles puisent dans le sol sous forme minérale. Ces éléments peuvent s'épuiser dans le sol et doivent donc être reconstitués par des engrais. L'azote (N), le phosphore (P) et le potassium (K) sont les éléments nutritifs les plus importants contenus dans les engrais, souvent désignés par le sigle NPK. Ils jouent un rôle crucial dans la croissance des feuilles, des racines, des fleurs et dans la santé générale de la plante. Les engrais contiennent souvent des substances supplémentaires telles que le calcium, qui régule la résistance des parois cellulaires et l'absorption d'eau, et le magnésium, qui favorise la croissance et le rétablissement de l'herbe. D'autres éléments, tels que le fer et le zinc, peuvent également être ajoutés.
Rôles Spécifiques des Nutriments Clés
- Azote (N) : L'azote favorise la croissance et donne aux plantes une couleur verte. Si une plante a des feuilles petites et claires, il peut s'agir d'une carence en azote. Il est absorbé très rapidement par la plante pour favoriser sa croissance. Pour un démarrage de végétation, c'est l'élément essentiel.
- Phosphore (P) : Une décoloration violette et un mauvais développement des fruits peuvent indiquer une carence en phosphore. Le phosphore est crucial pour le développement racinaire, la floraison et la fructification. Les fleurs et les arbustes à fleurs auront besoin d'un engrais riche en phosphore afin de fleurir un maximum.
- Potassium (K) : Des bords jaunes ou bruns autour des feuilles peuvent indiquer une carence en potassium. Le potassium est important pour la résistance des plantes aux maladies et aux stress environnementaux, ainsi que pour la qualité des fruits.
Dans le cas d'un engrais portant la mention 10 + 4 + 6, cela signifie que l'engrais contient 10 % d'azote, 4 % de phosphate et 6 % de potassium. Il est essentiel de choisir le bon engrais et de comprendre sa composition pour obtenir des résultats optimaux en matière de fertilisation des plantes. N'oubliez pas que les plantes peuvent présenter à la fois des carences et des excédents de minéraux et d'oligo-éléments. Il ne faut donc pas épandre trop d'engrais en une seule fois, car un trop plein peut s’avérer néfaste pour vos plantes, en brûlant notamment les racines.
Engrais et Amendements : Deux Approches Distinctes
Souvent confondus, les engrais et les amendements ont pourtant des rôles bien distincts. Tandis que l'engrais agit directement sur les végétaux, l'amendement, lui, a pour objectif d'améliorer la structure du sol, pour une action plus durable. Minéral ou organique, l'amendement va compenser les carences du sol et en modifier la texture pour une terre plus fertile. Un bon sol est la base d'un environnement sain.
Typologies d'Engrais : Un Choix Adapté à Chaque Situation
Il existe de nombreuses variétés différentes d'engrais, rendant parfois difficile de trouver celui adapté à sa propre situation. Nous proposons un large choix d'engrais : engrais organiques, engrais artificiels, engrais minéraux organiques, engrais enrobés, engrais liquides, compost, engrais pour gazon et engrais pour plantes.
Engrais Organiques : Le Naturel au Service de la Terre
Les engrais organiques sont des engrais naturels fabriqués intégralement à partir de matières végétales et animales. Ces matières sont d'abord séchées, puis transformées en engrais et en amendements du sol. Leur action est progressive, idéale pour un potager ou des massifs fleuris, car ils se décomposent lentement sous l’action des micro-organismes du sol. L'engrais organique présente l'avantage de maintenir le sol en bonne santé. Les sols riches en matières organiques restent meubles et aérés, ils retiennent mieux l'humidité et les éléments nutritifs et favorisent la croissance d'organismes bénéfiques, tels que les vers de terre.
Plusieurs types d'engrais organiques sont couramment utilisés :
- Compost : Fabriqué à partir de déchets organiques, le plus souvent provenant de la cuisine et du jardin, il est composé de tous les nutriments nécessaires au bon développement d'une plante, et améliore la qualité du sol de manière durable. C'est un engrais organique complet et un amendement puissant.
- Fumier : Mélange de litières (paille, fourrage…) et d’excréments d’animaux d’élevage (cheval, moutons ou volailles), il est très concentré en azote. Le fumier organique peut être constitué de déjections animales provenant de divers animaux, tels que les poulets, les lapins, les vaches ou les chevaux.
- Corne broyée et sang séché : Ces engrais sont riches en azote et favorisent la croissance du feuillage. Ils sont souvent utilisés pour les haies qui ont des besoins importants en azote.
- Guano : Riche en azote et phosphore, il stimule la croissance et la floraison.
- Engrais verts : Un engrais vert est une culture destinée à être enfouie, à l’état vert sur place par un labour, pour améliorer la structure du sol et sa fertilité.
- Purin d’ortie : Réalisé en faisant macérer diverses feuilles ou fleurs (bouleau, pissenlit, orties…), il est principalement utilisé pour traiter et prévenir certaines maladies, mais aussi pour aider au développement des plantes grâce à son apport en azote. Il est à utiliser toujours dilué, et avec parcimonie, soit au sol soit directement sur la végétation. Sa réalisation est simple, mais elle demande une grande précision pour ne pas nuire aux végétaux.
Engrais Minéraux : L'Action Ciblée et Rapide
L'engrais minéral est un produit utile utilisé pour entretenir votre pelouse, vos plates-bandes et votre potager. Il fournit à toutes les plantes de votre jardin les éléments nutritifs essentiels dont elles ont besoin. Les engrais minéraux sont composés de sels nutritifs directement assimilables par les plantes. Ils apportent rapidement azote, phosphore, potassium et oligo-éléments. Leur efficacité est immédiate, idéale pour corriger une carence ou stimuler la croissance en pleine saison. Ils existent sous forme de granulés, de poudres ou de solutions liquides.
Il existe un engrais particulier, appelé universel ou “bleu”. Comme son nom l'indique, il s'agit d'un substrat polyvalent, utilisable sur la plupart des plantes, des rosiers à vos petits pois. L'engrais NPK, le sigle désignant les trois composants principaux (azote, phosphore, potassium), est un engrais minéral entrant dans la catégorie des fertilisants génériques. Il peut être très utile pour aider au développement simultané de nombreuses plantes différentes sans avoir à investir dans un engrais pour chacune d'entre elles.
Engrais Organo-Minéraux : Le Meilleur des Deux Mondes
Les engrais organo-minéraux combinent des engrais organiques et artificiels (minéraux). Les engrais artificiels agissent rapidement et sont absorbés dans un premier temps, suivis par la partie organique. Cependant, l'utilisation d'engrais artificiels peut endommager la vie du sol, qui sera ensuite réparée par les engrais organiques.
Engrais à Libération Contrôlée : L'Efficacité Durable
Les engrais enrobés sont des engrais spéciaux recouverts d'une couche lentement dégradable. Ils libèrent progressivement des éléments nutritifs pour les racines des plantes. Ils présentent l'avantage d'assurer une nutrition régulière sur le long terme, réduisant ainsi la surfertilisation et les traitements fréquents. Les engrais enrobés sont plus respectueux de l'environnement et plus efficaces, car ils utilisent mieux les éléments nutritifs. Ils sont largement utilisés dans l'agriculture et l'horticulture. C'est également ce qu'on appelle l'engrais diffusion lente, qui diffuse ses nutriments sur une période relativement longue, aux alentours de 10 semaines. L'engrais solide, qu'il soit sous forme de poudre, de granulés ou de billes, est généralement utilisé pour une action de longue durée, grâce à une diffusion lente des nutriments nécessaires aux plantes.
Engrais Liquides : Le "Coup de Fouet" Immédiat
L'engrais liquide est généralement désigné comme un engrais d'entretien ou un produit « coup de fouet ». Il est à utiliser régulièrement, mélangé à l'eau d'arrosage ou en pulvérisation. Il peut être utilisé pour tous types de plantes, surtout si elles jaunissent ou montrent des signes de faiblesse. Les engrais liquides sont des produits concentrés qui doivent être dilués dans l'eau avant application. Les engrais liquides que vous pouvez acheter contiennent de l'azote, du phosphore et du potassium, ainsi que parfois des oligo-éléments tels que le cuivre, le zinc, le fer, le manganèse ou le magnésium. Ces engrais sont généralement administrés aux plantes par les racines, mélangés à de l'eau et versés à l'aide d'un arrosoir ou pulvérisés à l'aide d'un pulvérisateur. Les engrais liquides sont souvent utilisés pendant les périodes critiques, comme après la transplantation, pendant la croissance des fruits, en cas de sécheresse ou de températures élevées. Un engrais foliaire peut être administré tous les mois ou tous les quinze jours pendant la période de croissance.
Les engrais qu'est ce que le NPK ? Parlons d'azote de phosphore et de potasse
Quand et Comment Fertiliser : Le Calendrier du Jardinier Averti
Le moment idéal pour mettre de l’engrais dépend du type de plante et de l’engrais utilisé.
Au Printemps : Relancer la Végétation
Au printemps, il est possible d’apporter deux types d’engrais. En début de saison, il est recommandé d’utiliser un engrais à action lente. Celui-ci a la faculté d’améliorer le sol en fournissant aux racines un apport en nutriments pour le développement de la plante. Idéalement, celui-ci est à apporter 2 semaines avant les premiers semis et plantations. Il libère progressivement ses nutriments sur une période prolongée, allant de plusieurs semaines à plusieurs mois. Contrairement aux engrais à action rapide, qui sont immédiatement assimilables par les plantes, les engrais à action lente nourrissent progressivement la plante, évitant ainsi le risque de lessivage et de brûlure des racines.
En fin de saison, il est conseillé d’apporter de l’engrais « coup de fouet ». Un engrais coup de fouet est un engrais à action rapide qui fournit immédiatement des nutriments aux plantes pour stimuler leur croissance. Il est souvent utilisé en cas de carence, de stress ou pour donner un "boost" à une culture en pleine croissance, notamment au démarrage du printemps pour relancer la végétation.
En Été : Soutenir et Dynamiser
En été, la lumière et le soleil agissent comme engrais naturel pour vos plantes. Vous pouvez tout de même dynamiser de manière ponctuelle leur développement en utilisant de l’engrais « coup de fouet ». C'est une période où les plantes d'intérieur ont besoin d'engrais de mars à septembre, y compris si vous les sortez en été.
En Automne : Préparer le Sol au Repos
La fin de l’été approche et l’automne commence à se mettre en place… C’est le moment d’apporter un engrais à action longue durée afin de préparer la terre avant les semis d’automne. En automne, la terre commence à rentrer en repos, c’est le moment d’amender votre sol afin que les nutriments pénètrent en profondeur dans les sols durant l’hiver. Nettoyez et retournez votre terre pour que celle-ci profite convenablement de son apport d’engrais.
En Hiver : Le Repos Nécessaire
En hiver, il n’est pas indispensable de mettre de l’engrais. Laissez votre sol au repos afin qu’il se régénère et répétez l’expérience seulement au retour des beaux jours.
Techniques d'Application
Pour l’application d'un engrais sur les arbustes et arbres fruitiers, griffez le sol puis arrosez. Pour l’application des engrais sur les haies, griffez en surface puis arrosez. L'engrais solide est généralement mélangé à la terre avant la plantation, afin qu'il s'incorpore au sol et en améliore la composition. Utilisé en “surfaçage”, il convient de griffer et arroser ensuite, en veillant de ne pas blesser les racines ou d’appliquer en contact avec le tronc. Pensez à utiliser des gants de protection pour l'application des granulés à la main.
Les Besoins Spécifiques des Végétaux
Chaque type de plante dispose d’un engrais adapté à ses besoins. Adapter la fertilisation à ton sol, à tes plantes et à tes envies, c’est la clé pour booster la croissance, la floraison et la santé de ton extérieur.
Engrais pour le Gazon : Une Pelouse Dense et Verdoyante
Un gazon en bonne santé est un gazon qui a été fertilisé aux bons moments. L'utilisation d'un substrat stimule sa croissance, améliore sa résistance aux maladies et aux ravageurs, et l'aide à récupérer après une tonte. Les engrais pour gazon sont principalement destinés à l'herbe et contiennent généralement beaucoup d'azote. Ils aident l'herbe à rester verte et dense et la rendent résistante à l'usure. Pour maintenir le gazon en bon état, il est courant d'épandre de l'engrais pour gazon chaque année.
Le compost mûr est un engrais naturel qui joue un rôle global et sans risque pour le sol et pour les plantes. L’ajout de compost mûr au début du printemps, période de réveil et de croissance des végétaux, libère les éléments minéraux rapidement disponibles pour les micro-organismes du sol et pour les plantes dans les quelques semaines ou mois après son apport. Un compost équilibré contient également une part importante de matière riche en carbone (lignine et cellulose issues du bois, des feuilles…), qui se dégrade plus lentement par d’autres organismes du sol, notamment les champignons. Cette matière agit plus durablement sur la structure du sol et contribue plus lentement à nourrir les plantes.
Pour une pelouse vieillissante et mal en point, privilégiez un apport de 1 à 2 litres par m2 et 2 fois par an. Il est préférable de passer le scarificateur sur le gazon avant d’épandre le compost, afin d'éliminer la mousse en surface et d’aérer le sol pour faciliter l’incorporation du compost.
Engrais pour les Arbustes : Structure et Santé Durable
Le terme “arbuste” désigne une plante ligneuse qui est plus petite qu’un arbre, mais plus grande qu’une herbe. Les arbustes ne fanent pas quand ils sèchent et la multitude de leurs branches favorise un transport de la sève plus dynamique. Ils peuvent être à feuilles persistantes ou caduques et produire des fleurs, des fruits ou des baies.
Favoriser la croissance des arbustes : L’engrais fournit les nutriments nécessaires à la croissance et au développement des arbustes. Ces éléments nutritifs (azote, phosphore, potassium) soutiennent la formation de nouvelles feuilles et la vitalité des branches et des racines.
Améliorer la santé des arbustes : L’apport d’engrais aide à renforcer la résistance des arbustes en cas de maladies ou de présence de parasites. Les stress météorologiques sont également mieux supportés.
Accompagner la floraison et la fructification des arbustes : Certains arbustes sont cultivés pour leurs fleurs et d’autres pour leurs fruits, même dans le cadre d’un décor paysager. En vous renseignant et en lisant attentivement les notices d’emploi des engrais, il est possible de choisir le bon type de fertilisant pour vos arbustes. De manière générale, les fleurs et les arbustes à fleurs auront besoin d'un engrais riche en phosphore afin de fleurir un maximum. Vous aurez besoin de les aider un peu durant cette période, en leur apportant un petit boost en potassium et en azote au moins une fois toutes les six semaines en période de floraison.
Engrais pour les Arbres Fruitiers : De la Fleur au Fruit
Au moment de la plantation d'un arbre fruitier, vous devrez utiliser un produit riche en azote, afin de favoriser le développement de son système racinaire. À la fin du printemps, le substrat doit être riche en potassium pour aider à la fructification. Les arbres fruitiers ont besoin d’un soutien particulier lors de la floraison et de la formation des fruits.
Engrais pour les Haies : Croissance et Densité
L'intérêt d'une haie est de pousser vite et haut, et d'être bien fournie. Les engrais organiques comme la corne broyée ou le sang séché sauront satisfaire les besoins importants en azote de ces végétaux. N'hésitez pas à utiliser des engrais à libération lente, pour étaler les apports sur la durée.
Engrais pour les Fruits et Légumes : Des Récoltes Abondantes
Les fruits et légumes sont particulièrement gourmands en engrais, puisqu'ils ont besoin d'énormément d'énergie pour développer leurs parties comestibles. Les substrats doivent donc être utilisés dès la plantation, puis assez régulièrement pendant la période de végétation. Un potager diversifié aura besoin d’un engrais équilibré, tandis qu’un massif de fleurs privilégiera le phosphore pour la floraison.
Engrais pour les Plantes Aromatiques : Saveurs et Vigueur
Les plantes aromatiques sont généralement cultivées en pots, et en intérieur. Elles ont donc besoin d'un apport important et régulier en nutriments, et surtout en azote et en potassium. Cultivées en extérieur, les plantes aromatiques (basilic, thym, persil, etc.) apprécieront un apport en phosphore et en azote contenus dans le guano.
Engrais pour les Plantes d'Intérieur et Exotiques : Des Besoins Spécifiques
Pour les plantes d'intérieur, le meilleur produit reste l'engrais liquide. Vous pouvez facilement le mélanger à l'eau de votre arrosoir, et l'utiliser régulièrement. Si vous ne souhaitez pas avoir à réaliser le mélange à chaque arrosage, nous vous conseillons plutôt d'utiliser un engrais à libération lente, qui peut durer jusqu'à 3 mois. Il se mélange au terreau et se libère à chaque arrosage. L'engrais est utile aux plantes d'intérieur de mars à septembre, y compris si vous les sortez en été.
Il existe désormais de très nombreuses plantes exotiques disponibles à l'achat, et chacune a besoin d'un type d'engrais spécifique. Les engrais liquides pour plantes exotiques ou plantes grasses sont élaborés pour neutraliser le calcaire contenu dans le sol.
Choisir l'Engrais Adapté : Une Démarche Personnalisée
Chaque jardin est unique : composition du sol, exposition, climat, choix des plantes… Autant de paramètres qui influencent la croissance et la santé de tes cultures. Un engrais sur-mesure, c’est la garantie d’apporter à chaque plante les éléments dont elle a vraiment besoin, au bon moment et dans la bonne quantité.
L'Importance de l'Analyse du Sol
Avant de choisir un engrais, il est essentiel de comprendre la composition de ton sol. Un sol sableux, argileux ou limoneux n’aura pas les mêmes besoins en éléments nutritifs. L’analyse du sol permet d’identifier les carences en azote, phosphore, potassium ou oligo-éléments. Cette étape te donne une vision claire des besoins de ton jardin. Par exemple, un manque de potassium peut limiter la floraison ou la formation des fruits, tandis qu’un excès d’azote favorise les feuilles au détriment des fleurs ou des légumes.
Tenir Compte du Climat
Le climat joue un rôle clé dans la fertilisation. Un printemps doux, un été sec, un automne pluvieux : chaque saison influence l’absorption des nutriments. Par exemple, en période de sécheresse, privilégie des engrais à libération lente ou des formes granulées qui résistent mieux au lessivage. En automne, prépare le sol à l’hiver avec un apport riche en potassium pour renforcer les racines.
Le Dosage Précis : Clé de la Réussite
Un engrais sur-mesure, c’est aussi un dosage précis, adapté à la surface, au type de sol et aux besoins des plantes. Trop d’engrais peut brûler les racines, trop peu limite la croissance. La fréquence d’application varie selon la nature de l’engrais : une fois par mois pour les granulés, tous les quinze jours pour les liquides, à chaque saison pour les apports organiques. Il est important de toujours respecter les doses recommandées et principalement pour les engrais chimiques et organiques.
Impact Environnemental et Alternatives Écologiques
Concernant les engrais phosphorés, il n'existe pas de réglementation nationale spécifique, mais leur impact sur l'environnement, et particulièrement les plans d'eau, est largement reconnu. Les engrais chimiques, particulièrement ceux contenant de larges quantités d'azote et de phosphore, sont soumis à des réglementations spécifiques en raison de leur impact environnemental, s'appliquant principalement aux agriculteurs. Opter pour un engrais sur-mesure, c’est aussi un dosage précis, adapté à la surface, au type de sol et aux besoins des plantes. Un diagnostic professionnel, c’est l’assurance d’une fertilisation adaptée, sans gaspillage ni risque pour l’environnement.
Le Compost : Une Solution Durable
Le compost est un excellent engrais pour vos plantes que vous pouvez fabriquer vous-même ! Il est fabriqué à partir de déchets de cuisine et de déchets de jardin. Il est plein de nutriments qui sont progressivement libérés dans vos plantes, ce qui les maintient en bonne santé. Il améliore également la qualité du sol, facilite le drainage de l'eau et attire les animaux utiles. Il constitue une alternative durable aux engrais et contribue à réduire vos déchets. Le compost mûr, issu des déchets de cuisine et de déchets ligneux (végétaux, broyats de bois…) a un pH compris entre 7 et 9. Il est donc légèrement basique, ce qui permet de réguler les sols acides, et évite naturellement son acidification.
Paillage et Mulching : Nourrir et Protéger
Le paillage consiste à recouvrir le sol de paillis, comme une litière composée de débris de végétaux (paille, feuilles mortes, fragments de bois…) qui sert à protéger le sol du tassement, de l’érosion, de la sécheresse, du gel, à limiter les herbes indésirables et à abriter la vie du sol. Pour optimiser l’action du compost, voire le remplacer, il est conseillé de recouvrir le compost d’un paillis. Le paillis de déchets verts favorise davantage le développement de la microfaune et macrofaune du sol que le compost. C’est pourquoi c’est un très bon complément au compost, et même une solution alternative au compost pour les plantes peu gourmandes et moins exigeantes que celles du potager.
C'est tout l’intérêt du mulching : la tondeuse mulching coupe l’herbe en petits fragments, la hache et la dépose sur le gazon tondu pour la laisser se décomposer sur le sol, comme un paillis d’herbe sèche broyée qui va servir à la fois de paillis et d’engrais naturel à la pelouse. La tonte mulching évite ainsi le ramassage et permet d’alimenter la pelouse en azote. L’herbe est protégée de la sécheresse et sa couleur verte est plus éclatante.
Favoriser la Biodiversité
Ne pas tondre sa pelouse, au moins en partie en laissant certaines zones de hautes herbes ou en ne tondant que les allées, favorise la biodiversité.
Marques et Services Spécialisés
Présent sur le marché des produits agricoles depuis 1984, la marque BHS s'est tout d'abord concentrée sur les produits professionnels, avant de s'ouvrir aux particuliers. Spécialisée à l'origine dans les bulbes et les pommes de terre, l'entreprise Fertinature propose une large gamme d'engrais et de produits de soins des plantes. Elle propose plusieurs gammes différentes, notamment des engrais dits de fond, agissant sur une très longue durée. La seule préoccupation de Solabiol est de proposer des produits de jardinage, et particulièrement des engrais, efficaces tout en étant biologiques, donc respectueux de l'homme et de la nature.
Pour trouver un engrais sur-mesure, privilégie les jardineries spécialisées ou les sites innovants comme Bleen. Tu bénéficies ainsi de conseils personnalisés, d’un diagnostic précis et d’un accompagnement sur-mesure. Un bon vendeur saura t’orienter vers la formule la plus adaptée, en tenant compte de la composition du sol, du climat et de la diversité de ton jardin.
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