La lavande, emblème incontesté des paysages méditerranéens, est une plante fascinante par sa robustesse, son parfum envoûtant et ses multiples usages. Appartenant à la famille des Lamiacées, ce genre comporte environ 28 espèces de plantes majoritairement aromatiques à feuillage persistant, formant de petits sous-arbrisseaux à base ligneuse. Le terme « Lavandula » vient du latin « lavo » : je lave, ce qui a donné le terme français lavandières, désignant les femmes qui lavaient le linge à la main. D'ailleurs, les fleurs de lavande font merveille en sachets pour parfumer le linge des armoires. Cultiver la lavande, rien de plus simple grâce à ces conseils détaillés.
Les exigences fondamentales pour une culture réussie
Les deux conditions de base pour une culture de lavande réussie sont le plein soleil et un bon drainage. La lavande est une plante très rustique qui nécessite peu d'entretien. Le meilleur sol pour cultiver la lavande est un limon graveleux ou sableux avec un pH compris entre 6 et 8. En France, la lavande pousse naturellement dans un sol calcaire bien drainé (dérivé du calcaire) et pierreux.
Il est important de noter que la lavande n'aime pas les excès d'eau. Elle préfère les sols arides, caillouteux et calcaires. Dans les terres lourdes (argileuses), il est conseillé de jeter du sable grossier au fond du trou de plantation pour éviter la stagnation. Pour la culture en pleine terre, après la plantation, il est préférable de créer de grandes cuvettes d'arrosage autour de la plante, que l'on remplira ensuite d'eau pour la laisser s'infiltrer lentement en profondeur. Une grande quantité d'eau donnée peu fréquemment est bien meilleure que peu d'eau donnée fréquemment, pour une simple et bonne raison : l'application de petites quantités d'eau encourage la plante à développer ses racines en surface.
La distance de plantation : une question d'effet visuel
La distance entre les lavandes est fonction de l'effet recherché. En cas de plantation à des fins ornementales, la lavande peut être utilisée en masse, plantée bien à part en plante isolée ou rapprochée pour former un effet de masse. D'autres lavandes peuvent être plantées seules ou en haies.
Pour les lavandes angustifolia : Lorsqu'elles sont plantées individuellement, elles peuvent être distancées de 70 cm et dans le cas de plantations en ligne, un espace de 40 à 50 cm est suffisant pour former de belles haies. Pour une plantation générale en pleine terre, la distance conseillée est de 50 cm entre les plants ou 5 plants de lavande par mètre carré. Si vous plantez plusieurs plants les uns à côté des autres, prévoyez un espacement qui leur permettra de bien s'épanouir.
Variétés et spécificités botaniques
Le dénominateur commun de toutes les variétés de lavande ? Les abeilles, bourdons et papillons en raffolent. La lavande est une plante mellifère. Le nectar de sa fleur attire les abeilles qui en font un miel très doux, excellent pour la santé. Parmi les variétés les plus populaires, on distingue :
- La lavande vraie (Lavandula angustifolia) : C'est la lavande classique des jardins du sud et des hauts plateaux provençaux. Très parfumée, son huile essentielle est recherchée. Elle résiste le mieux au climat (variété rustique). On retrouve des cultivars comme la « Hidcote » (violet profond) et la « Munstead ».
- Le lavandin (Lavandula x intermedia) : C'est un croisement entre la lavande vraie et la lavande aspic. Il possède des fleurs mauves ou bleu violet ainsi qu'un parfum puissant, camphré capiteux. Très rustique, c'est le choix le plus judicieux pour votre jardin.
- La lavande papillon (Lavandula stoechas) : Elle demande un sol non calcaire, qu'elle apprécie sableux, siliceux. Cette variété est moins rustique et doit donc être plantée dans un endroit plus abrité ou dans un pot sur votre terrasse.
Techniques de plantation en pleine terre et en pot
Plantez la lavande toute l'année, en pleine terre comme en pot, en évitant les périodes de gel. Toutefois, pour la plantation en pleine terre, attendez les dernières gelées du printemps. Même si cette plante rustique ne craint pas beaucoup le froid, un jeune plant de lavande ne survivrait pas au gel de ses racines. Si vous vivez dans une région où l'hiver est doux, vous pouvez faire vos plantations en automne.
Lors de la plantation, améliorez la terre d'origine avec un peu d'amendement organique (deux poignées par trou). Pour la culture en pot, choisissez un contenant muni de trous pour l'évacuation de l'eau. Évitez les jardinières ou pots avec une réserve d'eau puisque la lavande préfère la sécheresse à l'humidité. Utilisez de la terre de jardin ou du terreau pour plantes fleuries et placez du gravier ou des billes d'argile au fond du pot.
[TUTO] Comment planter la lavande ? - Jardinerie Gamm vert
Entretien et taille : les clés de la longévité
L'entretien de la lavande est simple et limité. Une taille sévère doit être réalisée à la cisaille ou au sécateur à la fin de la floraison et/ou au début du printemps, enlevant environ 1/3 de la touffe. Pour de meilleurs résultats, les cultivars de L. angustifolia doivent être taillés dès que les fleurs ont perdu leur couleur. En règle générale, la taille à 20 cm de hauteur devrait produire une croissance vigoureuse et une forme harmonieuse. Laissez toujours un peu de feuillage sur une branche pour qu'elle reparte.
Concernant l'arrosage, celui-ci est essentiel lors de la transplantation de plants ou de la plantation de nouvelles plantes. Dans le Lot, par exemple, les jeunes plants sont arrosés quatre à cinq fois dans l'été. Les plantations plus anciennes ne sont jamais arrosées. Pour la culture au pot, il faut adapter la fréquence d'arrosage à chaque saison, en laissant bien sécher le pot avant de l'arroser à nouveau. Enfin, dans une terre de qualité normale, il est inutile de fertiliser la lavande.
Intégration paysagère et associations
Les lavandes s'intègrent à merveille dans tous les jardins et balcons dès qu'elles profitent du plein soleil. Leur forme arrondie et leur feuillage argenté illuminent le jardin même en plein hiver. Associez-les en alignement le long d'une pergola à des rosiers grimpants blancs tel que le rosier 'Alba Plena’ ou 'Félicité Perpétué'. Plantez des lavandes en haies basses le long d'une allée. La forme arrondie et sobre des lavandes est idéale pour contraster un massif d'herbes folles comme les Miscanthus, Stipas ou Pennisetum.
Pour éviter l'évaporation de l'humidité en surface et limiter le développement des adventices, couvrez le sol avec une couche de paillage d'au moins 10 cm. Nous avons une préférence pour les paillages minéraux (graviers de différentes couleurs et granulométries). Ils ont l'avantage de ne pas se dégrader dans le temps et d'être très drainants. Attention toutefois, le paillage n'est pas recommandé pour les zones humides ou à fortes précipitations car ce dernier pourrait favoriser le développement de pourriture racinaire.
En résumé, planter de la lavande chez soi, c'est faire entrer un peu de Provence dans son quotidien. Que ce soit en rocaille, en bordure, au-dessus d'un muret ou en pot sur une terrasse, cette plante méditerranéenne séduisante par sa couleur violette et sa facilité d'entretien offre une réponse durable aux jardins secs. Avec ses fleurs riches en nectar, elle constitue également un atout écologique majeur pour favoriser la biodiversité locale au sein de votre espace extérieur.
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