L'espace enherbé est partie intégrante d’un jardin, et il est courant de choisir de planter un gazon sur cette surface, pour obtenir un effet harmonieux et uniforme. Mais avant de passer au semis en lui-même, il est conseillé de préparer le terrain pour votre gazon. La préparation minutieuse de votre terrain est la première étape essentielle avant de semer du gazon. Il est crucial de savoir quand et comment procéder à la plantation du gazon pour obtenir les meilleurs résultats. Cet article vous guidera à travers les étapes fondamentales de l'engazonnement, de la planification de la meilleure période de semis à la méthode efficace pour créer votre pelouse.
Les enjeux du travail du sol : faut-il retourner la terre ?
Semer du gazon sans retourner la terre peut sembler un défi, mais c'est une méthode de plus en plus prisée par les jardiniers. Elle permet de préserver la structure du sol tout en économisant du temps et de l'énergie. Dans les méthodes de jardinage traditionnelles, retourner la terre est une étape cruciale avant de semer du gazon. Cependant, cette pratique n’est pas sans conséquences. Le fait de retourner la terre en profondeur a pour effet de bouleverser l’équilibre du sol en mélangeant les couches superficielles et plus profondes et en détruisant la micro-faune. L’absence de ces micro-organismes (vers de terre, insectes, nématodes mais aussi bactéries et champignons…) a alors pour conséquence d’appauvrir le sol et de le rendre moins fertile sur le long terme.
Le bêchage est une opération traditionnelle de jardinage aujourd’hui remise en question. Le bêchage est une pratique de plus en plus décriée car elle tue les vers de terre qui aèrent le sol et elle détruit l’écosystème fertile qui a pris du temps à se créer. Toutefois, lorsque l’on part d’une pelouse pour créer un potager, il est difficile de se passer du bêchage au moment de la création. Au lieu de désherber avec le bêchage, misez plutôt sur du paillage ! Le paillage limite la pousse des adventices et enrichit le sol.
Alternatives au retournement mécanique : le bâchage
Dès octobre-novembre, on peut recouvrir la pelouse. Cette opération peut être réalisée avec des cartons (c’est une excellente solution si le carton n’est pas traité mais ce n’est pas très esthétique), on peut utiliser du fumier, du compost, du paillage (il faut une couche significative pour que l’herbe ne puisse plus pousser) mais la solution la plus facile est de trouver chez un agriculteur une bâche usagée et de recouvrir complètement la pelouse. On peut cumuler ces deux méthodes.
En février-mars, vous enlèverez la bâche et constaterez que la terre est belle, humide, propre, meuble, remplie de vers de terre qui auront labouré pour vous. Il faut toujours déléguer les tâches difficiles quand c’est possible : vous verrez les vers de terre s’en donneront à cœur joie et ne compteront pas leurs heures ! Les vers de terre font, aussi, le travail mieux que vous ; non seulement ils ont fait le labour mais ils ont aussi « prédigéré » la terre qui est maintenant prête à transmettre tous les éléments fertilisants nécessaires aux plantes. Je conseille de ne pas bêcher ; c’est un travail chronophage, fatiguant, pas toujours terrible pour le dos, et cette opération présente un inconvénient majeur : vous déstabilisez la population des êtres vivants du sol. Je préconise d’enlever la bâche au dernier moment juste avant les semis ou la plantation, le sol aura ainsi gardé toute son humidité (et sa chaleur).
La préparation traditionnelle : quand le bêchage reste nécessaire
Pour une grande surface à engazonner, n’hésitez pas à solliciter un jardinier professionnel. Le recours à une motobineuse, au-delà de 100 m², est d’usage pour ameublir la terre tout en arrachant l’herbe en place que l’on aura préalablement tondue très ras. Effectuer deux passages croisés à très petite vitesse pour bien prendre le temps d’extirper les racines.
Je serais plutôt critique sur l’usage de la motobineuse ; non seulement on n’élimine aucune mauvaise herbe mais en plus on la bouture à l’infini. Résultat, on n’échappe pratiquement pas au désherbant sélectif, pas toujours la première année mais inévitablement les années suivantes : pissenlits, plantain, trèfle et surtout liseron vont s’en donner à cœur joie ; et rien n’est résolu pour le chiendent. Pour bien démarrer les semis de pelouse, il est important de décompacter le sol. Si la pelouse est envahie par les mauvaises herbes, il est recommandé de pratiquer une scarification.
Étapes clés pour la réussite du semis de gazon
Préparation du terrain, semis, passage du rouleau… les 5 étapes clés pour un beau gazon.
- Délimiter la surface : Il est judicieux de bien définir les limites de la future pelouse et de tracer ces limites au sol.
- Désherber le sol : Le désherbage manuel peut convenir pour une petite surface. Le désherbage thermique consiste à brûler le cœur des plantes à éliminer. Le faux-semis est une méthode alternative mais qui peut être intéressante pour la préparation de votre nouvelle pelouse si vous la semez au printemps.
- Travailler le sol : Retournez le sol sur une dizaine de centimètres de profondeur à l’aide d’une fourche-bêche ou d’un motoculteur, en fonction de la surface à travailler. Vous pourrez ainsi ôter cailloux, déchets divers et les racines des adventices que vous n’avez pu arracher.
- Fertiliser le sol : Étalez sur toute la surface travaillée du fumier, du compost ou encore un engrais organique ou un engrais pour gazon. Intégrez-le très superficiellement à la terre en utilisant un râteau ou une griffe.
- Aplanir et tasser : Utilisez un râteau pour aplanir la surface. Pour finir, passez le rouleau qui va tasser la terre, une première fois dans un sens puis dans le sens perpendiculaire.
Les périodes optimales pour semer
L’automne est la saison la plus conseillée pour semer du gazon. La terre encore chaude et les pluies généralement abondantes forment des conditions idéales pour la germination et l’enracinement des graminées et il est souvent possible d’économiser des arrosages. Privilégiez les mois de septembre et octobre, le gazon aura le temps de pousser avant l’hiver.
Le printemps est également une période où l’on peut semer du gazon, mais les contraintes sont plus nombreuses. Les gelées matinales peuvent longtemps empêcher le semis des graines et les pluies abondantes associées à un sol froid font pourrir les graines. De plus, la chaleur peut être là très rapidement, obligeant à de nombreux arrosages. Pour finir, les herbes adventices sont en plein développement, il faut donc désherber fréquemment.
Le processus de semis et l'entretien initial
Les graines peuvent être réparties à l’aide d’un semoir ou à la main pour des petites surfaces. Respectez la dose conseillée sur l’emballage, elle est parfaitement adaptée à la sélection des graminées qui composent le mélange choisi. Recouvrez ensuite toute la surface avec du sable ou du terreau fin puis repassez le rouleau. Les graines, ainsi bien en contact avec le sol, germeront plus facilement.
Il est important de garder le sol humide pendant les premières semaines. Surveiller les mauvaises herbes : même si vous n’avez pas retourné la terre, certaines adventices peuvent émerger. Lorsque le gazon atteint 5 cm de hauteur, le rouler pour favoriser son implantation et l’émission de nouvelles racines. La tonte a lieu quand la levée est complète et que les brins mesurent 8 à 10 cm de hauteur. Régler la hauteur de coupe à 4 ou 5 cm au minimum pour favoriser l’enracinement des graminées et ramasser l’herbe dans le panier.
Pour assurer la réussite de votre semis, optez pour des graines adaptées à votre région et aux conditions de votre jardin. Prenez en compte l’exposition de votre terrain (soleil, ombre) et les types de sols (argileux, sableux, etc.). Le recours au rouleau, d'un modèle d’environ 80 kg, soit le poids moyen maximum des personnes qui arpenteront la pelouse, est crucial jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de traces de rouleau ou de pas. Chaleur et humidité favorisent ensuite une levée rapide des semences. Certaines graines lèvent en 5 ou 6 jours, et la levée est complète en 3 ou 4 semaines.
L’intégration de pratiques agricoles régénératives, comme le compagnonnage végétal et l’agroforesterie, dans la gestion des jardins familiaux, transforme la manière dont nous approchons la préparation du sol. Que vous optiez pour le bêchage traditionnel, l'usage de la grelinette pour préserver la vie du sol, ou la technique du bâchage, l'essentiel reste de respecter la structure naturelle de votre terrain pour garantir la pérennité de votre gazon.