Engrais Biostimulant et Activateur de Sol : Clés d'une Culture Saine et Durable

La santé des sols est la pierre angulaire d'une agriculture et d'un jardinage prospères. Dans cette quête d'un environnement végétal optimal, les engrais biostimulants et les activateurs de sol se révèlent être des alliés précieux, offrant des approches innovantes pour nourrir les plantes et revitaliser les substrats de manière écologique. Contrairement aux engrais traditionnels qui fournissent des nutriments directement assimilables, ces solutions agissent en stimulant les processus physiologiques naturels de la plante et en dynamisant la vie microbienne du sol.

Qu'est-ce qu'un Biostimulant ? Définition et Spécificités

L’appellation de biostimulant est souvent perçue comme floue, regroupant un grand nombre de produits aux qualités variées. En substance, un biostimulant est une substance naturelle, d'origine biologique, qui améliore la croissance, la vigueur et la résistance des plantes cultivées. Ils sont en fait des fertilisants, qui confèrent aux végétaux les capacités de mieux se nourrir pour être plus résistants, en meilleure santé et de bonne qualité. Là où les engrais nourrissent directement la plante et où les pesticides la protègent contre les ravageurs et les maladies, les biostimulants, eux, activent ses défenses naturelles et optimisent son fonctionnement. Ils sont autorisés en agriculture biologique car entièrement naturels et se libèrent progressivement dans le sol, ne présentant aucun risque de lessivage par les pluies ni d'accumulation.

Il existe des biostimulants à base d’organismes vivants, bactéries et champignons notamment. On trouve également dans le commerce des biostimulants non vivants, composés de minéraux, d’acides aminés, d’algues, d’acides humiques. Ces produits agissent sur la stimulation des processus naturels de la nutrition des végétaux, de résilience aux stress abiotiques (ex : stress hydriques, climatiques…) et par conséquent, sur le rendement et la qualité des végétaux. Composés d’une combinaison plus ou moins complexe d’éléments constituants (extraits de composés végétaux, acides aminés, substances humiques, micro-organismes…), les biostimulants se définissent davantage par leurs modes d’action que par la nature de leurs constituants.

Réglementation et Approches Modernes

En France, les biostimulants sont classés dans la catégorie des MFSC (Matières Fertilisantes et Supports de Culture). Au niveau européen, leur mise sur les marchés dépendait jusqu'à récemment des normes en vigueur dans chaque pays visé, mais une harmonisation est en cours de négociations. L’Autorisation de Mise sur le Marché (AMM) fait foi en l’absence de norme permettant la mise en marché des biostimulants.

La fertilisation organique « moderne » se base sur une sélection de matières premières homogènes et concentrées associées à des matières plus traditionnelles, mais sélectionnées. On distingue principalement les amendements organiques (NF U44-051), principalement composés de matières carbonées végétales fermentées, qui ont un effet régénérateur des substrats (terreaux, sols), les engrais organiques (NF U42-001) et les engrais organo-minéraux (NF U42-001). La combinaison d’un fertilisant organique et d’un stimulateur de croissance racinaire s’avère très performante.

Les Composantes Essentielles des Biostimulants

Les biostimulants sont souvent des micro-organismes (levures ou bactéries) avec un support constitué de sels minéraux variés.

Micro-organismes Clés

• Bactéries : Elles favorisent le développement racinaire. Les végétaux peuvent aller plus loin dans le sol pour y chercher ce dont ils ont besoin, notamment le phosphore. Les bactéries se nourrissent de ce que les racines rejettent et solubilisent le phosphore qui sera ensuite absorbé par les racines. Le Bacillus amyloliquefaciens, par exemple, sécrète des phytases qui lui permettent cette action. Des souches comme Bacillus atrophaeus sont également utilisées. Cette augmentation du volume de terre exploré et du nombre de radicelles composant le chevelu racinaire entraîne une meilleure alimentation des végétaux en nutriments et en eau, une meilleure utilisation des apports et une meilleure résistance aux stress.
• Champignons Mycorhiziens : Ces champignons bénéfiques pour les racines, tels que Funneliformis geosporum, Funneliformis mosseae et Rhizoglomus irregulare, établissent une symbiose avec les racines des plantes, augmentant la surface d'absorption et facilitant l'accès aux nutriments et à l'eau.
• Levures : Elles stimulent la minéralisation de l’azote dans le sol. Introduites dans un compost ou dans toute matière organique fraîche, elles en augmentent très rapidement la quantité de micro-organismes. Elles favorisent aussi la quantité d’éléments minéraux disponibles dans le sol et la qualité de celui-ci.

Sels Minéraux et Matières Organiques

Les sels minéraux indispensables à la vie des végétaux sont souvent présents dans le sol mais sous une forme qu’il leur est impossible d’assimiler. D’autres sont également présents mais rapidement lessivés par les précipitations.

• Azote (N) : Un élément essentiel pour la croissance végétative, présent à des teneurs telles que 2,6 % d'azote total dans certains mélanges.
• Potasse (K2O) : À 4,1 % de potasse totale, ce support minéral des levures et des bactéries permet aux végétaux de mûrir plus vite. Plus riches en sucres, les fruits et légumes offrent une meilleure qualité gustative, montrent une meilleure résistance face aux chocs, aux agressions et ils se conservent plus longtemps. Le sulfate de potasse limite l’évapotranspiration de l’humidité contenue dans le sol. Il est important pour la culture des plantes potagères de vérifier que la potasse fournie bénéficie du label Qualité SK, informant de la faible teneur en chlore du produit.
• Fer (Fe) : Un micronutriment vital pour de nombreuses fonctions métaboliques de la plante, souvent présent à 0,03 %.
• Soufre : Le soufre est important pour que les protéines se synthétisent, il joue donc un rôle majeur dans le processus de photosynthèse ainsi que dans la formation des systèmes racinaires. L'engrais PURE S - Soufre élémentaire 99% S (247.5 % de So3) est un engrais inorganique simple à macro-éléments correcteur de soufre sous forme de granulés adapté à une libération progressive.
• Magnésie : La magnésie influence la transformation en sucres et elle participe également à l’activité de la chlorophylle. Elle favorise aussi la respiration des végétaux et leur croissance.
• Matière Organique : Constituant une part significative des biostimulants (jusqu'à 39,5 %), avec une teneur en carbone organique (Corg) de 19,4 % et un rapport Corg/N de 8:1, elle nourrit la vie du sol et améliore sa structure. Les matériaux de base incluent souvent des sous-produits de l’industrie alimentaire comme la vinasse et des extraits aqueux d’olive.

Le Rôle des Activateurs de Sol

Un activateur de sol stimule la vie microbienne, accélérant la décomposition de la matière organique et l’assimilation des nutriments. Les conditionneurs de sol et activateurs de sol sont des produits essentiels pour améliorer la santé de vos sols et optimiser vos récoltes. Les conditionneurs de sol améliorent la texture du sol en facilitant l’aération et en réduisant le compactage. Les activateurs de sol, quant à eux, stimulent l’activité microbienne, essentielle pour décomposer la matière organique et libérer les nutriments. Un sol vivant est synonyme d'un gazon en pleine santé !

Exemples d'Activateurs Naturels

• Compost riche en micro-organismes : Le compost est un excellent activateur de sol, apportant une multitude de micro-organismes bénéfiques.
• Mycorhizes : Ces champignons symbiotiques, comme mentionné précédemment, sont des activateurs naturels qui augmentent la capacité d'absorption des racines.
• Bactéries spécifiques : Des bactéries dédiées à stimuler la fertilité du sol sont souvent incluses dans les formulations.
• Jus de lombricompost (Green Booster - Lombripur) : Une solution liquide naturelle à base de jus de lombricompost riche en micro-organismes bénéfiques, acides humiques et phytohormones, facile d’utilisation.
• Gypse agricole : Le gypse ou sulfate de calcium dihydraté est une source naturelle de calcium et de soufre pour la nutrition des plantes, possédant de multiples propriétés agronomiques pour améliorer la structure du sol.
• Léonardite naturelle (NATURCOMPLET-G, Naturvital-16) : C’est la source la plus efficace pour fournir aux sols pauvres en matière organique les acides humiques et fulviques (Naturhumus) dont ils ont besoin.
• Zéolite d’origine sédimentaire type CLINOPTILOLITE : Les zéolites naturelles sont largement utilisées comme amendement et conditionneur de sol grâce à leur structure hautement poreuse qui améliore la rétention d'eau et de nutriments.

Pourquoi Intégrer les Biostimulants et Activateurs de Sol ?

L'utilisation raisonnée de biostimulants et activateurs de sol apporte de nombreux bénéfices agronomiques et environnementaux aux cultures.

Effets Bénéfiques sur les Plantes

• Stimulation de la vie du sol : Les nutriments organiques qu’ils contiennent stimulent la vie du sol et les micro-organismes enrichissent la vie du sol. Cela aide à l’enracinement des nouvelles plantations, revitalise le sol brut des jardins nouvellement créés et prévient la fatigue du sol.
• Meilleure absorption des nutriments : Les plantations existantes bénéficient d’une meilleure absorption des nutriments et d’une meilleure croissance des racines. Les macro et micro-nutriments (azote, potassium, phosphore, calcium…) sont rendus disponibles et mieux assimilés par les plantes.
• Résistance accrue au stress : Les biostimulants renforcent la résistance des cultures face aux agressions abiotiques (excès ou manque d’eau, gel…) comme la sécheresse, le froid ou la salinité des sols.
• Amélioration de la qualité des récoltes : La qualité des fruits et légumes est améliorée, offrant une meilleure qualité gustative et une meilleure conservation.
• Développement racinaire favorisé : L’enracinement est favorisé, et un système racinaire plus dense et exploratoire est développé, ce qui permet à la plante de décupler sa capacité à absorber l’eau et les éléments fertilisants à disposition.

Avantages pour le Sol et l'Environnement

• Amélioration de la structure du sol : Le sol est amélioré, ameubli et allégé car les matières organiques s’y dégradent correctement. Sa capacité à retenir l’eau est également améliorée. L’utilisation de ces biostimulants est particulièrement appréciable en terres argileuses.
• Décomposition des matières organiques et libération de nutriments : Les activateurs de sol stimulent l’activité microbienne, essentielle pour décomposer la matière organique et libérer les nutriments. Les biostimulants dopent l’action de décomposition de la matière organique par les micro-organismes.
• Réduction de l'usage des pesticides : Grâce à une meilleure vitalité, les plantes sont moins sensibles aux attaques de ravageurs et aux maladies, ce qui permet de réduire l'usage des pesticides chimiques.
• Écologique et durable : Les biostimulants sont autorisés en agriculture biologique, car sans danger pour la faune et la flore. L’utilisation d’engrais est souvent inutile et l’impact sur l'environnement est très faible.
• Valorisation des apports organiques : Ils valorisent les apports à base de matières organiques (fumiers, compost) qui sont réalisés.

Comment Utiliser un Biostimulant et Activateur de Sol : Étapes et Bonnes Pratiques

Pour profiter pleinement des atouts d'un biostimulant et activateur de sol, quelques règles simples sont à respecter.

Choix de la Formulation et Applications Ciblées

Il est essentiel de choisir une formulation adaptée à la culture concernée et à ses besoins spécifiques à chaque stade. Selon l'effet recherché, on optera pour un biostimulant à base d'extrait d'algues pour stimuler la croissance, d'acides humiques pour renforcer la nutrition ou encore de micro-organismes pour dynamiser la vie du sol.

Applications Spécifiques

• Sol de jardin : Répartir uniformément 10 ml/1 l d’eau sur 1-2 m² en arrosant. Répéter l’application environ tous les 2 mois pendant la période de végétation (mars - octobre).
• Pots de plantes : Utiliser 20 ml/2 l d’eau pour une jardinière de 80 cm, 10 ml/1 l d’eau pour les pots ou bacs jusqu’à 25 cm de diamètre et 20 ml/2 l d’eau pour les bacs jusqu’à 60 cm de diamètre. Répéter l’application pendant la phase de végétation (jusqu’à fin août).
• Gazon : Appliquer au printemps et à l’automne pour améliorer l’efficacité des engrais et amendements. Un activateur à base de thé de compost ou de lombri-compost booste la vie du sol rapidement. Pour le gazon, des biostimulants avec une grande proportion de levures et un support de sulfate de potasse sont bénéfiques, améliorant la rétention d'eau et fournissant azote et potasse aux graminées pour une meilleure résistance et qualité. Le gazon se montre bien vert et dense, résistant mieux aux périodes de sécheresse, et le feutre en surface s’élimine seul.
• Potager : Le biostimulant Fertevie pour le potager est composé à la fois de levures et de bactéries. En période sèche, réalisez un bon apport d’eau avant d’appliquer le biostimulant, et son efficacité sera meilleure si en parallèle sont effectués des apports de matières organiques. Le produit s’incorpore à la terre avant la plantation, à une dose de 100 à 175 g / m2 selon le type de végétal (arbres, légumes, vivaces, rosiers…). Il peut aussi être utilisé en entretien, à l’automne et au printemps pour les arbres. Les plantes potagères, elles, en profiteront quelque temps avant d’être repiquées. Le biostimulant pour les plantations est également idéal pour donner un coup de boost à des arbustes qui viennent d’être taillés.
• Compost : L’apport de l’activateur Fertevie se réalise par couches, en alternant 10 cm (maximum) de déchets verts et ménagers avec 250 g d’activateur par m3. Il est important que le tas de compost ne dépasse pas 1 m de hauteur. L’apport de biostimulants est tout à fait judicieux pour activer le compost, car les déchets verts et de cuisine déposés dans le compost se transforment plus rapidement par l’action des levures qui font très rapidement évoluer la densité des bactéries présentes dans le compost. Grâce à cette augmentation, le compost obtenu est particulièrement riche en éléments nutritifs assimilables par les végétaux.

Conseils d'Utilisation Généraux

• Agiter ou mélanger : Agiter ou mélanger soigneusement le concentré avant le dosage, faire de même avec le mélange préparé avant l’utilisation.
• Période d'application : La période d'application s'étend généralement de mars à octobre. Pour les biostimulants sous forme de granulés, préférez attendre une température d’au moins 10° au sol pour que les micro-organismes contenus dans le fertilisant puissent agir.
• Doses et fréquences : Pour une efficacité optimale, il est recommandé de suivre les doses et les fréquences préconisées, en fonction du stade végétatif. Des apports réguliers à doses modérées donnent souvent de meilleurs résultats que des traitements massifs ponctuels.
• Conditions du sol : Un sol riche en matières organiques favorisera l’action de ces bactéries et levures.
• Irrigation : Les biostimulants peuvent être appliqués par irrigation localisée au goutte-à-goutte.

Précautions d'Emploi

Certains produits contiennent des micro-organismes comme Bacillus atrophaeus, Funneliformis geosporum, Funneliformis mosseae et Rhizoglomus irregulare. Les micro-organismes peuvent provoquer des réactions allergiques. Il est impératif de respecter les instructions d'utilisation pour éviter les risques pour la santé humaine et l'environnement. Toujours tenir hors de portée des enfants. Les récipients vidés et nettoyés doivent être mis à la déchetterie. Les résidus doivent être déposés dans une déchetterie communale, un centre collecteur pour déchets spéciaux ou dans les points de ventes de ces produits. Ne pas polluer l’eau avec le produit et/ou son emballage.

Innovations et Tendances

L'industrie développe des solutions innovantes pour une agriculture plus durable. EF Polymer est un exemple notable, étant le premier hydrogel super-absorbant certifié organique au monde issu d’une technologie brevetée au Japon. Ce polymère naturel est 100% biodégradable et permet une meilleure rétention d'eau dans le sol, réduisant ainsi le besoin d'irrigation.

En adoptant les biostimulants et activateurs de sol, chaque agriculteur et jardinier dispose d'un levier naturel et durable pour révéler le plein potentiel de ses cultures. Ces solutions s'intègrent parfaitement dans une démarche d'agro-écologie et de réduction des intrants chimiques, répondant à la demande sociétale pour une consommation saine et de qualité et une réduction de la pollution résiduaire.

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