L'entretien de vos plantations de manière naturelle est une démarche essentielle pour préserver la biodiversité tout en garantissant la santé de vos végétaux. Un engrais est une substance ajoutée au sol, destiné à apporter des compléments d’éléments nutritifs aux plantes cultivées pour en améliorer la croissance et le rendement. En effet, les végétaux ont besoin de différents éléments pour se développer : azote, phosphore, potassium, fer, zinc, cuivre, etc. À préférer aux fertilisants chimiques, les engrais organiques sont des boosters naturels pour tous vos végétaux, qui ne brûlent pas les racines, ne contaminent pas la terre et sont issues de matières organiques recyclées.
Les déchets domestiques comme alliés du jardinier
Sachez que certains de vos déchets domestiques peuvent être utilisés comme engrais. La Fourche vous en propose 6 : le marc de café, le sachet de thé, les coquilles d’œufs, les cendres de bois, les peaux de banane et l’eau de cuisson.
Le marc de café
Riche en azote et en phosphore, le marc de café aidera vos plantes à pousser et à fortifier leurs racines. Le marc de café n’est pas réservé à la divination, vous pouvez aussi l’utiliser comme engrais, plus particulièrement pour les plantes en pots. Il s’utilise tout au long de l’année que ce soit pour les plantes à fleur (roses, hortensias, magnolias…) ou pour les arbustes. Il permettra également de repousser les pucerons et autres "nuisibles" de votre jardin. Veillez à bien utiliser un marc de café bio pour éviter que des résidus de pesticides n'atterrissent dans vos plantes.
L’utilisation des sachets de thé
Le sachet de thé dilué dans l'eau peut vous servir à arroser vos plantes. En effet, grâce à sa richesse en nutriments, il est idéal pour booster les plantations de légumes et d’arbres fruitiers. Associé au marc de café, il contribue à la floraison des plantes à fleurs. Il vous suffit pour cela de faire macérer les sachets de thé bio dans un fond d’eau puis d’utiliser ce mélange en le diluant avec de l’eau d’arrosage.
Les coquilles d’œufs et l’eau de cuisson
Les coquilles d’œufs sont composées de potassium, de magnésium et de calcium. Elles sont donc excellentes pour fertiliser votre jardin ! Pour cela, vous devez les sécher pendant une journée ou deux et les broyer avec un rouleau à pâtisserie ou un moulin à café pour former une poudre que vous mélangerez ensuite à la terre au pied de vos plantes. L’eau de cuisson des œufs est également très efficace. De même, ne jetez plus l’eau de cuisson des pâtes, des légumes ou du riz ! Riche en vitamines, sels minéraux et autres apports nutritifs issus de la cuisson des aliments, cette eau est un excellent engrais naturel pour vos plantes.
La cendre de bois
Plutôt que de se débarrasser des cendres à la suite de votre feu de cheminée, pourquoi ne pas les réutiliser dans votre jardin ? Issue de la combustion de matières végétales, la cendre est un engrais naturel riche en potassium et en calcium. Riches en potassium et en phosphore, elles permettent de nourrir et de fertiliser efficacement vos plantes. Il vous suffit seulement de les déverser sur le sol, la pluie se chargera de faire descendre les nutriments dans la terre. En outre, c'est un répulsif naturel contre les limaces et les escargots. Cependant, pour ne pas risquer d'asphyxier vos plantations, n'en utilisez que deux poignées pour chaque mètre carré par an.
Les peaux de banane
La peau de banane ne sert pas uniquement à faire de mauvaise blague ! Elle est source de potassium pour les plantes et permet d’intensifier les floraisons et de raviver les couleurs de vos plantes. Après les avoir préalablement coupées en morceaux, enterrez-les au pied de vos plantes. Vous pouvez également les faire tremper dans l'eau d'arrosage. Cet engrais est particulièrement apprécié par les rosiers.
Le rôle crucial du fer dans le développement végétal
Le fer est un élément essentiel pour les plantes, il contribue à leur bon développement. Le fer entre dans la composition de plusieurs enzymes. Il s’agit d’un micronutriment : les plantes n’ont donc besoin de fer qu’en petites quantités. Ce micronutriment demeure cependant essentiel au bon développement des plantes : il joue un rôle dans la « respiration » des plantes, mais aussi dans la structure des protéines et de la chlorophylle.
Une carence en fer est facile à percevoir : les feuilles commencent par blanchir, progressivement elles se nécrosent. La croissance est également moins rapide car les racines ne se développent pas suffisamment. Pour corriger une carence en fer, vous pouvez d’abord améliorer l’aération de la terre et ajouter des substances organiques.
Pour booster vos plantes, commencez par ajouter du purin d’ortie. Cet engrais va permettre de réguler l’azote et le fer présents dans la terre, il stimulera la croissance de la plante et fortifiera les micro-organismes. Pour plus de facilité, vous pouvez également utiliser un engrais naturel que l’on trouve encore plus aisément : le persil ! Le persil est composé de tissus particulièrement riches en fer et facilement assimilés par les plantes. Pour utiliser cet engrais naturel, il suffit d’enfouir directement le persil au pied de la plante.
Mise en garde sur le sulfate de fer
Longtemps, on a vanté les mérites du sulfate de fer au jardin comme "engrais minéral naturel" pour avoir une belle pelouse sans mousse. Le sulfate de fer (II) ou sulfate ferreux dont la formule chimique est FeSO4 est celui qui est utilisé pour combattre la mousse des pelouses. Il prend la forme de petits cristaux verts lorsqu'il est hydraté ou d'une poudre blanche quand il est anhydré. A la vente, il se présente sous forme liquide ou en poudre. L'acidité qu'il dégage le rend antifongique et donc utilisable pour traiter le bois. Il sert aussi à lutter contre la chlorose ferrique des vignes et arbres fruitiers due à une carence en fer, sauf que la décoloration des feuilles peut être due à un manque d'autres minéraux dans le sol lui-même, donc ce n'est pas si simple… Une analyse du sol peut être pertinente.
On a beaucoup utilisé le sulfate de fer contre la mousse qui envahit parfois la pelouse. Or, il faut savoir que la mousse se développe essentiellement dans les sols humides à tendance acide ; et si on ajoute du sulfate de fer, la mousse va noircir et mourir rapidement, mais le sol va être encore plus acide et propice à recréer encore de la mousse. Il est donc inutile d'utiliser ce produit dangereux.
Préparer du purin ortie
Comprendre les engrais organiques et leurs applications
Qu’est-ce qu’un engrais organique ? Les engrais organiques sont le résultat de la décomposition de matières végétales ou animales. Très riches en éléments nutritifs, bien plus que les amendements utilisés traditionnellement tels que le compost et le fumier, les engrais organiques vont apporter leurs bienfaits aux végétaux en quelques jours à quelques mois, contrairement aux amendements qui mettront plusieurs années pour délivrer ces éléments.
Les différentes formes d’engrais
Ils se trouvent sous plusieurs formes : les poudres ou granulés, économique pour les grandes surfaces, à disperser avant les plantations sans enfouir, ou à diluer dans l’eau d’arrosage ; les solutions, idéales pour les contenants, à action très rapide. Les engrais organiques de fond, en règle générale, ne s’enfouissent pas dans le sol, c’est en surface qu’ils sont utiles. Les matières fraîches ou très peu décomposées, elles, doivent absolument être mises en surface. Une formule complète peut être épandue à l’automne, ou en hiver, pour être assimilable par les plantes lorsque vous les planterez ou sèmerez.
Les extraits fermentés de plantes (purins)
Les extraits fermentés de plantes offrent de nombreux minéraux et oligo-éléments qui stimulent la croissance et renforcent les défenses naturelles des plantes.
- Purin d’ortie : L’ortie est reconnue comme possédant de nombreuses vertus, notamment sa richesse en minéraux, vitamines et oligo-éléments. C’est au printemps que vous utiliserez votre purin, lorsque la végétation redémarre.
- Consoude : Moins riche en azote que l’ortie, la consoude contient par contre potassium, calcium, magnésium, cuivre, zinc, manganèse, fer et bore. Elle s’utilise en relais du purin d’ortie, pour aider les plantes gourmandes à fleurir et à fructifier.
- Autres plantes : La bardane est riche en potasse, la prêle est riche en silice.
Pour fabriquer ces extraits : remplissez un récipient de grande contenance au 3/4 avec des plantes entières. Ajoutez de l’eau de pluie ou de l’eau de source à température ambiante jusqu’à quelques centimètres du bord. Contrôlez la fermentation une fois par jour. Si de l’écume apparaît, attention la préparation n’est pas encore prête. Filtrez finement avant de stocker dans un récipient opaque.
Engrais d’origine animale et autres apports spécifiques
Provenant de produits animaux, ces engrais naturels sont souvent riches en azote, en phosphore et en potassium.
- Le guano : Il fait référence aux excréments d’oiseaux ou de chauve-souris. C’est un puissant fertilisant riche en azote et phosphore. Il s’utilise à la fin de l’hiver et au printemps.
- Le sang séché : Très riche en azote, il agit très rapidement, mais son action est durable. Utilisé en période de croissance, son action se voit sur le feuillage en moins d’une semaine.
- La corne broyée : Fabriquée à partir de cornes et de sabots d’animaux, la corne broyée est riche en azote et en phosphore, à libération lente. Particulièrement bénéfique pour les sols pauvres, elle aide également à renforcer les racines des plantes.
- La poudre d’os : Constituée d’os de vache généralement, cet engrais est chargé en phosphates et azote. Son action est progressive et se concentre sur la croissance des racines.
- Farines d’arêtes de poisson : Extrêmement riches en phosphore, cet engrais est bon pour tous les végétaux, agissant sur la floraison, la résistance au froid, aux maladies et aux parasites.
Méthodologie d’application et gestion du sol
Il est important de noter que l’utilisation d’engrais, même organique et biologique, doit être effectuée de manière raisonnée. Dans les potagers biologiques, respectueux du cycle de la nature, les jardiniers cherchent généralement des pratiques avec le moins d’intrants possible et au plus proche de ce qui se passe à l’état naturel. Les engrais organiques s’utilisent généralement environ 2 mois avant les plantations ou les semis au jardin, afin qu’ils soient disponibles au printemps lors du redémarrage de la végétation.
Notez que les engrais naturels riches en fer doivent être dosés en fonction de la nature de la terre. Aussi, n’hésitez pas à réaliser une analyse afin de connaître le pH du substrat. Pour protéger vos plantes d’intérieur et d’extérieur de la sécheresse, n’oubliez pas de les recouvrir d’un paillage ou de petites pierres pour conserver l’humidité et pour limiter l’arrosage en plein été. Dans les terres saines et fertiles, la grande majorité des plantes poussent sans difficulté.
Enfin, le thé de compost est une infusion de compost mûr dans de l’eau. Elle offre un liquide riche en micro-organismes bénéfiques et en nutriments. Le thé de compost agit ainsi à la fois sur le sol - enrichit la biodiversité du sol, améliore sa structure et sa fertilité - mais aussi sur les plantes cultivées. Les algues marines, quant à elles, sont particulièrement riches en minéraux et oligo-éléments, très efficaces pour améliorer la résistance des plantes et leur développement, en plus d’améliorer la structure du sol.