La terre végétale est la couche supérieure du sol, souvent appelée « humus ». Elle est généralement riche en matières organiques et en nutriments essentiels pour les plantes, se formant par la décomposition de matières organiques telles que les feuilles, les plantes et les animaux sur une longue période. Sa fonction principale est d'améliorer la fertilité du sol en l'enrichissant en nutriments essentiels, favorisant ainsi une croissance vigoureuse des plantes. De plus, elle améliore la structure du sol, ce qui permet une meilleure rétention de l’eau et une meilleure aération, deux éléments cruciaux pour le développement des racines. Elle est également utilisée pour réhabiliter les sols appauvris ou dégradés, les rendant plus propices à la plantation.
L'utilisation de terre végétale dans votre jardin offre plusieurs avantages, notamment l'amélioration de la qualité du sol par l'apport de nutriments essentiels et l'amélioration de sa texture. Sa capacité à retenir l'eau réduit les besoins en arrosage, et un sol riche en matière organique favorise une vie microbienne abondante, bénéfique pour les plantes, augmentant ainsi la biodiversité.
Quand et comment incorporer la terre végétale ?
La terre végétale peut être utilisée à différentes périodes de l’année, en fonction des besoins spécifiques de votre jardin. Au printemps, elle est idéale pour préparer le sol avant les plantations. En été, elle permet de revitaliser les zones appauvries après une saison de croissance intensive. À l’automne, elle prépare le jardin pour l’hiver et enrichit le sol en prévision de la saison suivante.
La mise en place de la terre végétale suit un processus méthodique :
- Préparer le sol : Il est nécessaire d'enlever les mauvaises herbes et les débris.
- Ajouter une couche de terre végétale : Étendez uniformément une couche de terre sur la surface préparée.
- Mélanger avec le sol existant : Utilisez une bêche ou un motoculteur pour bien mélanger la terre enrichie avec le sol existant.
- Tasser légèrement : Ceci assure un bon contact entre la terre végétale et le sol.
- Arroser : Arrosez abondamment pour aider à l’établissement des nutriments et à l’enracinement des plantes.
100 - Comment préparer la terre du potager au printemps et avoir un sol vivant ?
Épaisseur de terre végétale recommandée selon les plantations
L’épaisseur adéquate de terre végétale varie considérablement en fonction du type de plantation envisagé. Une couche adaptée est fondamentale pour la réussite de vos projets verts. Selon une étude de l’INRAE publiée en 2024, plus de 65% des échecs en jardinage sont attribuables à une épaisseur inadaptée du substrat. Il est donc crucial de respecter ces recommandations pour garantir la bonne santé et la vigueur de vos plantations.
Pour les pelouses
Pour les pelouses, une épaisseur de 5 à 10 cm de terre végétale est parfois mentionnée comme suffisante pour permettre un bon enracinement du gazon. Cependant, cette épaisseur minimale ne permettra pas à votre gazon de résister efficacement aux périodes de sécheresse. Pour une pelouse robuste et durable, qui tiendra dans le temps et résistera aux aléas climatiques, il est fortement recommandé une épaisseur idéale entre 25 et 30 cm de terre végétale.
Avant de semer votre gazon, n’oubliez pas d’enrichir votre sol. Incorporez 8 à 10 kg/m² de compost sur les dix premiers centimètres de terre. Pour l’entretien de votre gazon existant, le terreautage est une technique fortement recommandée. Il consiste à appliquer une fine couche de terreau (1 à 2 kg/m²) au début du printemps. N’oubliez pas que la terre se tasse naturellement avec le temps, il est donc judicieux de prévoir toujours une quantité supplémentaire pour les futurs comblements.
Pour les parterres de fleurs
Pour les parterres de fleurs, une couche de 10 à 15 cm est idéale. Cela permet aux fleurs d’avoir suffisamment de nutriments pour une croissance optimale. Pour les massifs floraux, la préparation du sol consiste à incorporer 5 à 8 kg/m² de compost sur les quinze premiers centimètres.
Pour les arbres et arbustes
Pour les arbres et arbustes, une épaisseur de 20 à 30 cm peut être nécessaire. Cette épaisseur assure un bon enracinement et fournit une réserve suffisante de nutriments pour les plantes. Pour les arbres, il est recommandé de prévoir une fosse de plantation d’1 mètre cube (1m x 1m x 1m). Si vous souhaitez installer une haie, prévoyez une tranchée sur toute la longueur désirée, avec une profondeur et une largeur de 50 cm minimum. Pour les arbres fruitiers, il est conseillé de mélanger environ 20% de compost dans le trou de plantation. Cette pratique favorise l’enracinement et stimule la croissance initiale.
Pour le potager
Pour un potager fertile et productif, la profondeur de terre végétale est un élément crucial. Si votre terrain présente une terre argileuse, il est vivement conseillé de retourner la terre de votre jardin et de remplacer au moins les 30 premiers centimètres par de la terre végétale de qualité. La quantité de compost à apporter varie selon les cultures. Pour choisir la terre végétale idéale pour votre potager, privilégiez un substrat riche en matière organique et bien équilibré.
Pour les jardinières et pots
Pour les jardinières et pots, une formule éprouvée consiste à mélanger un tiers de compost, un tiers de terre et un tiers de sable. Ce mélange assure à la fois un bon drainage et une rétention d’eau adaptée aux plantes en conteneurs.
Un bon drainage est essentiel, particulièrement si la couche de terre est limitée. N’hésitez pas à utiliser du sable, des graviers propres ou un feutre géotextile dans le fond des fosses de plantation.
Choisir la bonne terre végétale
Le choix de la terre végétale dépend de vos besoins spécifiques et du type de projet que vous entreprenez. Une bonne terre végétale est humifère, grumeleuse, meuble et absorbe très bien l’eau de pluie.
Pour le gazon
Pour le gazon, optez pour une terre de jardin sans cailloux afin de faciliter la tonte et d’éviter les dommages à la tondeuse.
Pour les plantes ornementales
Pour les plantes ornementales, une terre végétale enrichie en compost peut offrir des nutriments supplémentaires, favorisant une floraison abondante et une croissance saine.
Pour les arbres et arbustes
Pour les arbres et arbustes, choisissez une terre végétale avec une bonne capacité de rétention d’eau, essentielle pour leur établissement et leur développement à long terme.
Reconnaître une terre végétale de qualité
Pour reconnaître une bonne terre végétale, fiez-vous à sa texture, sa couleur et son odeur. Une terre de qualité sera de couleur foncée, légèrement humide et dégagera une odeur agréable de sous-bois. La qualité peut varier, il est donc essentiel de bien la choisir.
Terre végétale ou terreau : Comprendre les différences
La terre végétale est souvent préférée pour les grandes surfaces en raison de son coût inférieur par rapport au terreau. Elle offre une solution durable pour améliorer la qualité du sol sur le long terme. Le terreau, en revanche, est généralement utilisé pour des applications spécifiques comme les plantations en pot ou pour des plantes nécessitant des soins particuliers.
Quand utiliser du terreau pour le gazon ?
Une pelouse verte et dense est un atout précieux dans un jardin. Cependant, il n’est pas toujours évident d’arriver à ce résultat, notamment du fait d’une terre trop pauvre ou trop compacte. C’est là que l’utilisation de terreau prend tout son sens, non seulement pour le semis mais aussi pour le terreautage, un geste d’entretien ponctuel du gazon.
Pour le semis
Le gazon s’enracine et se développe uniformément et correctement dans une terre fine, légère, aérée et riche. Or, ce n’est pas toujours le cas dans nos jardins. Facilement friable et fine, la texture idéale du terreau et ses ingrédients vont compenser les défauts d’une terre peu adaptée. Il sera étalé en couche fine sur le sol puis sur les graines. Pour bien semer votre gazon avec du terreau, commencez par préparer le sol : désherbez puis ôtez tous les cailloux, racines et débris qui pourraient gêner. Épandez ensuite une couche de 2 à 3 cm de terreau sur toute la surface. Un épandeur facilitera la tâche de l’épandage afin que celui-ci soit uniforme. Utilisez ensuite un râteau pour intégrer superficiellement le terreau à la terre. Vous pourrez alors passer à l’étape du nivelage, à faire avec un rouleau. C’est sur cette surface plane et stable que vous répartirez uniformément les graines. La quantité de graines par m² dépend du type de gazon et des graminées qui le constituent. Recouvrez ensuite les graines avec une fine (0,5 cm à 1 cm) couche de terreau, si possible tamisé, avant d'arroser en pluie très fine pour ne pas déranger les graines. Vous maintiendrez cette humidité le temps de la levée des graines.
Le volume de terreau à prévoir va de 5 à 15 litres par mètre carré, en fonction de son utilisation et de la qualité de votre terre.
Pour le terreautage
Le terreautage est une action qui vise à amender un sol engazonné pour améliorer sa structure et sa richesse, en répandant du terreau à la surface de cette pelouse. Ce geste peut se pratiquer au printemps ou à l’automne, une fois par an ou tous les 2 ans, en fonction de votre sol. Le terreau présente ici les mêmes bénéfices que lors du semis : il allège et aère les sols compacts, favorisant l’enracinement et le tallage du gazon ; il favorise la rétention d’eau et apporte des nutriments utiles ; il est bénéfique pour la vie du sol et favorise une bonne santé du gazon. Le terreautage est l’un des gestes d’entretien d’une pelouse. Associé à la scarification, à l'aération et autres désherbages, il contribue à la santé et à la beauté de votre gazon.
Pour le terreautage, il vous faudra d’abord tondre votre gazon assez court, 6 cm maximum avant d’épandre le terreau, encore une fois avec l’aide précieuse d’un épandeur. L’épaisseur du terreau doit cette fois être de 1 à 2 cm d’épaisseur. Pour finir, un arrosage copieux contribuera à intégrer le terreau dans le sol. Vous veillerez les jours suivants à garder le sol légèrement humide.
Pour le regarnissage
Il arrive souvent qu’au bout de quelque temps une pelouse se dégarnisse par zones. L’utilisation du terreau est ici aussi préconisée, ce qui permettra au gazon de regarnissage de bien s’implanter et de rapidement recouvrir ces zones nues. Dans le cas de zones dégarnies, le premier geste à faire est de scarifier ou de griffer ces surfaces avant d’y étaler un peu de terreau que vous intégrerez au sol à l’aide d’un râteau. Répartissez ensuite les graines d’un gazon spécial regarnissage que vous recouvrirez d’une fine couche de terreau. Et comme après le semis, vous tasserez et arroserez en pluie fine.
Bien choisir le terreau pour gazon
Ajouter du terreau pour son gazon dans le but d’amender le sol et d’obtenir une belle pelouse demande de bien choisir ce terreau. Il existe des terreaux spécifiques pour gazon, les uns faits pour l’installation d’une pelouse, les autres pour un enrichissement du sol lors du terreautage.
Critères de sélection
- En fonction des caractéristiques de votre sol : Dans le cas d’un sol pauvre, sableux, un terreau enrichi en matière organique sera à privilégier. Il apportera azote, phosphore et potassium qui favoriseront la germination des graines, le développement des jeunes pousses, la fabrication de l’indispensable chlorophylle, la croissance du gazon, tout en formant une couche qui retiendra un peu d’humidité. Cette matière organique a un rôle bénéfique sur la présence des microorganismes dans le sol, qui contribuent à décomposer la matière organique et à libérer des nutriments pour un développement harmonieux du gazon et sa bonne santé. Vous opterez plutôt pour un terreau léger si votre terre est lourde, argileuse, car très compacte, elle va nuire au bon enracinement des graminées. Ce type de terre a tendance à bien retenir les éléments nutritifs mais aussi l’humidité, ce qui peut entraîner des maladies. Inversement, une terre calcaire retient peu l’eau et les nutriments. Dans ce cas, c’est un terreau acidifiant et riche qu’il faut apporter, un terreau de feuilles par exemple. Quant aux terres trop acides, elles provoquent notamment le développement de la mousse sur le sol.
- La qualité : Un terreau conçu avec des composants de bonne qualité, exempt de mauvaises herbes et de pathogènes, est le plus adapté pour votre gazon. Les graines se développeront mieux sans concurrence des graines de végétaux indésirables qui peuvent se trouver dans les terreaux de bas de gamme. Et l’absence de pathogènes évite la propagation de maladies. C’est la norme NF U 44-551 qui garantit cette innocuité et l'absence de graines dans le terreau.
- La composition : Un bon terreau pour gazon se doit d’être composé de certains éléments :
- La tourbe est un ingrédient important car elle permet tout à la fois au terreau de bien retenir l’eau et les nutriments sans pour autant présenter une rétention excessive qui serait défavorable aux graminées qui composent le gazon.
- Le compost ou le fumier sont la matière organique si précieuse pour les plantes comme pour le sol. L’un et l’autre ont des nutriments essentiels pour la croissance du gazon, qui seront libérés progressivement.
- Les éléments fertilisants, c’est-à-dire les N, P et K que l’on trouve dans les engrais minéraux, vont également favoriser la germination et la croissance mais ils ont sous cette forme une action rapide.
- On peut également trouver dans la liste des ingrédients d’un terreau des additifs tels que la perlite ou la vermiculite qui ont pour but d’alléger la matière, de la rendre plus aérée, ou bien du calcaire pour un pH adapté.
- La texture : Un bon terreau présente une texture fluide, sans morceaux ni grumeaux. Pour le semis d’un gazon, cette texture est indispensable.
Conditionnement et prix de la terre végétale
Le conditionnement de la terre végétale est un aspect pratique à considérer en fonction de l'ampleur de votre projet.
Terre végétale en vrac
Pour les grands projets, la terre végétale en vrac est plus économique. Elle est vendue au mètre cube et peut être livrée directement sur votre chantier. Les livraisons peuvent être effectuées en porteur de 8m³, porteur avec remorque de 18m³, ou en semi-benne TP de 20m³. Vous pouvez également choisir l’enlèvement par vos soins sur les dépôts.
Terre végétale en sac big bag
La terre végétale en sac big bag est une solution pratique pour les grands projets. Les big bags, généralement de 0,1m³ à 1 m³, facilitent le transport et la manipulation de grandes quantités de terre.
Prix de la terre végétale
Le prix de la terre végétale peut varier en fonction des arrivages et des conditions du marché. Il est recommandé de vérifier les prix actuels avant d’acheter, que ce soit en sac, en vrac ou en big bag.
L'importance de l'analyse et de l'amélioration du sol
Que vous soyez en train de créer un nouveau jardin ou d'améliorer un existant, il est fondamental de comprendre la nature de votre sol. Une bonne terre végétale est la mère de toute croissance et est même protégée juridiquement. La couche superficielle de terre sur 20 à 30 centimètres est le domicile des vers de terre, et au fil des ans, une base très fertile pour de nombreuses plantes s’y développe de façon naturelle.
Comment déterminer la nature du sol ?
Il est intéressant de savoir comment procéder au début avec le sol ou la terre dont émergeront bientôt un parterre de fleurs, une pelouse verte ou un potager. La terre autour d’une construction neuve est souvent d’une qualité moyenne, alors qu’un jardin ancien offre fréquemment des conditions optimales. Le sol est-il plutôt sableux et léger ou plutôt argileux et lourd et par conséquent plutôt acide ou plutôt alcalin ?
Pour le savoir, prenez un peu de terre et commencez à la façonner en rouleau ou en saucisse. Vous remarquerez très rapidement si la terre est trop grumeleuse, c’est-à-dire sableuse, car elle ne conserve pas sa forme. Les sols sableux stockent difficilement l’eau. Si la terre est plus ferme sans coller, on parle d’un sol argilosableux. Un sol collant est un signe de présence d’argile, et donc d’un sol très compact, parfois trop. La qualité optimale est un mélange des deux.
Pour savoir si votre sol est acide ou alcalin (basique), prenez deux tasses ou deux godets, de l’eau distillée, du vinaigre d’alcool et de la levure en poudre. Mélangez l’eau et la levure dans un godet. Remplissez l’autre godet de vinaigre. Puis rajoutez de la terre. De la mousse se forme-t-elle dans le godet de vinaigre ? Si oui, il est fort vraisemblable que le sol soit alcalin. Si vous entendez un chuintement dans le godet contenant de la levure, le sol est très acide. Si vous ne remarquez quasiment rien, alors votre sol est neutre, c’est-à-dire tout à fait adapté. Certains se remettent aussi aux tests de pH, mais ce n’est absolument pas obligatoire.
Améliorer un sol argileux
Si vous avez constaté que la terre derrière la maison était argileuse et grumeleuse, alors vous devriez l’ameublir. S’il s’agit d’une grande surface qui accueillera une pelouse, un sol lourd et compact retient certes beaucoup d’eau. Mais vous aimeriez avoir une couche fertile. Pour éviter tout arrosage excessif du gazon, il est conseillé par exemple d’ameublir les sols argileux en apportant 2-3 m² de sable siliceux par 100 m² de terre végétale. Ainsi, l’absorption et le stockage de l’humidité restent possibles, tout en évitant les flaques indésirables. S’il s’agit de massifs et que vous souhaitez par exemple y planter des vivaces classiques, alors incorporez dans un sol argileux du terreau universel avec un peu de sable à bâtir et de compost jardinier bio. Vous créerez ainsi un substrat optimal, pas trop lourd. Vous devez impérativement éviter l’humidité stagnante. Et pour finir, en sol plutôt argileux, il est préférable de renoncer aux plantes prospérant en sol sableux et sec.
Améliorer un sol sableux
Les sols sableux comptent surtout parmi ceux qui se dessèchent rapidement. Vous pouvez les améliorer avec de l’humus ou un activateur de sol, surtout si vous souhaitez y semer un nouveau gazon ou y poser du gazon en rouleau. Il est intéressant d’incorporer au sol du compost bien mûr, qui permettra de retenir l’eau et d’éviter son drainage par les grains de sable. Les combinaisons sont également possibles, car en fin de compte il y a aussi des fleurs, des cactus ou des arbustes qui aiment les sols secs. Certaines plantes peuvent même améliorer le sol, comme les tournesols qu’il faudra tondre après la floraison, et dont les résidus seront laissés au sol, créant ainsi une sorte de couche de paillage. À titre de sécurité, mélangez directement dans le trou de plantation un terreau de qualité.
Pourquoi un sol neutre est préférable
Si votre sol n’est ni acide ni alcalin, ni sableux, ni argileux, vous disposez d’une terre végétale équilibrée. Et ce que vous prévoyez est alors décisif : pelouse ou massif, potager ou verger, renoncules ou hortensias ? Misez sur un des nombreux terreaux adaptés pour créer les meilleures conditions. L'entretien régulier et une fertilisation adéquate sont également cruciaux pour profiter de splendides floraisons ou de légumes croquants.
