L'épandage de fumier représente une étape cruciale dans la fertilisation des sols, et le choix d'un équipement performant est essentiel pour garantir l'efficacité des opérations. Les épandeurs de fumier, en particulier ceux de la marque CLAAS, intègrent des avancées technologiques significatives pour répondre aux exigences des agriculteurs modernes. Cet article explore les différentes facettes des épandeurs de fumier, en mettant l'accent sur les caractéristiques techniques, les options de confort, la sécurité et les innovations récentes, notamment avec les solutions CLAAS.
L'attelage : Confort et Performance sur Route et Parcelle
La liaison entre le tracteur et l'épandeur est un élément fondamental qui influence directement le confort de conduite, la sécurité et l'usure du matériel. Trois choix principaux s'offrent aux agriculteurs : l'œillet fixe, vissé ou la rotule K 80.
Beaucoup ont remarqué le phénomène, surtout dans un travail sur des parcelles en pente : un épandeur se vide de l’avant vers l’arrière. L'œillet de l'attelage est juste une sécurité ; il n’est pas conçu pour forcer vers le haut. De plus, lors des déplacements sur route avec un épandeur chargé, le jeu entre l’œillet et le piton provoque un choc qui nuit au confort et participe aussi à son usure. L’œillet s’use également avec le temps, nécessitant une attention régulière.
Un autre choix d'équipement, l'attelage rotule K 80, procure plus de confort qu’un attelage à œillet en réduisant les à-coups, le jeu étant inexistant. Cette absence de jeu contribue à une meilleure stabilité de l'ensemble tracteur-épandeur, augmentant ainsi le confort de l'opérateur et limitant les contraintes mécaniques.
La Suspension de Flèche : Amélioration du Confort et Préservation du Matériel
La suspension de flèche est généralement un équipement proposé de série pour les épandeurs de fumier. Elle participe au confort et à la moindre usure de l’épandeur en absorbant les chocs et les vibrations.
La plus courante est la suspension à lames, qui peut être de deux sortes. La première dispose d’une suspension à lames longitudinales, avec une fixation du timon généralement sur un point de pivot à l’avant de la caisse, et les lames ressort installées à l’arrière dans le prolongement.
De plus en plus, on trouve aussi des suspensions de flèche oléopneumatiques. Ce type de suspension, en plus du confort de conduite qu’elle procure, est obligatoire en cas de l’installation de la pesée dynamique pour plus de précision. Pour les épandeurs à deux essieux, la manipulation de la suspension permet de reporter la charge sur le tracteur pour gagner en traction. Cependant, il y a peu d’incidence sur le report de charge en simple essieu. De série, on trouve des flèches suspendues à ressort.
Le Choix des Pneumatiques : Portance, Charge et Réglementation
Les pneumatiques jouent un rôle crucial dans la performance d'un épandeur, influençant la portance, la compaction du sol et la conformité réglementaire.
Plusieurs éléments sont à prendre en compte pour le choix des pneumatiques pour un épandeur simple essieu à caisse étroite. Il est essentiel de considérer les contraintes de largeur totale. Si ce n’est pas le cas, on prendra le pneumatique le plus large possible pour la portance et pour moins marquer les sols. La hauteur du pneumatique est aussi importante pour optimiser la surface de contact avec le sol.
Pour un épandeur simple essieu, le PTAC est de 16 t. Ce poids se répartit généralement avec 13 t à l’essieu, plus 3 t de report de charge avec un attelage à œillet. On arrive ainsi à un PTAC de 16 t maximum. Il est important de noter que si on charge, seulement au champ, un épandeur de 14 ou 16 m3 avec du fumier, on sera bien au-dessus du PTAC réglementaire pour la route.
Pour les pneumatiques, il est donc important de prendre en compte la charge technique de l’épandeur. Suivant les manufacturiers, les indices de charge peuvent être différents pour un pneumatique de même dimension, ce qui souligne l'importance de consulter les spécifications du fabricant.
Le Tapis d'Avancement et les Hérissons : Efficacité et Polyvalence de l'Épandage
Le système de tapis et les hérissons sont au cœur du processus d'épandage, garantissant la régularité et l'adaptation à différents types de produits.
La chaîne marine, de dimension 14 ou 16, équipe la majorité des épandeurs de fumier. Sa résistance est déterminée par son grade ; plus il est élevé, plus elle sera résistante à la déformation et à l'usure. La chaîne Vaucanson se retrouve plus sur les épandeurs à chaux. Elle est réputée pour avoir une meilleure force de traction et plus de résistance, ce qui la rend particulièrement adaptée aux produits plus lourds et abrasifs.
La Porte Guillotine : Régularité de l'Épandage
La porte guillotine a un véritable intérêt et participe à la régularité de l’épandage. Son rôle consiste à écrêter le tas, afin de présenter un front de fumier constant devant les hérissons. Avec des produits légers, la porte peut être partiellement fermée pour alimenter seulement le bas des hérissons et avoir un effet table d’épandage, assurant une répartition plus uniforme. Partiellement ouverte aussi au démarrage avec du fumier un peu mou, cela évite d’avoir un tas lors des premiers mètres de travail et assure un démarrage d'épandage fluide.
Le tablier accompagnateur relié au tapis, technologie Buchet utilisée aussi par Chevance, permet également au fumier de ne pas s’écrouler dans la caisse durant le travail, garantissant un flux constant et maîtrisé.
Types de Hérissons : Adaptation aux Différents Produits
Le choix des hérissons dépend fortement du type de matière à épandre. Pour épandre du fumier lourd à 30 ou 40 t/ha, les hérissons verticaux restent la technique la plus adaptée. Leur conception robuste permet de broyer et de projeter des matériaux denses sur une largeur importante.
La table d’épandage, composée de hérissons horizontaux, est recommandée pour les produits légers comme le compost ou la fiente de volailles. Le produit est projeté sur une hotte et retombe sur des plateaux munis de pales, qui l’éjectent sur une grande largeur, offrant une répartition fine et homogène. En revanche, elle dispose d’une mécanique plus complexe, donc plus coûteuse et plus lourde, demandant plus de puissance. Elle n’est pas adaptée pour les fumiers compacts en raison de sa conception moins agressive.
Des solutions polyvalentes existent, comme des cadres interchangeables hérissons verticaux / table d’épandage. Cependant, cette solution est chronophage car elle nécessite un démontage et un remontage fastidieux. Une autre possibilité consiste à positionner une hotte derrière les hérissons verticaux, permettant une certaine polyvalence sans la complexité d'un changement complet de cadre.
Régulation de l'Épandage et Systèmes de Pesée : Précision et Optimisation
La précision de l'épandage est essentielle pour optimiser l'utilisation des fertilisants et minimiser l'impact environnemental. Les technologies modernes offrent des solutions avancées pour y parvenir.
Choisir une régulation avec DPA (Débit Proportionnel à l'Avancement) permet de maintenir une dose constante à l’hectare, sans influence des variations de vitesse du tracteur. Ceci est crucial pour une fertilisation homogène, à condition que le chargement soit homogène et que la densité du tas soit la même sur toute la longueur de la caisse.
Un système de pesée statique permet de connaître le poids du chargement pour régler le DPA avant le début de l'opération. Avec un système de pesée dynamique, la régulation automatique du débit s’effectue en fonction du poids réel de fumier dans la caisse tout au long du travail, offrant une précision inégalée et une adaptation en temps réel aux conditions.
Choix de la Taille de la Caisse : Logistique et Réglementation
La taille de la caisse d'un épandeur est un paramètre déterminant, influencé par l'organisation des chantiers et les contraintes réglementaires.
Avec un épandeur un essieu roulant chargé sur la route, choisir un volume de caisse permettant de ne pas dépasser les 16 t de PTAC est un bon moyen de rester dans les clous de la réglementation routière, évitant ainsi les amendes et garantissant la sécurité.
Avec un chargement de l’épandeur uniquement à la parcelle, la hauteur de la caisse doit être adaptée au matériel de chargement utilisé (chargeur télescopique, pelle, etc.). Pour un chargement homogène, la longueur de la caisse doit être un multiple de la largeur du godet utilisé pour le chargement. Par exemple, une caisse de 5 m sera chargée avec un godet de 2,50 m, ce qui permet de gagner en régularité d’épandage et en temps de chargement.
⚠️ DÉMONSTRATION ⚠️ Un épandeur 15m3 pour un TRACTEUR de 100ch 💨
La Centrale Hydraulique : Autonomie et Protection des Tracteurs
La centrale hydraulique est une option de plus en plus plébiscitée, particulièrement en France par les CUMA (Coopératives d'Utilisation de Matériel Agricole).
Le premier avantage est qu’elle permet de ne pas polluer les huiles des différents tracteurs utilisés. En effet, l'utilisation d'une centrale hydraulique indépendante isole le circuit hydraulique de l'épandeur, protégeant ainsi le système hydraulique du tracteur de toute contamination potentielle. Le second avantage est de gagner un peu de puissance disponible. Quand on fait tourner la pompe hydraulique du tracteur pour alimenter l'épandeur, on va perdre un peu de puissance disponible pour les autres fonctions du tracteur, ce qui n'est pas le cas avec une centrale hydraulique dédiée.
Évolution du Freinage : Sécurité et Conformité Réglementaire
La sécurité est une priorité absolue dans le domaine agricole, et les systèmes de freinage des outils tractés sont en constante évolution.
L’échéance approche : en 2025, le freinage double ligne pneumatique ou hydraulique sera la norme. Les tracteurs neufs n’auront plus de freinage simple ligne, ce qui impose une adaptation des équipements. Le choix du type de freinage pour les nouveaux outils tractés est donc important. Pour les matériels utilisés par plusieurs tracteurs en CUMA, le système de freinage devra être compatible avec l'ensemble du parc de tracteurs. La tendance chez les constructeurs de matériels est une orientation vers le freinage pneumatique, plus simple et moins cher à installer et à entretenir.
Sécurité au Travail : Prévention des Accidents
Les accidents du travail dans le secteur agricole sont malheureusement une réalité, et les épandeurs de fumier peuvent présenter des risques si les règles de sécurité ne sont pas scrupuleusement respectées.
Cela fait partie des faits divers que l’on retrouve dans les médias pratiquement chaque année : « Dramatique accident du travail. Un agriculteur a perdu la vie. Il était en train de nettoyer un épandeur à fumier, dont le mécanisme était en marche, lorsqu’il est tombé dans l’engin. Il semblerait que le tuyau servant pour le nettoyage se soit coincé dans l’épandeur, faisant basculer la victime qui a été entraînée par le tapis roulant. »
En plus du bon sens qui doit être de réaliser le nettoyage avec le mécanisme des épandeurs de fumier à l’arrêt, des solutions sécurisées existent comme la plateforme déplaçable. Ces plateformes permettent d'accéder aux zones de nettoyage en toute sécurité, sans risque de contact avec les pièces en mouvement. La formation aux bonnes pratiques et la sensibilisation aux risques sont également essentielles pour prévenir ce type d'accident.
Innovations CLAAS : Le Tracteur Xerion Équipé d'une Cuve d'Épandage de Lisier
CLAAS, en partenariat avec la société hollandaise Kaweco, a introduit une solution innovante pour l'épandage de lisier, combinant la puissance et la polyvalence du tracteur Xerion avec une unité d'épandage dédiée.
Le premier tracteur Claas Xerion équipé d'une cuve et d'une unité d'épandage de lisier circule dans la plaine française. Le constructeur a choisi de travailler en partenariat avec la société hollandaise Kaweco et installe une cuve de 16 m3 de capacité en polyester pour garder le poids à vide le plus faible possible.
Claas présente son premier tracteur Xerion équipé d'une cuve d'épandage de lisier disponible sur l'Hexagone. Le dispositif est novateur pour les entreprises de travaux agricoles (ETA) qui travaillent dans ce domaine et notamment face au développement de la méthanisation, secteur à fort potentiel qui nécessite des solutions d'épandage efficaces et à grande capacité.
Le Xerion 4000 Saddle Trac : Une Base Robuste et Performante
La base de l'équipement est donc le Xerion 4000 Saddle Trac. Autrement dit, le modèle de porteur de la gamme motorisée par un moteur Mercedes de 10,6 l de cylindrée et développant 435 ch. Sa cabine est fixe sur l’avant pour offrir un large dégagement sur la sellette arrière. Du coup, la cuve gagne en capacité, ce qui est un avantage considérable pour les chantiers de grande envergure.
Transmission CMatic pour le Confort de Conduite
Côté transmission, l'engin profite d'une boîte à variation continue CMatic pour agrémenter le confort de conduite, indépendamment de la puissance et du gabarit de l'ensemble. Cette transmission offre une conduite souple et une adaptation optimale de la vitesse aux conditions de travail. Châssis intégral avec transmission intégrale permanente, maniabilité grâce aux quatre roues directrices… les principaux avantages du tracteur sont conservés. C’est d’ailleurs un argument lorsqu'il est utilisé pour semer ou tasser les silos, démontrant la polyvalence de la plateforme Xerion. Sans oublier l'autoguidage de la marque qui gère le volant automatiquement, réduisant la fatigue de l'opérateur et augmentant la précision des opérations.
L'Unité d'Épandage Kaweco : Efficacité et Précision
Côté épandage, l'unité est d'origine hollandaise Kaweco. L'opérateur pompe dans la fosse ou dans la cuve de ravitaillement grâce au bras doublement articulé. L'installation préserve la vue du conducteur car le bras est installé à l'avant de la cabine, évitant ainsi de se retourner lors du remplissage et améliorant la sécurité. L'unité frontale bénéficie d'un broyeur et d'un bac à pierre pour éliminer les corps étrangers s'il y en a, protégeant ainsi la pompe et l'outil d'épandage.
L'accélérateur hydraulique gave la pompe à lobes de 9 000 l/min de capacité, de quoi remplir la cuve de 16 m3 en seulement 2 min, optimisant ainsi le temps de travail et la productivité. Enfin, pour gagner du poids, la cuve est en polyester. Elle a d'ailleurs été dessinée en fonction du gabarit du tracteur pour ne pas dégrader la visibilité vers l'arrière, une attention particulière portée à la sécurité et au confort de l'opérateur.
Terminal Isobus, Joystick Multifonction et Capteur Nir : Un Pilotage Avancé
En mode épandage, la vanne trois voies située à l’arrière permet d’épandre ou de faire circuler le liquide dans le circuit. Deux avantages : limiter la sédimentation du lisier et accélérer l’amorçage vers l’outil arrière. Celui-ci n'est d’ailleurs pas figé grâce à son adaptation sur l'attelage trois points du tracteur. L'agriculteur peut opter pour la rampe de type Ortograpg, celle à patins, l'enfouisseur à dents ou à disques ou l'outil de travail type strip till, offrant une grande flexibilité en fonction des besoins agronomiques et des types de sol.
Enfin, question pilotage, l’équipement complet est commandé directement en cabine via le terminal Isobus et le joystick multifonction. Le terminal Isobus permet une gestion centralisée de toutes les fonctions de l'épandeur et du tracteur, tandis que le joystick multifonction offre une ergonomie de commande optimale, permettant à l'opérateur de se concentrer pleinement sur son travail. L'intégration d'un capteur Nir pourrait également permettre une analyse en temps réel de la composition du lisier, ajustant la dose d'épandage en fonction des besoins réels des cultures, pour une fertilisation encore plus précise et respectueuse de l'environnement.