Le Développement et la Plantation des Graines de Haricot : Un Guide Complet

Le haricot (Phaseolus vulgaris), une fabacée autrefois appelée légumineuse ou papilionacée en raison de la forme de ses fleurs, est une plante potagère très appréciée pour sa facilité de culture, son développement rapide et la fraîcheur exquise de ses récoltes. Originaire d'Amérique du Sud, où il était cultivé par les Aztèques depuis 10 000 ans sous le nom d'« ayacotl », il a été ramené en Europe par Christophe Colomb. Ce légume polyvalent, riche en protéines et en fibres, offre une diversité impressionnante de variétés - verts, violets, beurre, à filets, grains rouges, blanc vert, marbré, secs ou demi-secs - de quoi ravir tous les jardiniers et gourmands. Malgré sa simplicité apparente, le haricot requiert une attention particulière pour garantir un semis optimal et des soins adaptés, menant à une récolte généreuse et délicieuse.

1. Choisir les Bonnes Variétés de Haricots

La palette des haricots est si vaste qu'il est parfois difficile de s'y retrouver. Comprendre les différents types de haricots et leurs caractéristiques vous aidera à faire le meilleur choix pour votre potager.

Quels Types de Haricots ?

Les haricots peuvent être classés en plusieurs catégories principales selon la partie consommée et leur mode de croissance.

Les Haricots Verts

Ces variétés se distinguent par la consommation de leur gousse entière. Ils sont divisés en haricots mangetout et haricots filet.

• Les Haricots Filets : Ces haricots sont fins et goûteux, mais exigent une récolte très régulière (tous les 2 à 3 jours) pour éviter la formation de fils. Il existe des variétés dites sans fils, qui développent ce fil plus tardivement et peuvent être récoltées tous les 3 à 4 jours. Les variétés jaunes sont appelées haricots beurre, tandis que les haricots violets, très décoratifs, se repèrent plus facilement parmi le feuillage. Leurs gousses sont longues, droites et cylindriques, contenant une membrane fibreuse qui se renforce avec le développement. Cueillis précocement, ils sont qualifiés d'"haricots extra-fins".

• Les Haricots Mangetout : Ces haricots sont cueillis plus tardivement car ils sont naturellement sans parchemin ni fils. On en consomme aussi bien la gousse que les grains, qui sont déjà formés. Les variétés jaunes sont également appelées haricots beurre, et des variétés violettes existent aussi dans cette catégorie. Leur gousse, dépourvue de membrane fibreuse, peut être consommée à tous les stades de leur développement, le plus souvent lorsque les graines sont presque formées. Généralement moins longs que les filets mais plus productifs, leurs teintes varient du vert au pourpre, en passant par le jaune ou encore le bigarré.

• Les Filets Sans Fils : Issus du croisement entre les filets et les mangetout, ces haricots sont fins et longs. Ils présentent un parchemin qui se forme plus tard que chez les haricots à filet classiques, rendant leur récolte moins contraignante.

Les Haricots en Grains

Ces haricots sont cultivés principalement pour leurs graines.

• Ils peuvent être des flageolets, des haricots rouges, des haricots coco, etc.
• Frais ou demi-secs : Ils sont cueillis lorsque la gousse est encore tendre et les grains bien visibles et dodus sous l'enveloppe verte.
• Secs : On les récolte quand la gousse est sèche et ils nécessitent un trempage avant la cuisson. Parmi les haricots grains, on trouve les haricots coco, ronds avec une légère peau, et les flageolets (les chevriers, ramenés d'Amérique Latine), qui sont gros, verts et très tendres.

Les Haricots "À Tout Faire"

Certaines variétés, comme 'Phénomène' ou 'Blanc de Juillet', peuvent être consommées à n'importe quel stade de leur développement.

Haricots Grimpants ou Nains ?

La plupart des variétés de haricots offrent un choix entre des formes naines et grimpantes.

• Les Haricots Nains : Ils sont plus précoces que les variétés à rames car leur développement est plus limité. Cependant, leur récolte est moins confortable, nécessitant de se baisser au sol. Ils ne requièrent pas de tuteurage.

• Les Haricots Grimpants (ou à Rames) : Ces haricots possèdent des tiges volubiles qui s'enroulent autour d'un support. Ils offrent de nombreux avantages : ils prennent moins de place au sol, assurant un rendement plus important par rapport à la surface occupée. Leur récolte est bien plus confortable, se faisant à hauteur des yeux. Ils sont également décoratifs avec leur joli feuillage et leur charmante floraison, pouvant même constituer un paravent végétal très agréable. Ils sont plus productifs pour une moindre surface de culture, mais demandent un peu plus de travail pour la mise en place du support.

Quelques Variétés Recommandées :

• Haricots verts filet nains : Fin de Bagnols, Triomphe de Farcy, Mistik, Pongo.
• Mangetout nains : Reine des Pourpres, Beurre de Rocquencourt, La Victoire.
• Mangetout à rames : Saint-Fiacre, Coco bicolore, Eva mangetout, Blauhilde.
• Haricots grains à écosser nains : Soissons de Pont l'Abbé, Chevrier.
• Haricots grains à écosser rames : Soissons gros blanc, Coco bicolore, Coco gros Sophie, Langue de feu, Soissons blanc, Soisson vert.
• Haricots "à tout faire" : Phénomène, Blanc de Juillet.
• Variétés grimpantes coup de cœur : Haricots Carminat (violets, sublimes et délicieux), Haricots Monte Gusto (haricots « beurre »).

2. Pour des Semis Parfaits : Préparation et Calendrier

La réussite de la culture du haricot dépend largement d'un semis réalisé dans les meilleures conditions. Le haricot, du fait de ses origines sud-américaines, est une plante frileuse qui exige de la chaleur. La moindre gelée peut être fatale aux jeunes plants.

Préparer le Sol et Choisir le Bon Emplacement

Les haricots, quels qu'ils soient, ont une prédilection pour les terres souples, fraîches, légères et profondes. Ils tolèrent le calcaire ou l'acidité tant qu'il n'y a pas d'excès, l'idéal étant un sol à pH neutre. Cependant, ils n'aiment pas du tout les sols trop compacts et humides ou très calcaires (terres crayeuses par exemple), car le calcaire contribue au durcissement précoce des gousses. Un sol ameubli, enrichi de fertilisant naturel en surface l'automne précédent ou lors de la culture précédente, est préférable. Le sol devra être un peu plus riche pour les haricots à rame grimpants et pour les haricots à écosser que pour les haricots nains.

En termes de fertilisation, un apport de compost maison, voire des restes de fumier de la culture précédente, est suffisant. Les haricots, comme toutes les légumineuses, fixent l'azote contenu dans l'atmosphère et le transforment en éléments assimilables (grâce à des bactéries au niveau des racines), ils n'ont donc pas besoin d'un fertilisant riche en azote. Si aucune fertilisation n'a été apportée à l'automne, il est toujours temps de le faire juste avant le semis en apportant une bonne poignée d'engrais organique par m² ou 2 bonnes pelletées de compost. L'ajout de potasse, comme de la cendre de bois, avant le semis ou le repiquage est également bénéfique.

Les haricots apprécient les situations lumineuses et abritées, sans courants d'air froids. Choisissez donc un endroit ensoleillé au moins une partie de la matinée et une bonne partie de l'après-midi pendant la belle saison. Une exposition à mi-ombre peut être envisagée pour les semis de plein été (juin, juillet) sous les climats les plus chauds, où les températures peuvent être trop élevées (l'idéal se situant entre 20 et 25°C).

On peut facilement faire pousser des haricots après des légumes racine comme les carottes et cultiver des salades à proximité. Cependant, il est conseillé d'éviter de cultiver des haricots à écosser ou à rame au même endroit avant deux à trois ans. Une rotation des cultures est toujours recommandée, même pour les haricots nains classiques, qui sont moins gourmands. Les haricots peuvent enrichir le sol en azote si on les broie en fin de saison après la dernière récolte et qu'on les étale à la surface du sol ou légèrement incorporés à la terre.

La Bonne Période de Semis du Haricot

Le haricot doit lever rapidement pour ne pas pourrir et pour obtenir des plants productifs et des haricots peu filandreux. Il est impératif d'attendre que le sol se soit bien réchauffé et que tout risque de gelée soit passé. Les haricots ont besoin d'une température supérieure à 18°C pour germer et de lumière pour donner des tiges vertes. L'idéal est une température du sol autour de 15°C, bien que 12°C puisse suffire pour espérer une germination, mais celle-ci sera plus lente (environ 15 jours au lieu d'une semaine).

• Quand semer ?
  • Dans les régions chaudes ou sous abri, les semis peuvent débuter dès le mois d'avril.
  • Dans la plupart des régions plus fraîches ou sujettes aux gelées tardives, il est plus sage de semer les haricots à partir de la mi-mai.
  • Les haricots à grains colorés sont les plus rustiques, germant à partir de 12°C, tandis que les haricots à grains blancs nécessitent au moins 15°C. Les dates sont les mêmes pour les haricots beurre.
  • Le créneau de semis peut s'étendre d'avril à juillet, voire début août pour les haricots nains, sous climat doux. Pour les climats plus frais, les semis s'étendent de début mai à début juillet.
  • Pour étaler les récoltes tout au long de la belle saison, il est recommandé de semer des haricots toutes les 3 semaines environ. Commencez par des variétés précoces (ex: 'Fin de Bagnols'), puis de « pleine saison » (ex: 'Contender').
  • Il est possible de semer des séries de haricots nains jusqu'au 15 ou 20 août. Les haricots à écosser et à récolter en grains frais peuvent être semés jusqu'à fin juillet, et les haricots à récolter secs jusqu'à fin juin.
  • Pour les haricots à rames, installez le support (tipis ou filets) avant le semis.
  • Une méthode consiste à planter les graines de haricots en godets au chaud au mois d'avril, pour une première récolte plus précoce, dès le mois de juin. Cette méthode protège également les graines des petits mammifères et du ver de la noctuelle.

Comment Semer les Haricots ?

Les grosses graines de haricot sont assez longues à germer, il est donc judicieux de les faire tremper 24 heures dans de l'eau froide la veille du semis. Cela facilite la germination en ramollissant l'enveloppe de la graine.

• Semis en godet (pour les semis précoces au chaud) :

  • Remplissez un pot transparent de terre, ou un godet de 7x7cm de terreau universel. Ce contenant transparent vous permettra de découvrir les étapes de croissance des graines.
  • Semez 2-3 graines de haricot (ou 3 à 5 graines dans un godet pour un semis au chaud).
  • Recouvrez légèrement de terreau très fin ou de la même terre.
  • Tassez ensuite délicatement le sol (« plomber le sol ») et arrosez pour éliminer les bulles d'air.
  • Placez la soucoupe sur une source de chaleur comme un radiateur et dans une pièce lumineuse.
  • Avec une température autour de 15 à 20°C, les graines germeront en une semaine, et les plants grandiront en quelques jours. 15 à 20 jours après le semis, il sera temps de repiquer les plants en pleine terre. Cette technique est utile en début de saison ou lorsque les conditions extérieures sont trop rudes, ou en cas de risques de limaces ou de sol détrempé.

• Semis en pleine terre :

  • Semez sur un sol humide (arrosez si le temps a été sec).
  • Creusez des sillons d'environ 3 cm de profondeur (pas plus), espacés de 50 cm minimum pour les haricots nains et 70 à 80 cm pour les haricots à rames. Pour un semis en ligne, disposez une graine tous les 3 à 5 cm.
  • Le plus courant est de semer en poquets : déposez 5 à 7 graines (ou 3 à 5) tous les 30 à 40 cm (pour les rames ou les nains) ou 35 cm pour les haricots regroupés. Cette méthode classique fonctionne très bien pour tous les haricots, notamment pour les nains. Si vous avez un arrosage par goutteur, cette technique peut être plus adaptée pour semer autour de chaque goutteur.
  • Si le sol est sec, arrosez le fond du sillon pour une germination plus rapide.
  • Recouvrez très légèrement les graines de terreau très fin ou de 3 à 5 cm de terre en moyenne (plus le terrain est sec, plus il faut enterrer les graines et plus il est humide, moins il faut les enterrer, 2 cm au minimum).
  • Tassez ensuite la terre avec la main ou le dos du râteau, puis arrosez abondamment avec une pomme d'arrosage en pluie fine pour bien humecter la terre et la faire adhérer aux graines.
  • Gardez le sol humide jusqu'à la levée.

Les haricots germent généralement en 3 à 7 jours à des températures comprises entre 15 et 29 °C. Vous devrez voir apparaître les premières petites feuilles seulement 24 à 48 heures après les avoir semées pour les variétés à croissance rapide.

3. Un Entretien sur Mesure pour une Récolte Abondante

Une fois les haricots semés, un entretien attentif est crucial pour assurer leur bon développement et une récolte généreuse.

Arrosage et Humidité

Les haricots n'apprécient pas les sols trop secs. Le sol ou le coton doit être continuellement humide mais attention, pas détrempé. Arrosez régulièrement si la pluie est absente, en évitant toujours de mouiller le feuillage pour prévenir les maladies cryptogamiques. L'installation d'un goutte-à-goutte est parfaite pour ce type de plantation. Continuez à arroser régulièrement en laissant le coton sécher entre deux arrosages. Une fois démarrés, arrosez les haricots une fois par semaine ou tous les 10 jours au début, puis environ deux fois par semaine par temps chaud et sec. Un sol trop sec entraînera rapidement une chute de la productivité, un stress pour les plants, et favorisera l'apparition de maladies et de ravageurs.

Buttage et Tuteurage

• Buttage : Les haricots grimpants doivent être buttés lorsqu'ils mesurent une dizaine de centimètres. Montez la butte jusqu'aux premières feuilles et répétez l'opération 15 jours plus tard. Pour les haricots nains, effectuez le premier buttage environ 15 jours après la levée des semis en ramenant la terre au pied des pousses pour renforcer leur maintien et leur enracinement. Les plantes non buttées pousseront tout de même, mais elles s'étaleront plus et seront un peu moins bien enracinées. Buttez les haricots lorsque les tiges feront environ 15 cm. Une fois que les plants atteignent 30 cm, ramenez un peu de terre à leur pied pour les buter.
• Tuteurage : Pour les haricots à rames, le support doit être mis en place avant le semis, et au plus tard lorsque les plants atteignent 20 cm, car ils perdent alors leur capacité à s'accrocher. Enfoncez solidement des rames (perches de noisetier, de bambou, etc.) d'au moins 2 m de long, et attachez-les à l'aide de ficelle en double rang ou en tipi.

Protection contre les Agresseurs

• Ravageurs : Il vous faudra éloigner les gastéropodes (limaces, escargots), les pucerons et les araignées rouges. En cas de forte population de limaces, quelques granulés bio d'anti-limaces peuvent être répandus. Pour éviter la bruche du haricot qui dévore les grains, placez les haricots secs au congélateur avant de les stocker. Les oiseaux peuvent dévorer les graines ou les jeunes plants ; un grillage fin sur le semis peut être une solution.
• Maladies : Les haricots sont sensibles aux maladies cryptogamiques (rouille, anthracnose, graisse), c'est pourquoi il faut toujours les arroser au pied et les installer en plein soleil. Ces maladies se manifestent surtout par temps frais et humide. Des solutions à base de soufre ou de cuivre pourront être appliquées, mais il est préférable d'utiliser des purins ou infusions de plantes. Récoltez préférentiellement en dehors des périodes de pluies afin de limiter la propagation des maladies.

Paillage

Dès que les plants atteignent 30 à 40 cm, il est conseillé de pailler la culture pour préserver une humidité constante au pied des plants et protéger le sol. Le paillage peut être réalisé en même temps que le buttage, ce qui renforce les plants et protège le sol.

4. Une Récolte en Temps et en Heure

Le temps de maturation des haricots dépend des variétés, mais en moyenne, il faut récolter à des moments précis pour optimiser saveur et texture.

Calendrier de Récolte Moyen

• Haricots verts filet nains : environ 50 à 60 jours après le semis.
• Mangetout nains : environ 70 jours après le semis.
• Haricots demi-secs nains : entre 90 à 110 jours après le semis. Les grains doivent être bien visibles et dodus sous l'enveloppe encore verte.
• Haricots secs nains ou grimpants : 120 à 130 jours après le semis. Le signal de récolte est le jaunissement et le dessèchement des gousses. N'attendez pas si des gelées sont annoncées.

Comment et Quand Récolter ?

• La récolte est possible 60 à 70 jours après le semis pour les haricots en gousses et 120 à 130 jours pour les haricots à écosser.
• Pratiquez la récolte de préférence le matin à la fraîche ou le soir pour vous préserver de la chaleur et optimiser la qualité des haricots et leur bonne conservation.
• Passez la main sur les feuilles de chaque pied de haricots et tournez autour pour ne pas en oublier lors de vos cueillettes.
• Haricots en gousses (verts ou beurre) : Récoltez-les lorsqu'ils sont encore tendres, avant leur pleine maturité. Les haricots filets doivent être récoltés très régulièrement (tous les 2 à 3 jours) pour éviter la formation de fils. Les haricots mangetout peuvent être cueillis un peu plus gros, mais c'est « fins » à « extra fins » qu'ils sont les meilleurs, les plus tendres et fondants.
• Haricots à écosser (frais) : Récoltez-les quand les gousses sont bien renflées et que l'on devine les grains, avant que la cosse ne soit ridée et avant que les gousses ne s'ouvrent facilement.
• Haricots secs : Récoltez-les lorsque les gousses sont totalement desséchées et jaunies. L'astuce est de conserver les gousses entières des haricots secs au sec pour que les grains finissent de sécher tranquillement.

Une fois passé le piège de la température à la plantation, la culture du haricot est des plus faciles et gratifiantes. La frilosité du haricot, comme celle de tous les légumes d'été, implique qu'il est impératif d'attendre le bon moment, la fin du printemps, pour le semer ou le planter. Cependant, semer les haricots au chaud, comme on le fait couramment pour les tomates et les courgettes, permet d'avancer les premières récoltes dès la mi-mai si la météo est clémente. Les haricots récoltés au jardin ont une saveur incomparable qui vaut vraiment la peine de les cultiver soi-même. Pour une famille de 3 à 4 personnes, il est idéal de semer deux à trois mètres linéaires en 3 fois sur la saison (par exemple, un premier semis début mai, un autre début juin puis un tout dernier début juillet) pour en manger régulièrement. Le dernier semis de saison pourra être plus conséquent pour cuisiner les excès et préparer des conserves pour l'hiver.

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