Une pelouse est le principal élément d’un espace de vie extérieure et c’est aussi un lieu idéal pour les enfants et les animaux de compagnie. Sur le marché, il existe de la pelouse ou du gazon, mais les deux sont souvent confondus. Il peut s’avérer nécessaire de savoir ce qu’ils signifient exactement pour identifier lequel vous choisirez pour votre jardin. À première vue, gazon et pelouse semblent être des synonymes parfaits, mais pour les jardiniers, la pelouse, qui peut aussi être composée de graminées, est réputée plus naturelle, notamment pour la richesse de sa biodiversité végétale et animale et peut être agrémentée d’arbustes, de plantes et diverses fleurs. Quant au gazon, perçu comme « une sorte de pelouse non naturelle », il voit le jour avec des mélanges de graminées ou herbes aux caractéristiques choisies par l’homme.
Les fondements techniques : définitions précises
Si l’on s’en tient à la définition du Larousse, la pelouse serait un « terrain couvert d’herbe maintenue rase par des fauches fréquentes » et de préciser qu’il s’agit d’une « prairie basse constituée de graminées de taille inférieure à 10 centimètres ». Précisément, le mot pelouse désigne une étendue végétale de faible hauteur essentiellement composée de graminées. Elle est riche en biodiversité à l’état naturel. La pelouse est une section qui est maintenue ensemble par des racines emmêlées et peut être parsemée d’autres plantes. Elle contient des espèces typiques comme le pâturin, la fétuque ou le ray-grass ainsi que des plantes non gazonnantes comme les trèfles, les pâquerettes et d’autres petites fleurs. Voilà pourquoi on parle aussi de gazon fleuri.
À l’inverse, le gazon est une surface semée, possédant une densité élevée de variétés de graminées sélectionnées. Un gazon est créé par le jardinier, dans un but précis pratique ou ornemental, et est régulièrement entretenu. Le terme gazon désigne aussi les mélanges de graminées semés, généralement composés de fétuques, de ray-grass, de pâturins ou d’agrostides. Tandis que le gazon, il n’est pas maintenu ensemble par des racines emmêlées, il peut se diviser en plusieurs sections, ce n’est essentiellement qu’une surface tondue. En termes de définition, le « gazon » fait généralement référence à une étendue de graminées destinées à un usage pratique, souvent choisi pour sa résistance et sa durabilité.
La question du gazon artificiel et de sa composition
Il existe également une troisième option : le gazon artificiel. Il est composé de fibres synthétiques faites pour ressembler au gazon naturel et il a une durée de vie qui peut aller jusqu’à 25 ans. Vous pouvez trouver ce gazon a l’air trop faux mais il existe aujourd’hui beaucoup de variétés de gazon artificiel en fonction du type de matériau, de la hauteur des poils et de la couleur. Le gazon est fabriqué à partir de 3 matériaux qui sont le polypropylène, le polyéthylène et le nylon. Les tailles des poils que vous choisissez correspondent à la hauteur des brins d’herbe. En général, dans les jardins le gazon est de couleur verte mais il en existe en réalité dans beaucoup plus de couleurs comme en rose, en bleu et bien d’autres. Le gazon à hauteur moyenne en polyéthylène est le plus populaire et le meilleur choix pour votre jardin.
De la prairie sauvage à la maîtrise horticole
La pelouse s’apparente à une prairie naturelle et donc irrégulière. Vous l’aurez déjà compris, le résultat visuel est bien différent. La diversité des végétaux contribue à un écosystème plus résilient, attirant les insectes, les oiseaux et autres petits animaux sauvages. Avec le gazon, l’Homme illustre toute sa volonté de contrôle ! Le végétal est au service des besoins tant en termes de résistance que d’esthétique. Le gazon offre une grande uniformité visuelle et peut être taillé au cordeau pour un rendu net, très formel et résolument moderne.
Pour créer une pelouse, laissez l’espace se développer naturellement avec les plantes déjà présentes dans le sol ou vous pouvez aussi semer un mélange de graines de pelouse. Si le budget est très réduit, il faudra de la patience car la croissance est longue et imprévisible. Pour remplir un espace en gazon, il fallait auparavant préparer le sol et semer. Aujourd’hui, le gazon pré-cultivé en rouleau est plus largement utilisé. Lors de la fabrication, une ferme coupe des sections d’herbe avec les racines emmêlées ensuite celles-ci deviennent du gazon. Puis elles sont enroulées et envoyées chez le destinataire. Très facile à installer, il offre un engazonnement instantané avec une précision inégalée et toute sorte de découpe possible. En contrepartie, il vous reviendra bien plus cher !
Entretien et gestion des ressources : des approches divergentes
La pelouse ne demande que peu d’entretien, elle résiste aux variations climatiques et aux maladies. Ce qu’il y a de bien quand on laisse faire la nature, c’est qu’elle sait très bien se débrouiller toute seule ! Ainsi, la pelouse ne demande que peu d’entretien, elle résiste aux variations climatiques et aux maladies, y compris avec un arrosage limité et sans fertilisation. Il conviendra simplement de veiller au maintien de la diversité, en désherbant si nécessaire certaines espèces qui peuvent devenir envahissantes (digitaire, chiendent, pissenlit…).
Le gazon, en revanche, requiert un entretien assidu. Il s’agit de tondre fréquemment à la bonne hauteur, d’arroser et d’apporter de l’engrais. Ce n’est pas tout, la scarification est indispensable pour aérer le sol et vous devrez parfois procéder au regarnissage du gazon ou encore lutter contre les mauvaises herbes. C’est contraignant mais essentiel pour maintenir un gazon beau et sain tout au long de l’année. Il faudra arroser une à deux fois par semaine car c’est une herbe naturelle qui a de l’eau en fonction des périodes, vous pouvez utiliser des appareils d’arrosage automatiques.
Comment bien arroser son gazon
Considérations écologiques et durabilité
Les autres avantages écologiques des pelouses naturelles sont la formation d’oxygène, l’amélioration de la qualité du sol, la diminution du drainage et le refroidissement de la zone environnante. Le gazon artificiel a de nombreux avantages, comparé au gazon naturel il ne nécessite pas beaucoup d’entretien, uniquement le rincer pour retirer les poussières, le brosser régulièrement et ramasser les gros débris. En plus du peu d’entretien nécessaire, il ne faut pas d’arrosage, c’est un avantage énorme si vous habitez dans une région chaude ou si vous voulez faire des économies d’eau. En effet, la pelouse artificielle restera parfaite dans tout endroit de vie en plein air pendant toute l’année, tous les climats et toutes les saisons.
Ce type de gazon est également bon pour l’environnement car il est inutile d’utiliser des pesticides, des engrais et des produits nocifs. De plus, il permet de réduire la pollution et les émissions de carbone en supprimant les appareils à essence tels que les tondeuses à gazon. À l’inverse, une pelouse ornementale, avec son besoin accru en eau et en produits de traitement, peut représenter un impact écologique plus élevé. Ainsi, la différence entre gazon et pelouse ne réside pas seulement dans les mots, mais dans la fonction, l’entretien, la composition et l’impact écologique.
Sélection des espèces : adaptation au climat et au sol
La plupart des jardins se composent de gazon naturel, il en existe beaucoup de variétés qui se différencient par le brin, la croissance, la saison, l’ombre et les besoins en eau. À la différence du gazon artificiel, il faut choisir le gazon par rapport au climat dans la région dans laquelle vous habitez. Les espèces de gazon les plus courantes sont le bombé, le bermuda, le pâturin du Kentucky, la fétuque fine ou élevée et le ray-grass. Leurs brins sont plats, longs, effilés et même arrondies. Certains types se développent de manière rapide, lente ou de manière groupée.
Prenez en compte l’exposition au soleil, l’usage et les conditions climatiques pour faire le bon choix de gazon. Le gazon de loisirs ou gazon sport doit être résistant au piétinement et à l’arrachement. Il est composé en majorité de Ray-grass avec du pâturin des prés (Poa pratensis). Le gazon d’ornement est aussi magnifique que fragile, on évitera donc de marcher dessus ! Bien verte, dense et fine, la fétuque (Festuca) est parfaite pour cet usage, d’autant qu’elle supporte bien l’ombre. L’Agrostide (Agrostis stolonifera) peut également faire partie du mélange. Le gazon sécheresse, comme son nom l’indique, reste beau sans beaucoup d’eau. Il peut s’agir de Bermuda Grass (Cynodon dactylon) ou de gazon des Mascareignes (Zoysia tenuifolia).
Méthodes de mise en place et préparation du terrain
Pour obtenir un véritable gazon dans votre jardin, il est nécessaire de participer à son développement, de l’adapter à son environnement et de l’entretenir régulièrement. Tout d’abord, il faut préparer le terrain. Muni de votre matériel - une houe, une griffe à main ou un motoculteur -, retournez le sol sur environ 15 centimètres avant de le ratisser pour obtenir un lit de semence homogène. Il est nécessaire d’affiner la terre en vérifiant qu’il n’y a pas de racines, d’herbes sèches ou d’éventuelles pierres sur la surface aplanie puis de l’ameublir sur une dizaine de centimètres de profondeur.
Vous pouvez faire planter votre gazon avec des graines ou poser du gazon en plaques sous forme de rouleau qui ont déjà été cultivé par les jardiniers. Il est préférable de choisir ce dernier si vous ne voulez pas avoir trop de travail. Étant donné que le gazon en plaques est pré-cultivé, il est plus cher que si vous plantez les graines et les entretenez vous-même. Les frais d’entretien que vous devrez payer sont les semences, l’eau, les engrais et les herbicides. Il faudra également songer au gazon de regarnissage, qui est un mélange spécifique de semences à levée rapide avec de l’engrais et de la fibre de coco qui favorise l’enracinement.
L'évolution des besoins : gazon ou pelouse pour votre extérieur
La confusion est répandue car il est tout à fait correct de dire que la pelouse est obtenue après avoir semé le mélange de graminées pour gazon. Une autre pratique dans le commerce mène à la confusion : certains mélanges de semences de gazon se nomment « Spécial Pelouse ». Ces mélanges sont en fait créés pour obtenir un gazon d’aspect plus naturel. Il est essentiel de comprendre que le choix entre gazon et pelouse peut également avoir des implications écologiques. Un gazon, avec ses variétés de graminées résistantes, nécessite généralement moins d’eau, moins d’engrais et moins de traitements chimiques, tandis qu'une pelouse ornementale demande un niveau d’entretien beaucoup plus élevé pour conserver son aspect impeccable.
Quelle que soit l'option retenue, la décision doit reposer sur l'usage quotidien. Si vous recherchez une surface robuste capable de supporter des jeux de ballon, le gazon de type sport est tout indiqué. Si vous privilégiez l'esthétique pure et la finesse visuelle dans un coin peu fréquenté, une pelouse ornementale composée d'agrostides sera préférable. Enfin, pour les amateurs de biodiversité souhaitant réduire leur empreinte environnementale, laisser une pelouse naturelle s'installer avec ses fleurs sauvages représente une solution de plus en plus plébiscitée. En comprenant ces différences fondamentales, chaque propriétaire est en mesure de façonner un espace extérieur qui reflète ses valeurs tout en respectant les contraintes climatiques de sa région.