La question fondamentale que tout propriétaire de jardin se pose un jour est la suivante : « Dois-je absolument tondre mon gazon ? » La réponse est simple : bien sûr que non. Il n’existe aucune règle qui vous oblige à tondre votre gazon. Le résultat sera une prairie estivale fantastique qui fera le bonheur des abeilles et autres insectes. Cependant, il faut être conscient des inconvénients qui s’ensuivent : dès que la prairie sera foulée ou après une forte pluie, les tiges seront pliées et votre jardin aura rapidement l’apparence d’une friche. Nous voici arrivés à l’essentiel en ce qui concerne la tonte du gazon : l’apparence. La plupart des propriétaires de jardins souhaitent avoir une pelouse soignée. En plus de son aspect, le gazon lui-même nécessite d’être tondu pour bien pousser et rester dru. S’il est entretenu régulièrement et correctement, le gazon repousse mieux et s’épaissit de plus en plus, ce qui justifie donc une tonte régulière. Ce n’est pas pour rien que la tonte est l’entretien principal d’une pelouse.
Les fondamentaux de la tonte : Calendrier et bonnes pratiques
Il faut respecter le calendrier, surtout pour la première tonte. Elle a généralement lieu à la mi-avril selon que l’hiver aura été court ou long. Plutôt que de s’en tenir au calendrier, mieux vaut observer le gazon : dès que la température augmente, il commence à pousser. Il n’est pas recommandé de tondre de l’herbe recouverte de rosée ou mouillée par la pluie, l’herbe est plus lourde et colle au panier de ramassage et à la tondeuse. Il n’est pas possible de réaliser une belle tonte avec de l’herbe mouillée. Il est également conseillé d’éviter de tondre sous le soleil ardent de midi afin de ne pas stresser l’herbe « blessée » sans raison qui risque même alors de dessécher. Il est préférable d’attendre les premières heures de la soirée pour effectuer l’entretien de la pelouse et, lors des étés secs, il est possible d’arroser immédiatement après la tonte et de réaliser ainsi les deux opérations simultanément.
Le gazon devrait être tondu une fois par semaine pour toujours le couper de façon régulière et ne pas le raccourcir trop brutalement. Ce rythme de tonte est nécessaire pendant les mois de forte croissance en mai et juin, ensuite la tonte peut être espacée de deux semaines. Si vous désirez avoir un beau gazon, vous ne pourrez pas faire autrement que de tondre régulièrement. Avant d’aller sur l’herbe verte avec la tondeuse, il faut établir mentalement le parcours à suivre pour ne tondre qu’une seule fois à chaque emplacement, c’est ainsi que l’on obtient le plus joli résultat uniforme. Il est d’usage de tondre de longues bandes, de tourner en bout de course et de revenir dans le sens inverse et de ne tondre qu’en avançant. Pour des raisons de sécurité, il faut toujours tondre une pente transversalement et jamais du bas vers le haut. En glissant ou en trébuchant un accident peut se produire et provoquer des blessures.
La gestion de la hauteur : La règle de l'art
La règle la plus importante lors du choix de la hauteur de tonte est de toujours procéder par étapes et de raccourcir l’herbe au maximum d’1/3 de sa hauteur. Pourquoi ? La hauteur du gazon est une affaire de goût. Certaines personnes préfèrent avoir un gazon ornemental court de 2,5 à 4 cm de hauteur et d’autres veulent un gazon de 3 à 4,5 cm pour pouvoir y jouer. La hauteur de 4 cm a fait ses preuves pour obtenir un gazon facile à entretenir. Il est tentant de régler la hauteur de coupe à 4 cm et de se mettre immédiatement à tondre. Cette manière de faire pourrait toutefois être mortelle pour le gazon s’il a déjà bien poussé. La raison est que le point de repousse de la tige se situe à peu près à mi-hauteur. C’est à cette hauteur que la tige peut se ramifier, ce qui permet au gazon d’être serré. C’est pour cette raison qu’il faut toujours tondre par étapes afin que le point de repousse se replace plus bas.
Il y a toutefois des raisons qui prêchent pour laisser quelques centimètres de plus au gazon, par exemple en plein été ou lors de longues périodes de sécheresse. Le sol reste plus ombragé et ne se dessèche pas aussi vite, l’herbe peut emmagasiner plus d’humidité et brûle moins vite sous l’effet de la chaleur. Dans les zones ombragées, il faudrait également laisser 1 centimètre de plus au gazon, il pourra ainsi absorber plus de rayons solaires.
Valoriser l'herbe coupée : Mulching et compostage
L’herbe coupée n’est pas un déchet car elle contient de riches substances nutritives qui peuvent rendre de grands services au jardin. Il est préférable de pratiquer le mulching au lieu de tondre. En utilisant un appareil de mulching ou une tondeuse équipée de la fonction de mulching, l’herbe est coupée, hachée et répartie sous forme de substance nutritive naturelle sur le gazon. Pour pratiquer le mulching, il est important que l’herbe ne soit pas trop haute. Le mulch n’est pas seulement là pour le gazon, les plates-bandes peuvent aussi être recouvertes d’une fine couche de mulch. Les légumes et les fleurs se réjouiront de cet apport d’engrais. Une autre option intéressante est le compostage. Si le gazon a bien été entretenu pendant l’été, il est resté serré pendant l’automne et est prêt à effectuer sa pause de croissance. À partir de l’automne, on tond moins souvent puisque le gazon pousse moins vite, à partir de 7°C il arrête de croître. En laissant 1 cm de plus pour mieux utiliser la lumière solaire permettra de tondre jusqu’aux premières gelées. Il est important de ne pas avoir recours au mulching lors de la dernière tonte afin que les bactéries et les champignons n’en profitent pas.
Aspects légaux et choix de l'équipement
La réglementation prescrit de ne pas utiliser de tondeuses à gazon la nuit, les dimanches et jours fériés dans les zones habitées. Il est pratiquement partout obligatoire de respecter une pause le midi. Les heures de repos sont librement déterminées par les départements, les cantons et les communes. La taille de la tondeuse dépend de la surface et des caractéristiques du terrain. Dans les lotissements où les constructions sont serrées, c’est le volume sonore de la tondeuse qui est un facteur important. Selon la loi fédérale allemande, la plage horaire journalière autorisant la tonte est longue jusqu’à un niveau sonore de 88 dB afin que les personnes en activité puissent tondre leur gazon jusqu’à 20 heures pendant la semaine. Les périodes de repos peuvent être différentes en certains endroits, c’est pour cette raison qu’il faut se renseigner auprès de l’administration communale avant d’effectuer l’achat d’une tondeuse.
Pour tondre de façon optimale tout au long de l’année, la tondeuse doit être équipée d’un réglage de hauteur de tonte à plusieurs niveaux. Si vous ne désirez pas seulement tondre le gazon mais également avoir recours au mulching, la tondeuse devrait être équipée de la fonction de mulching, ce qui évitera d’avoir à ajouter cette fonction par la suite ou d’acquérir une deuxième machine.
🌸Quelle est la Meilleure TONDEUSE A GAZON ? Tondeuse MANUELLE VS Tondeuse THERMIQUE (2022)
Biodiversité : Sauver la vie dans la pelouse
Lorsque l’on sort la tondeuse, c’est tout un milieu de vie qui s’appauvrit. Les fleurs vivant au ras du sol comme les pâquerettes, les trèfles, les pissenlits sont autant de ressources pour les pollinisateurs. Éviter de les couper rend possible la reproduction des plantes grâce aux insectes pollinisateurs, et la diversification des espèces dans votre jardin : vous verrez rapidement l’apparition de fleurs sauvages et mellifères. Cela permet également à ces plantes de vivre un cycle de vie naturel loin de l’intervention humaine : elles poussent, fleurissent et donnent ainsi des graines. Un grand nombre de petits animaux vivent dans votre pelouse ! Ne pas la tondre préserve ainsi leur milieu de vie et leur permet de ne pas être tués. C’est le cas d’un bon nombre d’escargots, de petits insectes comme les mantes, les phasmes ou les coléoptères. Par incidence, cela permet aussi aux oiseaux de trouver de petites proies pour se nourrir.
Le mouvement « No Mow May » (pas de tonte en mai), né au Royaume-Uni en 2019, s’impose de plus en plus en France. Pour profiter de son jardin tout en favorisant la biodiversité, la tonte différenciée est idéale : ne tondez qu’un petit espace de votre terrain ou choisissez bien vos périodes. Laisser une zone en jachère permet de conserver une petite réserve naturelle.
Vers le gazon « zéro tonte »
Le rêve d'une pelouse verte, impeccable et sans corvée n'est plus réservé aux publicités sur papier glacé. La tendance du gazon zéro tonte s'impose en douceur. Certaines variétés de graminées possèdent naturellement une croissance très lente. Exit le sempiternel ray-grass : les gazons nouvelle génération misent sur la fétuque ovine durette, la fétuque rouge traçante ou certains pâturins. Leur feuillage fin s'étale en coussinet, ne dépassant guère 5 ou 6 cm. En supprimant les tontes, on élimine également l'usage d'engins bruyants, polluants et gourmands en carburant ou en électricité. Une pelouse sans tonte requiert moins d'arrosage, moins d'engrais et moins de traitements.
Choisir le bon gazon selon l'usage
Les semences pour gazon se composent de plusieurs espèces de graminées, ce qui permet d’associer leurs qualités et de compenser les défauts.
- Les fétuques : Graminées fines, très résistantes à la sécheresse et à l'ombre.
- Le pâturin : Surface esthétique, vert sombre, résistant au froid, mais demande de l'entretien.
- Le ray-grass anglais : S'enracine rapidement, résiste au piétinement et au froid.
- Le cynodon : Grande résistance à la chaleur et à la sécheresse.
Avant de choisir, posez-vous la question de l'usage :
- Pelouse ornementale : Nécessite des tontes très fréquentes, arrosages intensifs et fertilisation.
- Pelouse champêtre : Peu d'entretien, favorise la biodiversité.
- Pelouse d'agrément : Robuste, idéale pour les jeux et le passage.
- Pelouse sport et jeux : Résiliente, régénération rapide.
En préparant votre sol, des graines enfouies présentes dans la terre vont être remontées et germer en même temps que votre gazon. Pour limiter ces « mauvaises herbes » (amarantes, trèfles, pissenlits), le faux semis ou le désherbage manuel sont des solutions efficaces. Une fois le gazon bien installé, une tonte régulière permet généralement aux graminées de prendre le dessus. N'oubliez pas qu'un sol idéal est composé d'argile, de sable et d'un peu de limon, avec un pH entre 6 et 7.
Entretien saisonnier et santé de la pelouse
L'entretien ne se limite pas à la tonte. La scarification, réalisée tous les deux ans, permet d'ôter les parties mortes et la mousse qui étouffent le gazon. L'apport d'un engrais riche en azote au printemps favorise la croissance des feuilles. En cas de maladies cryptogamiques, comme le fil rouge ou la fusariose, soyez vigilant sur l'arrosage et la fertilisation, car ces pathologies sont souvent liées à des carences ou à une humidité excessive. En automne, la dernière tonte doit être réalisée avant le grand froid, à une hauteur de 3 à 4 cm, pour éviter que le gazon ne s'étouffe sous la neige, tout en protégeant les racines du gel.
En définitive, donner sa chance à un gazon qui pousse lentement, c'est entrer dans une nouvelle ère où le jardin se transforme en espace de plaisir, de tranquillité et de respect du vivant. Que vous soyez adepte du gazon anglais parfait ou de la prairie sauvage, la clé réside dans une compréhension fine des besoins de vos graminées et un respect des cycles naturels.