Le géranium lierre, connu scientifiquement sous le nom de Pelargonium peltatum (syn. Pelargonium x hederaefolium), est une plante emblématique de nos balcons. Il retombe en cascades colorées le long des fenêtres et des balcons, orne à merveille les grandes jarres et les suspensions, le géranium lierre est une des plantes les plus connues ! Cependant, sa culture réclame tout de même quelque peu de savoir-faire pour qu'il fleurisse de longs mois durant et pour le conserver plusieurs années.
Nature et Origines du Pélargonium
Une question revient souvent : le géranium lierre est-il un géranium ? Et bien non, cette plante est un pélargonium, appartenant certes à la même famille que les géraniums (Géraniacées) mais pas au même genre. Le genre Pelargonium, originaire d’Afrique australe, comprend 400 espèces et des milliers de cultivars. Le géranium lierre se distingue clairement de ses congénères par sa croissance remarquable. Le Pelargonium peltatum ne pousse pas dressé, mais en surplomb, en coussins denses. Les feuilles vertes du géranium lierre sont lisses, cireuses et lobées ; la forme de la feuille est similaire à celle du lierre.
Plantation et Installation
Quand planter le géranium lierre ? Plantez le géranium lierre lorsque le gel n'est plus à craindre, soit mi-mai dans la majorité des régions. Ce paramètre tient aussi bien pour une plantation en pleine terre qu'en pot s'il est destiné à orner un balcon.
En pot et jardinière
Pour une floraison grandiose, placez des géraniums lierre avec des géraniums zonales, des pétunias, des bégonias ou des Calibrachoa. Ne mettez pas plus de 3 géraniums lierre par jardinière de 60-70 cm, car ils ont besoin de place pour se développer. Utilisez un terreau spécifique pour géraniums, qui favorisera leur croissance et floraison, et veillez à ce que le substrat soit structurellement stable et bien aéré.
En pleine terre
Le géranium lierre peut-il être planté au jardin ? Oui, il constitue un très bon couvre-sol fleuri sur un talus en pente, agrémente les premiers-plans de massifs et trouve même sa place dans les rocailles en version retombante sur de gros enrochements. Choisissez un emplacement très ensoleillé et préparez le sol au préalable en ôtant les herbes indésirables.
Conseils d'arrosage et fertilisation
Le géranium lierre est-il une plante exigeante ? Oui, le géranium lierre est une plante très gourmande en nutriments.
- En pot : Attention, le substrat sèche très vite en pot ! Arrosez lorsque la terre sèche bien en surface, une à deux fois par semaine en été. S'il pleut suffisamment, inutile d'arroser car un excès d'eau n'est pas souhaitable.
- En pleine terre : Du printemps à la fin de l'été, arrosez s'il ne pleut pas. La terre peut sécher sur trois centimètres en surface sans danger pour la survie de la plante.
- Fertilisation : Durant la période de croissance et de floraison (de mai à septembre), faites des apports d'engrais 'Spécial géraniums' tous les 15 jours, toujours après un arrosage copieux pour ne pas brûler les racines.
Protection contre les parasites et maladies
Les géraniums, bien que robustes, peuvent être affectés par plusieurs maladies, notamment des infections fongiques, bactériennes et des attaques de parasites.
- Pucerons : Pulvérisez une solution à base d'eau et de savon noir. Pensez aux larves de chrysopes ou de coccinelles pour la lutte biologique.
- Aleurodes et thrips : Ils peuvent être éradiqués en sortant les plantes et en les passant sous un jet d'eau.
- Maladies cryptogamiques : Le Botrytis cinerea ou pourriture grise est une maladie favorisée par un substrat asphyxiant et trop humide. En cas d'apparition de taches, utilisez des produits à base de cuivre ou de soufre.
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Hivernage et conservation
Le géranium lierre est-il vivace ? Oui, le géranium lierre est une plante vivace dans son pays d'origine et dans les régions à climat doux, cependant, il est gélif. Dans le Midi de la France, ce pélargonium peut rester en pleine terre, partout ailleurs, il sera nécessaire de l'hiverner.
Pour conserver votre géranium lierre d'une année sur l'autre :
- Taillez toutes les tiges à 10 cm de leur base avant les premiers frimas.
- Rentrez le pot dans une pièce fraîche mais hors gel (entre 8 et 15°C).
- Stoppez progressivement les arrosages : un arrosage par mois sera suffisant pour éviter le dessèchement total des racines.
Multiplication par bouturage
Peut-on bouturer le géranium lierre ? Oui, le bouturage permet de multiplier très facilement cette plante. Il se pratique du printemps au début de l'été sur des tiges non lignifiées. Coupez une extrémité de tige de 10 à 15 cm, supprimez les feuilles basales et les inflorescences, puis rempotez dans du terreau pur. Trempez la bouture dans du gel de bouturage pour favoriser l'enracinement, qui apparaît généralement en 2 à 3 semaines.
Focus sur le cultivar 'L'Élégance'
Le géranium lierre Elegance (Pelargonium x hederaefolium 'L'Élégante') est une variété d'exception. Ce pélargonium retombant se distingue par une résistance extraordinaire à la sécheresse et un feuillage panaché de vert et de blanc crème qui se teinte de rose-violet au soleil. Grâce à ses tiges et feuilles semi-succulentes, l'Elegance peut rester jusqu'à plusieurs semaines sans arrosage en été - une performance exceptionnelle pour une plante de balcon.
Floraison et esthétique
Si le climat est doux, la floraison peut s'étendre d'avril à fin octobre. Il existe des milliers de cultivars, la palette de couleur est donc très vaste, s'étendant du blanc pur au rouge presque noir en passant par toutes les nuances de rose, de pourpre, d'orangé ou de mauve. Le géranium double aura des fleurs plus imposantes qui attireront le regard, tandis que le géranium simple se nettoie tout seul car ses fleurs fanées tombent d’elle-même. Pour une floraison grandiose, n'hésitez pas à combiner ces variétés pour créer des compositions harmonieuses sur vos rebords de fenêtres.