Le géranium lierre, scientifiquement connu sous le nom de Pelargonium peltatum, est une plante vivace d'une beauté remarquable, particulièrement prisée pour l'embellissement des balcons et terrasses. Ses longues tiges retombantes, pouvant atteindre plus de 40 cm, voire dépasser un mètre pour certaines cascades de cette plante vigoureuse, lui ont valu son surnom en raison de la ressemblance de ses feuilles coriaces et luisantes avec celles du lierre. Originaire d'Afrique du Sud, le géranium lierre a été introduit en Europe comme plante ornementale dès le XVIIe siècle. Il se distingue de ses congénères par sa croissance en surplomb, formant des coussins denses et des rideaux de fleurs éclatants.
Le Pelargonium peltatum est l'un des plus grands sous-groupes du genre des géraniums (Pelargoniums), aux côtés des géraniums droits (Pelargonium zonale), des géraniums odorants et autres variétés. Contrairement au géranium zonal qui se dresse avec une tige de 30 cm, le géranium lierre s'épanouit en une cascade retombante et buissonnante, idéale pour les jardinières suspendues et les rebords de balcon.
Caractéristiques Botaniques et Variétales
Les feuilles du géranium lierre sont lisses, cireuses et lobées, offrant un aspect persistant ou caduc selon les variétés. Leur ressemblance avec la feuille de lierre est la caractéristique distinctive qui a donné son nom commun à la plante. Du mois de mai jusqu'aux premières gelées, le géranium lierre offre une abondance de fleurs aux délicats pétales disposés en étoiles. Regroupées en ombelles sur de hautes tiges (hampe), elles forment de jolis bouquets colorés. Les couleurs varient en fonction des variétés : on peut trouver des géraniums lierres à fleurs rouges classiques, mais aussi mauves, roses, blanches ou bicolores.
Le géranium double, avec ses fleurs plus imposantes, attire davantage le regard mais peut être moins résistant aux aléas climatiques, ses fleurs ayant tendance à coller en cas de pluie. Il nécessite un nettoyage fréquent des fleurs fanées. En revanche, le géranium simple se nettoie de lui-même, car ses fleurs fanées tombent naturellement.
Les Exigences du Géranium Lierre : Lumière, Sol et Arrosage
Le géranium lierre se plaît particulièrement sur les balcons et terrasses ensoleillés. Pour une floraison étendue entre juin et novembre, il est impératif d'exposer les plants au soleil. La mi-ombre leur convient également, mais la floraison sera alors moins abondante. Il est idéal de suspendre les géraniums dans un endroit ensoleillé et abrité ou couvert, car les fleurs délicates se collent rapidement si elles reçoivent de l'eau par le haut.
Quant au sol, les géraniums s'épanouissent dans des sols riches, légers et surtout bien drainés. Un terreau spécifique pour géraniums est fortement recommandé, car il favorise leur croissance et leur floraison. Il est également possible de mélanger ce terreau avec un peu de terre de jardin ou de sable pour améliorer le drainage et l'aération. Un terreau pour balcon de haute qualité ou un terreau professionnel pour le fleurissement est structurellement stable et bien aéré, ce qui est crucial.
Le géranium lierre est une plante gourmande en eau, surtout s'il est planté dans un endroit ensoleillé. Un arrosage régulier est nécessaire pour maintenir le terreau légèrement humide. Il est conseillé d'arroser dès que le terreau s'assèche sur environ deux centimètres. Pendant les chaudes journées d'été, il peut être nécessaire d'arroser le matin et le soir. Cependant, il faut toujours laisser le sol sécher légèrement avant chaque nouvel arrosage pour éviter la pourriture des racines. Un arrosage excessif peut être préjudiciable.
Multiplication du Géranium Lierre : Semis et Bouturage
Le géranium lierre peut être multiplié par semis ou par bouturage, offrant aux jardiniers plusieurs options pour obtenir de nouveaux plants.
Semis de Géranium Lierre
Le semis est une méthode efficace si l'on souhaite obtenir un grand nombre de plants de géranium lierre.
1. Préparation des graines et du substrat :Pour commencer, il est essentiel de choisir des graines de géranium de haute qualité auprès d'un fournisseur fiable. Le choix du bon substrat est primordial pour une germination réussie. On peut utiliser un mélange à parts égales de terre du jardin, de terreau de bonne qualité et de sable. Une autre option est un terreau préparé spécialement pour les semis, souvent composé de tourbe, de vermiculite et de perlite, offrant une bonne rétention d'eau et un drainage adéquat. Pour préparer le substrat, mélangez le terreau avec un peu de sable pour améliorer le drainage, assurant ainsi un mélange bien aéré et friable. Pour enrichir davantage le substrat, des amendements organiques tels que du compost ou de la tourbe peuvent être ajoutés pour fournir des nutriments supplémentaires et améliorer la structure du sol.
2. Choix du contenant et semis :Pour le semis, on peut utiliser des terrines, des caissettes, des mini-serres, des pots en plastique ou des plateaux de semis avec des alvéoles. Remplissez le contenant choisi avec le substrat préparé. Ensuite, creusez de petits trous dans le substrat avec un doigt ou un crayon. La profondeur de semis recommandée pour les graines de géranium est d'environ 1 à 2 centimètres. Les graines doivent être semées clair et légèrement recouvertes de substrat.
3. Conditions de germination :Les graines de géranium nécessitent une température constante d'environ 18°C à 25°C pour germer efficacement. Les mois de janvier à février sont propices au semis à l'abri et au chaud. Il est important de maintenir le substrat humide et de placer les conteneurs à la lumière. Bien que les graines aient besoin de lumière pour germer, il faut éviter une exposition directe au soleil qui pourrait brûler les jeunes plantules. Des utilisateurs ont noté des difficultés de germination, parfois après deux mois sans résultat, même en serre chauffante, ce qui souligne l'importance des conditions optimales.
4. Soins des jeunes plantules et repiquage :Une fois que les graines ont germé et que les plants ont atteint le stade de 4 feuilles, il est temps de les repiquer dans des godets individuels. Les plants de géranium ont besoin d'un arrosage régulier pour maintenir le substrat légèrement humide, sans excès pour éviter la pourriture des racines. Laissez le substrat sécher légèrement entre les arrosages. En ce qui concerne la fertilisation, un engrais équilibré pour plantes d'intérieur ou un engrais spécifique pour les géraniums peut être utilisé, en suivant les instructions du fabricant.
5. Installation définitive :Patientez environ un mois après le repiquage avant d'installer définitivement les plants en pot (avril/mai). Pour l'installation en pleine terre, préparez le sol en enlevant les mauvaises herbes et en l'ameublissant. Transplantez les plants avec précaution, en veillant à ne pas endommager les racines. Placez-les dans le trou préparé et comblez les espaces vides avec du substrat, en tassant légèrement le sol pour assurer une bonne stabilité. Une distance de 20 cm entre chaque plant est nécessaire pour un bon développement.
Bouturage de Géranium Lierre
Le bouturage est une méthode de propagation plus simple et souvent plus rapide pour obtenir de belles plantes.
1. Période et prélèvement des boutures :Les boutures se font généralement aux mois d'août et septembre pour obtenir de belles plantes en avril/mai de l'année suivante. Prélevez une tige sans fleurs de 10 cm, juste au-dessus d'un nœud (point de ramification de la tige principale). Les boutures doivent avoir trois nœuds foliaires bien développés. Retirez les feuilles inférieures ainsi que les pousses de fleurs des boutures.
2. Préparation et plantation :Plantez la bouture à 3 cm de profondeur dans un pot rempli d'un mélange de terreau et de sable. Il est possible de tremper au préalable l'extrémité de la bouture dans de la poudre d'hormones de bouturage ou du gel de bouturage Clonex pour multiplier les chances de réussite. Après avoir planté la bouture, tassez bien la terre et arrosez abondamment. Le substrat de culture peut être mélangé à du sable fin.
Entretien et Soins pour une Floraison Abondante
Pour garantir une floraison grandiose et une plante en pleine santé, plusieurs gestes d'entretien sont essentiels.
1. Fertilisation :Considéré comme une plante gourmande en raison de son abondance de fleurs, le géranium lierre a besoin de beaucoup de nutriments. Il est conseillé d'effectuer un apport d'engrais tous les 10 jours durant la période de floraison. Utilisez un engrais soluble pour favoriser le fleurissement des plantes en jardinières, en pots ou en pleine terre. Il s'agit d'une poudre à diluer dans l'eau ; veillez à respecter les indications du fabricant. Attendez 3 semaines après la plantation avant la première application. Tout de suite après le rempotage, un engrais liquide à base d'acides humiques et fulviques peut être utilisé pour accélérer la prise de racine.
2. Arrosage et Humidité :L'arrosage régulier mais pas trop abondant est crucial, sauf en cas de fortes chaleurs où il peut être nécessaire d'arroser matin et soir. Il faut laisser le sol sécher légèrement avant chaque arrosage. L'endroit idéal pour suspendre les géraniums se doit ensoleillé et abrité ou couvert, car les fleurs délicates se collent rapidement si elles reçoivent de l'eau par le haut.
3. Suppression des fleurs fanées :Afin d'encourager la floraison continue, il est important de supprimer au fur et à mesure les fleurs fanées. Pour le géranium double, un nettoyage fréquent est nécessaire.
4. Taille et rempotage :Ne choisissez pas un bac ou une jardinière trop petite(e), afin que les nutriments du substrat ne soient pas épuisés trop rapidement. Il est recommandé de ne pas mettre plus de 3 géraniums lierre par jardinière de 60-70 cm, car ils ont besoin d'espace pour se développer. Pour une jardinière plus longue, comme 80 centimètres, 4 plants peuvent être plantés.
Hivernage et Protection contre le Froid
Le géranium lierre n'est généralement cultivé comme vivace que dans le Midi, car il ne survit guère longtemps aux premières gelées. Il est en effet sensible aux basses températures. Les pieds sont donc souvent arrachés au début de l'hiver.
Cependant, il est tout à fait possible de les conserver d'une année sur l'autre en les faisant hiverner, surtout si l'on souhaite préserver une variété particulièrement appréciée. Pour cela, la plante est coupée sévèrement, puis retirée du substrat et libérée de l'excès de terre. Placez ensuite plusieurs plantes ensemble dans des pots de fleurs remplis d'un mélange de terre et de sable. Dans un endroit lumineux, à une température de cinq à dix degrés Celsius, les géraniums lierres peuvent être hivernés jusqu'à la saison suivante. Pour les géraniums se trouvant en jardinières, rentrez-les dans une pièce chauffée à 10 ou 15°C. Coupez les tiges de deux tiers et diminuez l'arrosage au minimum jusqu'au mois de février-mars.
Conserver les géraniums en hiver❄️
En cas de gelées tardives, il est conseillé de rentrer les pots à l'intérieur pour la nuit. Recevez vos géraniums entre début avril et mi-mai. Dès leur arrivée, faites tremper les pots dans l'eau pour bien imbiber la motte de terre et protégez les plants du froid en cas de gelées. Les Saints de glace, généralement en mai, marquent la fin des risques de gelées tardives, et il est conseillé d'attendre cette période avant de placer définitivement les fleurs au balcon.
Maladies et Parasites du Géranium Lierre
Bien que robustes, les géraniums peuvent être affectés par plusieurs maladies, notamment des infections fongiques, bactériennes et des attaques de parasites.
- Maladies fongiques (Rouille, Botrytis) :
- Rouille : Symptômes : Apparition de petites taches jaunes sur les feuilles, qui deviennent ensuite brun rougeâtre. Produits autorisés : Application de fongicides à base de soufre ou de cuivre (bouillie bordelaise) après l'apparition des premiers symptômes.
- Moisissure grise (Botrytis) : Symptômes : Moisissure grise sur les fleurs et les feuilles, surtout en cas d'humidité élevée. Produits autorisés : Utilisation de produits à base de cuivre ou de soufre.
- Bactériose (Xanthomonas campestris pv. pelargonii) :
- Symptômes : Taches sombres et aqueuses sur les feuilles, suivies de leur dessèchement. Malheureusement, il n'existe pas de traitement curatif en bio pour la bactériose. La prévention, par une bonne hygiène et l'élimination des plantes infectées, est primordiale.
Pour maintenir la santé de vos géraniums, il est important d'être vigilant et d'agir rapidement dès l'apparition des premiers symptômes. Une bonne circulation de l'air, un arrosage approprié et un substrat bien drainé contribuent à prévenir ces problèmes.
Associations et Utilisation Paysagère
Les géraniums retombants peuvent être utilisés pour créer de merveilleuses plantations. Leurs longues pousses peuvent être dirigées dans n'importe quelle forme sur des supports, ou former rapidement des rideaux denses de fleurs lorsqu'elles sont plantées au bord d'une jardinière ou dans un panier suspendu.
Le géranium lierre se combine également bien avec la Germaine faux-coleus (Plectranthus coleoides). Pour une floraison grandiose, il est possible d'associer des géraniums lierre avec des géraniums zonales, des pétunias, des bégonias ou des Calibrachoa. Ces associations créent des compositions florales dynamiques et colorées, le géranium zonal apportant de la hauteur avec son port dressé et ses fleurs de grandes dimensions, tandis que le géranium lierre cascade gracieusement.
Bien que les géraniums soient souvent cultivés en pots, ils peuvent également être plantés en pleine terre. Ils sont idéaux pour les massifs ensoleillés, les talus, murets et rocailles, apportant une touche de couleur et de vitalité au jardin. Le géranium balcon ou Summertime (Pelargonium hederaefolium) est une variété vivace, cultivée comme une plante annuelle dans de nombreuses régions, au port retombant et buissonnant, dont les fleurs de tons blanc, rouge ou rose tombent en cascade et forment de jolis bouquets.