Le Géranium zonale, ou Pelargonium x hortorum, est un grand classique du jardin urbain. Avec son port érigé et sa floraison abondante, il illumine balcons, fenêtres et massifs de ses couleurs vives et joyeuses. Le Géranium zonale est une plante vivace très populaire et appréciée pour ses magnifiques fleurs colorées et son feuillage décoratif. Cultivée en annuelle au jardin, la plante ne supportant pas le froid, le géranium zonale dépasse les tendances et les modes et reste bien présent sur de nombreux balcons de france et d’ailleurs.
Origines et botanique : Une confusion historique
Le nom "géranium" provient du grec ancien "geranos", qui signifie "grue". Ce nom a été choisi en raison de la forme particulière des fruits de la plante, qui ressemblent à un bec de grue. Le Géranium zonale, scientifiquement connu sous le nom de Pelargonium hortorum, est une plante vivace originaire d'Afrique du Sud. Il appartient à la famille des Géraniacées. Le géranium, ou Pelargonium, est une plante originaire d'Afrique du Sud, où elle est connue depuis des siècles pour ses propriétés médicinales et aromatiques.
D’emblée, rectifions la vérité ! Introduit dès le XVIIe siècle en Europe, ce pélargonium est hybridé pour donner naissance à un pélargonium zonal, injustement nommé géranium zonal par le botaniste Linné. Le terme est resté… même si l’appellation de géranium à feuilles zonées est plus adaptée. Alors que le géranium vivace est plutôt une plante vivace qui pousse en pleine terre. Les géraniums du groupe zonal présentent donc un feuillage arrondi, légèrement duveteux, souvent marqué d’une zone plus ombre. D’où sa qualification de « zonal ». Il forme un buisson compact au port érigé qui ne dépasse guère 45 cm.
Caractéristiques esthétiques et morphologiques
Les fleurs du Géranium zonale sont caractérisées par leur forme en entonnoir et leurs pétales délicats. • De mai jusqu’aux premières gelées, il offre une floraison ininterrompue aux couleurs éclatantes : rouge vermillon, rose tendre, blanc pur, saumon lumineux ou encore bicolores. Le Géranium zonale est caractérisé par ses feuilles rondes et épaisses, souvent marbrées de zones plus foncées au centre, d'où son nom « zonale ». Les feuilles peuvent être vertes ou parfois légèrement pourpres, selon la variété.
En été, le géranium zonal se couvre d’ombelles fleuries rondes simples, semi-doubles ou doubles. Fleur incontournable de l’été, le géranium zonal se pare de ses plus belles couleurs pour décorer nos balcons, terrasses et massifs de fleurs.
Entretenir un géranium : conseils d'un producteur -Truffaut
Conditions de culture et plantation
Le Géranium zonale est très résistant à la chaleur et à la sécheresse, le Géranium zonale prospère au soleil. Le géranium à feuillage zonal apprécie les situations bien ensoleillées et une terre fertile et bien drainée. Concernant l’emplacement, le géranium zonal apprécie le soleil : en effet, plus il recevra de la lumière plus la floraison sera abondante.
• Choix du terreau : Utilisez un terreau spécifique pour géraniums, qui favorisera leur croissance et floraison. En pot ou en jardinière, un mélange constitué de 2/3 de terre de jardin et d’1/3 de terreau spécial géraniums est parfait. Espacez les plants d’environ 20-30 cm pour leur permettre de bien se développer.
Parce qu’il est frileux, il est préférable de mettre en terre ce géranium uniquement après les Saints de glace (après les 11, 12 et 13 mai) dans les régions aux hivers les plus froids. À planter dès mai pour six mois de floraison continue.
Arrosage et fertilisation : Les clés de la réussite
Bien que relativement résistant à la sécheresse, le géranium zonal est un assoiffé ! Arrosez modérément, sans détremper la motte. Arrosez vos géraniums de manière régulière, sans excès, pour maintenir une floraison continue. En pot, par fortes chaleurs, un arrosage peut devenir quotidien, mais toujours avec une règle : on arrose à fond, puis on laisse ressuyer.
Le géranium à feuillage zonal est aussi une plante gourmande qui a besoin d’apport d’engrais régulier. Tous les 10 à 15 jours, vous devrez lui offrir un engrais riche en phosphore et en potasse. Un apport régulier en engrais lui permet de maintenir une bonne floraison. Si la plante fait beaucoup de feuilles et peu de fleurs, réduisez les apports trop azotés et privilégiez un engrais « spécial floraison ».
Entretien courant et soins saisonniers
Nettoyez-le une fois de temps en temps en enlevant les fleurs fanées à la base de la tige, ce qui stimulera la plante et les futures fleurs. Geste expert : ne retirez pas seulement les pétales : cassez le pédoncule entier au point d’insertion. Supprimez régulièrement les fleurs fanées pour stimuler l’apparition de nouveaux boutons.
Surveillez aussi attentivement les premiers signes de maladies cryptogamiques qui sont, en général, dues à un excès d’humidité. L’excès d’eau, combiné à un feuillage dense et peu ventilé, favorise les taches foliaires et les pourritures. Contrôle des ravageurs et des maladies : surveillez les signes de ravageurs comme les pucerons, les araignées rouges et les limaces. Si vous remarquez des problèmes, traitez-les rapidement avec des méthodes biologiques ou des insecticides appropriés.
Hivernage et multiplication
Il est dommage de jeter les géraniums à feuilles zonées dès que la floraison s’achève. D’autant qu’il est facile de l’hiverner si vous disposez d’un minimum de place. En hiver, les potées de géraniums peuvent être rentrées dans une pièce lumineuse où le thermomètre affiche une température de 5 à 13 °C.
Pour la multiplication, dès la mi-février, il est possible de semer le géranium en mini-serre ou en terrine, garnie de terreau à semis. Au bout de quelques jours, les boutures commenceront à former des racines. Vous pouvez vérifier en douceur en tirant légèrement sur les boutures. Astuce bouture : laissez sécher la coupe 1 à 2 heures avant de planter : cela limite les risques de pourriture.
Usages au jardin et conseils pratiques
Le Géranium zonale est une plante polyvalente qui peut être utilisée de différentes manières dans le jardinage paysager. Que ce soit en massif, en bordure, en potées suspendues ou en jardinières, il apporte une touche de couleur vive et de texture intéressante à tout espace extérieur. Bien que les géraniums soient souvent cultivés en pots, ils peuvent également être plantés en pleine terre. Ils sont idéaux pour les massifs ensoleillés, les talus, murets et rocailles.
En plus de leur attrait esthétique, les géraniums sont également appréciés pour leurs propriétés répulsives contre les insectes, ce qui en fait des plantes utiles pour éloigner les moustiques et autres parasites. Le géranium est riche en deux substances, le citronellol et le géraniol, connues pour leurs actions répulsives contre les moustiques.
À l’achat, choisissez des plants trapus, bien ramifiés, au feuillage sain, sans taches brunes ni feuilles molles. Plus le contenant est grand, plus la réserve d’eau est stable et plus la floraison est facile à maintenir. Le plant peut être plus ou moins développé en fonction de la période à laquelle vous l'achetez. Dès leur arrivée, faites tremper les pots dans l'eau pour bien imbiber la motte de terre et protégez les plants du froid en cas de gelées.