La greffe du figuier (Ficus carica), bien que moins courante que le bouturage en raison de la facilité de ce dernier, représente une technique horticole délicate mais pleine de promesses. Elle s’avère particulièrement utile lorsqu’on souhaite changer la variété d’un sujet adulte déjà en place, améliorer la qualité des fruits ou introduire des variétés plus productives et comestibles sur un figuier sauvage. Cette opération peut transformer une production existante, offrant des résultats savoureux et diversifiés adaptés aux désirs du jardinier.
Pourquoi Greffer un Figuier ?
Greffer un figuier revêt une importance capitale pour assurer le développement harmonieux de l’arbre et optimiser sa production. Les fruits obtenus des arbres greffés sont souvent plus charnus, plus beaux et plus nombreux, bref, de meilleure qualité. Ce mode de reproduction influe également sur la durée de la maturité des fruits, qui mûrissent plus vite. Le greffage permet de donner une nouvelle vie à un arbre, en le dotant de caractéristiques améliorées sans avoir à planter un nouvel individu.
Période Idéale pour le Greffage
La période idéale pour la greffe du figuier se situe généralement entre le mois de mars et le mois de septembre, mais le succès dépendra grandement de la méthode choisie et de l’état des plantes. Il est conseillé d’effectuer une greffe en couronne au début du printemps, particulièrement en avril ou mai, lorsque la sève circule activement. Pour d'autres méthodes comme le chip budding, les mois d'avril à juin sont propices. Il est possible de greffer un figuier pendant l’été, mais les résultats peuvent être moins fiables. Les meilleurs moments pour greffer un figuier se situent au début du printemps, entre mars et mai, lorsque les bourgeons commencent à gonfler.
Les Différentes Méthodes de Greffage du Figuier
Il existe plusieurs méthodes de greffage pour les arbres fruitiers, et pour le figuier, on en utilise principalement trois : la greffe en couronne, la greffe en flûte et le chip budding. Chacune a ses spécificités et son taux de réussite.
1. Le Chip Budding : La Méthode la Plus Utilisée
Le chip budding est la méthode la plus utilisée pour greffer le figuier, permettant au figuier adulte de produire des fruits de qualité. Pour commencer, on procède au rabattage de l'arbre afin de lui permettre de produire de nouvelles branches. C'est sur ces dernières que les nouvelles variétés de figuier seront greffées.
Préparation et Réalisation :
- Préparation du greffon : Il est important que le bourgeon soit le plus développé possible. J’ai même obtenu de bons résultats avec un bourgeon sur le point de débourrer. Le pétiole doit être coupé.
- Protection contre la déshydratation : On emballe le greffon de ruban plastique pour qu'il ne se dessèche pas. Cette vidéo montre que l'un des critères de réussite de la figue (vers 8:00) est la protection contre la déshydratation. La protection contre la déshydratation est cruciale.
- Surcouche de protection : Il est préférable de recouvrir le ruban d’une surcouche de papier aluminium en vue de protéger le chip des rayons du soleil. Sans cela, le ruban se comporte telle une serre et provoque un échauffement. Cette protection devrait être conservée pendant les dix premiers jours.
- Vérification de la prise : Après trois à quatre semaines, on peut détacher le ruban pour inspection. Si le chip est de bonne couleur, sans ride, ni zone noircie, la greffe peut être considérée comme un succès. Le chip doit être bien vert, sans ride, mais l’ensemble paraît toujours fragile, car on voit à peine les cals formés sur les bordures.
- Suivi : Après un mois, des cals se forment sur les bordures, mais l'ensemble est encore fragile, malgré que le bourgeon ait un aspect vigoureux. Pour éviter que le cal se déchire ou que le chip se déshydrate, on doit remettre le ruban délicatement.
Moment Idéal pour le Chip Budding :Les greffes faites fin mars, juste au moment du démarrage du porte-greffe, avec des greffons un peu moins avancés, ont montré de bonnes reprises. Un bon mois après, on peut observer de belles reprises qui méritent bien sûr d'être confirmées avec le temps.
2. La Greffe en Couronne
La greffe en couronne est une méthode qui révèle un potentiel incroyable, pratiquée au printemps. Elle est recommandée au début du printemps, particulièrement en avril ou mai, lorsque la sève circule activement. Cependant, la greffe en couronne nécessite un tuteurage de la branche greffée, car les greffons ont tendance à se décoller face au vent.
3. La Greffe en Flûte
La greffe en flûte est une autre méthode ancienne. Elle nécessite l'utilisation du mastic obtenu à partir de sciure de bois, ou du goudron. Comme la greffe en couronne, elle peut ne pas résister au vent et risque de se décoller au contact de l'air.
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Conseils pour Réussir la Greffe du Figuier
La réussite d’une greffe dépend de plusieurs facteurs et de soins attentifs.
1. Le Choix et la Préparation des Greffons
Des semaines avant le greffage, en janvier et février, il convient de choisir les greffons sur des arbres sains, en veillant à sélectionner ceux de l’année précédente. Les greffons doivent être prélevés au début du printemps, lorsque les bourgeons commencent à gonfler. Le stockage des greffons s’effectue dans un endroit frais et humide, préservant ainsi leur viabilité jusqu’au moment de la greffe.
2. L'Outil et la Précision
L'utilisation d'outils adaptés est primordiale. Un cutter est un outil de dépannage et potentiellement bien dangereux, et il faut veiller à ne pas faire de mouvements de va-et-vient de gauche à droite. La précision de la coupe est essentielle pour garantir l'adhérence entre le greffon et le porte-greffe.
3. La Circulation de la Sève
Il est nécessaire de laisser un bourgeon au-dessus de la greffe tant que l’œil greffé n’est pas parti en végétation. Cela a pour but de maintenir une bonne circulation de la sève. J’ai pu constater que le figuier retire vite sa sève d’une branche où il manquerait des feuilles et des bourgeons. De plus, cette sève servira d’alimentation au chip pour lui donner plus de vigueur quand elle commence à pousser. Quand le chip commence à pousser, on doit carrément ôter les feuilles et les bourgeons qui sont au-dessus.
4. La Protection du Greffon
La protection contre la déshydratation est un critère de réussite important. Il est crucial de recouvrir totalement le greffon de ruban plastique, afin de n’avoir aucune déshydratation. Lors de la pose du ruban, il faut s'assurer qu'il est sec, car l'eau risque de pourrir la branche. Le papier alu est utilisé pour protéger le chip des rayons du soleil, car sans cela, le ruban se comporte comme une serre et provoque un échauffement.
5. Les Soins Post-Greffage
Après le greffage, des soins attentifs s’imposent pour promouvoir une bonne cicatrisation. Il est recommandé d’appliquer un mastic cicatrisant sur la zone de greffe pour prévenir les infections et favoriser une bonne union. Surveiller l’humidité du sol est un autre facteur clé. Certaines greffes peuvent casser avec le mistral ou d'autres vents violents, il est donc important de surveiller les conditions météorologiques et de protéger les jeunes greffes si nécessaire.
6. Le Porte-Greffe
Le porte-greffe doit être de préférence un arbre adulte. Le greffage d'une branche herbacée sur une autre branche herbacée reste la meilleure méthode. Effectivement, le greffon ligneux greffé sur une branche ligneuse ne produit pas trop, et la branche herbacée greffée sur une branche ligneuse produit mieux, mais pas assez. Le figuier sauvage peut produire des fruits, mais souvent non comestibles. Le greffage sur un figuier sauvage vise à introduire des variétés plus productives et comestibles.
Signes de Réussite d'une Greffe
La réussite d’une greffe se manifeste par le développement de nouveaux bourgeons sur le greffon dans les semaines qui suivent. Si le chip est de bonne couleur, sans ride, ni zone noircie, la greffe peut être considérée comme un succès. Après un mois, une greffe réussie donne une bonne prise, de couleur verte bien vive, et lisse, sans ride. Les belles reprises méritent bien sûr d'être confirmées avec le temps.
En maîtrisant ces techniques et en suivant ces conseils, les jardiniers peuvent espérer transformer leurs figuiers pour une production de fruits de meilleure qualité et plus abondante, enrichissant ainsi leur jardin de variétés savoureuses et résistantes.