Mouthier-Haute-Pierre, niché au cœur des Gorges de Nouailles et des prémices de la Vallée de la Loue, se révèle être un haut lieu de l'escalade et un site d'une richesse exceptionnelle, tant par son patrimoine naturel que par ses opportunités sportives. Cette paroi calcaire, d'une hauteur impressionnante de 90 mètres et culminant à 870 mètres d'altitude, offre aux grimpeurs et aux visiteurs un point de vue panoramique inégalable, s'étendant du fond des gorges de la Loue aux sommets du massif du Haut-Doubs, et parfois même jusqu'au majestueux Mont Blanc.
Le site d'escalade de Mouthier-Haute-Pierre est un véritable concentré d'histoire et de diversité. Les différentes générations d'équipeurs, des années 70 à aujourd'hui, ont façonné ce lieu, témoignant de son intérêt pluraliste et pédagogique pour la pratique de l'escalade. Comme le souligne Philippe Gleizes dans son topoguide "Escalade en haut lieu", « ainsi la falaise sportive côtoie la haute école, le terrain d'aventure, le bon, le moyen comme le mauvais rocher ». Cette coexistence de styles et de difficultés, allant du 3 au 8b, en fait un terrain de jeu idéal pour tous les niveaux, des débutants aux grimpeurs les plus aguerris. Les cotations proposées sont les suivantes : 3, 4b, 4c, 5a, 5b, 5c, 6a, 6a+, 6b, 6b+, 6c, 6c+, 7a, 7a+, 7b, 7b+, 7c, 7c+, 8a, 8b.
Le site est équipé de broches et de plaquettes, garantissant une certaine sécurité, bien qu'il soit essentiel de noter que certains relais sont assez éloignés de la sortie des voies, notamment dans les secteurs des Crécerelles, de la Grande paroi et de la croix. Quelques arbres sommitaux peuvent servir de relais ou de mini-rappels pour atteindre le premier grand rappel. Pour une pratique optimale et sécurisée, il est nécessaire pour le grimpeur d'utiliser une corde de 80 mètres (ou 2x45 mètres) et 11 dégaines, en plus du matériel de relais.
Le Manoir de Mouthier Haute-Pierre
La Roche et son relief impressionnant
Le site de la Roche, culminant à 881 mètres, est un point d'observation privilégié. La croix du belvédère, initialement en chêne et souvent foudroyée, a été remplacée par une structure en pierre en 1914, marquant un repère historique et géographique. De ce point, les visiteurs peuvent apercevoir les charmants villages de Mouthier-Haute-Pierre, Hautepierre, ainsi que le hameau du Châtelet, dont les histoires sont étroitement liées au fil des siècles.
Le relief de la vallée de la Loue, comme l'ensemble du Jura, est le résultat de processus géologiques complexes. Le Jura est une chaîne de montagnes en forme d’arc, formée consécutivement au plissement alpin il y a 30 millions d’années. Avant cela, 130 millions d'années ont été nécessaires pour que la mer dépose 1500 mètres de sédiments (ère secondaire), principalement calcaires et marneux. Cette formation explique le "grand ravin brutal" décrit par Émile Lonchampt. En effet, le Jura présente une alternance de plateaux, séparés par des zones de failles et de plis appelées faisceaux, créant un paysage varié et spectaculaire.
Un écosystème riche et protégé
La nature autour de Mouthier-Haute-Pierre est d'une richesse remarquable. Les "flancs des monts" sont très largement boisés, et le bois mort, autrefois évincé des forêts, est désormais conservé pour abriter de nombreuses espèces et servir de garde-manger.
La roche elle-même est un refuge pour de nombreuses espèces. Les oiseaux sont nombreux à nicher dans les trous et les failles offerts par la roche, et ce depuis des décennies, comme en témoignent les poèmes d'Émile Lonchampt. On y trouve diverses espèces telles que le faucon pèlerin, l'hirondelle des rochers, et le martinet à ventre blanc, qui se reproduisent de janvier à juillet inclus. Cette présence aviaire impose une vigilance particulière aux grimpeurs, avec des zones spécifiques interdites durant la période de nidification du faucon pèlerin, souvent jusqu'au 15 juin, notamment le secteur 5, voies 48 à 60. Il est nécessaire de garder la zone la plus calme possible afin de ne pas déranger ces espèces protégées.
Le site est également un paradis pour les papillons, avec pas moins de 50 espèces recensées sur la roche. Adeptes des milieux ouverts, ils apprécient les hautes herbes du haut de la crête, où ils trouvent une multitude de plantes pour se nourrir et déposer leurs œufs. Chaque espèce a une plante favorite, appelée plante hôte, qui peut varier au cours de l'évolution du papillon : la chenille et l'adulte d'une même espèce peuvent avoir besoin de deux plantes différentes.
Les mares empierrées, autrefois réservoirs d'eau au XIXe siècle lorsque le village était plus proche du rocher, ont été restaurées en 2021 et abritent aujourd'hui de nombreuses espèces. Elles constituent des milieux très riches en larves d'insectes et en libellules, ainsi qu'en reptiles et amphibiens qui y trouvent nourriture et abri.
Le pastoralisme, gardien du paysage
Afin de préserver le paysage et les milieux de pelouse, des opérations de débroussaillage ont été menées. Pour contrôler la repousse et maintenir la biodiversité, des chèvres et des ânes sont présents sur le site. Ce ne sont pas de simples animaux domestiques, mais de véritables gardiens du site, limitant la pousse des arbres et arbustes et contribuant activement à la gestion pastorale. Lors de vos balades, il est recommandé de respecter la signalétique, d'emprunter les chemins balisés et les portillons, et de ne pas couper la végétation dans les parcs animaliers.
Le village de Mouthier-Haute-Pierre : Un carrefour historique et culturel
Au-delà de ses falaises, le village de Mouthier-Haute-Pierre, membre des Cités de Caractère Bourgogne Franche-Comté, est un lieu pittoresque doté d'un riche patrimoine historique et culturel.
Les Gorges de Nouailles, l'un des joyaux naturels de la région, abritent la fascinante cascade de Syratu, un ensemble de sauts et cascades de 230 mètres de dénivelé. Sa partie basse renferme plusieurs cascades couvertes de tuf, un élément remarquable et typique des Montagnes du Jura.
Sur la rive droite des gorges, la Grotte des Faux-Monnayeurs s'étend sur quelque 1500 mètres de galeries. Son entrée s'ouvre sur une histoire remontant aux guerres de Franche-Comté vers les années 1630, lorsque les villageois y trouvèrent refuge et la fortifièrent. Vers 1800, elle aurait été occupée par des faux-monnayeurs, d'où son nom. Ce site, classé espace naturel sensible du Doubs, offre une vue époustouflante à 360° sur la Haute Vallée de la Loue.
Non loin de la Grotte des Faux-Monnayeurs, les eaux mystérieuses de la source du Pontet jaillissent de la falaise. Chaque printemps, les cerisiers en fleurs transforment le village en un véritable tableau vivant, offrant un spectacle visuel et sensoriel inoubliable.
Un patrimoine bâti et des légendes locales
La vie des "guillouses", les quelque 300 habitants du village, doit son développement à la religion, notamment au Monasterium de Alta Petra et à l'Église Saint-Laurent. Construite en 1390, agrandie et remaniée en 1747, l'Église Saint-Laurent est un joyau architectural gothique. Elle abrite de magnifiques vitraux et un intérieur richement décoré, dont le retable du maître-autel du XVIIe siècle et la chaire à prêcher du XVIIe siècle, symboles de la papauté. Les toits des maisons de Mouthier-Haute-Pierre sont souvent recouverts de laves, ces grandes dalles de calcaire typiques de la région, et les maisons sont souvent entourées de jardins fleuris, témoignage de l'attention de leurs propriétaires.
La Loue, indissociable de l'identité de la commune, est la source d'inspiration de la légende de la Vouivre. On raconte qu'un serpent volant, ne voyant clair que d'un œil ou plutôt d'une boule brillante appelée "escarboucle", nage dans ses eaux. Selon la légende, quiconque parviendrait à dérober l'escarboucle deviendrait riche. En flânant dans les ruelles, on peut aussi apercevoir un aiguillon rocheux appelé "la statue du Moine", un mythe local narrant la punition divine d'un prétendu moine déguisé.
Expériences et découvertes
Pour découvrir le village de manière ludique, le jeu de piste immersif "Serum PhisalX", inspiré par la famille Phisalix et sa découverte de la sérothérapie antivenimeuse, propose une chasse au trésor et un escape game à la recherche du sérum anti-venin de vipères. Le temps est ici un ennemi, suscitant l'attention des petits et des plus grands.
Le Manoir, une bâtisse reconstruite au XVIIIe siècle sur des caves du XVIe siècle, a eu une histoire riche, servant d'hôtel-restaurant renommé puis de centre d'accueil pour jeunes allemands en difficulté. Aujourd'hui, il est un lieu d'art et d'hébergement, exposant diverses œuvres lors de trois expositions annuelles (printemps, été, hiver).
Gastronomie et produits locaux
Le patrimoine culinaire de Mouthier-Haute-Pierre est indissociable de son identité. La Brasserie Entre 2 Mondes, fruit de l'amour d'une Suissesse et d'un Québécois pour la vallée de la Loue, propose une gamme de bières artisanales élaborées à partir de produits issus de l'agriculture biologique, ni pasteurisées, ni filtrées. Il est conseillé d'appeler avant de passer pour un accueil personnalisé.
Le Loutron libre est une toute nouvelle distillerie d'absinthe. L'histoire raconte qu'au début du XXe siècle, le phylloxéra ayant ravagé les vignes, des cerisiers furent plantés à la place des ceps. La vallée comptait alors 150 hectares de cerisiers en fleur au printemps, un spectacle toujours apprécié aujourd'hui. La Coopérative des kirschs de la Marsotte témoigne également de cette tradition fruitière.
Pour se restaurer, l'hôtel-restaurant La Cascade, situé sur un éperon rocheux, offre une vue panoramique sur la Vallée de la Loue et propose une carte de saveurs simples issues de produits locaux, mises en valeur par un dressage impressionnant. L'aire de pique-nique à Tivoli, nichée entre la Loue et la cascade de Syratu, est un véritable coup de cœur, un coin de paradis au milieu des cerisiers où le temps semble suspendu.
Cyclisme : L'ascension de Hautepierre le Châtelet
Pour les amateurs de cyclisme, l'ascension de Hautepierre le Châtelet depuis Mouthier-Haute-Pierre est un défi exigeant. Cette montée de 5,2 km présente un pourcentage moyen de pente de 7,4% et atteint 805 mètres d'altitude. Elle est considérée comme une ascension sérieuse, classée en 2e catégorie.
Pour ce type de montée, un braquet de montagne est recommandé, plus précisément un système compact, avec un petit plateau de 34 dents combiné à une cassette arrière de 30, 32 ou même 34 dents, selon le niveau, la force et l'expérience du cycliste. Une cadence fluide est toujours plus efficace.
Avec une bonne condition physique de base, même sans grande expérience du vélo, cette ascension peut être réalisée. Cependant, un vélo avec un braquet adapté est indispensable. Sans expérience ou entraînement, la difficulté sera accrue, ajoutant au défi. À un rythme lent de 7 km/h, il faut environ 44 minutes et 30 secondes pour monter. À 11 km/h, le temps est de 28 minutes et 19 secondes, et à 15 km/h, 20 minutes et 46 secondes. Les cyclistes les plus rapides peuvent réaliser cette ascension en 16 minutes et 23 secondes.
L'ascension, décrite comme magnifique et plutôt raide, offre de nombreux points de vue et panoramas. Le revêtement de la route est bon, avec peu de circulation, et le début est assez raide. Cette montée est souvent considérée comme la meilleure de la vallée en raison de ses pourcentages légèrement plus élevés, mais non extrêmes. La vue est magnifique, surtout en fin de journée. Cependant, il faut noter que la montée se situe sur le versant sud, ce qui peut entraîner une forte chaleur et un ensoleillement important, avec relativement peu d'ombre.
Au printemps, cette ascension prend une dimension particulière, permettant d'admirer la vallée avec ses cerisiers en fleurs ainsi que la falaise avec les courageux escaladeurs. Quelques gravillons peuvent être présents dans la descente, mais la route reste bonne. L'Est Républicain, en tant que responsable de traitement, recueille des informations pour la gestion de comptes et abonnements, pouvant être utilisées pour des newsletters et offres promotionnelles, sous consentement.
