L'escalade hivernale à Céüse : Un guide complet pour tous les niveaux

Le massif de Céüse, situé dans les Hautes-Alpes en Provence-Alpes-Côte d'Azur, est une destination mythique pour les grimpeurs du monde entier. Surnommée autrefois "La falaise de Patrick Edlinger", et encore considérée aujourd'hui par beaucoup comme "La plus belle falaise du monde", Céüse fait rêver les grimpeurs depuis des décennies. Son cadre naturel exceptionnel, sa roche calcaire d'une qualité incomparable et la diversité de ses voies en font un lieu de pèlerinage obligatoire en France, même en hiver, à condition d'être bien préparé et informé. Ce massif prend toute son ampleur au pied du village de Sigoyer. Alors qu'en 1890, ravines et éboulis constituaient le seul paysage du massif, une très belle forêt domaniale de 1900 hectares entièrement constituée par l'homme offre aujourd'hui un paysage verdoyant.

Une falaise aux multiples facettes : accessibilité et défis

Céüse n'est pas une falaise de voies dures réservées aux mutants, comme le voudrait une idée reçue. Bien que l'on y trouve des voies extrêmes et très difficiles, comme la surmédiatique "Biographie" (9a+) ouverte par J.-C. Lafaille, la falaise met son rocher à la portée de tous. Avec environ 400 voies réparties en quatorze secteurs, dans des difficultés s'échelonnant du 5a au 9a+, il y a de la place pour tout le monde à Céüse, du débutant à l'expert. Les différentes faces du Massif de Céüse et les différents secteurs constituent des falaises sur lesquelles on peut passer des journées entières à l'air libre. D'innombrables voies sur différents types de roches permettent de changer de style et de passer des équipements historiques aux équipements plus récents dans une optique sportive plus moderne.

L'escalade en famille : des parcours adaptés aux plus jeunes

L’Office de Tourisme Gap Tallard Vallées, développant sa propre collection de « Carnets de Randos », s’attarde sur « l’escalade en famille dans le massif de Céüse ». Des défis qui sont particulièrement adaptés aux enfants, y compris les plus jeunes. On se retrouve sur un terrain de jeux, composé de blocs (parfois immenses) de différentes tailles et formes, dans la forêt de Céüse en contrebas de la légendaire falaise du même nom.

Deux types de pratiques sont proposées : l’escalade de blocs et l’escalade « classique ».

• L'escalade de blocs : La première se compose d’un parcours de 10 blocs donnant lieu à 22 « défis » particulièrement adaptés aux enfants de 3 à 12 ans. Ces blocs sont praticables sans matériel, si ce n’est des baskets proches du pied (idéalement chaussons d’escalade) et, facultatif, un crash pad (matelas de réception). Un peu plus ardu, le « parcours 24 blocs » est un superbe challenge pour les pratiquants avertis.
• L'escalade « classique » avec corde : Elle se déroule sur les « rochers écoles ». L’accès s’effectue sur des voies de toutes difficultés aussi bien pour les enfants de 3 ans (voies en 3+) que pour des experts (voies en 7c+). Cette pratique nécessite un matériel complet (chaussons, casque, baudrier, corde, dégaines, système d’assurage). 78 voies sont réparties sur les 6 « rochers école ». L’escalade avec corde, d’un niveau abordable aux débutants, pourra aussi se pratiquer sur la renommée falaise de Céüse : 36 voies (de 4a à 7c) représentent les voies faciles sur le secteur de la face ouest, dite « Lumineuse ». Le site des blocs et rochers école pour l’escalade en famille est également un lieu idéal pour une journée détente en pleine nature : tables de pique-nique, grands espaces ombragés, parfait pour les parties de cache-cache et autres jeux des explorateurs des bois.

Un guide complet pour une pratique en toute sécurité

Un guide, disponible en version papier et version numérique, rassemble toutes les informations nécessaires pour grimper à Céüse. La version numérique est gratuite, en téléchargement sur le site Internet de l’Office de Tourisme Gap Tallard Vallées. On y trouve toutes les indications de parcours, d’accès, de niveau et de conseils. Le document est agrémenté d’informations sur les thèmes de l’escalade et de la nature pour susciter l’intérêt et la curiosité des enfants.

Afin de mettre l’accent sur la sécurité, l’entreprise « Petzl », spécialiste dans la fabrication de matériel de montagne et de sécurité et partenaire de l’Office de Tourisme, présente le « Partner check » dans les premières pages du guide. Il s’agit d’un protocole de vérification mutuelle entre grimpeur et assureur avant chaque départ de longueur. Le guide édité par Vertical Life a également mis en évidence les récents rééquipements de lignes qui ont permis de rendre à nouveau grimpables en toute sécurité de nombreuses voies de niveau facile et intermédiaire. Parallèlement à ce travail, ces dernières années ont également vu la mise en valeur de certains nouveaux secteurs, avec de belles voies adaptées à tous les niveaux. Le guide de Vertical Life indique avec une grande précision le nombre de points d'ancrage qu'on trouve sur l'ensemble d'une voie, afin de pouvoir faire nos calculs avant de s'aventurer sur les lignes.

Les différents secteurs et styles de grimpe à Céüse

La forme en arc de cercle de Céüse lui donne des orientations Est, Sud et Ouest. En changeant d’orientation, on change de secteur et d‘ambiance, quasiment de falaise. Les dalles grises divinement sculptées, les dévers ocres constellés de trous, et les inimitables murs bleutés où l’on perd le sens de la verticalité, le tout réparti sur un ruban de calcaire sublime et compact long de 4 km, offrent une variété de styles incomparable.

Face Ouest : La "Lumineuse" et ses voies pour débutants

La face ouest recueille, grâce à sa structure plus verticale et en dalle, le plus grand nombre de secteurs avec des voies faciles. Bien qu'elle ait été l'une des premières zones de Céüse à être explorées dans les années 80, lorsque l'approche consistait encore à grimper les fissures en portant ses propres protections, un récent travail de Victor Thomas a donné naissance à un véritable secteur dédié aux débutants : La Lumineuse. C'est le premier secteur que nous voyons sur le mur de la Face Ouest, immédiatement avant les historiques Golots à Gogo et CAPEPS. À La Lumineuse, on trouve de belles voies dans les quatrième et cinquième degrés avec un équipement neuf et sûr, mais aussi des voies qui remontent aux années 80, plus soutenues tant dans le niveau que dans le style. La Lumineuse propose des voies dans le 4 et 5 sur le vrai rocher de Céüse, celui qui a fait sa légende.

Attention, lorsqu'on trouve l'indication TA dans le guide : elle se réfère toujours à des voies historiques à compléter avec des protections. Elles sont peu fréquentées ou répétées, ont rarement de points d'ancrage ou ne sont même pas équipées du tout. Que signifie TA ? C'est un secteur qui vaut toujours le détour ici à Céüse, avec des voies très techniques et des niveaux très, très élevés. Il a été l'un des premiers secteurs à être valorisé pour la beauté des grandes voies. Au fil des années, les équipeurs et les habitués de Céüse se sont ensuite concentrés sur le développement de lignes d'une seule longueur tout aussi passionnantes.

Secteurs historiques et rééquipements

Entre le célèbre Golots à Gogo et l'aussi historique CAPEPS, on trouve ce magnifique secteur qui a connu une renaissance après les nouveaux équipements en 2015. Ici, on peut trouver quelques nouvelles voies dans le cinquième degré qui montent parallèlement à des voies plus anciennes des années 80 et 90. Un beau secteur historique et souvent très calme.

Et on arrive, en suivant même un ordre très logique suivant la position des falaises, au secteur historique de CAPEPS, avec des voies datant des années 80 et qui ont été rééquipées il y a une vingtaine d'années. De nombreuses voies dans le sixième degré, avec quelques petites lignes dans le cinquième degré, parsèment ce secteur dont l'approche est un peu plus sévère, rien que par le fait qu'elle s'élève depuis une vire. Le secteur Capeps (Sud) propose une escalade principalement en dalle bien ciselée et sur murs verticaux à trous, le tout abordable avec une difficulté moyenne comprise entre 5b et 6a+.

Les premiers secteurs d’escalade ont été équipés dans les années 80 dans les secteurs Dalles à Gogo et Dalles du CAPEPS à une époque où le haut niveau était loin du 9 et proche du 6. Tous ces secteurs sont aujourd’hui rééquipés et permettent à tous de profiter de La Falaise avec 50 longueurs entre le 5c et le 6b, très bien équipées.

Face Sud : "Plein Sud" et l'escalade printanière et automnale

Déplaçons-nous maintenant sur la face sud de Céüse : le premier secteur que nous trouvons est Plein Sud, un mur avec de nombreuses nouvelles voies dans le cinquième et sixième degré. L'exposition très au soleil jusqu'en fin d'après-midi amène à grimper dans ce secteur au printemps et en automne ou lors des journées les plus fraîches et ventilées.

Grande Face (Est/Sud-Est) : Rocher jaune orangé graphique

Le Secteur Grande Face (Est/Sud-Est) est caractérisé par un rocher jaune orangé graphique, truffé d’énormes trous accueillants. La descente se fait à l’Ouest par la via ferrata juste à l’Est de la cheminée, ou en rappel (40 m).

Secteurs Cascade / Rumblegish / Thorgal : À l’ombre en été

Les Secteurs Cascade / Rumblegish / Thorgal sont à l’ombre jusqu’à 14 h en été. Le Secteur Thorgal propose une vingtaine de voies entre 5c et 6b+, sur rocher gris magnifiquement sculpté.

Secteur Demi-Lune (Sud-Est) : Variété de profils et de niveaux

Le Secteur Demi-Lune (Sud-Est) est à l'ombre jusqu’à 15 h en été. On y trouve un rocher aux couleurs et profils variés, mais toujours très sculpté. Dalle, mur, légers dévers, dur, facile : de tout, dans tous les niveaux.

Les voies mythiques et les ascensions marquantes

Céüse est une paroi de légende, qui a tenu l’un des grands rôles dans un chapitre mythique de l’histoire de l’escalade, avec les ascensions mythiques réalisées à une époque mythique par des grimpeurs mythiques (Patrick Edlinger, Jean-Christophe Lafaille…). Et ça continue, tout pareil, sauf que la voie mythique est maintenant la surmédiatique "Biographie" (9a+) ouverte par J.-C. Lafaille, et qu’elle a vu passer les plus grands noms du haut niveau moderne dans le sillage de Chris Sharma, le premier à l’avoir enchaînée en 2001. Depuis le 4 au 9b, elle permet à chacun de se hisser sur les traces des grimpeurs célèbres comme Jean-Christophe Lafaille, Stéphanie Bodet ou encore Patrick Edlinger en leur temps. C'est également ici que se trouve l'une des voies les plus difficiles au monde : « Biographie ».

Voici quelques-unes des ascensions marquantes :

• Lülü 9a (F.A. David Lama 2010)
• Conquerors of the Useless 9a (F.A. Alex Megos 2015)
• Spoilt Kid 9a (F.A. Nicolas Pelorson juin 2020)
• Pornographie (F.A. Alex Megos juil 2020)
• Générations Futures 9a (F.A. Dures limites 8c réalisé par Alizée Dufraisse le 21 juil 2009). Les premiers répétiteurs sont Ashima Shiraishi (2013), Margo Hayes (2016), Laura Rogora (2017).
• L'arcadémicien 8c réalisé par Mayan Smith-Gobat le 5 sep 2009. Le premier répétiteur est Alizée Dufraisse (2010).
• Bah Bah Black Sheep 8c/8c+ réalisé par Melissa Le Nevé le 8 juil 2014.
• Biographie (R1) 8c+ réalisé par Laura Rogora le 1 août 2017. Autres ascensions marquantes : Janja Garnbret (2017).
• Le cadre nouvelle version 9a première ascension par Adam Ondra le 5 sep 2010. Les premiers répétiteurs sont Ethan Pringle (2011), Cédric Lachat (2011), Ramón Julián Puigblanque (2011).
• Pornographie 9a réalisé par Angelina Scarth-Johnson le 22 août 2022.
• Three degrees of separation 9a/9a+ première ascension par Chris Sharma le 21 juil 2007. Les premiers répétiteurs sont Adam Ondra (2015), Lucien Martinez (2019), Jules Marchaland (2024).
• Biographie 9a+ 4ème 9a+ au monde par Chris Sharma le 19 juil 2001. Les premiers répétiteurs sont Sylvain Millet (2004), Patxi Usobiaga (2004), Dave Graham (2007), Ethan Pringle (2007), Ramón Julián Puigblanque (2008), Enzo Oddo (2010), Jonathan Siegrist (2014), Alex Megos (2014), Adam Ondra (2014), Sachi Amma (2014), Stefano Ghisolfi (2015), Jon Cardwell (2016), Sean Bailey (2016). 3ème 9a+ féminin réalisé par Margo Hayes le 24 sep 2017, Piotr Schab (2018), Stefano Carnati (2018), Sébastien Bouin (2019), Jorge Díaz-Rullo (2019).
• L'Etrange Ivresse des Lenteurs 9a+ première ascension par Adam Ondra le 4 sep 2010. Le premier répétiteur est Alex Megos (2020).
• Jungle Boogie 9a+ première ascension par Adam Ondra le 7 juin 2012. Les premiers répétiteurs sont Sachi Amma (2015), Stefano Ghisolfi (2016), Alex Megos (2017), Stefano Carnati (2020), Nicolas Pelorson (2022).
• Et Dieu créa la flemme 9a+ première ascension par Alex Megos le 17 juil 2014.
• Rastaman Vibration 9b première ascension par Alex Megos le 31 juil 2022.
• Bibliographie 9b+ première ascension par Alex Megos le 5 août 2020.

Le "Best of" de Céüse

Voici une sélection de voies pour différents niveaux et styles :

• "Katina", 6a, 25 m : Départ raide, puis continuité homogène sur trous et gouttes d’eau.
• "Harley Davidson", 6b+, 25 m : Pas de blocs techniques doublés d'une continuité déjà marquée, raideur et rocher exceptionnels.
• "Le vol du Pilatus" (Secteur Un Pont sur l’infini), 6b+.
• "Des trous encore des trous" (Secteur Cascade) : quatre longueurs en 5b et une en 6a, pour une traversée de relais en relais audessus des gros dévers.
• "Natilik", 4 longueurs dans le 6a (secteur la Grande Face) : sauvage et atypique.
• "Inespérance" (secteur la Grande Face), L1 6a+. La suite va crescendo : 6b+, 6c+, 7a.
• "Pourquoi pas", 7a+ : tous les styles ou presque en une seule voie, physique en bas, dalleux au milieu et conti en haut.
• "La femme blanche", 8a+ : un des murs les plus purs de Céüse avec une escalade en finesse assez engagée qui fait vibrer.

Préparer son séjour à Céüse en hiver

Accès au site

Pour rejoindre le site de Céüse, depuis le village de Sigoyer, 1,5km avant le col des Guérins, dans une épingle, prendre à droite en direction des Bonnets. La route d’abord goudronnée se transforme en piste forestière jusqu’au parking aménagé.Sur la route entre Gap et Veynes, à Freissinouse, prendre la direction de Sigoyer par la D19. Prendre à droite (D219) pour gagner le col des Guérins (parking réservé aux grimpeurs). À pied, prendre le GR 94 puis les sentiers balisés qui mènent au pied de la falaise.

La marche d’approche d’une heure, même si elle est contraignante, fait totalement partie de son charme. Compter 40 mn pour la cascade, une heure pour Demi-Lune avec un bon pas, 20 mn de plus en lambinant. L'altitude au pied des voies est de 1750 m. La marche d'approche dure entre 45 minutes et 1h15 minutes en montée raide. La descente se fait en rappel, mais certaines voies sortent sur le plateau. Ambiance garantie et point de vue magistral.

Quand y aller ?

La meilleure période pour grimper à Céüse est de mai à octobre. Cependant, même en hiver, des journées propices à l'escalade peuvent être trouvées, surtout dans les secteurs ensoleillés. Il faut être conscient qu'en hiver, il y a de la neige au pied des voies. En été, il peut faire frais, même si c’est la canicule à Gap, juste à côté. La meilleure période est de mai à octobre. Sa forme en arc de cercle lui donne des orientations Est, Sud et Ouest. En changeant d’orientation, on change de secteur et d‘ambiance, quasiment de falaise.

Hébergement et services

• Camping du Col des Guérins : Situé à 1.300 m, il offre un sentier direct pour la falaise. Pour plus d'informations : 04 92 57 98 85 ou www.campinglesguerins.com.
• La Chèvrerie de Céüse : Propose restauration, hébergement, fromages et produits de la ferme. Plus d'informations sur www.lachevreriedeceuse.fr.
• Maison de Céüse : Depuis le printemps 2021, la Maison de Céüze a ouvert ses portes au Col des Guérins. Elle a pour but de proposer des informations et des activités tant aux touristes qu’aux habitants de la région. Elle est là également pour fédérer les acteurs de la montagne et pour faire découvrir à travers différentes activités le potentiel de Céüse. Elle est équipée d’un mur d’escalade pour initier les enfants. Des douches, toilettes et bacs à vaisselle sont à disposition.
• Commerces : Boulangerie, épicerie, bar-tabac à Sigoyer. Pour de plus gros achats, ou pour du matériel de montagne, Gap n’est qu’à 17 km.

Recommandations et informations importantes

• Civisme et respect de l'environnement : Le camping sauvage et le bivouac sont interdits sur la commune de Sigoyer, ce qui inclut le pied de la falaise et le col des Guérins. Le squat en mode porcasse est également interdit. Feu, cacas, déchets, mégots, chiens, vols, tous ces petits détails qui relèvent du civisme niveau maternelle, c’est ce qui fait la différence entre un site dégueulasse et un paradis respecté.
• Nidification : Certaines voies sont interdites pour cause de nidification du 1er juin au 20 juillet (crave à bec rouge). Il est essentiel de se renseigner sur les restrictions en vigueur avant de partir grimper.
• Matériel : Pour la grimpe avec corde, un matériel complet est nécessaire (chaussons, casque, baudrier, corde, dégaines, système d’assurage). L’escalade y a longtemps été assez engagée, mais des efforts de rééquipement, imaginés de manière concertée, ont permis d’offrir la falaise à un plus grand nombre de grimpeurs… mais en renonçant à une partie du caractère engagé de l’équipement.
• Continuité : Il est recommandé, pour grimper à Céüse, d’avoir une bonne continuité, car certaines voies sont longues et déversantes.
• Autres sites d'escalade à proximité :
  • Site de blocs : en contrebas et à l’est de la falaise.
  • Orpierre : idéal pour la grimpe familiale.
  • Entraygues : pour la grimpe de haut niveau.
  • Pic de Bure : pour les grandes voies engagées dans un univers minéral et un paysage à couper le souffle.
• Bibliographie : Pour approfondir vos connaissances sur Céüse, vous pouvez consulter "Céüse, grimper dans les Hautes Alpes" de R. Marie et L. Girousse (2013).

Céüse est sans conteste la reine des falaises. Elle a tout inventé, elle possède tout. Des dalles grises divinement sculptées, des dévers ocres constellés de trous, d’inimitables murs bleutés où l’on perd le sens de la verticalité… Le tout réparti sur un ruban de calcaire sublime et compact long de 4 km, dans un cadre superbe avec vue sur l’Oisans et les autres massifs du coin. Céüse est une déesse. Immortelle.

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