Le jardinage est une activité ancestrale qui a connu de nombreuses évolutions. Cependant, les pratiques traditionnelles, souvent axées sur le travail intensif du sol, ont montré leurs limites face aux défis écologiques actuels. Face à ce constat, le "Guide du nouveau jardinage" de Dominique Soltner propose une approche révolutionnaire, inspirée des Techniques Culturales Simplifiées, des semis directs et des couverts végétaux. Ce guide nous pousse à l'action en nous invitant à repenser notre rapport à la terre et à adopter des méthodes plus respectueuses de l'environnement, sans pour autant sacrifier la productivité de nos potagers et la beauté de nos jardins fleuris.
L'Évolution d'une Pratique : De la Bêche au Paillage
Après 40 ans de pratique culturale traditionnelle, c'est-à-dire à coup de bêche et de binette, Dominique Soltner découvre l'efficacité du paillage contre la levée des herbes et l'assèchement de la terre en plantant des haies bocagères. Cette observation marque le début d'une transformation profonde dans sa vision du jardinage. Il passe rapidement du plastique noir au paillage biodégradable, qui favorise l'installation d'une flore spontanée. L'idée, initialement appliquée aux légumes au pied des haies, se révèle être encore plus pertinente pour le jardin potager. Pourquoi ne pas adapter ces techniques au jardin ? L'idée de ne plus travailler le sol devient alors une tentation séduisante.
Les Fondements du Non-Travail du Sol
Encore bon nombre de jardiniers croient qu'il faut retourner la terre pour que les racines des plantes puissent y pénétrer. De plus, la terre étant sans protection, elle se durcit en surface sous l'effet de la pluie et du soleil. Pourtant, si l'on est attentif, on remarque que sous un tas de feuilles qui est resté en place tout l'hiver, la terre est bien meuble et grumeleuse. Et bien sûr, il ne reste aucune plante ni racine. La surface du sol a été consommée par les habitants du sol. En se baladant en forêt, en soulevant un peu les feuilles, on peut voir comme la terre est belle. Cette observation simple est au cœur de la philosophie du non-travail du sol.
Le Mulch Permanent : Une Couverture Protectrice et Nourricière
Il s'agit de couvrir la terre de tous les végétaux qui vous passent par la main. Dès lors, la terre sera protégée contre la pluie et le dessèchement. Même si votre jardin est couvert d'herbes, pas besoin de sortir des gros outils pour préparer votre futur potager. Dès septembre, couvrez les futures planches de culture d'un épais mulch avec ce que vous trouvez : de la paille, du foin, des feuilles, bref du végétal.
Autant vous dire qu'un épais mulch offre un habitat confortable à bon nombre de bestioles durant tout l'hiver. Tout ce petit monde va travailler pour nous, pendant que l'on boit du vin chaud devant la cheminée. Au printemps, la terre sera suffisamment souple pour que l'on puisse planter nos premiers choux. Rien de plus facile que de repiquer vos salades et choux dans le paillage. Les graines des fameuses mauvaises herbes ne lèveront pas.
Quels sont les différents types de paillage ? - Truffaut
Mise en Place des Cultures sur Mulch
Dans cette partie du chapitre, on voit concrètement comment mettre en place les salades et les choux. Il est également expliqué comment installer les pieds de tomates sur des supports durables. La mise en place des pommes de terre sur mulch est particulièrement intéressante. On voit aussi la culture sous plastique noir et feutre synthétique. Cette culture a pour vocation d'améliorer le sol, elle peut faire suite à une culture qui a découvert le sol. Et bien sûr, on n'enfouit pas les engrais verts, on les couche et on laisse la nature faire.
Pour les grosses graines et bulbes, pas de problème, il suffit de percer le mulch et d'y enfoncer la graine. Quelques graines comme les haricots et pois nécessitent que l'on écarte un peu le mulch le temps qu'elles lèvent. Une fois qu'elles sont suffisamment développées, on peut refermer le mulch. Pour les petites graines (carottes, mâche, radis, salades…), semer sur compost est très intéressant. Celui-ci peut être étalé avec un râteau sur la surface de la plate-bande avec une épaisseur de 2-3cm et ne doit pas être mélangé à la terre. Un sillon doit être fait dans le compost avant de semer les graines à la main. Un filet de protection est couramment utilisé pour éviter le grattage des oiseaux. Une bonne densité de plantation permet que les plantes désirées forment une canopée empêchant les adventices de voir le jour. En effet, cette couche de compost leur donne, entre autres, une avance suffisante. Il est possible de recouvrir cette couche de compost par un mulch fertilisant.
Après une culture sur compost vert, il est fort probable qu'il y ait un enherbement spontané. Au lieu de travailler le sol pour le supprimer, il suffit de couvrir le sol soit avec une bâche soit avec un épais mulch. Pour les pommes de terre, après la culture de graminées ou de pommes de terre, il est recommandé de semer en ouvrant un sillon léger et de recouvrir avec le mulch après la levée. Le repiquage des plants peut se faire en ouvrant un sillon léger ou en plantant à plat ou sur butte, avec des variantes au niveau du mulchage.
Le Compost : L'Or Noir du Jardinier
Reste un problème ! Dans ce chapitre, on apprend à utiliser le compost pour faire des semis directs. Vous avez sûrement contribué à la fabrication de ce compost en apportant vos déchets verts à la déchèterie. Depuis 2002, ces déchets doivent être compostés. C'est une mine d'or pour le jardinier. Vous pouvez vous demander si le résultat de la plateforme de compostage près de chez vous est propre à la culture de vos légumes. Le mieux est d'aller visiter le site et de discuter avec les responsables. Bref, le compost est un allié précieux du jardinier fainéant, à condition de bien l'utiliser.
Utilisation et Préparation du Compost
Il ne faut pas mélanger le compost à la terre, mais simplement l'étaler sur la terre pour priver les graines en dessous de lumière. De plus, pour assurer une bonne levée, il faut protéger vos graines par un filet et assurer une humidité constante. Il faut éviter d'utiliser le compost pur en jardinière. Il est nécessaire de le mélanger à 1/3 de terre du jardin et 1/3 de sable. Ce mélange constitue un terreau.
Après quelques temps, les plantes non souhaitées, ou si vous préférez les mauvaises herbes, vont finir par coloniser votre compost. Pour repartir sur un compost propre sans avoir à sortir les outils de jardins, il suffit de le recouvrir d'une bâche de plastique noir durant 1 à 3 mois. On peut aussi utiliser un épais mulch pour arriver au même résultat. Il faut compter 3cm d'épaisseur pour recouvrir votre terre, soit environ 15kg par m2. Il faut compter une quinzaine d'euros pour une tonne de compost vendu en vrac. La méthode de compostage de Jean Pain, tirée de son ouvrage « Un autre Jardin », est très efficace.
Le Sol Vivant : Comprendre l'Humus et la Fertilité
Dans ce chapitre, on va comprendre ce qu'est l'humus et un jardin vivant. Une terre riche en humus est dite stable, elle résiste aux pluies en conservant l'aspect grumeleux de la terre. L'humus est une partie de la matière organique du sol qui provient d'organismes végétaux et animaux. L'ensemble de cette matière organique va subir des transformations par les insectes, les champignons et les bactéries pour se minéraliser en partie et se transformer en humus. L'humification est un processus lent de minéralisation des matières organiques. Le principal constituant est la lignine. « L’HUMUS est une sorte de colle (un colloïde), agglutinant les particules de terre en mottes stables, résistantes aux pluies ». C’est une partie des matières organiques. Sa matière première est la lignine mais elle est composée aussi de sucres, de cellulose et de matières azotées. Le compost de déchets verts est idéal pour produire de l’humus. La compréhension des mécanismes de base du sol est indispensable pour une bonne production végétale. En plus de la partie de ce livre dédiée au sujet, l’auteur conseille un autre de ses ouvrages : « Les bases de la production végétale, tome 1 Le Sol » de D. Soltner.
Les Fonctions du Mulch Permanent et la Fertilité du Jardin
La culture sur mulch permanent vise à préparer la terre pour les cultures à venir. Selon les couvertures utilisées, les 5 fonctions suivantes seront remplies : l'ameublissement, le désherbage, la fertilisation, l'arrosage et la protection des sols. Les engrais verts, la paille, le foin, les feuilles mortes sont les plus couramment utilisées. L'idéal est d'assurer un roulement entre les planches de culture : des fraîchement paillées, d'autres au paillage vieilli permettant le repiquage des légumes et enfin les planches en culture. Seulement le mulch ne permet pas le semis des graines fines.
La première source de fertilisation du jardin est le retour à la terre de ce qui vient de la terre. Bien sûr, on ne porte plus rien à la déchèterie. Tout retourne au jardin. Les feuilles sont d'une grande richesse pour fertiliser le jardin car les arbres vont chercher leurs ressources très profondément. Les jardins et potagers sont des concentrés de fertilité. On y apporte la fertilité des milieux alentours. Entre le compost, le fumier, le mulch, les cendres de bois et le BRF, il faut être un peu patient. Contrairement aux engrais chimiques solubles, les engrais naturels sont plus lents à se libérer.
La Biodiversité dans un Jardin sur Mulch
Les jardins traditionnels avec la terre à nu sont des déserts de vie. La terre exposée aux intempéries n'offre pas de refuge à la faune. Les jardins sur mulch totalement couverts sont riches d'une faune très variée. Dans le sol, la vie s'active et à l'extérieur aussi. Même si on attire les ennemis du potager comme les limaces. Le mulch et le compost est un habitat favorable aussi pour les parasites, mais la force d'un jardin équilibré, c'est de savoir aussi s'entourer d'amis. Dès que l'on cultive sur du mulch et du compost, il devient inutile de stocker les déchets verts en tas. La stimulation de la vie du sol sera bien meilleure si l'on répand nos résidus directement sur le sol. Cette technique supprime le pénible travail de l'aération du tas de compost. Cette méthode favorise notamment le développement d'un réseau mycélien.
Les Engrais Verts : Des Alliés Précéants
Pour qu'un légume pousse, il lui faut de la place pour la lumière et de la fertilité. Il ne reste ensuite plus qu'à semer ou planter dans cette couverture. Les "Biomax" de Frédéric Thomas, nous les avons admirés, main remplie de semences d'une dizaine d'espèces, et poignée fleurie au champ, écrasée au rouleau ou broyée en un mulch épais ! Mais où acheter ces mélanges si l'on est jardinier ?
Choisir et Utiliser les Engrais Verts
En jardinerie, les boîtes rutilantes de trèfles, crucifères et autres familles sont à un prix élevé si l'on veut un mélange ! Arrivant au rayon "Graines pour oiseaux du ciel", on peut trouver son bonheur : cet aliment "pigeon" aux 10 espèces mélangées dont moitié de légumineuses. Les essais ne vont pas traîner en parcelles sous foin et feuilles mortes depuis l'automne. On enlève au croc le reste de ce mulch et la planche divisée en 5 carrés va recevoir le semis de 5 engrais verts associant jusqu'à 15 espèces. Semis à la volée, couvert d'un cm de compost de déchets verts (ces fameux "composts verts"). Beaucoup d'espèces d'engrais vert sont disponibles maintenant.
Une masse végétale capable, en la couchant à maturité, broyée ou simplement roulée, de couvrir la terre d'un mulch est ce que demandent les jardiniers ne pouvant se procurer paille, foin ou feuilles mortes. Le catalogue de Partner & Co (www.partnerandco.fr) décrit des matières premières 100% biologiques pour l'alimentation animale, des semences 100% biologiques, céréalières et fourragères, et des mélanges de couverts pour jardinage, maraîchage, viticulture, prairies et cultures.
L'idée vint l'été 2014 d'épaissir le mulch par quelques poignées de trèfle blanc. Semence couverte d'un cm de "compost vert", toujours en réserve au jardin. Arrosages et levée rapide de toutes graines y compris adventices. Une tonte met le trèfle en lumière : il fleurit. Dommage de ne pas profiter de cette légumineuse bénéfique. En novembre donc, couverture de foin de ce beau trèfle : 10 cm de mulch d'automne-hiver qui joue son rôle par les perforations actives des lombrics. En mars, sous le foin qui pourrit, reste un lacis de tiges vertes et racines blanchâtres. Le trèfle n'est pas mort. Couverture antigel par nos habituelles poches de nylon, mais un gel un peu vif les traverse : les feuilles sont "grillées". On rabat ces plants à 10 cm. Merveille, ils repartent lentement puis accélèrent leur croissance. En mai, retrait des poches de nylon. Au pied des tomates, les repousses de trèfle sont timides tout comme de rares liserons. La suite se limite à 2 bouillies bordelaises après pluies et très peu d'arrosage, en goutte à goutte.
Nous savions la tomate bien moins exigeante en eau que ne le pensent les jardiniers, dont certains arrosent chaque jour, mais tout de même, presque sans eau, c'est une performance. D'autres parcelles attendent 2016 sous leur couvert de trèfle blanc. D'autres parcelles vont hiverner sous des couverts variés, purs comme trèfle et luzerne ou en mélanges vivaces ou détruits par le gel. Avec, entre autres, l'espoir de leurs effets nettoyants, cette "allélopathie" contre la terrible Oxalis et le perfide liseron.
Le BRF (Bois Raméal Fragmenté) : Une Alternative au Compost
Avant toute chose, le BRF, ou bois raméal fragmenté, est issu du broyage de rameaux de moins de 7 cm de diamètre. Les résidus de bois des scieries ne sont pas du BRF. Un inconvénient majeur de l'utilisation du BRF, c'est la faim d'azote. Car pour dégrader le bois, les champignons utilisent l'azote du sol. Pour remédier à ce problème, on peut cultiver des légumineuses en couvert végétal.
La préparation d'une terre difficile demande du temps, il faut passer par l'étape de la culture de graminées dont les racines seront capables de fendre la terre argileuse. Jean Pain était le gardien d'un domaine forestier du Var, il découvre qu'en utilisant la végétation des sous-bois pour faire une litière à ses chèvres, le fumier obtenu donne de meilleurs résultats que le fumier de paille. Il commence dès lors à composter tous les déchets ligneux des sous-bois et utilise ce compost directement sur le sol au lieu de l'enfouir. Ce compost de surface est utilisé pour repiquer des légumes.
L'Importance des Haies Bocagères
Dominique Soltner est aussi l'un des grands spécialistes du sujet des haies. Cet ouvrage est extrêmement détaillé et explique bien l'historique du bocage, l'intérêt écologique de planter des haies, les différents types de haies, les différentes essences les composant… Plusieurs modèles de haies sont ainsi passés en revue avec différents schémas de plantation, le tout accompagné de techniques de plantation claires et précises. Au lieu de vous ruer chez les grandes enseignes de jardinage et de bricolage et de vous ruiner en achetant des plants de 2 mètres de haut en container et pas bien portants, achetez l'indispensable "Planter des Haies" et prenez le temps de le lire calmement.
Les haies peuvent prendre différentes formes : haies-clôtures, haies brise-vent, bandes boisées ou isolées. Tous les dessins sont possibles. Comme d'ailleurs le mode de conduite des arbres : troncs uniques élagués pour une montée sans gêne de branchages, ou cépées plus larges avec ou non recépage lorsque deviennent nécessaires l'aération ou la vue. Allée de 2 rangs de tilleuls des bois et haies de 4 espèces persistantes. Et puis ces bordures boisées que vous aimerez parcourir, promenade quotidienne vers votre boîte aux lettres, leur ambiance mi-soleil mi-sous-bois se prête aux floraisons saisonnières : cyclamens des bois en septembre, crocus jaunes en octobre, jonquilles en mars, narcisses en avril et crocus bleus en mai… Tout cela sans aucun soin annuel : graines et bulbes se multiplient, et peuvent se diviser pour vos amis.
Mais un autre bienfait vous attend : certains tilleuls et charmes recouvrent votre allée, dès la fin août, de leur tapis de fleurs séchées, puis de feuilles en automne. Car si toute ferme mérite son jardin, potager, verger et massifs à fleurs, tracteur et motoculteur n'y sont plus nécessaires : les feuilles de l'allée sont désormais le mulch du "jardinage sans travail du sol" !
Quels sont les différents types de paillage ? - Truffaut
Le "Guide du Nouveau Jardinage" : Un Ouvrage Révolutionnaire
Dominique Soltner, ingénieur ESA-Angers, s'est consacré à l'écriture et a développé sa collection d'ouvrages en toute liberté, ce qui lui a permis de s'intéresser à l'agriculture biologique, alors très peu soutenue. L'ensemble de sa collection agricole porte sa vision écologique et réaliste. Elle constitue la bibliothèque de base que tout agriculteur possède.
Est-ce que les méthodes enseignées par Dominique Soltner peuvent convenir à tous les styles de jardins ? Le guide du nouveau jardinage est tellement enthousiasmant de mettre en pratique les conseils de Dominique Soltner. Il est des livres qui bouleversent votre vie et votre vision du monde. Ceci est bien entendu valable pour la littérature classique, la littérature alternative mais également pour les ouvrages traitant de jardinage et d'écologie. Dans ce domaine, mon premier choc fut la découverte du livre "La révolution d'un seul brin de paille" de Masanobu Fukuoka, ouvrage quasi philosophique mettant en avant l'agriculture naturelle et la pensée zen du non-agir. Livre poétique mais très flou sur le plan pratique. Ce fut une vraie révélation, la découverte du Saint Graal du jardinage sans travail du sol et ce livre devint mon livre de chevet. Je l'ai relu à plusieurs reprises dans la grisaille des transports en commun parisiens avec des rêves plein les yeux.
Car il s'agit bien d'un ouvrage révolutionnaire qui balaye des années de pratiques erronées entretenues par de très nombreux ouvrages et par la tradition qui consiste à passer le motoculteur, à faire propre, à lutter contre les adventices. Au final, plus personne ne sait vraiment pourquoi il pratique ainsi. Dominique Soltner nous démontre et nous explique avec un grand sens de la pédagogie comment et pourquoi il ne faut plus travailler la terre. Son propos est richement illustré par une mise en page très didactique et ludique, en intégrant de très nombreuses photos de qualité. Car il s'agit bien d'un livre accessible à tous et enthousiasmant qui donne immédiatement envie d'essayer, de mettre les choses en pratique, les mains dans la terre. Les techniques sont aisément reproductibles, bien expliquées et faciles à mettre en œuvre avec succès.
Dans ce livre basé sur une grande expérience personnelle, loin des théories complexes et fumeuses, Dominique Soltner nous démontre avec brio que le jardinage n'est pas une affaire compliquée de spécialiste, loin de là. À l'heure actuelle, il est désormais vital de modifier nos pratiques culturales et le non-travail du sol, défendu par Claude et Lydia Bourguignon, fait d'ailleurs de plus en plus d'adeptes chez les paysans partisans d'une agriculture de conservation. Le "Guide du nouveau jardinage" est un livre précieux à mettre d'urgence entre toutes les mains de jardiniers débutants ou confirmés. C'est un livre d'utilité publique. Votre grand-père ne peut plus passer le motoculteur, offrez-lui le Soltner qui de surcroît possède un charme suranné. Il lui en coûtera 25€, il pourra revendre son engin, économiser de l'essence et des séances d'ostéopathie.
Le "Guide du nouveau jardinage" est un ouvrage de référence incontournable pour tous ceux qui souhaitent cultiver leur jardin de manière naturelle, efficace et durable. Dans ce livre, l'auteur met l'accent sur la compréhension des équilibres naturels plutôt que sur des techniques artificielles. Bien que le terme ne soit pas toujours explicitement central, ce guide s'inscrit pleinement dans une logique proche de la permaculture : respect du sol, autonomie, observation et coopération avec la nature. C'est un classique fiable, accessible et profondément ancré dans une vision écologique du jardin. Ce livre est destiné autant aux jardiniers qu'aux maraîchers, et bien qu'il aborde les productions de framboisiers et de fruitiers, sauf dans le cas d'une petite production ou diversification, ce n'est pas son ouvrage le plus complet sur le sujet. Il est très instructif et permet de comprendre les bases agronomiques derrière ses méthodes. Pour les petites fermes en recherche de pratiques agroécologiques, il est important que le compost soit assez fin pour que le semoir de précision ne bourre pas. L'ouvrage est de référence sur les bases du jardinage moderne et écologique, il détaille le fonctionnement du sol, les techniques culturales et les bonnes pratiques pour un potager productif.
Les Principes Clés Enseignés par Soltner
Le "Guide du nouveau jardinage" de Dominique Soltner met en lumière plusieurs principes fondamentaux pour un jardinage réussi et respectueux de l'environnement.
L'Ameublissement du Sol et le Désherbage Naturel
En favorisant la vie du sol par le paillage, les quatre fonctions suivantes sont réalisées : l'ameublissement, le désherbage, la fertilisation, l'arrosage et la protection des sols. Le paillage protège la terre contre la pluie et le dessèchement, et il favorise l'installation d'une flore spontanée et d'une faune variée qui travaillent le sol à notre place. Les graines des "mauvaises herbes" ne lèveront pas sous un épais mulch. Le paillage permanent permet de maintenir une terre meuble et grumeleuse, sans avoir besoin de la retourner.
La Fertilisation Naturelle et l'Arrosage Économe
La première source de fertilisation du jardin est le retour à la terre de ce qui vient de la terre. Les feuilles, le compost, le fumier, le mulch, les cendres de bois et le BRF sont autant de sources de nutriments naturels qui se libèrent lentement, enrichissant le sol en profondeur. L'utilisation de mulch et de compost favorise également une meilleure rétention de l'eau, réduisant ainsi le besoin d'arrosage. Par exemple, la culture de tomates sous couvert de trèfle blanc, avec très peu d'arrosage en goutte-à-goutte, démontre la capacité des plantes à s'adapter à un régime hydrique plus restreint grâce à un sol bien structuré.
La Protection des Sols et la Biodiversité
Le paillage protège le sol des intempéries, évitant ainsi le durcissement de surface sous l'effet de la pluie et du soleil. Un jardin sur mulch totalement couvert est riche d'une faune très variée, tant dans le sol qu'à l'extérieur. Même si cela attire des parasites comme les limaces, un jardin équilibré, riche en biodiversité, saura s'entourer d'amis pour réguler ces populations. La stimulation de la vie du sol est bien meilleure si l'on répand les résidus directement sur le sol, supprimant ainsi le travail pénible de l'aération du tas de compost.
L'Application des Techniques de Soltner
Semis et Plantation
Pour les grosses graines et bulbes, il suffit de percer le mulch et d'y enfoncer la graine. Certaines graines, comme les haricots et les pois, nécessitent d'écarter un peu le mulch le temps qu'elles lèvent, puis de le refermer une fois les plantes suffisamment développées. Pour les semis directs de petites graines (carottes, mâche, radis, salades…), l'utilisation d'une fine couche de compost (2-3 cm) étalée à la surface, sans la mélanger à la terre, est très efficace. Un filet de protection et une humidité constante sont recommandés. Pour la culture de céleri, artichauts, tomates, aubergines, poivrons, etc., il faut percer le mulch avec un plantoir.
La Gestion des Adventices
Une bonne densité de plantation permet que les plantes désirées forment une canopée empêchant les adventices de voir le jour. La couche de compost donne aux plantes cultivées une avance suffisante. Si un enherbement spontané survient après une culture sur compost vert, il suffit de couvrir le sol avec une bâche ou un épais mulch pour le supprimer, sans avoir besoin de travailler le sol.
L'Amélioration des Sols Difficiles
La préparation d'une terre difficile, comme l'argileuse, demande du temps. Il faut passer par l'étape de la culture de graminées dont les racines seront capables de fendre la terre.
Un Guide pour Tous les Jardiniers
Le "Guide du nouveau jardinage" est un livre extrêmement détaillé qui explique l'historique du bocage, l'intérêt écologique de planter des haies, les différents types de haies, les différentes essences les composant, ainsi que plusieurs modèles de haies avec des schémas de plantation et des techniques claires et précises. Ce guide est destiné autant aux jardiniers qu'aux maraîchers. Il est très instructif et permet de comprendre les bases agronomiques derrière ces méthodes. Il est particulièrement recommandé pour ceux qui ne pratiquent pas le couvert végétal, car il permet d'être directement dans le sujet et d'expérimenter aussitôt.
Le "Guide du nouveau jardinage sans travail du sol" (6e édition 2016) est un ouvrage de référence sur les bases du jardinage moderne et écologique. Il détaille le fonctionnement du sol, les techniques culturales et les bonnes pratiques pour un potager productif. Ce livre, régulièrement mis à jour par l'auteur avec une refonte complète du texte et des images, est une ressource précieuse pour tous ceux qui souhaitent cultiver leur jardin de manière naturelle, efficace et durable.