Le compostage, autrefois perçu comme une pratique réservée aux maisons individuelles avec jardin, s'impose de plus en plus comme une solution viable et bénéfique pour les habitats collectifs et les environnements urbains. Cette démarche éco-responsable, qui consiste à recycler les déchets organiques et biodégradables pour produire un amendement naturel riche pour les sols, répond à des enjeux environnementaux majeurs et s'inscrit dans une logique d'économie circulaire. Depuis le 1er janvier 2024, une évolution législative renforce cette tendance, imposant aux agglomérations et communes la mise en place de solutions de tri à la source et de valorisation des biodéchets. Cette nouvelle donne juridique vise à offrir à tous les citoyens une option pour recycler leurs restes alimentaires, transformant ainsi nos poubelles en une source de biogaz ou de compost, essentiels à l'économie circulaire des territoires.
Qu'est-ce que le Compostage ?
Le compostage est un processus biochimique complexe par lequel des matières organiques sont décomposées par des micro-organismes du sol, tels que les bactéries et les champignons, en présence d'eau et d'oxygène. Ce processus naturel, qui peut s'étaler sur plusieurs mois, transforme les déchets biodégradables en un produit final appelé compost. Le compost mûr se caractérise par un aspect homogène, une couleur sombre et une odeur agréable rappelant la terre de forêt. Sa texture doit être friable et fine, similaire à du terreau, pour être prêt à l'emploi. La maturation du compost est une étape cruciale, durant laquelle la biomasse microbienne évolue et peut même accueillir des vers de terre, signe d'un compostage réussi. La durée de ce processus varie en fonction des conditions, mais comptez généralement entre 3 à 6 mois au printemps et en été, et 6 à 9 mois en automne et hiver pour le compost de jardin.
Les Avantages du Compostage
Composter présente une multitude d'avantages, tant sur le plan écologique qu'économique et social. Tout d'abord, il permet de réduire significativement la quantité de déchets envoyés en décharge ou à l'incinération. Cette réduction de volume a un impact direct sur la diminution des coûts de gestion des déchets pour les collectivités et, par extension, pour les ménages. En réduisant la quantité de biodéchets dans la poubelle grise, on limite également les odeurs désagréables dans les locaux poubelles et les sacs, améliorant ainsi la qualité de vie dans les immeubles.
De plus, le compost produit est un engrais naturel et riche qui nourrit les sols, favorise la croissance des plantes et améliore leur structure. Chaque foyer participant à un site de compostage partagé peut récupérer une part de ce compost et l'utiliser pour ses plantes d'intérieur, ses jardinières ou son jardin. Un mélange d'un quart de compost avec la terre est idéal pour le rempotage des plantes d'intérieur et les plantations au jardin.
Quelles Déchets Compester ?
Tous les déchets organiques ne sont pas forcément adaptés au compostage. Il est essentiel de bien identifier ce qui peut être composté pour garantir un processus efficace et un produit final de qualité. Les déchets de jardin et du potager sont d'excellents candidats : tontes de pelouse, branchages, feuilles (à l'exception des feuilles vernissées et des résineux), tailles de haies et fleurs fanées. Pour les déchets de cuisine, privilégiez les épluchures de fruits et légumes, les coquilles d'œuf (écrasées), le marc de café, les sachets de thé (sans leur enveloppe plastique), les restes de repas (sans emballage), les produits alimentaires périmés (sans emballage).
Il est crucial de découper ou broyer ces déchets en petits morceaux, idéalement de 2 à 3 cm. Cela augmente la surface de contact pour les micro-organismes, accélérant ainsi le processus de décomposition. Par exemple, les épluchures de melon ou de potiron, les tiges de choux, et les coquilles d'œuf écrasées se prêtent parfaitement à cette préparation. Pour les déchets de jardin, l'utilisation d'un broyeur de végétaux est idéale pour obtenir un paillis de qualité.
Il est recommandé de ne pas dépasser 10 % de copeaux ou de sciures dans le bac de matières sèches, et il est impératif de s'assurer de la traçabilité des qualités de bois récupéré. Surtout, il faut absolument éviter de composter des éléments ayant été traités avec des produits polluants, tels que des pesticides ou des herbicides, car cela contaminerait le compost final et le rendrait impropre à l'usage.
Les Différentes Techniques de Compostage
Le compostage s'adapte à diverses situations, que l'on vive en maison avec jardin ou en appartement. Plusieurs méthodes existent pour transformer nos biodéchets en compost.
Pour ceux qui disposent d'un jardin, le compostage traditionnel en bac est la solution la plus courante. Il est estimé qu'un bac d'environ 1 m³ est nécessaire pour 500 m² de jardin. Vous pouvez acheter un composteur en plastique ou en bois, ou fabriquer le vôtre, de préférence avec un couvercle pour le protéger des intempéries. Il est essentiel que le bac soit sans fond pour permettre aux organismes du sol d'accéder au compost et d'assurer un bon drainage.
Pour les citadins et ceux qui vivent en appartement, le compostage en milieu urbain offre des alternatives adaptées :
Le Compostage en Pied d'Immeuble : Cette solution de compostage partagé permet aux résidents d'un même immeuble de mutualiser un composteur. De nombreuses communes encouragent et accompagnent ces initiatives. Une centaine de résidences sont déjà équipées, et cette tendance est à la hausse. La gestion du broyat est primordiale pour le bon fonctionnement de ces sites.
Le Compostage Communal ou de Quartier : Certaines mairies mettent en place des sites de compostage partagé dans les quartiers, souvent appelés "abris-bacs", pour faciliter le tri des ordures ménagères des habitants, notamment ceux des centres-bourgs qui ne disposent pas d'espace vert.
Le Lombricompostage : Cette méthode utilise des vers de terre spécifiques (comme les Eisenia fetida) pour décomposer les déchets organiques dans des bacs superposés. Le lombricomposteur est plus autonome et permet d'obtenir de l'engrais liquide (par un robinet intégré) et du terreau de compost en quelques semaines seulement. Le processus est différent du compostage traditionnel, car il n'y a pas de phase de montée en température. C'est une excellente option pour les appartements.
Le Bokashi : Originaire du Japon, le Bokashi est une technique de fermentation anaérobie (sans oxygène) qui utilise un activateur spécifique, le "son au Bokashi", contenant de nombreux micro-organismes. Ce processus se déroule dans un composteur adapté, hermétique, et est sans odeur et sans vers. Il est particulièrement adapté au compostage intérieur, car il ne nécessite pas de contact avec la terre et peut traiter une plus grande variété de déchets, y compris les produits laitiers et la viande. Le contenu du Bokashi, une fois fermenté, doit être ensuite enfoui dans la terre ou ajouté à un composteur traditionnel pour finaliser sa décomposition.
Lombriconseil n°1 : Lancer son lombricomposteur
Le Rôle du Référent Compostage
Dans le cadre des sites de compostage partagé, qu'ils soient en pied d'immeuble ou de quartier, la présence d'un "référent compostage" est essentielle. Il s'agit d'une personne bénévole qui joue un rôle clé dans la gestion du site. Le référent participe activement au lancement du projet, assure la bonne communication entre les participants et veille au bon fonctionnement du site. Sa présence est particulièrement importante au début, mais il reste un point de contact et de conseil tout au long de la vie du composteur collectif.
Le Compost Poubelle : Une Solution d'Appoint
Le terme "compost poubelle" peut prêter à confusion. Il ne s'agit pas d'un composteur à proprement parler, mais plutôt d'un récipient destiné à collecter les déchets organiques avant leur transfert vers un véritable site de compostage. Il peut s'agir de poubelles de cuisine, de bacs en métal, ou même de jardinières ou pots de fleurs dotés d'un couvercle, fabriqués à partir de matériel de récupération dans une démarche éco-responsable. L'objectif est de permettre le début de la décomposition des déchets dans un premier temps, avant que la transformation ne s'achève dans un composteur plus performant. Certaines communes distribuent des "bio-seaux" aux habitants pour cette collecte à domicile, afin de réduire les odeurs et faciliter le transport vers les points de collecte ou les composteurs partagés. Il est conseillé de placer le bio-seau dans un endroit sec et aéré, et certains modèles peuvent être clipsés au mur.
La Réglementation et l'Avenir du Compostage
La loi du 10 février 2020 relative à la lutte contre le gaspillage alimentaire pour une économie circulaire (AGEC) a marqué un tournant, avec l'évolution prévue pour le 1er janvier 2024, généralisant le tri à la source des biodéchets. Cette loi impose aux collectivités de proposer des solutions de tri et de valorisation de ces déchets, qu'il s'agisse de méthanisation pour produire du biogaz ou de compostage pour enrichir les sols. Des structures comme Clermont Auvergne Métropole ont anticipé cette évolution en mettant en place des collectes en porte-à-porte dès 2009 et en déployant des bacs de collecte dédiés aux biodéchets, reconnaissables à leur couvercle vert d'eau. Le contenu de ces bacs est ensuite dirigé vers un pôle de valorisation, où il est transformé en énergie ou en amendement pour les sols. Des "abris-bacs" sont également installés pour les immeubles et les centres-bourgs. En moyenne, ces initiatives permettent de transformer annuellement 18 000 tonnes de biodéchets en biogaz et 8 500 tonnes en compost.
Pour les personnes qui ne bénéficient pas encore d'une solution de tri pour leurs biodéchets (collecte ou compostage), la consigne est de les jeter avec les déchets non recyclables dans le bac à couvercle noir, dans un sac poubelle. Cependant, l'objectif est clairement de généraliser les solutions de tri et de valorisation.
Le compostage en milieu urbain n'est donc plus une utopie, mais une réalité concrète qui contribue activement à une gestion plus durable de nos déchets et à la préservation de notre environnement.