Le haricot grimpant, également appelé « haricot à rames », est une plante potagère appartenant à la famille des Fabacées. Originaire de Mésoamérique, cette légumineuse est largement cultivée pour ses fruits que l'on consomme entiers (gousse et graines). Contrairement aux haricots nains, il a la particularité de s'accrocher à des supports grâce à ses tiges volubiles. Cette plante de la famille des Fabacées est à la fois productive et décorative.
La culture verticale du haricot grimpant offre un second avantage, après le gain de place : celui de limiter les risques de pourriture inhérents à une culture sur un sol humide. Leur récolte est, en outre, facilitée, respectant le dos endolori du jardinier.
Concevoir une structure en tipi : l'art du support
Longtemps j'ai hésité à planter des haricots à rames. Mais un jour, c'était il y a longtemps, j'ai vu une photo de "tipi". Allez savoir pourquoi, construire un "tipi" m'a tout de suite paru plus facile que d'aligner des perches à haricots. D'abord, je coupe des perches, c'est du B.A.-ba (mais le plus embêtant). J'ai de la chance : il y a de nombreux noisetiers régulièrement recépés qui poussent sur notre terrain. Par ici, ce n’est pas trop difficile d'en trouver dans les haies (mais il vaut mieux demander avant de se servir !).
Une fois qu'on a ses perches, il reste une deuxième épreuve : les fixer dans le sol. Si on veut que notre tipi résiste au vent et au poids des haricots, il faut aller plus profond. Pour vous donner une idée des dimensions, la base du tipi fait environ 90 cm de diamètre. J'utilise en général cinq perches espacées de 50 cm les unes des autres à la base. Elles font environ 2,50 m de haut et 2 à 3 cm de diamètre.
Les haricots à rames sont grimpants et peuvent atteindre de 1m50 à 4m de haut. Il leur faut des supports très solides (appelés rames) : en bambou, en fers à béton, en bois… Ils doivent être capables de résister au poids de la plante. Formez avec vos rames une structure en tipi ou en ligne si vous avez de la place. Une fois la structure mise en place, détourez le sol au pied de chaque rame, arrosez un peu et formez des poquets.
DIY : comment fabriquer un tipi pour plantes grimpantes ?
Techniques de semis et calendrier de culture
Le haricot est sensible au froid. Il est donc recommandé de démarrer les semis en serre dès la mi-mars et de les repiquer en pleine terre à partir du mois de mai, lorsque la température du sol atteint au moins 14-15 degrés. Par crainte du froid, ne semez les haricots à rames que lorsque la température extérieure moyenne est supérieure à 10°C.
La température idéale pour la germination est de 15 à 18°C. Le calendrier lunaire recommande un semis en lune montante. Pour une bonne germination, faites tremper les graines 12 à 24 heures avant le semis.
Il est possible de semer en ligne en déposant une graine tous les 3 à 4 cm, puis d’éclaircir à 40 cm entre les plants. Autre méthode courante : le semis en poquet, avec 4 à 5 graines par trou, en espaçant les rangs de 70 cm. Si vous optez pour un support de type treillis ou grillage, placez les graines au pied du support et répétez les mêmes opérations en respectant les espacements nécessaires. Comptez 6 à 8 jours pour la levée.
Entretien et soins au potager
Une fois vos haricots germés, enroulez les tiges autour du support au fur et à mesure de leur croissance. Quinze jours après la levée, il est conseillé de buter les plants en remontant la terre jusqu’aux deux premières feuilles. Un buttage peut être réalisé lorsque les plantes atteignent 15 cm de haut afin de favoriser l’enracinement. Il n’est, cependant, pas indispensable.
Les haricots grimpants ne nécessitent aucune taille et sont peu gourmands en eau. Comptez un arrosage léger par semaine au pied en veillant à ne pas mouiller les feuilles. En période de sécheresse, passez à un arrosage tous les 3 jours. Le sol doit être maintenu humide, mais sans excès. L’installation d’un paillage naturel au pied des plants permet de conserver l’humidité.
Un atout naturel pour la fertilité du sol
Les haricots à rame sont des légumineuses qui fixent l’azote de l’air dans le sol. Cela enrichit naturellement la terre et permet ensuite de cultiver des légumes comme les carottes, salades ou radis, sans apport supplémentaire de compost. Les haricots ne doivent pas revenir sur la même parcelle avant 2 ans. Cultivez l’année d’avant des légumes bulbes (ail, oignon, échalote…) et l’année suivante, des légumes feuilles (salade, choux, épinard…).
Parmi les associations favorables du haricot à rames, citons la pomme de terre, la carotte, le concombre, le chou-fleur, le maïs, le céleri et l’aubergine. Évitez d’installer vos plants de haricots près des alliacées (ail, oignon, échalote, poireau et ciboulette).
Variétés, récolte et conservation
Parmi les haricots, on distingue les haricots à parchemin et les haricots sans parchemin. Les haricots à parchemin font des fils et doivent être cueillis jeunes et régulièrement. Les haricots sans parchemin regroupent les haricots « mangetout » à cosse verte, et les haricots « beurre » à cosse jaune.
Le haricot "orteils de prêcheurs" est le plus rustique de mes haricots. Il s'agit d'une autre espèce que le haricot commun (Phaseolus vulgaris). C'est un haricot dont on récolte les grains secs. Ils ont VRAIMENT un goût de châtaigne. C'est un haricot qui a un petit ostensoir dessiné dessus, ce qui a donné lieu à toutes sortes de légendes.
Comptez 60 à 90 jours après le semis pour la récolte. Les haricots en grains frais (ou mangetouts) doivent être récoltés avant que le grain ne soit trop gros. À défaut, une récolte à pleine maturité donnera des haricots à écosser. Les haricots grimpants fraîchement récoltés ne se conservent que 2 à 3 jours, dans un lieu frais et aéré. Vous pouvez les congeler après les avoir fait blanchir à l’eau bouillante salée.
Gestion des maladies et parasites
Vos plantations peuvent être touchées par différentes maladies et parasites. Citons, notamment, la rouille, la graisse du haricot ou le botrytis côté maladies et la bruche, le tétranyque tisserand (araignée rouge) ou le puceron côté parasites. L’utilisation de remèdes naturels est recommandée afin de préserver l’environnement. Le purin de prêle et le purin d’orties sont conseillés pour certaines maladies tandis que le savon noir constitue un excellent insecticide naturel contre les pucerons.
L'emplacement idéal demeure une situation chaude et ensoleillée, avec un sol meuble, anciennement enrichi en compost. Les haricots à rames redoutent le calcaire et l’humidité en excès. En effet, le calcaire provoque le durcissement de la membrane du grain et rend la cuisson difficile.